等到三個小組全都出發了，蘇青蓮連忙行禮謝過了燕然。
這邊燕然幫紅袖姐姐蓋好被子之后，他微微嘆了口氣向蘇青蓮說道：
“原本蘇大人家里的事，我應該親自去辦的，沒辦法紅袖姐姐身上中了毒，數日之內便有性命之憂。”
“所以其他的事我也顧不上了……蘇姑娘你不妨也去景靈東宮那邊等著，二小姐救下來也可以就近照顧。”
蘇青蓮聽到燕然的話，雖然說得一片淡然，但言語中對紅袖卻是關切之極。而且紅袖的情形，看來也是當真是危險到了極點。
青蓮姑娘愧疚地說道：“這個時候，我幫不上忙也就罷了，還給你們添麻煩，青蓮真是羞愧之極！”
“紅袖姐姐必定遇難成祥，你是有大福氣的人，你和小侯爺這樣的好人，應該一生平安喜樂才是！”
“我不打擾了……大恩不言謝！”
這邊紅袖見到蘇青蓮臉上泫然欲泣，臉色煞白搖搖欲墜的樣子，連忙溫言撫慰道：
“咱們是朋友，這都是應該的，回頭等我好了再去看你！”
“你快去吧，救妹妹要緊！”
……
見到蘇青蓮起身告辭離去，紅袖也從被子里伸出手來，柔軟的小手輕輕握住了燕然的手掌。
燕然看著紅袖的雙眼，還有她眉心那個觸目驚心的紅印，如今那個指甲蓋大小的紅印，已經越來越清晰。
這個印記就像一朵水墨渲染的紅蓮，漸漸怒放盛開，鮮艷得讓人看過之后，久久都是心有余悸！
“這兩天你的心都亂了，這樣不行。”紅袖愛憐地看著燕然，輕聲說道：
“原本你心頭毫無顧忌，手段千變萬化，不管多強的對手，你都有辦法取得優勢。”
“一直以來，不管你的敵人是誰，你都有能力讓他們踩進圈套，將他們玩弄于鼓掌之中，讓他們不知不覺，就走上覆滅敗亡之路！”
“可是這幾天你怎么了？之前那個冷酷沉靜的小侯爺哪兒去了？”
“有嗎？我這不挺正常的嘛？”燕然聽到紅袖姐姐的話，苦笑著辯解了一句。
“哪里正常了？”紅袖嘟了嘟嘴說道：“我中毒的當天，你就帶著毒藥去金國使團鋌而走險！”
“當時我攔不住你，可事后我怎么想，這都不是你一貫的行事作派。”
說到這里，紅袖忍不住幽幽嘆了口氣：
“以我對你的了解，只要你冷靜下來，把所有人的生死都當做棋子看待，這世間就再也沒有人是你的對手……”
“可是我冷靜不下來，因為你不是棋子！”聽到這里，燕然卻一口打斷了紅袖的話。
“真不敢想，我死了以后，燕郎會變成什么樣子……”紅袖嘆了口氣，心疼地看向燕然。
“你是人世間留在我心里的最后一絲溫情，”燕然慢慢地說道：“若是沒有你，人間就只是棋局罷了。”
“所以燕郎趕緊救我吧，”紅袖笑著說道：“以你的本事，如果一點人味兒都沒了，這人世間怕是不夠你禍害的！”
“好……我盡量。”燕然聞言不禁心中酸楚，卻還是笑著答應了紅袖。
這時在院子的遠處，驚鴻姑娘聽著燕然和紅袖這一字一句的對話，忍不住仰望蒼穹，暗自紅了眼眶！
小侯爺和紅袖姐，他們是多好的人啊……蒼天有眼，可不能讓他們天人永隔！
而這時的紫霄姑娘也是傷感難言，芳心中既為紅袖擔心，也不禁暗自心疼燕然。
她的手指無聲地按捺著琴弦，口中喃喃輕聲唱道：
“且夫天地為爐兮，造化為工；陰陽為炭兮，萬物為銅！”
……
高陽正店附近，春柳巷。
當蘇信和蘇依瑤走進案發現場時，不知為何，心中一陣暗暗的驚悸陰寒。
開封府的官差守住了兇殺現場門口，本地的里長哆嗦得像一只風雨中的鵪鶉。
他們早已得到了報案，發現了尸體，卻誰都沒敢進去。
他們沒進案發的院子，一是因為破案的權限已經轉交給了武德司，其二是因為兇殺現場，實在是嚇人之極！
蘇信出示了武德司腰牌向里走，里長在旁邊跟著講述這一家的情況：
“這家人姓葉，老兩口是江陵府人氏，沿著運河販賣瓦盆的，經年都不回家一次。”
“家里只有一個姑娘，十七歲，名叫葉四娘，給人編絲絳、打絡子、結扣袢作生計。”
“今天早上，絲線店來要賬的伙計發現院門開著，就進去看了一眼……發現葉四娘已經死在床上！”
里長一邊說著，一邊隨蘇信走到了門口。
然后他兩只腳就像釘在了地上一樣，死活都不肯往前再走一步了！
蘇信看那里長嚇得雙腿抖得彈琵琶相仿，只好讓他在外邊等著，然后他和蘇依瑤姑娘先后走進了房門。
迎面三間屋子里，居中的一間是廳堂，看來也是葉四娘平日干活的地方。
靠墻的架子上整整齊齊擺放著各色絲線，桌上的笸籮里堆著結好的扣袢，大大小小的縫衣針一字排開扎在線板上。
廳堂里打掃得很干凈，東西擺放得很有條理，看得出這位葉四娘是個勤快利落的姑娘。
時至秋日，一東一西通往兩間屋子的門上都掛著門簾。
蘇信看了看灶臺的痕跡，就知道東屋是日常住人的地方，于是他上去就掀開了東屋的門簾。
在這一剎那，他和身后的蘇依瑤姑娘，全都吃了一驚！
屋子里，房門的正對面擺設著一張床，床上的被褥左右掀開，仰躺著一個姑娘。
她的頭從床沿垂下來，整張臉倒吊著，正好面向門口！
蘇信嘆了口氣，難怪那位里長被嚇成那般模樣，這姑娘的死相可真夠瘆人的！
尸體的面孔倒垂著，看不出姑娘是丑是俊，滿頭的長發如蛇都攤在了地上。
這位葉四娘的嘴巴張得極大，好像正在奮力嘶喊，兩只眼睛炯炯有神，死死盯著門口！
順著她的鼻腔、眼角、和嘴角，都有血浸出來，一具死死瞪著你的尸體，本來就夠嚇人的，更何況還是以這樣倒著看你的怪異姿勢？
進去之前，蘇信的雙眼在地面上掃視，沒有腳印，沒有痕跡……沒有一滴血！