毒瘴谷外。
一層濃郁得近乎粘稠的黑色氣體籠罩著整個山谷入口，遠遠望去，仿佛一片深不見底的黑色湖泊，散發著令人心悸的死寂與危險氣息。
“你……要進這里面？”艾琳望著那翻涌的毒瘴，臉色微微發白。
“怕了？”凌霄側目看了她一眼，“怕就回去找你隊友。”
“怎么會呢，”艾琳迅速調整好表情，甚至揚起一抹躍躍欲試的笑，
“跟著你，肯定能體驗到我這二十年來都沒機會經歷的事情。而且……你敢進去，就一定有萬全的準備，對吧？”
凌霄：“……”
他其實很想讓艾琳回去。一個人行動，顯然更方便。
但……人情世故擺在這里。
艾琳和他，或者說和青天獵所，的關系算不上多親密，但絕對稱得上友好。
尤其艾琳還直言，不要任何分成，只要帶她玩就行。
這讓他實在難以開口拒絕對方“入隊”的請求。
“……跟緊了。”
他不再多說，抬手一揮，一枚璀璨的金色光團自掌心飛出，精準地落在前方如墨湖般的毒瘴之上。
嗤——！
如同黎明破曉，濃稠的黑色瘴氣在圣潔的金光中劇烈翻滾、消融，迅速被凈化出一個直徑約三米的圓形通道。
透過通道向下看去，那瘴氣層的厚度竟足足有三米之深！
凌霄身形一晃，率先躍入通道。
艾琳不敢遲疑，緊隨其后。
……
兩人向下滑落了七八十米，才終于踏到實地。
一股混雜著濕冷與腐敗氣息的陰風撲面而來，艾琳忍不住打了個寒顫，下意識地環抱住手臂。
“這里……怎么看都不像藏著寶物的地方啊。”她壓低聲音，語氣里帶著疑惑。
“跟著我就行。”
凌霄沒有解釋，徑直朝峽谷深處走去。
他清楚，這里的“瑰寶”之所以三十二年都未被回收，最大的障礙不是瘴氣層，而是盤踞在此的噬心妖巢穴。
這峽谷本身并非天然毒谷，正是因這種特殊妖魔的存在，才逐漸被改造成如今的模樣。
而且凌霄推測，巢穴中恐怕不止有統領級噬心妖，很可能，已經誕生了君主級的存在。
否則，一枚價值連城的念石，絕無可能在此沉寂三十二年之久。
穿過彎彎曲曲、宛如七條巨蟒盤踞的龍潭險道，兩人終于抵達了那座沉寂三十二年的主洞穴。
在凌霄釋放出的柔和光耀下，洞穴深處一塊黑色怪異巖石清晰可見。
巖石與地面銜接的縫隙處，一只落滿灰色蛛網、明顯是人類工藝的盒子半掩其中，表面蝕刻的花紋帶著濃郁的意大利風格。
“這……”艾琳微微一怔。
這里竟然真的藏有東西，而且從盒子的外觀和積塵來看，年代相當久遠，至少二十年以上。
凌霄沒有猶豫，直接伸手將那個塵封的盒子取下，收入空間魔器。
緊接著，【鐵碎牙】瞬間出現在他手中，反手一刀朝著艾琳身后的陰影凌厲劈下！
咔嚓——！
伴隨著一聲滲人的尖嘯，一只形如縫合怪、渾身布滿惡心肉瘤，形似蜘蛛的噬心妖被從中斬成兩半，污血四濺。
“快走！”
凌霄一把抓住還有些發懵的艾琳，轉身就朝著來時的通道疾沖而去。
這里是山體內部，洞穴狹窄曲折，根本施展不開。萬一用力過猛導致塌方，他自己或許無礙，但艾琳可就危險了。
必須先離開這里。
被拽著跑的艾琳這時才猛地回過神來，邊跑邊問：“我們剛才……是進了妖魔巢穴？！”
“嗯，”凌霄簡短回應，“噬心妖，一種很歹毒的妖魔。”
艾琳聞言，俏臉上先是掠過一絲后怕的蒼白，隨即卻又浮現出混合著興奮與刺激的亮光。
“果然，”她甚至笑了起來，“跟著你，永遠不缺刺激。”
凌霄一陣無語。
這都什么時候了，她居然還笑得出來？
這腦回路，怕是跟艾圖圖有得一拼。
沖出七蟒龍潭，回到相對開闊的谷地，凌霄的腳步卻忽然停住。
“艾琳，能幫我爭取一點時間嗎？”他側頭問道。
艾琳一怔，隨即看向身后。
只見四五只形態惡心、宛如縫合肉瘤般的噬心妖已緊追而出，每一只散發的氣息都達到了統領級別。
它們口中噴吐粘稠絲線，八支鋒銳如刀的長足在絲線上飛速爬行，直撲而來。
生理性的反感讓艾琳臉色微白，但她仍迅速點頭：“交給我！”
話音未落，她手指撫過頸間項鏈。
一道朦朧而威嚴的藍色虛影驟然展開，將兩人籠罩在內。
“鮫皇靈影！”
這是維多利亞家族的傳承魔具，雖未至天階，卻是歷代公爵相傳之物。
能在高階時期便賦予使用者抵御超階乃至君主級攻擊的守護之力。
當然，消耗同樣不小。
凌霄目光在那流轉著水紋光華的“鮫皇靈影”上停留一瞬，便將【鐵碎牙】收起。
取而代之出現在他手中的，是一柄線條優美流暢、隱隱流淌著神秘光澤的長劍。
【石中劍】
以他自身實力，斬殺這幾只追出來的噬心妖并不難，但要想將深藏山體中的整窩妖魔徹底鏟除，卻沒辦法輕易做到。
而借助【石中劍】的力量，無疑是最直接的方式。
鐺！鐺！鐺！
噬心妖已圍攏上來，刀足如雨點般落在“鮫皇靈影”凝成的護罩上，發出密集而刺耳的撞擊聲。
然而任憑它們如何猛攻，那道淡藍光幕始終穩如磐石。
艾琳甚至有余裕回頭，想看看凌霄打算做什么。
可當她看清凌霄手中那柄長劍時，整個人徹底怔住了。
（石中劍？！它……不是應該在大教堂里嗎？怎么會……）
她明明親手從凌霄那里接過那柄對英國有著特殊歷史與傳說意義的武器，并將其重新歸位于大教堂的石墩之中。
可此刻，凌霄手中竟握著一柄一模一樣的……
不，或者說，對比凌霄手中這把【石中劍】，一直矗立在大教堂石墩里的那把，反而更像是一件精心雕琢的“仿制品”。
“Ex——calibur！”
長達十五秒的蓄力，劍身綻放出熾烈如太陽的光芒。
下一瞬，一道貫穿天地的金色光柱自劍鋒轟然爆發！
光柱所過之處，空間扭曲，黑暗退散，仿佛連時間都為之凝滯。
那凈化萬物的圣潔氣息，將幾只閃避不及的噬心妖瞬間蒸發。
光束去勢不止，將整個七蟒龍潭連同其后方的山體一并吞沒！
籠罩峽谷多年的濃稠毒瘴，在這一刻被徹底凈化驅散，久違的陽光傾瀉而下，谷中陰冷腐朽的氣息也隨之消散。
待光芒漸熄，原本險峻的峽谷地貌已徹底改變，七蟒龍潭消失無蹤，只留下一片被神圣之力滌蕩過的平整巖地。
“收工，”凌霄將【石中劍】收回，“走吧，我們快離開這里。”
然而艾琳卻站在原地，神色復雜地望著他，那雙總是含著笑意的金眸里，此刻翻涌著震驚、茫然，以及一絲近乎敬畏的恍惚。
她輕聲開口，聲音有些發顫：
“您……是騎士王大人嗎？”
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ps：有空看看本章的作家的話，不能只有我一個人受到傷害！