“母親不必多說，如此甚好，是女兒愚鈍比不上媛兒會討巧，能得母親悉心指點，若按母親的安排女兒本就不該去爭這個伴讀。”
“由此可見可昭榮公主今日停下同女兒說話，不是看中姜家，是看中了女兒這個人。”
姜策臉色一變：“你這是什么意思？”
“父親非要我挑明說嗎？女兒的意思是不管選不選得上都是女兒的造化……”
看著平日里威嚴持重，一句話能讓下屬抖三抖的父親，姜衡一字一頓地道：“不管選不選得上都是女兒的造化，與姜家無關。”
“孽障！沒有姜家你連報名的資格都沒有！”
選伴讀，要門第，要出身，要有人往上遞名字，沒有姜家，她確實連機會都沒有。
可然后呢？
在父親的暴怒中，姜衡不緊不慢地開口：“父親說得對，沒有姜家，女兒連報名的資格都沒有。”
“可女兒想問父親，姜家給女兒報名，是為了什么？”
姜策沒說話。
“是為了女兒選上伴讀為姜家爭光，攀上昭榮公主往后好為兄長鋪路，是為了女兒這顆棋子能放在該放的位置上，不是為了女兒。”
說完不再看二人難看的臉色，福了福身：“女兒累了，先行告退。”
踏出正房前腳步頓了頓，回過頭。
父親面色鐵青，母親僵坐在榻上。
兩張臉上寫著同樣的東西，惱怒，不甘，還有一絲被戳穿后的狼狽。
看著他們，忽然覺得場面有點可笑。
嘴角微微動了動：“您二位若覺得女兒是孽障，盡可把選拔的機會讓給媛兒，總歸也不差這一次。”
游戲規則之所以成立，是因為她們之前都默認并參與競爭。
當她們不再認同這個游戲，甚至找到罐子外更有力的支持，養蠱者便失去所有籌碼，而她往后也可以少受鉗制。
直到姜衡徹底離開，姜策夫婦還僵在原地許久未動，面色無比難看。
姜媛沒急著離開，臉上依舊帶著一成不變的討喜笑容，只是這笑容在此情此景下難免顯得有些不合時宜。
“姨父姨母。”
清甜的聲音打破一室寂靜，姜策和姜夫人同時看向外甥女，表情難掩復雜。
“既然姐姐不想參與伴讀選拔，那這次機會能否、能否給媛兒？”
本就安靜的房間因為她的話更是落針可聞，見兩人不說話，姜媛面上的笑容不覺加重，像是沒看出他們的僵硬。
湊上去如往常般賣乖：“媛兒也不是非要同姐姐爭，就是想替姨父姨母分憂，姐姐既然不想去，媛兒去替她不是正好？”
“要是選上，那也是姜家的榮耀不是。”
說著伸手去拉姜夫人的袖子
姜夫人第一回覺得外甥女的討巧賣乖這般令人膩煩：“這事不急，先讓你姐姐那邊……”
“媛兒不急的，就是想著讓姐姐輕松一些，要是選不上，那也是媛兒自已沒本事。”
“媛兒。”
一直沒吭聲的姜策抬眼看著她，聲音不高卻不容置疑：“你先回去。”
“媛兒只是想為您二位分憂，你們要是不想讓媛兒去參加選拔……”
姜媛似是被他嚴肅的神色嚇到，眼眶瞬間通紅，委屈地垂下頭。
這副熟悉的作態看得姜策和姜夫人額頭突突地跳，有種作繭自縛的疲憊和煩躁，更有種什么脫離掌控掌控之感，卻無法說什么。
丈夫不好說軟話，姜夫人只得放緩語氣，聲音里分明帶著一絲不耐：“媛兒，我們沒有這個意思，你先回去歇著，這事回頭再說。”
“那媛兒便先行告退。”
她當然知道適可而止，從房間出來姜媛臉上的笑容一點一點收起來，抬手用力把臉上的淚擦干凈，擦得臉頰發紅。
姨父姨母以前不是喜歡看她這樣嗎？怎么說變就變呢？
忍不住嗤笑一聲，還當真是養蠱啊，當有一條蟲子不再受控制，主動退出游戲，連帶她這條最會叼骨頭的蟲子也變得礙眼了。
“無妨。”
她低聲喃喃道：“外面的太陽，姐姐能去看我也能，不過——”
語氣一頓，嘴角弧度上揚，透著幾分說不出的惡劣：“總得時不時惡心惡心他們才行。”
迎著刺目的陽光頭也不回地走出正院。
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養心殿
明章帝靠在御案后的椅背上，手里捏著一本奏折許久都沒翻動。
陳福在一旁候著，眼觀鼻鼻觀心，陛下今日心情不錯，從早朝到現在嘴角就沒下來過，要是昭榮公主再不來怕是又得讓人去催了。
剛這般想著，殿外傳來一陣腳步聲。
“父皇！兒臣可以進來嗎？”
一道清亮的嗓音在殿外響起，明章帝沒好氣地道：“假客氣什么，還不趕緊進來！”
“那兒臣就進來咯。”
衛迎山大步踏進殿內，一撩衣擺端端正正地磕了個頭：“兒臣見過父皇。”
看著女兒曬得微微發紅的臉，風塵仆仆卻絲毫不減的精神頭，明章帝不由得放緩語氣：“起來，自已找個地方坐。”
“陳福去把她的茶端上來，在京郊逗留多時，想來也是渴了。”
“是。”
“陳公公，我要……”
“老奴知道，您要喝大盞的，已經備好了。”
將一大碗茶一飲而盡，衛迎山感覺自已快要冒煙的嗓子才終于好受些。
湊到御案前：“父皇，聽說您今日早朝上把兒臣從江寧繳獲的物資都歸于兒臣名下？”
“不想要？朕便讓戶部清點一番歸于國庫。”
“兒臣不是這個意思。”
明章帝睨著她，明知故問：“那是什么意思？總不能東西都給你還讓朕幫著處理吧？”
“知我者父皇也。”
衛迎山說完這句便眼巴巴地盯著自家父皇，等他示下，金銀器物還好，馬匹和鐵器她不好處理，她可是安分守已的良民。
“東西是你的朕不插手，可讓兵部和太仆寺先過個手，東西從他們手里走一遭，再落到你手上就名正言順了。”
“兒臣就知道父皇有辦法！”
“阮文庭在折子上請罪，說你帶著衛玄還有年雪去挖墳，他緊趕慢趕還是沒來得及制止，可有此事？”
“……”