回程路上。
鎮(zhèn)國夫人靠在軟墊上，看向身側(cè)的溫毓，語氣溫和的說起：“侯夫人年少時(shí)也曾苦研琴藝，今日見了扶香娘子那樣的大家，知她不僅善舞，還精于撫琴，便隨口問了幾句。
不想扶香娘子性情爽利，竟說有一把珍藏的古琴，
要贈(zèng)給侯夫人。
侯夫人喜不自勝，便約我明日去她府中一同觀摩，你也隨我去，
明日我讓馬車來接你。”
溫毓垂眸頷首：“好，全聽夫人安排。”
沉默片刻，她似是斟酌再三，道：“阿毓有一事，思忖許久，想請(qǐng)教夫人。”
“不用這么客氣，直說就好。”
“此事，關(guān)乎我家中表嫂的獨(dú)子。”
“嗯，說來聽聽。”
“那孩子名喚鄭偃，如今已到開蒙的年紀(jì)，現(xiàn)下在商戶合辦的蒙館讀書。表嫂望子成龍，總覺得蒙館所學(xué)有限，盼著孩子能有更高的進(jìn)益，只是娘家無甚門路，便輾轉(zhuǎn)托了我，想給偃兒求一個(gè)更好的去處。”溫毓說。
鎮(zhèn)國夫人聽罷，眸光微凝，隨即緩緩點(diǎn)頭，眼底了然：“天下做母親的，皆是這般心思，盼著孩子前程似錦，我懂的……既是你開了口，這事不算難，回頭我和老爺商量商量，看看如何安排才妥當(dāng)。”
“夫人誤會(huì)了。”溫毓說，“我并非要借著夫人的情面破例行事。”
“那你是想？”
“阿毓斗膽，想求夫人寫一封引薦信給岐山書院，給偃兒一個(gè)參加入學(xué)試考的機(jī)會(huì)便好。”
鎮(zhèn)國夫人有些意外：“我原以為，你是想讓他入我趙家族學(xué)。”
“族學(xué)門檻甚高，且只收親族，偃兒身份不合，強(qiáng)行安排只會(huì)為難夫人，也辱沒了族學(xué)的規(guī)矩。”溫毓輕聲解釋，語氣坦然，“倒不如按著章程來，求夫人寫一封推薦信，讓他憑自己的本事去考岐山書院，能成，是他的福氣與造化，不成，也只能說明他火候未到，怨不得旁人。”
鎮(zhèn)國夫人聽罷，眼底帶著幾分贊許：“你啊，就是想得太周全，也太懂分寸了。”
“人各有命，各憑本事。偃兒若是塊可琢的璞玉，即便沒有特殊關(guān)照，放哪也能發(fā)光。若不是，便是進(jìn)了最好的族學(xué)，也終究是枉然。”溫毓語氣平和，既沒有攀附的急切，也沒有強(qiáng)求的執(zhí)拗。
她知道……
京中公辦的岐山書院，向來不接納商賈之子。
唯有得世族名望之人的引薦，才能獲得試考的資格。
而試考又極為嚴(yán)苛！
層層篩選，摻不得假。
焦氏將此事托付于她，她不能不盡心，卻也不愿為了私事讓鎮(zhèn)國夫人破例。
索性求一封引薦信。
既給了孩子一個(gè)公平競(jìng)爭(zhēng)的機(jī)會(huì)，也守住了彼此的分寸。
是最妥當(dāng)?shù)姆ㄗ印?br/>況且萬般皆是命，她瞧著鄭偃的性子，溫吞綿軟，雖有些小聰明，卻少了幾分官場(chǎng)里的殺伐決斷與八面玲瓏，并不是那池中之物。
她也早把這話掰開揉碎了勸過焦氏。
可焦氏心意如鐵，偏要揪著兒子往那官場(chǎng)泥潭里拽，恨不能替他掙出一條錦繡路來。
她既已盡了規(guī)勸的本分，便也不再多做干涉。
終究，鄭偃的路，還是要他自己走。
是福是禍，是進(jìn)是退，全看他自己的命數(shù)罷了。
鎮(zhèn)國夫人深深看了溫毓一眼，愈發(fā)欣賞她的通透懂事，含笑重重點(diǎn)頭：“好，就依你所言。”
溫毓：“那就有勞夫人費(fèi)心了。”
兩人一路閑話數(shù)句。
溫毓回到鄭家，已是亥時(shí)中。
她將觀蓮宴帶回的蓮饌分給屋內(nèi)丫鬟，又取過那幾支尚凝著塘間清潤(rùn)的荷花，遞與攬?jiān)拢骸罢覀€(gè)青瓷瓶插上，擺在窗臺(tái)前吧。”
攬?jiān)聭?yīng)聲接過。
溫毓便又道：“明日你隨我去伯安侯府。”
攬?jiān)卵壑婿畷r(shí)亮了幾分，唇角忍不住揚(yáng)起來，脆生生應(yīng)：“是！”
她心底雀躍，侯府的景致與排場(chǎng)，素來只聽人說起，如今能跟著姑娘前去，自然是歡喜的。
孔嬤嬤端著銅盆熱水進(jìn)來，水汽氤氳間，睨了攬?jiān)乱谎郏Z氣帶著叮囑：“到了侯府，可得管住嘴，別亂說話。”
攬?jiān)旅κ樟诵σ猓B連點(diǎn)頭：“嬤嬤放心，我平日里話是多了些，可到了那般場(chǎng)合，斷不會(huì)亂說話的，定不給姑娘添麻煩，安安靜靜跟著便是。”
說罷便捧著荷花，腳步輕快地去尋瓷瓶插擺了。
孔嬤嬤將銅盆擱在妝臺(tái)前，和溫毓說：“姑娘今晚沾了酒氣，快些洗漱，早些歇下，明日才好精神些。”
溫毓頷首應(yīng)好，掬水洗漱，將最后一絲酒意也驅(qū)散了。
洗漱罷，散了鬢邊珠釵，躺上錦榻時(shí)，屋內(nèi)丫鬟嬤嬤也都輕手輕腳退了出去，掩上了房門。
夜半時(shí)分，淅淅瀝瀝的雨絲忽然敲上窗欞。
這是到北方七八月的雨季了。
溫毓被那細(xì)碎的雨聲擾了睡意。
她未喚人，赤著腳踩在微涼的錦毯上，悄步走到窗榻邊，抬手推開半扇雕花窗。
晚風(fēng)裹著細(xì)雨撲面而來。
將連日來暑夏的燥熱氣滌蕩得一干二凈。
讓人清清爽爽的。
她手肘支著微涼的窗沿，雙手輕托著下巴，伏在窗臺(tái)上，目光凝著外頭的雨幕。
雨絲如牛毛，細(xì)密地斜斜飄著，暈開了夜色里的樹影。
院中的青石地洇了水，泛著淡淡的濕光，連那窗臺(tái)上剛插的荷花，都似被洗得更嬌嫩了些。
她心湖忽然漾開漣漪，謝景的聲音清晰地在耳畔響起，一字一句，如刻在心間：“待你清醒了，若還有這心意，我謝景一定十里紅妝，風(fēng)光娶你。此話，永久作數(shù)！阿毓，你記住了嗎？”
彼時(shí)她雖醉了，可心底的意識(shí)卻是清明的。
她也不知道，那時(shí)怎的就點(diǎn)了頭？
似是心底藏了許久的心意，終于被這醉意催著，順理成章地落了地，由著本心，便輕輕應(yīng)了。
她伸出手，將掌心探入雨幕里。
細(xì)碎的雨珠落在掌心、腕間，微涼的觸感，卻半點(diǎn)不冷，反倒像一股清流，淌過心頭，讓混沌的思緒清明了些。
不知在窗前站了多久，等到倦意再次漫上來。
她才回到床上。
翌日天亮，雨聲才歇。
溫毓梳洗停當(dāng)，換上一身月白色繡暗紋蘭草的襦裙。
鎮(zhèn)國將軍府的馬車已在府外等候。
她攜了攬?jiān)拢瑩沃话延图垈悖戎鴿皲蹁醯氖A登車，與早已等候在車內(nèi)的鎮(zhèn)國夫人匯合。
不多時(shí)，便到了伯安侯府門前。
溫毓隨鎮(zhèn)國夫人正要進(jìn)去，便見府內(nèi)匆匆走出一人。
是周準(zhǔn)。
他許是剛換好朝服，眉目間還帶著晨起的清朗，見了鎮(zhèn)國夫人，連忙拱手行禮，語氣恭敬：“鎮(zhèn)國夫人安好。”
鎮(zhèn)國夫人頷首回禮：“世子這是往衙門去？”
“是。”周準(zhǔn)應(yīng)聲，“母親已在府中備好早膳茶點(diǎn)等候您，侄兒不便多擾，先行告辭。”
說罷，他讓出通廊正中的道路，向外邁步。
卻在經(jīng)過溫毓身側(cè)時(shí)，腳步停了下來，然后說出一句沒頭沒尾的話：“溫姑娘，恭喜。”
不待溫毓反應(yīng)，他已轉(zhuǎn)回頭，闊步離去。