小舞不再多問，只是默默地跟著，心中那點因為魂力提升而產生的微小成就感，在了解到這些冰冷殘酷的規則后，又被更大的茫然和一絲不易察覺的憂慮所取代。

　　陳楓的波動感知將小舞那再次變得低沉和復雜的情緒波動盡收“眼底”，但他毫不在意。

　　對他而言，讓這只兔子稍微了解一點現實的殘酷，或許能讓她更“安分”一些。

　　他循著記憶中，或者說波動感知中捕捉到的那些常人難以察覺的細微痕跡，拐入了一條偏僻、潮濕，散發著霉味的小巷。

　　巷子深處，一扇不起眼的、斑駁的木門，仿佛就是通往那個陰影世界的入口之一。

　　殺手并不是什么了不得的行業。

　　事實上，殺手是這個世界相當于商人一般的底層魂師行業。

　　只有不入流的魂師，犯了事，甚至是自己摸爬滾打出來的魂師才會去接觸這個行業。

　　陳楓的腳步在潮濕滑膩的青石板上幾乎沒有發出聲音，他帶著小舞徑直走向那扇斑駁的木門。

　　就在小舞因為好奇，腦袋不自覺地向一側轉動，想看清墻角陰影里一個蜷縮著的、散發著酸臭氣息的人影時，一只冰冷而有力的大手猛地按住了她的后腦勺。

　　“唔！”

　　小舞猝不及防，整個上半身被一股不容抗拒的力量帶著，向前踉蹌一步，臉頰重重地撞在陳楓堅硬而微涼的胸膛上。

　　她剛要掙扎，陳楓那寬大的、帶著塵土與淡淡血腥味的衣袍已經如同夜幕般罩落，將她從頭到腳嚴嚴實實地籠罩在內。

　　視野瞬間變得一片昏暗，只有衣袍前方一道因布料交疊而自然形成的、狹窄的縫隙，透進些許微弱的光線和模糊的景象。

　　陳楓的手臂如同鐵箍般環過她的肩膀，將她牢牢固定在自己身側，不容她有任何多余的動彈。

　　“別亂看，別出聲。”

　　他低沉的聲音從頭頂傳來，沒有任何情緒起伏，卻帶著令人心悸的警告意味。

　　小舞僵住了，她能聞到陳楓身上那股混合著汗水、塵土、干涸血漬以及一種獨特冷冽氣息的味道，能感受到他胸腔內心臟平穩而有力的跳動，與她自己在恐懼下急促的心跳形成鮮明對比。

　　她不敢再動，只能被迫地、通過那道狹窄的縫隙，像透過鑰匙孔窺視一般，打量著這個傳說中的“地下世界”。

　　然而，映入她“眼簾”的，并非想象中神秘、酷炫、強者云集的場景。

　　門后是一條向下延伸的、更加昏暗的甬道，墻壁上掛著幾盞昏黃的油燈，燈罩上沾滿了污垢，使得光線愈發微弱。

　　空氣中彌漫著一種復雜難聞的氣味——霉味、劣質煙草味、汗臭、還有若有若無的血腥味和酒精味混雜在一起，令人作嘔。

　　甬道兩旁或站或坐著一些人影。

　　他們大多穿著破舊，眼神渾濁而警惕，像躲在陰影里的老鼠。

　　有人抱著殘破的武器打盹，有人就著昏暗的燈光數著寥寥幾枚銅魂幣，還有人低聲交談著，聲音沙啞而充滿算計。

　　偶爾有人將目光投向走進來的陳楓，但那目光并非敬畏，而是帶著審視、估量，甚至是一絲不懷好意的貪婪，只是在觸及陳楓那黑緞蒙眼的怪異裝扮和背后那柄巨大的劍器時，才迅速收斂，轉為更深的忌憚和隱藏的敵意。

　　這里沒有意氣風發的俠客，沒有高深莫測的隱士，只有一群在泥濘和黑暗中掙扎，為了生存而蠅營狗茍，彼此提防、互相傾軋的底層魂師和亡命之徒。

　　所謂的“地下世界”，剝開那層被傳說賦予的神秘外衣，露出的不過是赤裸裸的丑陋與掙扎。

　　小舞的心一點點沉下去，先前因魂力提升而產生的那點微末勇氣，在這真實而壓抑的丑陋面前，幾乎消散殆盡。

　　她終于明白陳楓為什么要遮住她的眼睛——不是怕她看到什么機密，而是不想讓她這雙還算“干凈”的眼睛，過早被這純粹的污穢所玷污？

　　或者，僅僅是覺得麻煩？

　　陳楓對周圍的一切視若無睹，波動感知早已將整個甬道的情況盡收“心底”。

　　他腳步不停，徑直走向甬道深處一個不起眼的角落。

　　那里靠墻坐著一個干瘦的中年人，穿著一件油膩得發亮的皮坎肩，正低著頭，用一把小銼刀慢條斯理地修理著自己的指甲。

　　感受到陳楓的靠近，中年人抬起頭，露出一張蠟黃而毫無特色的臉，只有一雙眼睛，閃爍著精明的、如同評估貨物般的光芒。

　　他的目光在陳楓身上掃過，又瞥了一眼被他寬大衣袍籠罩、只露出一小片裙角和鞋尖的小舞，眼神沒有任何變化，仿佛早已見怪不怪。

　　沒有言語交流。

　　陳楓伸出手，一個看起來普普通通、有些磨損的皮質錢袋遞了過去，袋子里發出金屬碰撞的沉悶聲響。

　　那干瘦掮客也同時抬手，將一份卷起來的、邊緣有些毛糙的褐色皮卷子塞到陳楓手中。

　　整個過程快得如同錯覺。

　　手臂收回，錢袋與皮卷子完成了交換。

　　掮客繼續低頭修理他的指甲，仿佛剛才的一切從未發生。

　　陳楓則毫不猶豫地轉身，攬著小舞，沿著來路向外走去，步伐甚至比進來時更快了幾分。

　　自始至終，兩人沒有說過一個字。

　　直到重新踏上外面那條稍微干凈些的小巷，感受到雖然混濁但至少流動的空氣，陳楓才稍微放松了禁錮小舞的手臂。

　　衣袍掀開，小舞猛地吸了一口氣，仿佛要將肺里那污濁的空氣全部置換掉。

　　她的小臉有些發白，回頭望了望那扇已經關上的、如同怪獸嘴巴般的斑駁木門，又抬頭看向陳楓那被黑緞覆蓋的側臉。

　　剛才那短暫而沉默的一幕，那赤裸裸的金錢與情報的交換，那掮客麻木精明的眼神，那甬道里彌漫的絕望與算計的氣息……

　　這一切，比任何恐嚇都更讓她清晰地認識到，陳楓所處的，是一個怎樣冰冷而現實的世界。

　　陳楓沒有理會她的驚魂未定，只是將那份皮卷子隨手塞入懷中，然后繼續向前走去，仿佛剛才只是完成了一件再尋常不過的小事。

　　“走了，儲備糧食。”

　　他淡漠的聲音傳來，“找個地方，看看今晚的‘活兒’是什么。”

　　小舞看著他的背影，用力咬了咬下唇，最終還是邁開有些發軟的腿，默默地跟了上去。

　　......

　　陳楓并未在索托城內停留，而是帶著小舞徑直出了城，在城外不遠處一座略顯破敗、但還算干凈的鄉村旅店住了下來。

　　他選擇的房間在二樓最角落，窗戶正對著旅店后方一片荒廢的菜園，視野開闊，且少有閑人打擾。

　　“下去，隨便弄點吃的上來。”

　　陳楓將幾枚銅魂幣拋給小舞，語氣不容置疑，自己則走到房間中央那張掉漆的木桌旁坐下。

　　小舞接過銅魂幣，捏在手里，看著陳楓那副理所當然使喚她的樣子，心里的怨氣又冒了上來。

　　但她不敢反駁，只能鼓著腮幫子，小聲嘀咕著“就知道使喚人”，不情不愿地轉身下樓去了。