“你……你騙我……你還威脅我？”
甄阿妹臉色一陣青一陣紅，拳頭捏得死緊，指甲深深掐進掌心，目光死死地瞪著她。
“怎么能說是威脅呢？”
方彩鳳退后一步，重新坐回椅子上，好整以暇地翹起腿，語氣恢復了那種假模假式的和善笑容。
“我這是為你好，提醒你認清現實。阿妹啊，人吶，得知足。你看，事情你做了，錢，我也沒少你的。”
她說著，再次拉開抽屜，這回拿出的不是信封，而是一個略厚些的牛皮紙袋，鼓鼓囊囊的。
她將紙袋“啪”地一聲扔在桌上，推近甄阿妹。
“拿著。這里面的錢，足夠你們一家子舒舒服服過上好一陣子了。”方彩鳳語氣帶著施舍繼續道：“只要你管好自己的嘴，以后安安分分的，別再來找我提什么工作不工作的，這錢，就算是我給你的‘封口費’兼‘辛苦費’。咱們兩清，以后井水不犯河水。”
甄阿妹哪里見過這么多錢？
看著桌子上鼓鼓囊囊的牛皮袋子，她根本挪不開眼。
方彩鳳心里冷笑，她就知道，這種沒見過世面又膽小的女人，最后一定會選擇拿錢閉嘴。
“可……可是……”甄阿妹喉嚨干澀，還想掙扎，“你答應過我的工作……”
“工作？”
方彩鳳不耐煩地打斷她，臉上最后一點偽裝的和善也消失了，只剩下赤裸裸的厭惡和不耐煩。
“甄阿妹，別給臉不要臉！就憑你？大字不識幾個，腦子也不靈光，還想進供銷社？做夢呢！我告訴你，要么，拿著錢，滾蛋，以后別出現在我面前！要么……我現在就去跟部隊保衛科‘舉報’，說你為了錢，故意在合作小組的原料里下毒，害人毀容！看看是你先拿到工作，還是你先被關進去吃牢飯，連累你男人被部隊開除！”
“你……你……”
甄阿妹被她這顛倒黑白，反咬一口的無恥行徑氣得眼前發黑。
可她又清楚的知道，自己徹底輸了。
從一開始，她就掉進了方彩鳳精心設計的陷阱里。
對方捏著她的把柄，吃定了她不敢聲張。
工作？那根本就是一個永遠不可能兌現的誘餌。
巨大的絕望和無力感淹沒了她。
在方彩鳳冰冷而充滿壓迫的注視下，甄阿妹最終顫抖著伸出手，抓起了桌上那個沉甸甸的牛皮紙袋。
紙袋入手微涼，卻燙得她手心生疼。
“滾吧。”
方彩鳳揮揮手，像驅趕一只蒼蠅。
甄阿妹攥緊了紙袋子，低著頭，拉開門，逃也似的沖了出去。
她也不知道自己是怎么離開那棟紅磚房的。
手里緊緊攥著那個牛皮紙袋，就像游魂一樣在街上漫無目的地走著。
冬日的寒風刮在臉上，生疼，可她卻像是一點也感受不到一般。
街上行人不多，偶爾有人投來異樣的目光，她也渾然不覺。
腦子里亂糟糟的，一會兒是方彩鳳刻薄嘲諷的臉，一會兒是那幾個女同志臉上潰爛流膿的慘狀，一會兒又是丈夫申來財充滿期待的笑容和孩子們天真的臉龐……
“我該怎么辦……我該怎么辦……”
她喃喃自語，眼淚無知無覺地流下來，很快被寒風吹干，在臉上留下緊繃的痕跡。
不知不覺，甄阿妹走到了公社附近一條相對僻靜的街道。
正當她心神恍惚，差點撞到路邊的雜物堆時，一個有些熟悉又帶著點刻薄的聲音在旁邊響起。
“喲，這不是甄阿妹嗎？大白天的，一個人在這里晃悠什么呢？魂不守舍的。”
甄阿妹猛地一驚，如同驚弓之鳥般抬起頭，就看到祝紅梅正挎著個籃子，站在不遠處，似笑非笑地看著她。
仿佛能洞悉一切的目光，讓她有些心驚肉跳。
“我……我沒干嘛。”甄阿妹下意識地把手里攥著的牛皮紙袋往身后藏了藏，臉上擠出一個比哭還難看的笑容，“就、就隨便逛逛。”
“隨便逛逛？”祝紅梅慢悠悠地往前走了一步，目光在她臉上和她下意識藏東西的手上掃過，嘴角的弧度更深了，“逛得臉色跟鬼一樣白？手里還寶貝似的藏著什么？該不會是……做了什么虧心事吧？”
聽到這話，甄阿妹像被踩了尾巴的貓，聲音陡然尖利起來，帶著心虛的惱怒。
“你胡說什么！關你什么事！”
“關我什么事？”
祝紅梅冷笑一聲，又逼近一步，壓低聲音道：“甄阿妹，你當我瞎嗎？你不說，我也猜得到。合作小組那邊女同志‘爛臉’的事……是你干的吧？往原料里下藥，對不對？”
“轟”的一聲，甄阿妹只覺得腦子里有什么東西炸開了，眼前陣陣發黑，臉上的血色瞬間褪得一干二凈，比剛才在方彩鳳面前還要慘白。
她驚恐地瞪大了眼睛，看著祝紅梅，嘴唇哆嗦著，一個字也說不出來。
“你……你別瞎說……我沒有……我沒有……”
她只能無力又蒼白地否認，可任誰都聽得出她話里的心虛。
“沒有？”祝紅梅嗤笑，目光上下打量著她，“沒有你慌什么？沒有你藏什么？”
她說著，突然出手，一把抓住了甄阿妹那只藏著紙袋的手腕，用力一拽！
甄阿妹本就心神大亂，力氣也弱，猝不及防被祝紅梅抓住，手一松，那個牛皮紙袋“啪嗒”一聲掉在了地上，袋口松開，里面幾疊嶄新的大團結散落出來一角。
看到那扎眼的鈔票，祝紅梅眼睛一亮，隨即露出一種“果然如此”的了然。
“這是什么？嗯？甄阿妹，你男人一個月津貼才多少？你哪來這么多錢？”
甄阿妹渾身顫抖，看著散落的錢和祝紅梅洞悉一切的眼神，最后的心理防線徹底崩潰了。
她腿一軟，幾乎要癱倒在地，被祝紅梅用力攥著手腕才勉強站住。
“我……我……”她語無倫次，眼淚再次洶涌而出，混合著恐懼和哀求，“紅梅姐……我求求你……別說出去……我不能……我不能讓來財知道……孩子還小……”