雪地里那隊人馬越來越近。
黃幔馬車在三百騎兵的簇擁下，慢悠悠晃到望北臺外一里處停下。
馬車上跳下個穿絳紫色太監服的中年人，尖嘴猴腮。
手里捧著卷明黃圣旨，走路時腰板挺得筆直，可眼神卻東瞟西瞟，透著股子精明算計。
蘇闖蹲在土墩子上，瞇眼看了半晌，忽然咧嘴笑了。
“我當是誰呢。”
他吐掉嘴里草莖，拍拍屁股站起來，“原來是李公公。”
來的正是桂公公身邊那個跑腿的小太監，姓李。
在宮里混了十幾年，如今也算熬出點頭臉，專門負責傳些不大不小的旨意。
李公公聽見聲音，抬頭看見蘇闖，那張尖臉上立刻堆起笑容。
可那笑假得很，像糊了層油紙。
“喲，信國公爺，您老可讓咱家好找啊。”
他邁著小碎步往前湊，手里的圣旨晃了晃。
“這冰天雪地的，咱家從京城一路跑到北疆，腿都快跑斷了。”
蘇闖跳下土墩子，迎上去，臉上也堆起那副混不吝的笑：
“李公公辛苦，辛苦了。進屋說話，暖和暖和。”
他伸手要去攙扶，李公公卻身子一側，躲開了。
“國公爺，不急。”
李公公站定，清了清嗓子，臉上那層假笑收了收，換上一副公事公辦的表情。
“圣旨到——信國公蘇闖接旨！”
聲音又尖又細，在雪地里傳出去老遠。
望北臺土墻上，岳飛、趙云、張遼等人已經聞聲趕來，此刻都站在墻頭，冷眼往下看。
林茹雪也從土屋里走出來，站在蘇闖身后，素色棉袍在風里翻飛，臉上沒什么表情。
蘇闖咧嘴，撩起袍子就要跪。
李公公卻一抬手：“國公爺不必跪了，這冰天雪地的，別臟了衣裳。”
“站著聽旨就行。”
這話聽著體恤，可那語氣里的倨傲，藏都藏不住。
蘇闖心里冷笑，面上卻還是那副嬉皮笑臉：“那多謝公公體恤。”
李公公展開圣旨，尖聲念道：
“奉天承運皇帝，詔曰：信國公蘇闖，戍邊數月，勞苦功高。”
“然北疆苦寒，非久居之地。今特召爾回京敘職，三日之內啟程，不得延誤。欽此——！”
圣旨念完了。
雪地里一片寂靜。
蘇闖眨了眨眼，沒動。
李公公等了片刻，見蘇闖沒反應，皺了皺眉：“國公爺，接旨啊。”
“接，接。”
蘇闖搓搓手，上前兩步，接過圣旨，看都沒看就揣進懷里。
“辛苦公公跑這一趟。進屋喝口熱茶？”
李公公卻沒動。
他盯著蘇闖，那雙小眼睛里閃著光，嘴角勾起一絲意味深長的笑。
“國公爺，咱家這一路......可不容易啊。”
他搓了搓手指頭，動作很輕，可意思明明白白。
要錢。
蘇闖樂了。
宮里傳旨的太監，向來有這規矩——跑腿費，也叫“辛苦錢”。
給多給少，看接旨的人懂不懂事。
他蘇闖在京城混了那么多年，能不懂？
“明白，明白。”
蘇闖咧嘴，從懷里摸出個錢袋，掂了掂，里頭大概五十兩銀子。
他塞進李公公手里：“一點心意，公公拿去打酒喝。”
李公公接過錢袋，捏了捏，臉色卻沉了下來。
他把錢袋在手里掂了掂，又抬眼看向蘇闖，笑容冷了三分。
“國公爺，您這是......打發要飯的呢？”
蘇闖心里“咯噔”一下，臉上笑容不變：
“公公這話說的，怎么會？”
“這五十兩，夠在京城最好的酒樓擺一桌了。”
“一桌？”
李公公嗤笑一聲。
“國公爺，咱家從京城到北疆，三千里路，風雪兼程，就值一桌酒錢？”
他把錢袋扔回給蘇闖。
“您要是手頭緊，直說。”
“咱家回宮也好跟桂公公稟報，說信國公在北疆......窮得連跑腿費都給不起了。”
這話就難聽了。
明擺著是要加價。
蘇闖臉上的笑容淡了些。
他盯著李公公，看了三息，忽然又咧嘴笑了。
“公公說的是，是我不懂事了。”
他又從懷里摸出個錢袋，這個重些，大概一百兩。
兩個錢袋一起塞過去：“一百五十兩，公公笑納。”
李公公接過，捏了捏，還是沒動。
他抬頭，看了看望北臺的土墻，又看了看蘇闖身后那些兵將，最后目光落在林茹雪身上，停留了片刻。
“國公爺。”
他壓低聲音，湊近蘇闖。
“咱家出京前，三皇子特意交代......”
“讓咱家‘好好’看看，您在北疆過得怎么樣。”
蘇闖瞳孔微微一縮。
三皇子。
那個在京城就跟他不對付的雜碎。
“三皇子還說。”
李公公聲音更低了，帶著幾分威脅。
“北疆苦寒，國公爺要是有什么難處，盡管開口。他身為皇子，理當體恤臣子。”
體恤？
蘇闖心里冷笑。
這是要借李公公的手，敲他的竹杠，還要他感恩戴德。
“三皇子厚愛，臣感激涕零。”
蘇闖臉上笑容不變，可眼神冷了。
“只是不知......公公覺得，多少才算‘體恤’？”
李公公伸出一根手指。
“一千兩。”他咧嘴，露出滿口黃牙，“黃金。”
土墻上，岳飛握緊了刀柄。
趙云眼神一寒。
張遼咬牙，手按在刀上。
林茹雪輕輕皺眉，往前走了半步。
蘇闖卻笑了。
笑得很大聲，笑得肩膀直抖。
“一千兩黃金？”
他重復一遍，“公公，您這胃口......不小啊。”
“怎么，國公爺給不起？”李公公挑眉。
“給得起，怎么給不起。”
蘇闖搓搓手，“只是我好奇，這一千兩黃金，是給公公您的......還是給三皇子的？”
李公公臉色一變：“國公爺這話什么意思？”
“沒什么意思。”
蘇闖咧嘴。
“就是問問。要是給三皇子的，我這就寫信去京城，親自送到三皇子府上。”
“要是給公公您的......”
他頓了頓，笑容深了些。
“那我得琢磨琢磨，公公這一趟，值不值這個價。”
李公公臉色鐵青。
他盯著蘇闖，看了半晌，忽然冷笑。
“國公爺，您要是不想給，直說。”
“咱家這就回京，如實稟報——信國公在北疆擁兵自重，抗旨不遵，還意圖賄賂傳旨太監。”
他轉身就要走。
蘇闖卻伸手攔住他。
“公公急什么。”
他臉上又堆起那副混不吝的笑，“給，怎么不給。一千兩黃金是吧？等著。”
他轉身，朝土墻上喊：“陳伯！去倉庫，取一千兩黃金來！”
陳大栓在墻頭愣了愣，隨即應聲：“哎！”
李公公臉色這才緩和些，可眼里還是那副倨傲。
片刻后，陳大栓帶著兩個兵，抬著個小木箱下來。
箱子打開，里頭是碼得整整齊齊的金錠，十兩一錠，正好一百錠。
金光閃閃，在雪地里晃人眼。
李公公眼睛亮了。
他上前，抓起一錠金錠，掂了掂，又用牙咬了咬，確認是真金，這才咧嘴笑了。
“國公爺果然爽快。”
他把金錠扔回箱子，揮揮手，示意手下抬走。
“那咱家就不多叨擾了。三日后，國公爺記得啟程回京，可別誤了時辰。”
說完，他轉身上馬車，三百騎兵調轉馬頭，簇擁著馬車，緩緩離去。
雪地里，只留下深深的車轍。
蘇闖站在原地，看著那隊人馬消失在視野盡頭，臉上的笑容一點點斂去。
林茹雪走到他身邊，輕聲問：“闖哥哥，你真要給？”
“給？”蘇闖咧嘴，“給個屁。”
他轉身，朝土墻上喊：“文和！下來！”
賈詡悄無聲息地從土墻陰影里走出來，灰布衫上沾著雪，臉上沒什么表情。
“主公。”
“聽見了？”蘇闖問。
“聽見了。”
賈詡點頭，“三皇子指使，李公公敲詐，一千兩黃金。”
“你怎么看？”
賈詡沉默了三息，緩緩開口：“主公，這錢......不能白給。”
“廢話。”
蘇闖冷笑，“老子錢多，但也不是大風刮來的。”
他搓搓手：“文和，你有什么想法？”
賈詡那雙半瞇的眼睛里，閃過一絲冷光。
“主公，李公公回京，必經玉門關。”
他頓了頓，“玉門關現在......正打仗。”
蘇闖眼睛亮了。
“你是說......”
“匈奴人正在攻城，亂軍之中，死個太監，很正常。”
賈詡聲音平平板板，“況且，李公公身上帶著一千兩黃金，財帛動人心......”
他沒說完，但意思明白。
栽贓，嫁禍，一箭雙雕。
蘇闖咧嘴笑了。
“文和啊文和，你這心，真是黑透了。”
賈詡躬身：“為主公分憂，應當的。”
“行。”
蘇闖一揮手，“你去安排。記住，手腳干凈點，別留痕跡。”
“喏。”賈詡轉身要走。
蘇闖又叫住他：“等等。”
“主公還有何吩咐？”
“那一千兩黃金，得拿回來。”
蘇闖咧嘴，“老子的錢，可不是那么好拿的。”
賈詡點頭：“屬下明白。”
他如來時般悄無聲息地消失在雪地里。
蘇闖轉身，看向林茹雪：“茹雪，你覺得這計怎么樣？”
林茹雪沉吟片刻，緩緩道：“計是好計，但有個問題。”
“什么問題？”
“李公公畢竟是宮里的人，他死了，武帝會不會查？”
“查？”
蘇闖笑了。
“查誰？查葉清月？查匈奴人？”
“還是查我這個‘即將回京’的信國公？”
他頓了頓，笑容冷了些。
“三皇子想借李公公的手敲我竹杠，那我就借匈奴人的刀，砍他的狗腿子。”
林茹雪懂了。
她沒再多說，只是輕聲提醒：“闖哥哥，三皇子那邊......你以后得小心。”
“放心。”蘇闖咧嘴，“等老子回京，第一個收拾的就是他。”
兩人正說著，土墻上忽然傳來岳飛的喊聲。
“主公！玉門關方向有動靜！”
蘇闖扭頭看去。
玉門關方向，烽煙又起。
但這次，不是匈奴人攻城——是一隊騎兵，從關內沖出來，直奔望北臺。
看旗號，是神威軍。
“葉清月的人？”蘇闖挑眉。
那隊騎兵來得很快，不到一刻鐘就沖到望北臺外。
領頭的是個校尉，渾身是血，手里舉著桿令旗，嘶聲喊道：
“奉葉將軍令！”
“信國公蘇闖，即刻率所屬人馬，馳援玉門關！違令者，軍法處置——！”
聲音在雪地里回蕩。
土墻上，所有人臉色都變了。
蘇闖瞇起眼，看著那個校尉，又看了看玉門關方向沖天的烽火。
忽然，他咧嘴笑了。
笑得肩膀直抖。
“葉清月這娘們......是真撐不住了啊。”