死亡恒星內部安靜得嚇人。
扎克盤腿坐在那里，已經三天了。混沌之力恢復了七成，但記憶深處的那個光點還在躁動，像有什么東西要破殼而出。
他再次內視意識海。這次光點沒炸開，而是慢慢展開，像一朵花在開放。花瓣里包裹著更多的畫面——
還是那個嬰兒，但這次能看到更多。嬰兒躺在一個金屬搖籃里，搖籃周圍站著幾個人，都穿著統一的銀色制服，胸口有個徽章：一個圓圈，里面是墻的圖案。
他們在說話，但聲音模糊，只能聽到幾個詞：
“實驗體……編號……墻之血脈……送走……”
其中一個人抱起嬰兒，正是之前畫面里那只戴戒指的手。那人低頭看著嬰兒，說了句什么，然后把嬰兒放進傳送陣。
傳送陣啟動時，那人突然轉頭，看向“鏡頭”的方向——也就是此刻正在觀看記憶的扎克。
兩人的視線隔著時間和空間對上了。
那人的臉很模糊，但眼睛很亮，眼神里充滿……歉意？
“對不起。”那人說，聲音直接傳入扎克腦海，“我們沒得選。”
畫面破碎。
扎克猛地睜開眼睛，冷汗直流。
實驗體？墻之血脈？編號？
這他媽到底是什么意思？
“記錄者。”他聲音沙啞，“分析剛才看到的徽章圖案。”
“正在比對數據庫……匹配成功。徽章屬于‘墻之守護者’組織，一個存在于創造者時代的古老組織，據記載已在三萬年前解散。”
“墻之守護者？干什么的？”
“資料不全。但從名稱推斷，可能與守護起源之墻有關。”
扎克沉默了。所以他不止和墻有關，還是什么“墻之血脈”？還是實驗體？
操。他以為自己就是個普通穿越者，頂多是運氣好點。現在告訴他，他可能是什么古老實驗的產物？
“父體。”記錄者突然報警，“檢測到時間線異常。有外來力量正在篡改您的過去時間線。”
“什么？”
“具體位置：火影世界，木葉47年，您與24號首次見面的時間點。有人試圖抹除那次相遇。”
扎克臉色一變。他和24號的相遇是他早期最重要的經歷之一，如果被抹除，他的整個成長軌跡都會改變。
“能阻止嗎？”
“可以，但您必須親自進入那條時間線。混沌之力可以暫時固化您自身的時間錨點，防止被篡改。”
“怎么進？”
“用混沌天平打開‘時間通道’。但警告：進入自己的過去時間線極其危險，任何微小的改變都可能引發蝴蝶效應，甚至導致您自身的存在崩潰。”
扎克站起來，握緊混沌天平。
“管不了那么多了。坐標給我。”
“已鎖定。通道開啟中……三、二、一。”
扎克面前裂開一道灰色的縫隙，里面是流動的時間影像。他一步跨進去。
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木葉47年，根部訓練營。
年輕的扎克——那時候還叫根部的編號——正和24號站在訓練場上。兩人都是十幾歲的少年，臉上還帶著稚氣，但眼神已經像老手了。
“今天對練。”教官冷聲道，“輸的人加訓三小時。”
兩人同時動了。
年輕的扎克用的是標準的根部體術，狠辣、直接、招招致命。24號也不弱，兩人打得有來有回，訓練場上塵土飛揚。
扎克隱藏在時間夾縫里看著，心里有點感慨。那時候真年輕，雖然每天活在死亡邊緣，但至少還有目標，還有想保護的人。
突然，訓練場邊緣的空間扭曲了一下。
一個穿著銀白色緊身衣的人從扭曲中走出來。那人臉上戴著面具，看不清長相，但手里拿著一把奇怪的武器——像把剪刀，但刀刃是半透明的，散發著時間波動。
時間刺客。凈理庭的終極殺手。
刺客看向訓練場上的兩個少年，舉起剪刀。
“目標確認：扎克，時間錨點‘與24號相遇’。執行抹除。”
剪刀對著兩人之間的空氣剪下。
沒有聲音，但扎克感覺到，那條連接他和24號的“緣分線”正在被剪斷。一旦剪斷，他們就不會成為搭檔，不會一起執行任務，24號后來也不會為他擋刀而死。
整個時間線都會改變。
“住手！”扎克從時間夾縫里沖出來，混沌天平狠狠砸向刺客。
刺客反應極快，剪刀一橫，擋住了天平。
“時間守護者？”刺客面具下的聲音帶著驚訝，“不對，你是……目標本人？你從未來回來了？”
“滾出我的過去！”扎克又一拳轟出，混沌之力爆發。
刺客后退幾步，剪刀在空中快速剪動。每剪一次，扎克就感覺到自己的某個記憶在模糊——第一次殺人的記憶、學會門門果實的記憶、和大蛇丸交易的記憶……
這家伙在剪他的時間線！
“記錄者，怎么對付他？”
“時間剪刀的原理是切斷‘因果連接’。建議用混沌之力創造虛假因果線迷惑他，同時攻擊剪刀本體。”
扎克立刻照做。混沌天平亮起，無數灰色的因果線憑空出現，纏向刺客。這些線都是假的，沒有實際連接，但足夠混亂刺客的判斷。
果然，刺客的剪刀開始亂剪，但剪到的都是假線。真線被混沌之力保護著，暫時安全。
趁這機會，扎克沖到刺客面前，一把抓住剪刀。
“給我！”
兩人開始爭奪。剪刀在兩人手里來回拉扯，時間波動四處飛濺。訓練場上的年輕扎克和24號都停下了，茫然地看著四周——他們看不到扎克和刺客，但能感覺到周圍的空間在扭曲，時間在紊亂。
“教官，不對勁。”24號說。
“撤退！”教官也感覺到了危險。
年輕人們迅速撤離訓練場。只剩扎克和刺客在空蕩蕩的場地上搏斗。
“你阻止不了我。”刺客冷笑，“時光回廊計劃已經啟動，我們會抹除你所有關鍵時間錨點。到時候，你會從時間線上徹底消失，就像從來沒存在過。”
“那就試試！”
扎克用力一扭，把剪刀搶了過來。但剪刀一到手，他就感覺到了不對勁——這東西在吸他的時間。
不是吸生命力，是吸“存在時間”。他感覺自己的過去在變薄，未來在縮短，就像一本被從兩頭燒的書。
“愚蠢。”刺客說，“時間剪刀只有時間守護者能用。外人碰了，只會被反噬。”
扎克咬牙，想扔掉剪刀，但剪刀像粘在手上一樣，甩不掉。
“記錄者！”
“正在分析……剪刀上有時間認主機制。破解方法：用更高階的時間規則覆蓋。”
更高階的時間規則？扎克哪有那玩意兒。
等等……他有混沌之力。混沌包容一切，當然也包括時間。
他集中精神，將混沌之力注入剪刀。灰色的能量順著剪刀的刀刃蔓延，開始侵蝕內部的時間法則。
剪刀劇烈顫抖，發出刺耳的尖嘯。
“你……你在干什么？！”刺客驚恐道。
“重新定義它的主人。”扎克說。
混沌之力徹底包裹剪刀，強行修改了認主機制。幾秒后，剪刀安靜下來，乖乖躺在他手里。
扎克舉起剪刀，看向刺客。
“現在，該我了。”
他對著刺客一剪。
刺客想躲，但剪刀鎖定了他的時間線。一剪下去，刺客的一條手臂突然消失了——不是被砍掉，是從時間線上被抹除了，就像從來就沒長過那條手臂。
“啊——！”刺客慘叫。
“告訴我，時光回廊計劃的具體內容。”扎克冷聲道，“不然我把你從時間線上整個剪掉。”
刺客咬牙：“你不敢。殺時間守護者，會被整個時間議會追殺。”
“你覺得我在乎？”
又是一剪。這次是左腿。刺客跪倒在地。
“我說！我說！”他終于怕了，“時光回廊是凈理庭的禁忌計劃，目的是通過抹除關鍵時間錨點，讓目標的存在基礎崩潰。他們派了十二個刺客，分別前往你的十二個關鍵時間點……”
“哪十二個？”
“我不知道全部！我只知道我的任務是抹除‘與24號相遇’。其他人的任務……我只知道有一個是抹除‘獲得門門果實’，一個是抹除‘第一次晉升’……”
扎克心里一沉。十二個關鍵時間點，要是都被抹除，他就真的完了。
“怎么找到其他刺客？”
“每個刺客都有時間信標，在……在剪刀手柄里……”
扎克低頭看剪刀手柄，果然看到里面嵌著十二個小光點，其中一個已經滅了——代表眼前這個刺客。還有十一個亮著。
他看向刺客：“你可以走了。回去告訴凈理庭，再來惹我，我就去拆了他們的時之樞紐。”
刺客如蒙大赦，連滾帶爬地打開時間通道跑了。
扎克收起剪刀，看向訓練場方向。年輕的自己和24號已經走遠了，這場相遇保住了。
但他沒時間感慨。還有十一個刺客在行動，他得去阻止。
“記錄者，分析剩余信標的位置。”
“正在分析……信標一：海賊世界，推進城越獄時間點。信標二：火影世界，獲得門門果實時間點。信標三……”
扎克快速瀏覽。十二個時間點，覆蓋了他從海賊到現在的所有關鍵經歷。凈理庭這是要把他連根刨了。
得抓緊時間。
他打開時間通道，第一個目標——海賊世界，推進城。
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就在扎克穿梭于自己的過去時間線時，多元宇宙的某個隱蔽角落，歸一教正在慶祝。
歸一道人站在一個巨大的培養槽前，槽里漂浮著一團灰色的物質——那是他們從凈理庭戰場收集到的，扎克散落的混沌之力。
“純度很高。”一個穿著白袍的研究員興奮道，“雖然只有一點點，但足夠我們開始‘混沌復制計劃’了。”
“需要多久能復制出完整的混沌之力？”歸一道人問。
“如果一切順利……三年。如果不順利……可能永遠都復制不出來。混沌之力太特殊了，它似乎是唯一性的，只能由特定個體生成。”
“那就想辦法破解唯一性。”歸一道人冷冷道，“我們需要混沌之力來完成歸一偉業。扎克不愿意合作，我們就自己造一個聽話的混沌之主。”
“是！”
研究員們開始忙碌。培養槽里的混沌之力樣本被小心地提取出來，注入一個特制的容器。容器里躺著一個“人”——或者說，人形物體。那是歸一教用基因技術和克隆技術制造的空白體，專門用來承載混沌之力。
“啟動融合程序。”歸一道人下令。
容器開始發光。混沌之力像有生命一樣，鉆進空白體的身體。空白體開始抽搐，皮膚下浮現出灰色的紋路。
“融合進度：百分之五……百分之十……百分之二十……”
突然，空白體睜開眼睛。
那雙眼睛是純粹的灰色，沒有瞳孔，沒有情感，像兩潭死水。
它坐起來，看向外面的歸一道人。
“主……人……”它開口，聲音機械。
歸一道人笑了：“很好。從今天起，你就叫‘混沌一號’。你的任務只有一個：奪取扎克體內的完整混沌之力，然后……殺了他。”
混沌一號點頭：“明白。”
它站起來，走出容器。身體還不太協調，走路有點搖晃，但每一步都在變穩。
“給它裝備。”歸一道人說，“然后送它去扎克可能出現的地方。讓它們自相殘殺。”
“是！”
歸一教的人開始給混沌一號穿戴裝備：特制的白袍，能吸收混沌之力的手套，還有一把用混沌之力樣本打造的劍。
混沌一號安靜地站著，任由他們擺布。但它的眼睛，一直盯著某個方向——那是扎克現在所在的時間線的方向。
它感覺到了。
感覺到了同源的力量。
感覺到了……饑餓。
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扎克剛剛阻止了第三個時間刺客——在火影世界，他第一次獲得門門果實能力的時間點。
那個刺客想抹除他吃下果實的記憶，這樣他就不會開發空間能力，后面的所有經歷都會改變。
扎克趕到時，刺客正要下手。又是一場惡斗，但有了時間剪刀的幫助，這次輕松多了——直接剪斷了刺客與當前時間線的連接，讓刺客被時間亂流卷走了。
他站在記憶中的那個實驗室里，看著年輕的自己躺在床上，渾身抽搐——那是門門果實在改造身體。
那時候真痛苦。但現在想想，沒有那次痛苦，就沒有后來的自己。
“父體，有情況。”記錄者突然說。
“說。”
“檢測到一股與您同源的混沌之力波動，但很微弱，而且……很扭曲。來源不明。”
同源的混沌之力？扎克皺眉。創造者已經死了，萬物終焉在沉睡，還有誰能用混沌之力？
除非……
“是歸一教。”他反應過來，“他們在復制我的力量。”
“可能性百分之八十七。建議盡快處理，否則可能產生無法預料的后果。”
扎克點頭。但現在他得先解決時間刺客的問題。還有八個刺客在活動，每分每秒都在威脅他的過去。
他打開時間通道，前往第四個時間點——火影世界，24號為他擋刀而死的那一刻。
那是他最深的痛，也是最重要的錨點之一。
絕不能讓人抹除。
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時間線之外，某個無法觀測的維度。
三個影子正在對話。
“扎克在清理時間刺客。”
“意料之中。凈理庭總是這么急躁。”
“要干預嗎？”
“不用。讓他忙吧。等他把刺客都解決了，也該累得差不多了。到時候……我們再出手。”
“起源之墻呢？他已經有兩份坐標了。”
“墻跑不了。關鍵是墻后面的東西……我們不能讓它出來。”
“所以還是要殺扎克？”
“不一定。也許……可以合作。畢竟，他也是‘墻之血脈’。”
“墻之血脈……呵，多么諷刺的稱呼。那些所謂的守護者，其實才是最大的囚徒。”
“別說了。繼續觀察。該出手的時候，自然知道。”
影子們消散。
而在起源之墻的真實位置——那堵橫跨無數維度的巨墻，表面的一道裂痕，正在微微擴大。
裂痕里，一只眼睛睜開了。
那只眼睛看著扎克所在的方向，眼神里充滿渴望。
還有……饑餓。
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