命令很快下達。
數(shù)月后，祖地東側(cè)，一片原本荒蕪的丘陵被劃出，建起了成片的石屋、工坊、試驗田。
來自各方的人選匯聚于此，有白發(fā)蒼蒼的人族老農(nóng)正，有渾身圖騰的巫人族地師。
有草木氣息濃郁的妖族遺老，甚至還有幾位曾在天庭工部當(dāng)過差、因故離職的散仙。
后稷親臨地工閣，與眾人座談。
他沒有擺地皇儀仗，只著尋常布衣，坐在草席上，聽一位巫人族老地師講述如何觀地氣脈絡(luò)，尋找地下暗河。
“并非所有水脈都受天庭‘水部’直管。”老地師聲音沙啞，手指在泥地上劃出曲折線條。
“有些極深的地下水脈，或與地火相伴，或繞行于金石礦層之間，水元律令難以完全覆蓋。若能探明此類水脈，開鑿深井，或可不受天時之限。”
一位人族修士提出疑問：“深井取水，可供一村一鎮(zhèn)，如何解大范圍旱情？”
一位原天庭散仙遲疑開口：“小仙昔日在工部時，有‘地脈聚靈陣’，非是引動天象，而是梳理地氣，調(diào)節(jié)一方水土溫濕。
然此法涉及地脈改動，較之水系變動更為敏感，恐……”
后稷看向他：“恐什么？”
散仙低聲道：“恐觸及‘地祇’權(quán)柄。天庭有‘山川司’，掌洪荒地脈大體走向。
若大規(guī)模改動地氣，即便不引天象，也可能被視作擾動地元。”
又是權(quán)柄。
后稷神色不變，只道：“先研習(xí)，弄清原理。能否用，如何用，日后再說。”
他起身，走到一片試驗田邊。
田中被劃分成數(shù)十個小塊，分別種植著不同的作物。
有的區(qū)塊土壤明顯經(jīng)過處理，顏色質(zhì)地各異。
一位妖族老者正蹲在一簇葉片肥厚的植物前，小心記錄。
見后稷過來，忙起身行禮。
“此乃何物？”后稷問。
“回陛下，此草名‘石脂蘚’，常生于極旱巖縫，葉片能蓄水，根系可深扎石隙。
小老兒在想，能否將其耐旱特性，通過嫁接之法，移入粟麥之中。”老者眼中有著專注的光，“若成，或可讓作物在少水之地亦能存活。”
后稷點點頭，俯身細看那不起眼的蘚類。葉片厚實，表面似有蠟質(zhì)。
見此，后稷離開祖地，親赴幾處災(zāi)情最重的部落。
燕山部那條被攔下的新渠旁，泥土干涸皸裂。
部落長老是個面色黝黑的中年漢子，指著遠處一片蔫黃的秧田，眼眶發(fā)紅：“陛下，再沒水，今年就全完了。
天庭那位令使就守在上游水府，說是未得批文，一滴水也不許改道。”
后稷抬眼望去，遠處云頭隱隱有金光繚繞，那是天庭神吏駐蹕的跡象。
他沒有去交涉，只在干裂的田壟上走了許久，又下到舊河床勘察。
最后，他召來隨行的地工閣修士。
“舊河床下三尺，有濕氣。”后稷蹲身，抓了一把河床底的泥沙，“從此處往下打井，不要動原有河道。井成后，以暗渠引水入田。”
長老一愣：“這……打井？這般大范圍旱情，井水夠嗎？”
“一口井不夠，就打十口，百口。”后稷站起身，“天庭管著地上明河，還能管到地下每一滴水脈？先解燃眉之急。”
他頓了頓，又道：“調(diào)集部落修士，以法力維持井水涌出，優(yōu)先保秧苗不死。
同時，地工閣會留人在此，勘測更深層的地下水脈。”
同樣的方法，在北原、南沼等地推行。
不與天庭神吏正面沖突，只在地下做文章。
打井，挖窖，筑地下蓄水池，研究旱作作物，改進灌溉技術(shù)。
地工閣的地下尋水之法，暫緩了燃眉之急。
然而，打井汲水終是權(quán)宜之計，難以應(yīng)對大范圍、長時期的旱澇。
人族疆域遼闊，非處處皆有豐沛地下水脈，且過度開采亦會引動地氣，后患難料。
后稷深知，需尋一更為根本、且不直接觸犯天條明律的長久之策。
他獨坐祖殿靜室，心神卻是在琢磨改如何解決這事情。
他哪怕在人族有圣人之威，但也不可能時時刻刻維持，如果只是以準圣來對抗天庭規(guī)則。
反倒會造成難以挽回的后果。
就在他沉思時，靜室中光影一晃。
一道高大身影無聲浮現(xiàn)，玄黑袍服，面容沉靜，雙目如含晝夜流轉(zhuǎn)。
正是燭九陰。
后稷霍然起身，眼底閃過一絲波動：“二弟！”
自帝江轉(zhuǎn)世后，燭九陰便接掌巫族，鎮(zhèn)守盤古殿，極少現(xiàn)身洪荒。
此刻突然到來，必有要事。
燭九陰沒有寒暄，只微微頷首，抬手一點。
一縷靈光自他指尖飛出，沒入后稷眉心。
無數(shù)訊息如潮水涌來。
巫族古老的血脈調(diào)控大道之法、人族功德氣運的運轉(zhuǎn)規(guī)律、神仙香火之道的精髓……三者交織，融匯成一門嶄新的法門：
“以祀代天，以愿凝神。”
后稷心神劇震，迅速消化著其中玄妙。
此法不直接對抗天條，而是以人族自身為根基，通過祭祀山川、祖先、英靈，匯聚萬民愿力與功德，嘗試凝聚出屬于人族自己的“守護靈”。
這些“靈”生于人族愿力，扎根本土，或可微調(diào)一地水勢、安撫一方風(fēng)雨。
“這是……”后稷看向燭九陰。
“巫族以血脈勾連天地，神仙以香火承載權(quán)柄。人族雖無先天血脈，卻有浩瀚愿力與功德氣運。”
燭九陰聲音平穩(wěn)，“以此為本，未必不能走出一條自己的路。”
言罷，他身影漸漸淡去，如融入時光縫隙，消失無蹤。
靜室重歸寂靜。
后稷立于原地，眼中光芒漸亮。
三日后，祖地詔令傳出，直達各部：
“即日起，各部落設(shè)祭壇，祭祀所在山川、河流、先祖英靈。以誠心感念，以愿力為奉，無需靈物厚禮，只需心念純粹。”
詔令起初未引起太大波瀾。祭祀本是常事，人族向來敬天祭祖，只是此番特意強調(diào)“以愿凝神”，讓不少部落長老心生疑惑。
后稷沒有解釋，他親自選定了首祭之地。
黃河之濱。
黃河滔滔，貫穿人族腹地，兩岸部落密集，農(nóng)事繁重，亦是水患旱情多發(fā)之處。
選在此處，意義深遠。