看到蘇白塵，蘇靈兒從蕭薰兒懷中輕盈躍下，小跑著撲進蘇白塵懷里，仰起小臉，烏黑的眼睛亮晶晶的：“爹爹，你丹藥煉好了？”
說話間，她踮起腳尖，在父親臉頰上印下柔軟的一吻。
溫熱的觸感傳來，蘇白塵眼角的細紋舒展開來。
他伸手撫過女兒柔軟的發頂，笑容溫潤如初春暖陽：“嗯，煉好了。”
他掌心向上，一枚通體瑩白的丹藥緩緩浮現，丹身環繞著淡淡的乳白色光暈，隱約可見細密的金色紋路在其中流轉。
丹藥出現的那一刻，整個院落的靈氣都似乎微微波動起來。
“這是特意給你煉制的。”蘇白塵的聲音輕緩，帶著父親特有的溫柔。
“給我的？”蘇靈兒的眼睛驟然亮起，伸出小手，小心翼翼地接過那枚丹藥。
丹藥入手微涼，卻隱隱散發著令人心安的氣息。
蘇白塵微微俯身，嘴唇未動，聲音卻直接傳入女兒識海：“你體內蘊藏的力量太過龐大，對你如今的身體并非好事。”
“這枚丹藥會將部分力量暫時封印，隨著你修煉精進，封印會逐步解開。”
這番話只有蘇靈兒能聽見。她仰頭望著父親，似懂非懂地點點頭，隨即毫不猶豫地將丹藥送入口中。
丹藥入口即化，化作一股溫潤的暖流，緩緩沉入丹田。
眾人只見蘇靈兒服下丹藥后，周身原本隱隱外溢的能量波動逐漸收斂，最終歸于平靜。
小女孩的氣息變得柔和了許多，原本眼中偶爾閃過的金芒也淡去了。
“見過蘇前輩。”蕭炎與蕭玉齊聲行禮，態度恭敬。
蕭薰兒卻站在原地，目光怔怔地落在蘇白塵身上，沒有說話。
蘇白塵拍了拍女兒的后背，溫和笑道：“靈兒，先去找你薰兒姐姐玩吧。”
他隨即轉向蕭薰兒，目光平靜如古井深潭：“薰兒小姐，我有些事情想與蕭炎、蕭玉單獨談談，稍后再與你敘舊。”
“都聽大哥哥的。”蕭薰兒回過神來，臉頰微紅，欠身應道。
蘇白塵微微頷首，看了蕭炎二人一眼，轉身離去。
蕭炎與蕭玉對視一眼，快步跟上。
目送三人身影消失后，蕭薰兒收回目光，卻發現蘇靈兒正圍著自己轉圈，烏溜溜的大眼睛上下打量著，小臉上滿是探究的神情。
“靈、靈兒，你干嘛呢？”蕭薰兒不知怎的有些心虛，下意識避開了小姑娘明亮的視線。
蘇靈兒沒有回答，扭頭看了看父親離開的方向，又轉回來盯著蕭薰兒。
突然，她嘴角揚起一抹狡黠的弧度，眼睛彎成了月牙：“薰兒姐姐，你是不是……”
話未說完，她故意拖長了語調，眼中閃爍著靈動而狡黠的光芒，像是發現了什么天大的秘密。
一件廂房內，蘇白塵坐在主位上，動作從容地為自己斟了一杯清茶。
茶湯碧綠，熱氣裊裊升起。
蕭炎與蕭玉站在桌前，有些局促。
他們雖然與蘇靈兒熟識，但與這位深不可測的蘇前輩直接對話，心中難免忐忑。
“坐吧。”蘇白塵抬手指了指對面的兩張木椅，語氣平和。
“說說你們蕭家這些年的事情？”
蕭炎與蕭玉對視一眼，默契地沒有落座，而是并肩站在桌前。
雖然不明白這位前輩為何會對他們蕭家這樣偏的家族感興趣，但直覺告訴他們，坦誠是最好的選擇。
蕭玉深吸一口氣，率先開口：“回前輩，自您當年離開烏坦城后，蕭家……變化很大。”
她的聲音在安靜的廂房中顯得格外清晰，帶著幾分追憶，也帶著幾分不易察覺的驕傲。
“您離開后不到一年，我們徹底清算了與奧巴家族的恩怨。”蕭炎接過話頭，聲音沉穩。
“那一戰持續了三個月，最終奧巴家族的核心力量潰散，族長奧巴帕戰死。蕭家自此統一烏坦城，掌控了城中七成的坊市和藥材生意。”
“統一烏坦城只是開始。”蕭玉繼續說道，眼中閃爍著光芒。
“族長和幾位長老商議后決定，蕭家應該重回加瑪圣城，拿回我們曾經失去的一切。”
“那是六年前的事了。”
這時蕭炎說道：“從烏坦城到加瑪圣城，路途遙遠，勢力錯綜復雜。我們原本做好了打硬仗的準備，沒想到……”
他頓了頓，似乎仍覺得不可思議：“加瑪帝國第一家族——雅家，非但沒有打壓我們，反而在暗中提供了不少幫助。”
“他們為我們打通了數條關鍵商路，甚至在蕭家初到圣城時，出面震懾了幾個想要趁火打劫的勢力。”
蘇白塵端起茶杯，輕輕啜飲一口，茶香在口中化開。他的表情沒有絲毫變化，仿佛這一切都在意料之中。
“蕭家站穩腳跟后，爺爺親自備了厚禮前往雅家拜謝。”
蕭玉接道：“當時雅家族長雅菲大人親自接見，她只說了一句話——”
蕭炎沉聲復述出那句改變蕭家命運的話：“雅家的恩人，與你們蕭家有些淵源。”
話音落下，廂房內陷入短暫的寂靜。
蕭玉輕聲道：“族長和長老們幾乎瞬間就想到了您。雖然我們不清楚您與雅家究竟有何淵源，但這份恩情，蕭家上下銘記于心。”
蘇白塵放下茶杯，瓷杯與木桌接觸，發出輕微的叩響。他看向蕭炎：“之后呢？”
“之后，蕭家開始清算當年參與謀害祖父的那些勢力。”蕭炎的聲音陡然轉冷，眼神銳利如刀。
“十幾年了，那些血債，該還了。”
復仇的過程并不輕松。那些家族在加瑪帝國盤根錯節，勢力龐大。
但令蕭家意外的是，在這場清算中，他們并非孤軍奮戰。
“雅家再次出手相助。”
蕭玉繼續說道：“他們提供了一些關鍵情報，甚至在某些關鍵時刻，以第一家族的身份施壓，讓那些勢力背后的靠山不敢輕舉妄動。”
“納蘭家也站了出來。”蕭炎補充道，語氣復雜。
“納蘭肅族長公開表態支持蕭家，納蘭家的幾位斗靈強者甚至親自參與了針對幾個仇家的行動。”
蕭家自然要表示感謝。雅家收了一些象征性的禮物，姿態謙和。而納蘭家的回應，卻讓整個蕭家措手不及。
“納蘭肅族長說……”蕭炎深吸一口氣，“都是親家，都是應該的。”
“親家？”蘇白塵重復了這個詞，眼中終于閃過一絲興味。
蕭炎苦笑道：“父親當時猛然想起，祖父生前曾為在下定下過一門婚約，對象正是納蘭家的大小姐納蘭嫣然。”
“只是后來祖父遇害，蕭家遠走烏坦城，這份婚約……父親覺得不可能了，便從未提起。”