姜錦瑟將剩下的銀子分了二兩給沈湛，余下的拿去買了物資。
上山喂了雞，把物資藏好，待到回楊家時(shí)，兜兒比臉都干凈。
問就是二十兩全被債主拿走了。
楊氏氣得半死，趁著她去灶屋拿吃的，悄摸進(jìn)了她的屋子。
里里外外翻了一遍，果真是半個(gè)銅板也沒撈著。
“晦氣，我就說要讓二郎和你一起去。”
趙氏埋怨，“若二郎去了，指定剩能下幾兩銀子！”
物價(jià)漲得越來越厲害，姜錦瑟手里的銀子能買的東西也越來越少。
為了增補(bǔ)進(jìn)項(xiàng)，姜錦瑟每日都會(huì)去去集市賣山貨。
山雨欲來。
百姓連米面都快要吃不起了，山貨自是無人問津。
萬幸的是，那位貴人一共在鎮(zhèn)上住了好幾日。
劉掌柜每日都來找她。
姜錦瑟逮住時(shí)機(jī)。
前兩日她只賣山貨。
第三日起，她搭上各種野味，山雞、竹鼠、果子貍……
當(dāng)又一日清晨，劉掌柜看到她背簍里的一條大蛇時(shí)，徹底繃不住了。
“大冬天的，你上哪尋的這玩意兒？”
姜錦瑟：“哦，挖到的。”
“死的？”
“活的，要給你弄醒嗎？”
姜錦瑟兩手抓著蛇，往劉掌柜面前一遞。
劉掌柜虎軀一震：“停手！”
“哦。”姜錦瑟摸了摸大蛇，“大冬天挖一條蛇可不容易了，很補(bǔ)的。”
劉掌柜寒毛直豎：“很補(bǔ)也沒人敢吃啊！”
姜錦瑟風(fēng)輕云淡地說道“便宜賣給你，十兩銀子，山貨白送。”
劉掌柜瞪大眼，指著地上的小背簍：“就倆蘿卜你也好意思說是山貨？”
姜錦瑟眨眨眼：“你信我，貴人愛吃的。”
劉掌柜表示懷疑。
姜錦瑟循循善誘：“你想想，這幾日我賣的山貨野味，貴人是不是吃得挺香？？”
“那是我的廚子做得好！”
“行行行，你說的都對(duì)！”姜錦瑟才不與他爭(zhēng)論這個(gè)。
她拿著蛇往前走了一步，“你看，這條蛇很肥美的。”
劉掌柜往后急急一蹦：“別過來！”
平心而論，他不想買，可貴人的口味又著實(shí)刁鉆。
他皺眉，盯著姜錦瑟手里那條冬眠的蛇嘀咕道：“客棧里也沒人會(huì)做蛇啊。”
“我會(huì)！”
姜錦瑟說道。
劉掌柜一臉懷疑：“你？”
姜錦瑟：“就我。”
劉掌柜仍不敢冒此風(fēng)險(xiǎn)。
姜錦瑟祭出殺手锏：“若不能叫貴人滿意，今兒這條蛇和我簍子里的山貨，都不收你錢了。”
客棧后廚。
劉掌柜看著磨刀霍霍的姜錦瑟，仍有些將信將疑：“你真敢啊？”
“嗯？”姜錦瑟不假思索地點(diǎn)了點(diǎn)頭，“鬧饑荒時(shí)沒得吃，漫山遍野尋吃的。，這種蛇我殺過好幾次了。”
關(guān)于這點(diǎn)，她倒是沒有撒謊。
前世雖為世家女，然在燕國(guó)為質(zhì)那幾年，她把一生該吃的不該吃的苦頭全吃盡了。
古有越王臥薪嘗膽，后有姜后忍辱負(fù)重。
殺條蛇而已，不算什么。
她一刀下去，劉掌柜嗷嗚一聲捂住了眼。
客棧的廚子們?nèi)珖诓贿h(yuǎn)處探頭探腦的。
他們干了那么多年廚子，也是頭一回見此場(chǎng)景。
看姜錦瑟利落嫻熟的動(dòng)作，簡(jiǎn)直不像頭一回。
再瞧姜錦瑟不過十三四歲的樣子，小小年紀(jì)竟有如此膽色，比他們這群大老爺們還虎！
前日賣給劉掌柜的山雞，貴人只吃了一只，還剩一只養(yǎng)在后院，今日正好用上。
殺雞這種事，她便不親自上手了，畢竟有廚子不用白不用。
客棧的廚子們倒也樂得給她打下手，絕不承認(rèn)是想偷師。
姜錦瑟會(huì)做不少野味，可若論起刀工，她是不及干了十幾二十年的大廚的。是以改刀的活，她也一并交給了他們。
大廚們根據(jù)她的吩咐，把兩樣食材切塊兒。
姜錦瑟先是將山雞放到鍋里，翻炒了一會(huì)，炒至肉質(zhì)金黃，再倒入燒開的水，把新鮮的蛇肉與切好的姜片一并放進(jìn)去，蓋上鍋蓋燜煮。
約摸小半個(gè)時(shí)辰后，姜錦瑟揭了鍋蓋，撒了幾根長(zhǎng)長(zhǎng)的香蔥，便把野味出鍋了。
聞著那令人垂涎三尺的香味，大廚們?nèi)滩蛔⊙柿搜士谒?/p>
劉掌柜忙不迭地進(jìn)了后廚：“什么味兒這么香？你們做啥了？”
一位大廚說道：“我們啥也沒做啊，是姜姑娘做的。”
劉掌柜一臉不可置信地看看姜錦瑟，又看向桌上的一碗野味湯，問道：“這是——”
姜錦瑟微微一笑：“它叫龍鳳呈祥。”
劉掌柜微愕：“啊……好名字。”
別的不提，單這菜名，貴人定能喜歡。
“看不出來，你一個(gè)小小村姑，還有這學(xué)問呢。”
姜錦瑟沒有故作謙虛，笑著說道：“湯要趁熱喝，快給那位貴人端過去吧。”
劉掌柜有些猶豫，擔(dān)心貴人不吃這玩意兒。
可已經(jīng)到了這一步了……
罷了！
富貴險(xiǎn)中求！
他把心一橫，親自將龍鳳湯給貴人端了過去。
“今兒小店做了道新菜，叫龍鳳呈祥，請(qǐng)您慢用。”
他小心翼翼地退回一旁。
貴人拿起湯勺，慢條斯理地舀了一勺湯，緩緩放到唇邊。
劉掌柜的心提到了嗓子眼。
貴人嘗后，神色微微一頓。
劉掌柜屏住了呼吸。
貴人薄唇輕啟：“這湯誰(shuí)做的？”
姜錦瑟在后院等著劉掌柜給自己結(jié)賬。
總算見著劉掌柜下樓了，神色頗為匆忙，她問道：“可以給錢了嗎？”
劉掌柜的神色一言難盡。
姜錦瑟叉腰：“你不會(huì)想賴賬吧？”
劉掌柜突然沖姜錦瑟拱手作了個(gè)揖。
姜錦瑟雙手抱懷，挑眉問道：“別以為你給我當(dāng)孫子，我就不要你銀子。”
劉掌柜：“……”
劉掌柜訕訕笑道：“從前是劉某有眼不識(shí)泰山，對(duì)姜姑娘多有怠慢，還望姜姑娘大人不計(jì)小人過。姜姑娘放心，答應(yīng)你的銀子，一個(gè)銅板也不會(huì)少。”
姜錦瑟深深地看了他一眼，沒說話，等著他接著說。
劉掌柜心道，你怎知我有話要說？年紀(jì)輕輕，心思竟比他這個(gè)掌柜更通透。
劉掌柜笑道：“啊，姜姑娘做的龍鳳湯甚得貴人喜歡，貴人點(diǎn)名要見姜姑娘。”