這些日子的相處，讓他知道顧老絕非尋常之人，他的每一個(gè)要求，必然有其深意。
他只是鄭重地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“我記住了，顧老。一定照做。”
顧老見他沒有質(zhì)疑，滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭，沒有再多說(shuō)什么，轉(zhuǎn)身繼續(xù)處理手中的草藥，仿佛剛才只是說(shuō)了一件再普通不過的事情。
當(dāng)天上午，蘇木就背著一個(gè)小小的竹籃，獨(dú)自前往后山。
后山離小鎮(zhèn)不算太遠(yuǎn)，約莫半個(gè)時(shí)辰的路程，但山路蜿蜒曲折，崎嶇不平，布滿了碎石和雜草，對(duì)于身體虛弱、平日里很少走山路的他來(lái)說(shuō)，格外艱難。
剛走了沒多久，他就氣喘吁吁，雙腿像灌了鉛一樣沉重，發(fā)軟發(fā)顫，額頭上滲出了細(xì)密的汗珠，順著臉頰滑落，滴落在腳下的泥土里。
他停下來(lái)，靠在一棵老槐樹上休息了片刻，胸口劇烈地起伏著，呼吸粗重。
他低頭看了看自己的雙手，依舊有些蒼白無(wú)力，心里不由得有些沮喪，以前在城里，他出入都是車馬，何曾受過這樣的苦？
可一想到顧老的話，想到徐佳瑩期盼的眼神，想到自己想要康復(fù)的心愿，他又咬了咬牙，握緊了拳頭，心里默念著“堅(jiān)持住”，然后扶著樹干，慢慢直起身，繼續(xù)往前走去。
后山的竹林茂密異常，一眼望不到邊，高大的竹子挺拔向上，枝葉交錯(cuò)，遮天蔽日，陽(yáng)光透過竹葉的縫隙灑下來(lái)，形成斑駁的光影，落在地上，隨著竹葉的擺動(dòng)輕輕晃動(dòng)。
空氣里彌漫著竹子的清香，清新而濕潤(rùn)，吸入肺中，讓人精神一振。
他按照顧老的描述，開始仔細(xì)尋找那種葉面光滑、葉尖帶點(diǎn)微黃的竹葉。
竹林里的竹葉品種繁多，大多長(zhǎng)得極為相似，想要精準(zhǔn)找到顧老說(shuō)的那種，并不容易。
大多數(shù)竹葉的葉面都帶著細(xì)微的紋路，并不光滑，有些葉尖泛黃的，葉面又不夠平整。
他彎著腰，一株一株地查看，一片一片地比對(duì)，生怕錯(cuò)過目標(biāo)。
陽(yáng)光漸漸升高，透過竹葉的縫隙照在他身上，帶著些許灼熱，額頭上的汗珠越來(lái)越多，后背的衣服也被汗水浸濕了一大片，緊緊貼在身上，很不舒服。
累了，他就坐在路邊的石頭上歇一會(huì)兒，拿出隨身帶的溫水，喝上一小口，補(bǔ)充水分。
渴了，就喝一口溫水，腰酸了，就站起來(lái)活動(dòng)活動(dòng)腰身，然后繼續(xù)尋找。
紛亂的思緒，那些關(guān)于公司、關(guān)于女兒、關(guān)于病情的煩心事，在專注尋找竹葉的過程中，漸漸被拋到了腦后。
他的注意力全部集中在眼前的一草一木，集中在每一片竹葉的形態(tài)上，心里只有一個(gè)念頭：找到那九片符合要求的竹葉。
徐佳瑩放心不下他，悄悄跟在后面，保持著一段不遠(yuǎn)不近的距離。
她知道顧老的要求是讓蘇木自己去，不能幫忙，所以不敢靠得太近，只能遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看著。
她看到蘇木艱難地爬坡，腳步虛浮，好幾次差點(diǎn)摔倒，都靠著扶住旁邊的竹子才站穩(wěn)。
看到他彎腰尋找竹葉，動(dòng)作笨拙卻異常認(rèn)真，額頭上的汗水像斷了線的珠子一樣往下掉。
看到他坐在石頭上休息時(shí)，疲憊地揉著膝蓋，眼神卻依舊堅(jiān)定。
她心里一陣心疼，好幾次都想沖上去幫他，卻又強(qiáng)行忍住了，她知道，這是顧老對(duì)蘇木的考驗(yàn)，也是蘇木自我療愈的過程，外人插手，反而會(huì)破壞這份難得的專注與堅(jiān)持。
她能做的，只是默默守護(hù)在不遠(yuǎn)處，確保他的安全，萬(wàn)一有什么意外，能第一時(shí)間趕到。
日頭漸漸西斜，夕陽(yáng)的余暉透過竹林，灑下溫暖的橘紅色光芒，將竹葉染成了一片金黃。
經(jīng)過大半天的艱難尋找，蘇木終于找到了九片符合要求的竹葉，每一片都葉面光滑，摸起來(lái)溫潤(rùn)細(xì)膩，葉尖帶著一點(diǎn)淡淡的微黃，不多不少，正好九片。
他小心翼翼地將竹葉從竹枝上摘下，生怕弄壞了葉片，然后輕輕放進(jìn)竹籃里，用一塊干凈的布蓋好，仿佛那是稀世珍寶。
他拖著疲憊不堪的身體，慢慢走回小鎮(zhèn)。
雙腿像灌了鉛一樣沉重，每走一步都覺得格外艱難，后背的汗水已經(jīng)干了，留下一層白色的鹽漬，喉嚨也干得發(fā)疼。
但他的臉上，卻帶著一絲從未有過的平靜和釋然，眼神也比來(lái)時(shí)更加清亮。
這一天，他沒有想病情，沒有想公司，沒有想那些剪不斷理還亂的煩心事，只是專注地做著一件事，尋找九片竹葉。
那種純粹的專注，那種為了一個(gè)目標(biāo)而努力的感覺，讓他感到了久違的輕松，仿佛心里的一塊大石頭，被悄悄挪開了一角。
回到小鎮(zhèn)時(shí)，夕陽(yáng)已經(jīng)快要落山，天邊染著絢麗的晚霞。
他先去了顧老的小院，輕輕推開院門，顧老正在收拾院子里的草藥。
他走上前，從竹籃里拿出那九片竹葉，遞到顧老面前：“顧老，我找到了。”
顧老放下手中的活計(jì)，低頭看了一眼他手中的竹葉，目光掃過每一片葉子，確認(rèn)符合要求后，沒有多余的評(píng)價(jià)，只是淡淡地說(shuō)了一句：“嗯，回去吧。明日準(zhǔn)時(shí)來(lái)。”
“好。”蘇木點(diǎn)點(diǎn)頭，沒有多言，轉(zhuǎn)身退出了小院，心里卻沒有絲毫失落，反而覺得格外踏實(shí)。
接下來(lái)的日子里，蘇木每天都堅(jiān)持去后山竹林尋找竹葉。
山路依舊崎嶇難行，尋找依舊不易，有時(shí)甚至要翻遍大半個(gè)竹林才能找到符合要求的九片竹葉。
有一次，他好不容易找到了九片，卻不小心在路上掉了一片，等發(fā)現(xiàn)時(shí)已經(jīng)走了很遠(yuǎn)，他沒有絲毫猶豫，立刻轉(zhuǎn)身回去尋找，直到重新找到一片符合要求的，才安心下山。
還有一次，天降小雨，山路濕滑，他不小心摔了一跤，膝蓋擦破了皮，滲出血跡，他只是簡(jiǎn)單地用隨身帶的布條包扎了一下，依舊堅(jiān)持完成了任務(wù)。
但漸漸地，他的腳步越來(lái)越穩(wěn)，呼吸越來(lái)越勻，身體也漸漸有了力氣。