<官道的情況，并沒(méi)有比城里好多少。道路坑坑洼洼，兩旁的田地大多荒蕪，偶爾能看到幾個(gè)瘦骨嶙峋的農(nóng)夫在田里勞作，但他們的眼神空洞，動(dòng)作機(jī)械，早已被這片土地吸干了所有的精氣神。
我獨(dú)自走了大概一個(gè)時(shí)辰，腳底已經(jīng)磨出了水泡。
我畢竟只是一個(gè)書(shū)生的身體，從未受過(guò)這般勞苦。
就在我準(zhǔn)備找個(gè)地方歇腳時(shí)，身后傳來(lái)了一陣急促的馬蹄聲和車輪滾動(dòng)的聲音。
我連忙躲到路邊。很快，一列由十幾輛大車和二十多名護(hù)衛(wèi)組成的車隊(duì)從我身邊經(jīng)過(guò)。
車隊(duì)中央，是一輛裝飾相對(duì)華麗的馬車。護(hù)衛(wèi)們個(gè)個(gè)手持利刃，眼神警惕，顯然是走南闖北的老手。
“前面的書(shū)生，要搭一段路嗎？”一個(gè)看似是護(hù)衛(wèi)頭領(lǐng)的中年漢子，勒住馬，回頭問(wèn)我。
我有些意外。
在這人人自危的世道，竟然還有人愿意主動(dòng)幫助一個(gè)陌生人。
“多謝壯士，只是……學(xué)生身無(wú)長(zhǎng)物。”我坦誠(chéng)道。
“哈哈哈，”那漢子大笑起來(lái)，“看你這細(xì)皮嫩肉的樣子，一個(gè)人走在這荒郊野外，不出半天就得被野狼叼了去！上來(lái)吧，我們是去往洛城的張家商隊(duì)，捎你一段路，也不費(fèi)什么事。不過(guò)說(shuō)好了，要是遇上麻煩，我們可顧不上你?！?br/>“多謝！多謝！”我心中一暖，連忙作揖道謝。
我被安排在最后一輛裝滿布匹的貨車上。駕車的是個(gè)沉默寡言的老把式，只是對(duì)我點(diǎn)了點(diǎn)頭，便不再說(shuō)話。
我靠在柔軟的布匹上，長(zhǎng)長(zhǎng)地舒了一口氣。身體的疲憊稍稍緩解，但精神上的弦卻絲毫不敢放松。
車隊(duì)里除了我，還有另外幾個(gè)搭順風(fēng)車的路人，其中一個(gè)同樣是書(shū)生打扮的老者，引起了我的注意。
他約莫六十來(lái)歲，頭發(fā)花白，一身儒衫雖然陳舊，卻洗得干干凈凈。
他不像我這般狼狽，只是安靜地坐在另一輛車的角落，捧著一卷書(shū)在讀，外界的紛擾都與他無(wú)關(guān)。
傍晚時(shí)分，車隊(duì)在一處破廟前停下，準(zhǔn)備在此過(guò)夜。
護(hù)衛(wèi)們熟練地生起篝火，拿出干糧和水囊。
我啃著自己冰冷干硬的饅頭，就著水囊里的一點(diǎn)清水，艱難地往下咽。
這時(shí)老書(shū)生走了過(guò)來(lái)，在我身邊坐下。他遞給我半張烙餅。
“吃吧，年輕人。你那個(gè)饅頭，是喂不飽圣賢的肚子的?！彼⑿χf(shuō)道。
“多謝老先生?！蔽覜](méi)有推辭，接過(guò)烙餅，溫?zé)岬挠|感讓我?guī)缀跻飨聹I來(lái)，“學(xué)生陳三生，敢問(wèn)老先生尊姓大名？”
“老朽呂憲，一個(gè)考了一輩子，也沒(méi)能考上的落魄秀才罷了?！彼猿暗匦α诵?。
“呂先生也是要去京城？”
“不，不去了?！眳螒棑u了搖頭，眼神黯淡下來(lái)：“年輕時(shí)總以為，讀通了圣賢書(shū)，就能為天地立心，為生民立命?？傻筋^來(lái)才發(fā)現(xiàn)，這天，早就沒(méi)了心；這民，也早就沒(méi)了命。”
“去了京城，又能如何？不過(guò)是換個(gè)地方，眼睜睜看著這世界腐爛罷了。”
他的話里，充滿了深沉的絕望。
“先生何出此言？”我明知故問(wèn)。
呂憲指了指官道旁不遠(yuǎn)處，一塊半人高的石碑。在篝火的映照下，那石碑的表面似乎泛著一層濕漉漉的水光。
“你看到那塊碑了嗎？”他壓低了聲音，“那是‘泣碑’?！?br/>“泣碑？”
“嗯。這條官道上，每隔十里，就有一塊這樣的石碑。每到夜晚，它們就會(huì)自己‘流淚’，從未間斷。有人說(shuō)，那是因?yàn)檫@條路上屈死的冤魂太多，他們的眼淚滲進(jìn)了石頭里。也有人說(shuō)，這是上天在為這個(gè)崩壞的王朝哭泣。”
我的心頭一凜。直覺(jué)告訴我，這絕不是什么簡(jiǎn)單的傳說(shuō)。
我凝神望去，借著火光，我仿佛真的看到有水跡從石碑的頂端緩緩滑落，在石面上留下一道道深色的痕跡。那不是普通的露水，而是一種更粘稠、更陰冷的液體。
“這世道，早就不是我們書(shū)里讀到的那個(gè)世道了?！眳螒棁@了口氣，繼續(xù)說(shuō)道：“你可曾聽(tīng)說(shuō)過(guò)‘空殼人’？”
“學(xué)生愚鈍，未曾聽(tīng)聞?！?br/>“你沒(méi)聽(tīng)過(guò)，是你的運(yùn)氣。”呂憲的眼中流露出一絲恐懼：“近幾年來(lái)，常有村鎮(zhèn)一夜之間，所有人都變得癡癡呆呆。他們外表看著與常人無(wú)異，能走能動(dòng)，但你若是和他們說(shuō)話，他們的眼神卻是空的，問(wèn)什么都不知道，只會(huì)重復(fù)一個(gè)字——‘餓’?！?br/>“他們會(huì)不停地找東西吃，什么都吃，草根、樹(shù)皮、泥土……直到把自己的肚子撐破，然后倒在地上，身體就像一戳就破的紙燈籠，里面什么都沒(méi)有，是空的?！?br/>“這就是‘空殼人’。沒(méi)人知道他們是怎么出現(xiàn)的，也沒(méi)人知道下一個(gè)遭殃的會(huì)是哪個(gè)村子?！?br/>“官府？官府早就自顧不暇了。我們這些還活著的人，就像是走在一片薄冰上，不知道哪一步踩下去，就會(huì)掉進(jìn)無(wú)底的深淵。”
篝火噼啪作響，將我們的影子拉得忽長(zhǎng)忽短。我聽(tīng)著呂憲的講述，只覺(jué)得一股寒氣從尾椎骨直沖天靈蓋。
“空殼人”、“泣碑”……這些詭異的現(xiàn)象，顯然不是自然形成的。它們就像是一個(gè)個(gè)烙印，被強(qiáng)行打在這個(gè)世界上，扭曲了它本來(lái)的面貌。
這背后，必然有一只看不見(jiàn)的手，在操控著這一切。
深夜，我被一陣凄厲的慘叫聲驚醒。
“敵襲！敵襲！”
破廟內(nèi)外瞬間大亂，護(hù)衛(wèi)們的怒吼聲、兵刃的碰撞聲、還有一種令人牙酸的、指甲刮擦骨頭的“咔咔”聲混雜在一起。
我猛地坐起身，心臟狂跳。借著即將熄滅的篝火余光，我看到了令我永生難忘的恐怖一幕。
十幾個(gè)“人”正圍攻著商隊(duì)。它們穿著破爛的衣服，身形與常人無(wú)異，但動(dòng)作卻僵硬而詭異。
它們的臉上沒(méi)有任何表情，雙眼是兩個(gè)空洞的黑窟窿，嘴巴卻張得極大，露出黑漆漆的喉嚨。
它們就是呂憲口中的“空殼人”！
一個(gè)護(hù)衛(wèi)一刀砍在一個(gè)空殼人的肩膀上，刀刃入肉，卻沒(méi)有流出一滴血。
空殼人毫無(wú)痛覺(jué)，反而伸出干枯的手，一把抓住了護(hù)衛(wèi)的臉。
“餓……”
它空洞的嘴里，發(fā)出了如同砂紙摩擦般的聲音。
下一刻，那名壯碩的護(hù)衛(wèi)以肉眼可見(jiàn)的速度干癟了下去。
他的肌肉萎縮，皮膚失去了光澤，變得如同風(fēng)干的橘子皮一樣緊貼在骨頭上。不過(guò)短短兩三個(gè)呼吸，他就變成了一具皮包骨頭的干尸，轟然倒地。
而吸食了他生命精氣的空殼人，干癟的身體充盈了一點(diǎn)，行動(dòng)也變得稍微靈活了一些。