金鑾殿。
晨鐘三響，百官列班。
今日的氣氛，與往常不同。
人人神色肅然，卻又壓不住眼底的波動(dòng)。
寒州的飛鴿傳書(shū)，一個(gè)時(shí)辰前已傳遍中樞。
黑狼嶺大捷，江辰生擒左賢王，斬拓跋洪烈，俘敵五萬(wàn)。
這不止是捷報(bào)，而是震動(dòng)天下的消息。
龍椅之上，皇帝李馳端坐。
他面色沉穩(wěn)，可眸光深處，卻難掩復(fù)雜。
匈奴壓境多年，邊患如鯁在喉。
如今被大乾一戰(zhàn)打斷脊梁，按理說(shuō)，是該大喜。
可這份喜訊的背后，卻站著一個(gè)人——江辰。
他已經(jīng)強(qiáng)到這種地步了嗎？
殿下，百官心思亦是翻涌。
剛聽(tīng)到消息時(shí)，人人狂喜。
“痛快！”
“天佑大乾！”
“匈奴也有今日！”
“活該！”
可狂喜過(guò)后，憂(yōu)慮如潮水般涌上來(lái)。
江辰的成長(zhǎng)速度太快了——兵權(quán)在握，戰(zhàn)功滔天，如今還要帶著左賢王與五萬(wàn)俘虜進(jìn)京獻(xiàn)禮？
這不是簡(jiǎn)單的獻(xiàn)俘。
更是震懾，是展示……
兵部侍郎率先出列。
“啟稟陛下，寒州大捷，舉國(guó)之幸，此乃百年來(lái)未有之功。臣請(qǐng)重賞功臣，以振軍心?！?br/>話(huà)音剛落，禮部尚書(shū)緩緩出列。
“賞，自當(dāng)賞。然，江辰奏稱(chēng)欲押五萬(wàn)俘虜入京。此舉，臣以為不可?！?br/>“京城乃國(guó)之根本，自古以來(lái)，從無(wú)邊軍數(shù)萬(wàn)入京之例。更何況五萬(wàn)俘虜隨行，此舉，恐亂京畿?！?br/>御史中丞接話(huà)：
“臣附議，此例一開(kāi)，后患無(wú)窮。今日可因大捷入京，明日他人效仿，又當(dāng)如何？更何況，江辰此人，本就有抗旨的先例，不可不防！”
皇帝有些不耐煩，道：
“說(shuō)的都是些廢話(huà)！朕當(dāng)然知道，不可讓江辰帶兵進(jìn)京?？?，他生擒左賢王，能讓左賢王來(lái)京城跪地稱(chēng)臣，揚(yáng)我國(guó)威，這是何等千載難逢的機(jī)會(huì)，難道也不讓左賢王來(lái)？”
作為皇帝，李馳其實(shí)也很想，讓左賢王跪在大殿上，對(duì)自己俯首稱(chēng)臣。
一方面，確實(shí)是揚(yáng)大乾國(guó)威。
另一方面，這對(duì)他本人來(lái)說(shuō)，何嘗不是一種光宗耀祖。
而且，他的皇位來(lái)得本來(lái)就不太正。
雖已登基，卻始終缺一場(chǎng)足以震懾天下的“天命”。
若左賢王在金鑾殿上叩首稱(chēng)臣，那一幕，足以寫(xiě)入史冊(cè)——李馳在位，匈奴俯首。
對(duì)他而言，這也是穩(wěn)固皇權(quán)的基石。
從這一點(diǎn)講，他想江辰來(lái)，帶著左賢王來(lái)。
可偏偏，江辰要帶兵。
名為“除夕賀禮”，實(shí)為示威！
那自己這個(gè)皇帝，還要不要臉面？還要不要威嚴(yán)？
禮部尚書(shū)硬著頭皮，繼續(xù)道：“陛下，左賢王……自當(dāng)押入京城。但兵馬……”
李馳打斷：
“兵馬兵馬！朕豈不知兵馬不可入京？朕問(wèn)的是，如何既讓江辰乖乖帶左賢王入京，又不突破底線？”
殿內(nèi)一片沉默。
眾臣對(duì)視。
有人張口，卻只是些模棱兩可之詞：
“可設(shè)京郊獻(xiàn)俘……”
“可限兵馬人數(shù)……”
“可令樞密院接管俘虜……”
聽(tīng)來(lái)聽(tīng)去，全是謹(jǐn)慎，卻沒(méi)有一個(gè)真正能讓江辰心甘情愿退步的方案。
李馳聽(tīng)得心煩，冷淡地道：
“退朝，丞相和趙國(guó)公留下。”
眾臣齊聲告退，殿門(mén)緩緩合上。
金鑾殿內(nèi)，變得安靜下來(lái)。
只剩丞相、趙國(guó)公和皇帝。
李馳走下御階，不再端坐高位，沉聲道：
“說(shuō)吧，方才在朝上，你們都沒(méi)表態(tài)。朕也就直說(shuō)了，江辰雖為大乾立下汗馬功勞，但生性狂妄，殺張威、扣欽差、抗旨、屠戮世家……朕，不能任由其繼續(xù)做大了?！?br/>盡管，朝內(nèi)百官都明白，皇帝第一次下旨讓江辰“回京受賞”，就是為了削江辰的兵權(quán)。
但這種話(huà)，肯定是不能明著說(shuō)出來(lái)的。
畢竟江辰是皇帝欽定的“寒州主將”，且從沒(méi)有真正表示不臣之心。
但現(xiàn)在百官都退了，只剩下丞相和趙國(guó)公，皇帝也不拐彎抹角了。
江辰的軍功越大，皇帝就越怕，越想削。
丞相拱手，道：
“陛下息怒，江辰如今已成氣候，但還不到敢公開(kāi)跟朝廷叫板的程度?？扇舫⒂矇核?，反而可能把他逼急了，直接撕破臉?！?br/>皇帝點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“沒(méi)錯(cuò)，說(shuō)到底，他就是個(gè)泥腿子出身的武夫，只是打仗厲害?！?br/>丞相繼續(xù)道：
“所以，陛下只需要穩(wěn)住他就行，錢(qián)財(cái)、女人、加官進(jìn)爵，能給的都給。他的那些兄弟，也重重賞賜。之前不是已經(jīng)答應(yīng)封他為驍勇侯了嗎，現(xiàn)在索性再封他為青州加寒州刺史。前提，就是他不得帶兵進(jìn)京?！?br/>李馳眉頭緊皺，道：
“兩州刺史？再加封侯？丞相，你可知自己在說(shuō)什么？整個(gè)大乾，從未有過(guò)如此重賞?！?br/>何沛庭神色不變：“但大乾史上，也無(wú)人把匈奴打成這樣?！?br/>一句話(huà)，堵得李馳沉默。
他當(dāng)然明白這個(gè)道理。
可封兩州刺史，權(quán)柄太重。
尤其寒州、青州皆為邊地。
等于承認(rèn)江辰名正言順地統(tǒng)轄北境。
這比之前的慕容淵還要可怕
丞相嘆了口氣，輕聲道：
“陛下再想想，就算不封江辰為兩州刺史。青州和寒州，朝廷還管得到嗎？”
李馳目光微沉。
這句話(huà)，說(shuō)得太現(xiàn)實(shí)。
青州如今事實(shí)上已被江辰掌控。
寒州三郡，江辰占一，韓凌川占一，陳飛占一。
表面是朝廷轄地，實(shí)則軍閥割據(jù)。
若不順勢(shì)整合，只會(huì)更亂。
何沛庭緩緩道：
“封他刺史，是承認(rèn)現(xiàn)狀，對(duì)朝廷來(lái)說(shuō)，實(shí)質(zhì)并無(wú)更多損失?！?br/>“反倒有一層好處，江辰有了兩州刺史之名。”
“韓凌川與陳飛占據(jù)兩州，就沒(méi)有法理了。江辰若不整合另外兩州，是失職。他若整合，便要與那二人對(duì)上。”
殿內(nèi)安靜了一瞬。
李馳目光閃動(dòng)，這是借力打力，讓江辰去吞并韓凌川與陳飛，互相消耗。不管結(jié)果如何，朝廷都能少一個(gè)隱患。
何沛庭輕聲補(bǔ)充：
“當(dāng)然，最重要的是，給他這么大的封賞，是換來(lái)他老老實(shí)實(shí)進(jìn)京，不帶兵?！?br/>李馳緩緩點(diǎn)頭：“賞成這樣，他沒(méi)道理不答應(yīng)的?！?br/>但下一刻，他又皺眉。
“可是，朕最初的目的，是削他的軍權(quán)。讓他當(dāng)個(gè)閑散侯爺?，F(xiàn)在不但削不成，還加封，這不是本末倒置？”
“所以，那就只能……”何沛庭目光一寒，手掌在脖頸處輕輕一劃。