葉明珠家的堂屋里，擠擠挨挨的坐了滿屋子的人。
坐在最上首的，是村中兩位年紀(jì)最大的老人，左邊是葉敬山帶著大房二房的人，葉明珠是晚輩，站在最末尾。
看著這些人，她其實(shí)也挺無(wú)奈的，按她的意思，本來(lái)都分家了，關(guān)系又不好，就干脆別有牽扯了，特別是上次鬧得還不好看，可以說(shuō)是撕破臉了，但這次人家一喊，他們就過(guò)來(lái)了，她也不能當(dāng)眾把人趕出去。
右邊則是喬修賢母子，連帶著村長(zhǎng)也站在他們這一邊，人是少了些，但誰(shuí)都不容小覷。
村長(zhǎng)率先發(fā)話。
“今天把大家叫來(lái)，說(shuō)的是喬、葉兩家退婚之事，當(dāng)初兩家定親時(shí)，也叫了我過(guò)去，現(xiàn)在要退婚，自然也得有我在場(chǎng)……”
聽(tīng)著這些話，葉明珠暗自嗤笑了一聲，若是沒(méi)有葉明秀牽扯其中，他這話倒還勉強(qiáng)能聽(tīng)聽(tīng)，現(xiàn)在還這么說(shuō)，就顯得有些臉皮厚了。
“村長(zhǎng)，就別說(shuō)那些場(chǎng)面話了，咱們誰(shuí)不清楚誰(shuí)啊，還是趕緊說(shuō)正事吧，家里還有事情要忙呢！”杜氏一臉不耐煩。
退婚的事跟她毫不相干，壓根就不想過(guò)來(lái)，但老爺子發(fā)話，非得讓他們?nèi)績(jī)煽谧舆^(guò)來(lái)。
而且村長(zhǎng)這副神情，也著實(shí)虛偽得很，他家那丫頭干了什么丑事，別當(dāng)大家不知道，就算礙于村長(zhǎng)的顏面，明面上沒(méi)人說(shuō)，但私下里誰(shuí)不清楚。
以至于她現(xiàn)在對(duì)村長(zhǎng)都沒(méi)什么敬意了，你再能耐，你女兒還不是干出丑事來(lái)了。
葉懷仁本是想說(shuō)幾句面子話，現(xiàn)在被她這一打斷，頓時(shí)也說(shuō)不下去了，清咳了一聲：“既然雙方都有退婚的意向，那今天當(dāng)著大家的面兒，寫(xiě)下退婚書(shū)，這門親事就此作罷?！?/p>
“慢著，此事是男方的過(guò)錯(cuò)，婚事不能這么退?！比~敬山斟酌著開(kāi)口。
說(shuō)到過(guò)錯(cuò)，就難免要說(shuō)到自家女兒頭上，就算現(xiàn)在已經(jīng)沒(méi)什么名聲了，也不能被人拿出來(lái)說(shuō)三道四。
葉懷仁就道：“阿叔現(xiàn)在不是論過(guò)錯(cuò)的問(wèn)題，是在說(shuō)退婚的事?！?/p>
說(shuō)完，再次清咳了一聲，道：“對(duì)了，上次你家給我送來(lái)的禮，我思來(lái)想去，都是一家人，那禮收下也不太好，一會(huì)兒讓人給你們送回去?！?/p>
上次為什么送禮，當(dāng)然是因?yàn)槿~明榮那事，他是讀書(shū)人，名聲要緊，家里人是在努力為他善后。
這話一出，葉敬山面色頓時(shí)就沉了下來(lái)，村長(zhǎng)是什么意思，他當(dāng)然很清楚，是讓他做出選擇，是選孫子還是選孫女。
他看了一眼葉明珠，隨即微頜了眼，不再說(shuō)話了。
王氏見(jiàn)老爺子這神態(tài)，頓時(shí)暗松一口氣，心里又怨怪起葉明珠來(lái)，這死丫頭就是能惹事生非，明明事情都?jí)合氯チ耍Y(jié)果現(xiàn)在還要被村長(zhǎng)拿出來(lái)說(shuō)，這姐弟倆都是災(zāi)星。
隨即又不免一陣幸災(zāi)樂(lè)禍，喬家不要她，現(xiàn)在馬上就要退婚了，看她以后能嫁什么好人家。
“村長(zhǎng)，看你說(shuō)得，送出去的東西，哪有收回來(lái)的道理，再說(shuō)了，那些東西又不值當(dāng)什么，你只管收下就是，還送回來(lái)像什么樣子，別人還當(dāng)我們多小氣似的?！?/p>
葉伯安也連忙旁邊幫腔：“是啊村長(zhǎng)，你可別跟我們計(jì)較，送你的東西，斷沒(méi)有收回來(lái)的道理?！?/p>
見(jiàn)他們這么識(shí)趣，葉懷仁就頗為滿意，可見(jiàn)他這村長(zhǎng)，還是有點(diǎn)用處的。
正待開(kāi)口把事情落定時(shí)。
葉明珠開(kāi)口了：“村長(zhǎng)，既然要退婚，那也得有個(gè)說(shuō)法不是，我清清白白一個(gè)女兒家，就這么被退了婚，名聲都?jí)牧?，以后的親事更不好說(shuō)，退婚可是毀了我一輩子?！?/p>
這還有個(gè)不給他面子的，村長(zhǎng)面色瞬間沉下來(lái)，目光冷冷的看向葉明珠。
“婚姻是結(jié)兩姓之好，只要有一方不滿意，就算勉強(qiáng)結(jié)了親，也未必能夠美滿，你說(shuō)是嗎？”
“是這么回事沒(méi)錯(cuò)，但我好好的名聲，就這么毀了，以后的日子要怎么過(guò)，莫不是想逼我去死，那我可告訴你們，真要逼我死，那我肯定要拉著他一起去死。”
目光毫無(wú)畏懼的看向葉懷仁。
看來(lái)他對(duì)這個(gè)女婿是十分滿意啊，搶在前面替喬家母子出頭。
也是實(shí)在沒(méi)料到，她一個(gè)十來(lái)歲的小丫頭，居然這么剛，瞧著那神情，真是半點(diǎn)不懼的。
葉懷仁心下覺(jué)得有些不妙，退婚之事，未必能如他想象中的順利了。
他轉(zhuǎn)頭看向趙寡婦。
他雖然是村長(zhǎng)，但說(shuō)話做事，也都得有些章法，不能不講道理的亂來(lái)，不然村里人若是不服氣，犯了眾怒，他這村長(zhǎng)之位也坐不穩(wěn)了。
趙寡婦接收到他的目光，心里對(duì)葉明珠頗為厭煩，自家都瞧不上她，話說(shuō)得明明白白了，卻還不依不饒，是非得巴著自己兒子不放嗎？
抬眼看向葉明珠，開(kāi)口道：“明珠啊，你與修賢不合適，就算勉強(qiáng)湊合在一起，以后的日子也過(guò)不好，倒不如現(xiàn)在把婚事退了，也不耽誤你另尋如意郎君，你要是怕說(shuō)不到好人家，回頭我?guī)湍銓っ饺丝珊?？?/p>
葉明珠搖頭：“不好，若是你我兩家退了婚，就只有怨懟，再無(wú)往日情份，你幫我找媒人說(shuō)親，怕不是要把我往火坑里推，還是算了吧！”
這還真是油鹽不進(jìn)了，趙寡婦一進(jìn)也沒(méi)什么好法子，平常她都忙自己的事，與葉明珠沒(méi)什么往來(lái)，最多就村里見(jiàn)著時(shí)打個(gè)招呼，還真沒(méi)發(fā)現(xiàn)，她居然是這樣的性情。
轉(zhuǎn)對(duì)看向兒子，指望他說(shuō)幾句，能讓葉明珠痛快退婚。
接收到她的視線，喬修賢心下略思量片刻，開(kāi)口道：“明珠，我并不喜歡你，就算你執(zhí)意要嫁給我，我也不會(huì)娶你的，這門親事如何也成不了，今兒諸位長(zhǎng)輩都在，還是痛快些，把婚事退了吧！”
這話說(shuō)得，好像自己有多喜歡他一樣，葉明珠冷淡的看了他一眼，道：“你現(xiàn)在說(shuō)不喜歡我，那當(dāng)初定親的時(shí)候，你怎么不說(shuō)，是因?yàn)槟菚r(shí)候我父親還在，是村里唯一的秀才，身份受人尊敬，你希望得到秀才的指點(diǎn)，迫不及待的定下這門親，那時(shí)候你為何不說(shuō)不喜歡我？”
不過(guò)是那時(shí)候想占便宜，而現(xiàn)在沒(méi)有便宜可占了，就想甩了她，另結(jié)門更好的親事。
喬修賢只覺(jué)得猝不及防，就被人戳中心中的隱秘，他所有的卑劣被當(dāng)眾揭發(fā)，赤果果的展現(xiàn)在眾人面前，讓他一時(shí)羞憤難當(dāng)。
他還從來(lái)沒(méi)有被人這樣撕開(kāi)臉皮過(guò)，讓他無(wú)臉見(jiàn)人，很想甩袖離去。
眼見(jiàn)兒子被人這樣詆毀，趙寡婦頓時(shí)氣惱道：“你也不看看你現(xiàn)在什么樣子，就這般奇丑模樣，你覺(jué)得你能配得上誰(shuí)，還非得逼著我們家娶你不成，你也不看自己配不配?！?/p>
“我不配，當(dāng)初定親的時(shí)候，怎么不嫌我丑，再說(shuō)了，娶妻當(dāng)娶賢，挑剔容貌的美丑，可不是君子所為，再說(shuō)了，娶個(gè)美貌的妻子，怕是都無(wú)心讀書(shū)了，若是因?yàn)檫@樣，而考不中秀才，那可真是笑話兒。”
趙寡婦都聽(tīng)呆了，還能這么不要臉，她長(zhǎng)得丑還有理了？
但心中又不免遲疑了起來(lái)，后面那話，也未必不在理，娶個(gè)漂亮的媳婦，魂兒都勾沒(méi)了，還有心思讀書(shū)呢！
她不由轉(zhuǎn)頭看向兒子，覺(jué)得兒子向來(lái)勤奮，人也很理智，并不是那等能被輕易勾走魂的人，便又放心少許。
眼看著他們幾個(gè)輪番上陣，都沒(méi)能說(shuō)過(guò)葉明珠一人，若是換個(gè)人，他們都要贊一聲，對(duì)方的戰(zhàn)斗力強(qiáng)悍，但輪到他們自己頭上，就只余滿心無(wú)奈。
想了想，葉懷仁開(kāi)口道：“你要如何，才能答應(yīng)退婚？”
還是直白點(diǎn)的好，有什么要求就提，扯那些有的沒(méi)的，越說(shuō)下去，難免說(shuō)出更多的不堪來(lái)，真要論起來(lái)，世上無(wú)完人，每個(gè)人身上都多少有點(diǎn)毛病的，他也不想自己的老底，被人給掀出來(lái)，那就太難看了。
葉明珠就暗自笑了，這才對(duì)嘛，不要當(dāng)誰(shuí)都是個(gè)糊涂人，以為你們說(shuō)什么就是什么了。
“想退婚可以，賠償我五十兩銀子?！?/p>
她也不跟他們兜圈子，直白的說(shuō)出了自己的要求。
一聽(tīng)五十兩，其他人還沒(méi)來(lái)得及反應(yīng)，趙寡婦頓時(shí)炸了：“你做夢(mèng)啊，五十兩銀子，怎么說(shuō)得出口的，我們只是退婚，你這是想搶錢？”
退婚而已，又不是沒(méi)見(jiàn)過(guò)，脾氣好的人家，和和氣氣的退了婚，再另說(shuō)人家就是，就算脾氣差點(diǎn)的，也不過(guò)是鬧一場(chǎng)，或是打一架，事情也就有了結(jié)果，再不濟(jì)，非得要錢的，賠個(gè)幾兩銀子就是了，可沒(méi)有像她這樣，張口就要五十兩的，這是窮瘋了吧。
“你知不知道五十兩是多少錢？”
五十兩可不少，按現(xiàn)在的地價(jià)，十兩銀子一畝，五十兩那就是五畝地，小戶人家，一家人也就靠五畝地而活。
“五十兩也不算多吧，我都沒(méi)要一百兩?！比~明珠輕描淡寫(xiě)道。
嘶，這話說(shuō)得，在場(chǎng)諸人都深吸一口氣，很多人家一輩子也沒(méi)見(jiàn)過(guò)一百兩銀子的，這是退個(gè)婚，就要讓人傾家蕩產(chǎn)啊！
聽(tīng)她還想要一百兩，趙寡婦只覺(jué)得眼前一陣陣發(fā)暈，給氣的。
“我們家什么情況，想必你也清楚，家里根本拿不出五十兩銀子，就是五兩都沒(méi)有?！?/p>
憑什么她張口要多少，自家就得給多少啊，她一文錢也不會(huì)賠，她一個(gè)父母雙亡的，又沒(méi)有其他人為她出頭，看她能拿自家怎么辦？
這是要跟她耍賴，葉明珠就淡淡笑了一下。
“你從小費(fèi)盡心力養(yǎng)大的兒子，難道就不值這個(gè)價(jià)嗎，你可要想清楚了，你從小培養(yǎng)他成材，在他身上花費(fèi)了那么多的心血，現(xiàn)在眼看就要出息了，你就當(dāng)真舍得現(xiàn)在毀了他，讓自己的心血付諸東流！”
讀書(shū)人的名聲啊，一旦毀了，就相當(dāng)于是前途盡毀，就看他們怕不怕。
趙寡婦的臉色，頓時(shí)就變了：“你想要干什么？”
“我能干什么，受到不公正的對(duì)待，被退了婚名聲盡毀，以后都沒(méi)有好日子過(guò)，這不是要我的命嘛，你們要把事情做得這么絕，就不要怪我也把事情做絕，反正我們姐弟都要活不下去了，就拉個(gè)人陪葬唄！”
“你們活不下去，為什么不找他們，是他們分家不公平，讓你們分不到家產(chǎn)，快要活不下去的，你找他們?nèi)グ。 彼种钢~敬山他們幾人吼叫道。
只覺(jué)得葉明珠真是太不講道理了，她是葉家的孩子，日子過(guò)不下去，最應(yīng)該找葉敬山他們，而不是從自家要銀子。
“他們的事兒，以后再說(shuō)，眼下不是在說(shuō)退婚嘛！”
話題扯回來(lái)，右邊三人都不得不正視這個(gè)問(wèn)題，強(qiáng)行退婚，葉明珠心有不服，跑去學(xué)堂鬧，去縣城里鬧，鬧得人盡皆知，再好的學(xué)問(wèn)，也抵不過(guò)人品重要。
“我們家真拿不出這么多錢?！眴绦拶t道。
葉明珠再次笑了笑，道：“你們家拿不出，但有的人拿得出??！”
她的目光落在葉懷仁身上。
這位村長(zhǎng)頗有點(diǎn)斂財(cái)?shù)谋臼?，村民們有什么事找上他，都是要收錢的，他家的地，也是全村最多的。
葉懷仁都?xì)庑α耍麄儍杉彝嘶椋€要自己拿錢，憑什么？
“你這是讓我們找村長(zhǎng)借錢？”喬修賢皺眉道。
借了錢得還，五十兩這么多，什么時(shí)候才能還清，這錢不能借。
“不管是借也好，還是讓人家?guī)湍愠鲆埠?，反正你們以后都是一家人，怎么著你們私下里商量就是了。?/p>
聽(tīng)到這里，葉懷仁總算反應(yīng)過(guò)來(lái)了，這是連帶著他女兒的名聲，也一塊兒算進(jìn)去?。?/p>
想想也是，若想抹黑喬修賢的名聲，必然是要帶上他家葉明秀，養(yǎng)出這樣的女兒，他的名聲也跟著壞，連村長(zhǎng)怕也做不了了，想到此，也不由暗自咬牙，他真是上輩子欠的，這輩子來(lái)還。
他轉(zhuǎn)頭看向這邊母子倆：“你們?cè)趺凑f(shuō)？”
“我們修賢還小，又沒(méi)見(jiàn)過(guò)什么世面，我一個(gè)婦道人家，也拿不定主意，還是村長(zhǎng)你拿主意吧！”趙寡婦道。
葉懷仁呼吸一頓，趙寡婦這是打定主意不出錢，讓他一個(gè)人出這個(gè)錢了，冷哼了一聲，目光看向喬修賢：“你跟我出來(lái)一下?！?/p>
兩人走出門外，私下商量了幾句，沒(méi)過(guò)多大會(huì)兒，就回轉(zhuǎn)。
葉懷仁就點(diǎn)了頭：“好，給你五十兩，不過(guò)得立下契書(shū)，以后不能拿這些來(lái)說(shuō)事?！?/p>
葉明珠的目的，也只是想拿到賠償而已，隨即點(diǎn)頭：“行?！?/p>