烏爾剛環顧四周，目光所及之處只有斷壁殘垣與無垠積雪。他撓了撓被海風吹得粗糙的臉頰，甕聲甕氣道：“哥哥，要把這鬼地方弄成個像樣的市集，可得費不少功夫。”
烏爾剛的視線忽然被腳下那片異常平整、仿佛被巨匠精心打磨過的廣闊地面吸引，與周圍嶙峋的廢墟形成了鮮明對比，不禁露出詫異的神色：“這地……怎么平得跟鏡面似的？”
攸倫順著他的目光瞥了一眼，嘴角揚起笑意，揮了揮手如同一件微不足道的小事：“我削平的。”他頓了頓，語氣里帶上了一絲戲謔，“本想看看，這被詛咒了六百年的地底下，是不是藏著些異鬼或者妖魔?！?/p>
烏爾剛先是一愣，隨即爆發出洪亮的大笑，震得旁邊帳篷頂的積雪都簌簌落下：“哈哈！就算真有什么鬼東西，估計也早被哥哥你的刀氣砍成灰，揚了！”
笑聲收斂后，攸倫的神色恢復了一貫的冷靜，他看向烏爾剛，交代接下來的安排：“這里交給你打理，初步建起市集的架子。我還要繼續北上，去冰霜之牙，還有更遠的永冬之地看看。”
烏爾剛收起了笑容，胸膛微微挺起，粗獷的臉上寫滿了鄭重，用力點頭：“哥哥放心，交給我，沒問題！”
攸倫看著他，補充道：“交易，自然要做得公道，這是我們立足的根本。但是，”他目光銳利如刀，冷笑道：“如果有人覺得我們船堅貨豐，就想靠著刀斧來‘免費’拿取……”
烏爾剛沒等他說完，眼中已閃過如同嗜血鯊魚般的兇光，他反手摸了摸背后那柄血跡未干的巨斧斧刃，咧嘴露出一個猙獰而自信的笑容：
“放心！我的斧頭，會‘好好’教會每一個不長眼的家伙，什么是我們鐵群島的規矩！”
攸倫不再多言，只是對托雷格、托溫德和曼斯·雷德做了一個簡潔的手勢，引領他們踏上了那艘最為高大的破冰船。
甲板在腳下傳來堅實的觸感，帶著海水與焦油混合的獨特氣味。船上的鐵民們刀斧緊握，向三個陌生的自由民投來審視的目光，但攸倫與烏爾剛領頭，無人上前打擾。
攸倫徑直帶著三人走下舷梯，進入位于吃水線附近的主貨艙。
當水手們用力掀開厚重的、浸過桐油的防水帆布時，連呼吸都為之一滯。
貨艙內，是令人震撼的、堆積如山的實在物資。
最顯眼的是如同金色堡壘般整齊壘放的糧食。厚重的麻袋里裝著飽滿的燕麥和黑麥，另一側則是用特制木桶密封保存的面粉，僅僅是它們的存在，就仿佛驅散了塞外刻在骨子里的饑餓記憶，散發出令人心安的、屬于谷物的醇厚氣息。
緊挨著的是數十個散發著濃郁香氣的橡木酒桶，里面是來自鐵群島特產的、足以讓血液沸騰的烈酒。在這片能把人凍僵的土地上，這不僅是享受，更是生存的燃料。
貨艙的另一側還堆放著數量驚人的木桶，桶身散發著濃郁的海鹽氣息。那是數百桶的鹽，是塞外生存的另一項命脈。
這些鹽的品質顯然有所區分。大部分是顆粒粗大、顏色微黃的粗鹽，帶著海水的原始風味和雜質，但足以滿足日常食用和腌制肉類的需求。另有一部分則略微精細些，顏色更白，顆粒也更均勻，算是難得的上品。
攸倫并未將鐵群島最負盛名、如同潔白細沙般的頂級“白金沙”運來此地。對于長期缺鹽、甚至時常需要從草木灰中艱難提取微量鹽分的自由民而言，擁有鹽本身，就是質的飛躍，還遠未到追求極致品質的階段。提供過于精良的貨物，不切實際。
對于托雷格等人來說，僅僅是看到這堆積如山的鹽桶，嗅到那保證生命活力、防止虛弱無力的咸腥氣味，就已經足夠證明這場交易的誠意與價值。鹽，在這里不是調味品，而是生存的基石。攸倫帶來的，正是這最堅實、最迫切的基礎。
真正讓托雷格和托溫德眼睛發直、呼吸粗重的，是堆放在船艙另一側，在昏暗光線下閃爍著冷硬光澤的鐵器。它們并非裝飾華麗的刀劍，而是最實用、最能提升部落生存能力的工具——鋒利的伐木斧、沉重的開荒鎬、堅實的鋤頭，以及一口口在自由民眼中堪稱傳家寶的厚實鐵鍋。這些冰冷的鐵塊，代表著更高效的狩獵、更易挖掘的居所、以及更溫暖熟食的可能。
攸倫的聲音在堆滿物資的船艙內響起：“第一次航行，路途與風險皆屬未知，因此，帶來的都是你們最需要的東西。我說過的話，如今就擺在這里?！?/p>
他沒有多余的解釋，也沒有夸耀，只是將這沉甸甸的現實呈現在他們眼前。托雷格粗糙的手指無意識地劃過一把斧頭的木質握柄，托溫德則死死盯著那些糧袋，喉結上下滾動。就連一直冷靜觀察的曼斯·雷德，目光在掃過這龐大的物資時，也變得無比激動。
眼前這一切，比任何誓言或協議都更有力地證明了攸倫·葛雷喬伊的實力與交易上的誠意。所有的猜疑，在這一刻，都被這實實在在的“硬貨”擊得粉碎。
攸倫的目光掃過神色各異的三人，語氣平和地問道：“貨，你們已經驗過了。感覺如何？”
托雷格舔了舔有些干裂的嘴唇，目光不由自主地再次瞟向那堆閃爍著寒光的鐵器，聲音里帶著毫不掩飾的渴望：“好！都是好東西！如果這些刀、劍、斧頭……要是能再多一些，就更好了?！彼磉叺耐袦氐铝⒖逃昧c頭，眼神同樣熾熱，顯然兄弟二人對武器的渴求遠超其他物資。
攸倫聞言，臉上露出淡淡的笑意，道：“武器，以后自然會有的，但數量，絕不會多。”
他看著兄弟二人瞬間流露出不解和不滿的神情，不緊不慢地解釋道：“我可不想哪天在長城上，看到守夜人的兄弟，被你們用從我這里交易去的刀劍砍倒。那樣一來，我可不好跟熊老，還有整個守夜人軍團交待。我們之間是交易，是生意，而生意，總得做得長久，做得穩妥。”
攸倫再次強調了自己的核心原則：“我運來這里的，首要的是能讓你們更好地生存下去的必需品——糧食、鹽、御寒的布料、生活所需的鐵具。有了這些，你們的部落才能更強大?！?/p>
托雷格與托溫德兄弟對視一眼，雖然臉上仍有些許不甘，但也明白攸倫說得在理，更清楚這已是目前能得到的最好結果。他們和曼斯·雷德一樣，都緩緩點了點頭，表示理解和接受這個條件。
生存，才是第一位的。