支開了小舞，陳楓從懷中取出那份褐色皮卷子。
他并沒有去看卷子上那些看似詳盡的文字描述——那些不過是掩人耳目的幌子，真假摻半，甚至可能全是煙霧彈。
他反手從后腰處摸出一柄不過小臂長短、通體黝黑無光的短劍。
短劍的樣式古樸，唯有刃口處流轉著一絲幾乎難以察覺的寒芒。
陳楓用短劍鋒利的尖端，小心翼翼地沿著皮卷子一側被反復揉搓、幾乎與主體顏色融為一體的邊緣縫隙切入。
他的動作精準而穩定，仿佛早已演練過無數次。
短劍如同游魚般滑入，輕輕一劃。
“嗤——”
一聲極其輕微的、皮革撕裂的聲響。
皮卷子的側邊被整齊地劃開，露出了里面隱藏的夾層。
陳楓放下短劍，用手指捻開被劃開的邊緣，將原本看似一體的皮卷子輕輕分開，變成了上下兩層。
上層，是雇主提供的信息，用略顯潦草卻難掩貴氣的字體書寫著要求：
目標：索托城西郊，紅葉莊園，滿門。
核心人物：莊主，葉山，四十三級強攻系戰魂宗，武魂：赤炎斧。
其他：其妻（二環大魂師），護衛若干（最高大魂師），仆役若干。
要求：雞犬不留，焚莊以掩痕跡。
時限：三日內。
酬金：三千金魂幣。
字里行間透著一股斬草除根的狠辣。
陳楓的目光在上層掃過，沒有任何波動，隨手將其放到一邊。他的注意力完全落在了下層，那張質地稍顯粗糙、顏色也更暗沉的皮紙上。
這才是掮客憑借其渠道和眼線，核實后提供的真實情報。
上面的字跡小而密，用的是另一種更為常見的墨水：
目標核實：紅葉莊園，葉山，確為四十三級魂宗，武魂赤炎斧。其妻二十一級大魂師，深居閨中，沒有戰斗力。護衛隊長，二十三級戰魂大師。余者不足慮。
額外信息：葉山獨子，葉知秋，年十六，現就讀于天斗皇家學院。資質上佳，深受學院教師看重。據傳，其子月前已獲取第三魂環，晉級魂尊。
風險提示：葉知秋與天斗帝國雪星親王麾下部分貴族子弟交往密切。滅門之事若泄露，恐引來天斗皇家學院乃至親王一系關注。
掮客抽成已提至三成。
“天斗皇家學院……”
陳楓蒙著黑緞的臉微微轉向窗外，仿佛能“看”到遙遠北方那座帝國學院的方向。
一個魂宗級別的莊園主，其兒子卻能進入天斗帝國最高等的學府，并且年僅十六歲就達到了魂尊級別，這本身就意味著不尋常。
要么是天賦異稟，要么就是背后有所依仗，或者兩者兼而有之。
掮客的風險提示很明確：動了紅葉莊園，很可能捅了馬蜂窩。不僅會得罪天斗皇家學院，還可能牽扯到帝國親王。這也是為什么酬金高達三千金魂幣，而掮客抽成也水漲船高的原因——風險與收益并存。
這種夾層情報的單子，在殺手行當里確實少見，通常意味著任務本身蘊含著遠超明面實力的隱秘風險。
黑吃黑？
或許。
但這更可能是一個精心布置的陷阱，要么是針對目標，要么……也可能是針對接單的殺手。
陳楓的手指輕輕敲擊著桌面，發出篤篤的輕響。
他接單，并非純粹為了錢財。
獵殺、戰斗、在生死邊緣游走，本身就是他壓制鬼手、磨礪意志的一種方式。
而強大的對手，或者其背后可能引出的“更強大的存在”，正是他所需的“樣本”和“契機”。
一個可能與天斗帝國高層有所關聯的魂宗家族……其靈魂質量，或許會比尋常魂師更高？
其背后可能存在的“關注”，或許能帶來更激烈的戰斗，更能刺激他瀕臨侵蝕的意志？
危險，同樣意味著機遇。
至于那個在天斗皇家學院的兒子……陳楓并不在意。
復仇？
那是以后的事情。
如果對方真有能力找來，也不過是另一場狩獵的開始，或者……成為他劍下另一道亡魂。
“魂宗……天斗皇家學院……嗎？”
他低聲自語，黑緞之下，嘴角似乎勾起了一抹冰冷而扭曲的弧度，那并非喜悅，而是一種近乎瘋狂的期待。
這時，房門被推開，小舞端著一個木托盤走了進來，上面放著兩碗濃稠可立筷的米粥和幾個硬邦邦的粗面饅頭。
“吃的來了。”
她沒什么好氣地把托盤放在桌上，眼睛卻不由自主地瞟向桌上那被分開的皮卷子，尤其是看到“滅門”、“雞犬不留”等字眼時，她的臉色瞬間變得蒼白，端盤子的手都微微顫抖了一下。
陳楓沒有解釋，只是將皮卷子重新收起，塞入懷中。
他拿起一個饅頭，如同啃食石頭般，面無表情地咀嚼起來。
“吃完休息，我們子時出發。”
小舞的臉色由蒼白轉為難以置信的驚愕，她猛地抬起頭，聲音帶著一絲顫抖：“我……我也要去？”
她指了指自己的鼻子，又指了指窗外漆黑一片的夜色，“那種……那種地方？”
陳楓端起粥碗的手頓了頓，蒙著黑緞的臉微微轉向她，即使看不見眼神，小舞也能清晰地感受到那股“你這問的不是廢話嗎”的無語氣息。
“我是殺手。”
陳楓的聲音平淡無波，像是在陳述一個再簡單不過的事實，“這種事情，以后只會多，不會少。你不跟著我，難道獨自留在這里，等著‘鬼神’循著標記找上門，把你啃得骨頭都不剩？”
他頓了頓，語氣里帶上了一絲近乎殘忍的漠然，“至于危不危險……那是你的事情。”
“你！”
小舞被他這番理所當然、毫不負責的話氣得渾身發抖，剛剛壓下去的恐懼瞬間被洶涌的怒火取代。
她惡狠狠地瞪視著陳楓（盡管他看不見），氣鼓鼓地“哼”了一聲，像是要發泄一般，猛地坐下，端起自己那碗粥，拿起饅頭，大口大口地往嘴里塞，腮幫子撐得鼓鼓的，心里悲憤地想著：去就去！死也要做個飽死鬼！
陳楓不再理會她，也坐下開始安靜地進食。
房間里只剩下兩人咀嚼和吞咽的聲音。
就在小舞化悲憤為食欲，努力把饅頭想象成陳楓的腦袋用力啃咬時，旁邊冷不丁地飄來一句平淡的陳述：
“吃慢點。待會兒動作劇烈，萬一肚子被劃開，能看到現在喝下去的粥水也說不定。”
“噗——咳咳咳！”
小舞直接被一口粥嗆住，咳得滿臉通紅，剛才強行壓下的對血腥場面的想象瞬間無比清晰地涌入腦海，胃里一陣翻江倒海。
“陳楓！你能不能閉上嘴啊！”
她丟下饅頭，像只被踩了尾巴的貓一樣跳起來，揮舞著拳頭就朝陳楓身上砸去，“混蛋！壞蛋！嚇唬我很有意思嗎！”
她的拳頭雨點般落在陳楓的背上、胳膊上，但對于陳楓那經過千錘百煉的體魄而言，這點力道連撓癢癢都算不上。
陳楓連姿勢都沒變，依舊慢條斯理地喝著粥。
直到小舞發泄般地捶打了十幾下，他才仿佛嫌吵一般，頭也不回地抬起一只手，精準地扣住了小舞的腦袋。
小舞的動作瞬間僵住，一股不祥的預感涌上心頭。
“等等！我錯……”
“了”字還沒出口，陳楓五指微微收攏，一股并非純粹肉體力量、而是夾雜著冰冷精神沖擊的力道驟然傳來。
“嗡——”
“嗚嗚啊啊！！！”
小舞只覺得自己的顱骨仿佛要被捏碎，一股難以形容的、靈魂都被撕裂的劇痛瞬間席卷了她所有的意識。
眼前一黑，甚至來不及發出一聲完整的痛呼，她就像斷了線的木偶般，身體一軟，直挺挺地向后倒去。
陳楓適時松手，任由她“噗通”一聲癱倒在地，失去了所有意識。
房間里重新恢復了安靜。
陳楓嗤笑一聲，仿佛只是隨手拍暈了一只吵鬧的飛蟲。
他端起碗，將最后一口粥喝完，然后拿起剩下的饅頭，繼續如同機器般咀嚼起來。
跳躍的油燈光暈下，他沉默進食的身影與旁邊昏倒在地的少女，構成了一幅詭異而冰冷的畫面。