李莫愁聽出楊過話里的防備，也不追問，只淡淡道：
“少年人有膽色是好事。不過江湖風波惡，有時知道的少，反而安全。”
這話聽著像提醒，細品卻帶刺。
楊過渾不在意，反而朗聲笑道：
“多謝道長提點。不過楊某行事，向來只求問心無愧。該知道的，總會知道；不該知道的，知道了也無妨。”
這話隱隱透著一股強大的自信，讓李莫愁不由得多看了他一眼。
這小子，似乎不只是會做燒雞那么簡單啊。
一路再無多話，只有馬蹄聲嗒嗒作響。
李莫愁偶爾詢問幾句襄陽風物、桃花島武學特點，看似閑聊，楊過皆從容應對，滴水不漏。
他言辭風趣，偶爾談及沿途景致或江湖軼聞，連后面豎著耳朵聽的陸無雙都覺得有趣，緊繃的心情放松了些。
天色擦黑時，果然望見一處集鎮。
鎮上唯一像樣的客棧“云來客棧”已亮起燈火。
四人剛下馬，伙計立刻就迎了上來。
李莫愁直接吩咐：“要三間上房。”
掌柜面露難色：“這位道姑，實在對不住，小店只剩兩間上房了，倒是還有一間干凈的通鋪……”
李莫愁眉頭一蹙。洪凌波立刻上前，低聲道：“師父，我與師妹可以住通鋪。”
“不行。”李莫愁斷然拒絕，她瞥了一眼氣定神閑的楊過，心中瞬間有了計較。
與這深淺不知的小子同住一家客棧已是破例，豈能讓徒弟再受委屈？
她轉向掌柜，聲音帶著不容置疑的冷意：“兩間上房，我們要了。這位少俠，請自便。”
她料定楊過要么忍氣去住通鋪，要么就得另尋住處，正好看看他的反應。
楊過卻笑了，他上前一步，對掌柜道：“掌柜的，麻煩先把那兩間上房給這位道長。我再等等。”
掌柜如蒙大赦，忙不迭點頭。
李莫愁沒想到他如此反應，深深看他一眼，不再多言，示意洪凌波付錢拿鑰匙。
鑰匙到手，是天字二號與三號房，相鄰。
就在師徒三人準備上樓時，樓梯上下來兩人，似是鎮上的富商，正對掌柜抱怨：
“……那間‘天字一號’房我們退了吧，窗戶對著集市，吵了一夜沒睡好！錢不用退了！”
掌柜連連賠笑。
楊過耳朵一動，立即開口，聲音清朗：“掌柜，那間房我要了。”
掌柜一愣，隨即大喜：“好嘞！客官，天字一號房，這就給您安排！”
天字一號房正在二樓走廊最東端，與李莫愁的二號房恰好隔了幾間房，不遠不近。
李莫愁腳步微頓，沒有回頭，徑直上了樓。
洪凌波和陸無雙趕忙跟上。
晚飯在客棧大堂用。
四人并未同桌，楊過獨自坐在窗邊，點了兩樣小菜，慢條斯理地吃著。
李莫愁師徒坐在另一側，氣氛沉默。
陸無雙偷偷看了楊過幾次，被李莫愁冷淡的眼神掃過，立刻低下頭。
飯后，各自回房。
楊過推開天字一號房的窗戶，集鎮夜景收入眼底，喧囂隱約。
他盤膝坐于榻上，并未修煉，只是靜靜聽著隔壁及周圍的動靜。
以他宗師的靈覺，整個二樓的氣息流動皆在感知之中。
李莫愁房內久久沒有聲息，直到夜深，才傳來極輕微的內力波動，似乎在修煉或是調理氣息，隱隱透著一股陰寒之意，與她那明艷外表截然不同。
“《五毒秘傳》……”楊過心下明了，這李莫愁果然如傳聞般，武功路數帶著邪氣。
他反而更覺有趣。
不知過了多久，李莫愁房內的氣息平穩下來。
又過了一會兒，極輕的腳步聲響起，停在了他的房門外。
楊過睜開眼，嘴角微勾。
門外安靜了片刻，似乎猶豫了一下。
接著，腳步聲又輕輕離開了。
楊過重新閉上眼。
一夜無話。
楊過一身青衫，背著行囊，已在樓下的大堂用著簡單的早膳。
黑馬在門外輕嘶，精神抖擻。
李莫愁師徒下來時，見他已收拾妥當，略感意外。
她面上不顯，只微微頷首。
陸無雙偷眼看去，見那青衫少年立于晨光中，眉目清朗，自有一股沉穩氣度，心下莫名安定幾分。
四人默然上路。
出得集鎮，官道漸窄，蜿蜒伸入前方蒼郁的山嶺。
“此去三十里，皆是山路，人煙稀少。”李莫愁忽然開口，打破了沉寂。
“楊少俠，你可會覺得與我們三人同行，束手束腳？”
楊過輕提韁繩，與她的馬匹并行，笑道：
“道長說笑了。山野之地，有同伴相隨，正好驅散些寂寥。何況，三位皆是女中豪杰，何來束手束腳一說？”
他語帶雙關，既捧了對方，又點明自已并不弱勢。
李莫愁嘴角幾不可察地彎了彎，似是對這回答還算滿意，又似藏著別的意味。
她話鋒一轉，似閑聊般問道：“桃花島武學精妙，尤以輕功掌法見長。觀楊少俠昨日舉止，步伐輕盈，似有‘靈鰲步’的影子？黃幫主連這門看家步法也傳與你了，可見愛重。”
楊過心知這是試探他武學根底與在桃花島的地位，從容應道：“干師傅因材施教，傳了些粗淺功夫讓我防身。‘靈鰲步’玄妙，我也只得些皮毛，讓道長見笑了。”
他刻意將“靈鰲步”說得尋常，內力運轉卻暗暗調整，腳下步伐在騎馬時自然流露出些許桃花島輕功特有的靈動韻律，既顯了傳承，又不露真正深淺。
李莫愁何等眼力，自然捕捉到那一絲韻味，心下更斷定此子所得傳授絕非“粗淺”。
她不再追問武學，轉而道：“離華山不遠的鐘南山全真教倒是香火鼎盛，只是教規森嚴，外人難近。楊少俠若是有機會去了，有難處的話，或可提一提‘赤練仙子’的名號。”
她說著，鳳眸斜睨楊過，觀察他的反應。
這話半是提醒，半是示威，更是試探。
看他是否畏懼自已的兇名，也看他與正道的關聯有多深。
楊過臉上笑容不變，甚至更明朗了些：“道長好意，楊某心領。不過，師門之事，還是憑師門淵源去辦更為妥當。道長威名，還是留待震懾真正的宵小才好。”
他答得不卑不亢，既婉拒了“借勢”，言下之意卻又將她與“宵小”區分開，給足了面子。
李莫愁聽懂了，深深看他一眼，不再言語。
這少年，滑不溜手。