山谷的清晨，帶著一絲沁人心脾的涼意。
與鎮北城那肅殺壓抑的氣氛截然不同，這里仿佛是世外桃源，連風中都夾雜著泥土與草木的芬芳。
風云天一夜未眠，雙眼布滿血絲，策馬沖入谷口時，幾乎是從馬背上翻滾下來的。
他的呼吸急促而混亂，懷中那封信，仿佛一塊燒紅的烙鐵，燙得他心口發疼。
葉玄正在院中練拳，動作不快，卻帶著一種奇異的韻律，每一次吐納都與周圍的天地隱隱相合。
看到跌跌撞撞闖進來的風云天，他收了拳勢，靜靜地看著對方。
“葉兄……”
風云天喉嚨干澀，只喊出兩個字，便再也說不下去，只是將懷里那封皺巴巴的信，用顫抖的雙手遞了過去。
葉玄接過信。
信紙很沉，似乎承載了一個男人所有的囑托與決絕。
他展開信紙，逐字逐句地看下去。
院子里很靜，只能聽到風云天粗重的喘息聲，以及遠處神農衛勞作時隱約的號子聲。
葉玄的表情沒有任何變化，只是拿著信紙的手，指節微微收緊。
許久，他才將信紙緩緩疊好。
“我這位父皇的手段，比我想象的還要快，還要狠。”
葉玄的聲音很平靜，沒有絲毫波瀾，卻讓風云天的心沉到了谷底。
“我父親他……他是不是回不來了？”風云天抱著最后一絲希望，聲音里帶著哀求。
葉玄沒有直接回答，而是看向他。
“王爺一走，北涼的軍權便成了無主之物。京城那位陛下，下一步，就是要動鎮北軍了。”
“他會先安插自己的人，從副將開始，一步步架空王爺留下的舊部。”
“然后，再以某個由頭，比如軍餉、比如調度，制造內亂，將不聽話的將領一一剪除。”
“最后，這二十萬鎮北軍，就會名正言順地換一個姓氏。”
葉玄每說一句，風云天的臉色就蒼白一分。
這些推斷，比最鋒利的刀子還要傷人，將他心中殘存的僥幸切割得支離破碎。
父親在信中只是托付家小，并未提及這些軍國大事。
可葉玄，僅憑一紙圣旨，就洞悉了這背后一環扣一環的毒計。
“那我該怎么辦？我該怎么辦？”風云天徹底亂了方寸，像個無助的孩子。
“從今天起，你不再是鎮北王世子。”
葉玄走到他面前，直視著他的眼睛。
“你是鎮北王府的主人，是北涼未來的王。”
風云天身子一顫。
“王爺既然將你和王妃托付給我，我葉玄便接著。”
“從此刻起，鎮北王府與我，便是真正的唇亡齒寒，一榮俱榮，一損俱損。”
葉玄的承諾沒有半句豪言壯語，卻像一根定海神針，讓風云天劇烈波動的心緒，有了一絲安定的跡象。
“多謝葉兄……”
“光說謝沒用。”葉玄打斷他，“趙陽！”
一聲呼喚，身材魁梧、氣息沉凝的趙陽大步從不遠處走來。
“主上！”
“這位是風云天，鎮北王世子。”葉玄指著風云天，對趙陽說道，“從今天起，他的安危，便是大雪龍騎的頭等大事。王府有任何需要，你必須無條件滿足。”
“若是我不在谷中，他若有事相尋，他的命令，就等同于我的命令。”
趙陽沒有絲毫猶豫，對著風云天一抱拳，沉聲道：“見過風世子！主上放心，趙陽明白！”
這已經不是簡單的結盟。
這是在交底。
是將自己最精銳的力量，毫無保留地向風云天敞開了一個口子。
風云天怔怔地看著這一幕，心中涌起一股暖流，但隨即便捕捉到了葉玄話中的一個詞。
“葉兄，你剛才說……你不在谷中？”
他的心猛地又提了起來，好不容易抓住的依靠，難道要離開北涼？
“對。”
葉玄沒有隱瞞，坦然點頭。
“王爺被召入京，打亂了我們所有的部署，也加快了我們的步伐。”
他轉身，示意風云天跟他走幾步。
“大雪龍騎雖然戰力無雙，但終究只有一萬之數。后續的兵源擴充、兵甲更替、戰馬糧草，每一項都是吞金巨獸。單靠北涼一地，養不起。”
“更何況，皇帝已經動手，他絕不會再讓一粒米、一寸鐵從關內流向北涼。”
風云天的心情愈發沉重，這些問題，他以前從未想過。
“所以，我必須走出去。”
葉玄的語氣里透著一股不容置疑的決斷。
“我要去南邊，去大乾最富庶的江南，去京城！”
“去做生意？”風云天有些難以置信。
“對，做生意。”葉玄笑了笑，“而且，我有這世上最好的商品。”
他指的是什么，風云天瞬間就想到了。
是那種能讓人脫胎換骨的米！
“我要用神農洞天的糧食，敲開江南世家的大門，換回我們需要的海量金銀、兵器、戰馬！”
“我要在京城，在太子的眼皮子底下，建立起屬于我們自己的商業帝國和情報網絡！”
“以后，我在北涼的日子會少很多。谷中之事，有趙陽他們。王府和鎮北軍，就要靠你了。”
葉玄拍了拍風云天的肩膀。
“你回去后，什么都不要做，先穩住。告訴那些忠于王爺的將領，讓他們也穩住。只要大雪龍騎還在北涼一日，就沒人能動得了鎮北王府。”
“更何況，二十萬鎮北軍，不是他葉擎天一紙圣旨就能完全掌控的。人心，還在王爺這邊。”
一番話，有安撫，有布局，有未來的宏圖。
風云天原本混亂的思緒，被葉玄一點點梳理清晰。
他看著葉玄，這個比自己還年輕幾分的八皇子，身上卻有著一種仿佛能撐起天地的沉穩與氣魄。
他深吸一口氣，將懷中那封已經浸透了汗水的信重新拿了出來，雙手捧著，遞還給葉玄。
“葉兄，這封信，請您收好。”
他的聲音，已經沒有了之前的顫抖，多了一份堅定。
“父親信中只求保全我們母子性命，那是他作為父親和丈夫的私心。”
“但我風云天，作為他的兒子，作為鎮北王府的繼承人，我求的，不止是活下去。”
“我要求葉兄，助我奪回北涼軍權，助我……迎回我父親！”
他朝著葉玄，深深一揖。
這一拜，拜下的，是一個少年最后的軟弱。
抬起的，是一個男人扛起的如山重擔。
葉玄默默地接過那封信，鄭重地放入懷中。
“好。”
他只說了一個字。
卻比千萬句承諾，都要來得厚重。
“回去吧，王妃還在等你。記住，從現在開始，你走的每一步，都要讓北涼所有人看到，鎮北王府的脊梁，沒有斷。”
風云天重重點頭，轉身離去。
他的背影，依舊單薄。
但在清晨的陽光下，卻被拉得很長，很直。