秦詔坐于臨海府衙堂上，目光落于跪在地上的唐昌益身上。
“你乃是白身，若要狀告朝廷命官，乃是以下犯上，需先打二十大板，你可知道？”
唐昌益重重磕了頭，朗聲道：“草民愿受杖刑！”
秦詔心中頗為舒緩。
那沈逾白可是讓他吃了好幾次虧，秦家為了保住他，更是自斷雙臂。
可以說(shuō)，他秦家衰敗，盡皆拜沈逾白所賜。
此次他接過(guò)這等燙手山芋，便心中極不滿(mǎn)。
本就與沈逾白結(jié)怨頗深，如今卻還要為沈逾白與都察院結(jié)仇，他如何能忍。
誰(shuí)知今日竟有人來(lái)狀告沈逾白，若此人狀告屬實(shí)，按察使司捉拿沈逾白就是秉公執(zhí)法，只是手段稍過(guò)火了些，不用如何苛責(zé)。
此案判決后，不僅能將沈逾白一舉扳倒，還能不得罪都察院，此間重重困難便可迎刃而解，秦詔如何能不喜。
“本官素來(lái)聽(tīng)聞沈知府擅斂財(cái)，如今才知竟如此殘暴，還望秦大人為百姓做主。”
旁聽(tīng)的懷逸遠(yuǎn)站起身，對(duì)秦詔拱手道。
一旁的薛巖一拍桌子，怒道：“沈知府竟還是六元及第，如此行徑實(shí)在有辱圣賢！”
按察使康年比秦詔更歡喜幾分。
此次這位欽差大人就是來(lái)查他羈押沈逾白一事，如今唐昌益出來(lái)狀告沈逾白，他大可高枕無(wú)憂(yōu)。
這唐昌益還是有些腦子，知道狀告沈逾白來(lái)破局，倒是可以考慮留唐家人一命。
康年拱手，神情悲切：“秦大人明察，下官當(dāng)日捉拿沈知府，就是因著有人狀告沈知府貪贓枉法，本官秉公執(zhí)法，今日這位唐昌益來(lái)此狀告，請(qǐng)大人還本官清白！”
秦詔便道：“既是如此，那就行刑吧。”
堂上四位大人都指著唐昌益收拾沈逾白，自會(huì)與行刑的衙役打招呼。
那唐昌益受了二十大板，屁股上早已皮開(kāi)肉綻，并未喪命。
為了能熬到將沈逾白召來(lái)，康年還讓人請(qǐng)了大夫來(lái)給唐昌益上了藥。
三日后，沈逾白被“請(qǐng)”來(lái)臨海。
此時(shí)，唐昌益竟已能行走。
秦詔一拍驚堂木，便是一聲怒喝：“沈大人，這位唐昌益你可認(rèn)識(shí)？”
今日秦詔坐于堂上，布政使懷逸遠(yuǎn)、都指揮使薛巖與按察使康年旁聽(tīng)。
沈逾白譏諷道：“四位大人是在審問(wèn)本官？”
康年頭一個(gè)怒喝出聲：“沈大人莫要太猖狂！通府雖為直隸府，然秦大人乃是欽差大人，便有先斬后奏之權(quán)，你不過(guò)一知府，難不成竟要違抗欽差大人？”
薛巖冷笑：“如今是百姓狀告到欽差大人面前，縱使你如何推脫，也無(wú)法蒙蔽欽差大人的雙眼！”
沈逾白抬頭看向秦詔：“今日若換成旁聽(tīng)的三位大人，欽差大人可還敢審問(wèn)？”
秦詔雙手抱拳，在左側(cè)搖搖一拜，道：“本官受皇命來(lái)此，莫說(shuō)堂上三位大人，便是巡撫，本官也會(huì)秉公執(zhí)法。”
放下手，神情已帶了逼迫：“沈大人，本官審問(wèn)你不得？”
“自是審得。”沈逾白垂眸。
康年等人難掩喜色。
他們屢屢在沈逾白手中吃癟，今日終于瞧見(jiàn)沈逾白被壓制，自是心情舒暢。
三人對(duì)視一眼，均是從對(duì)方眼中看到了殺意。
若今日不將沈逾白置于死地，以沈逾白手中的那些叛軍，足以讓他們死無(wú)葬身之地。
“沈大人可認(rèn)得堂下跪著的是何人？”
秦詔再次開(kāi)口。
沈逾白扭頭看去，在他不遠(yuǎn)處跪著的正是唐昌益。
此時(shí)的唐昌益額頭始終貼著地，維持磕頭的姿勢(shì)，仿佛在無(wú)聲地向欽差大人訴說(shuō)自己的委屈。
再轉(zhuǎn)身，沈逾白已然開(kāi)口：“認(rèn)識(shí)，他乃是我通府的唐氏一族的族長(zhǎng)唐昌益。”
“沈大人既然認(rèn)識(shí)，那便沒(méi)錯(cuò)了。”
秦詔面色一沉，便是一聲怒喝：“沈逾白，你抄沒(méi)的唐家家產(chǎn)藏于何地？”
沈逾白不疾不徐道：“已送去京城交給陛下。”
“沈大人好謀略，送一部分給天子，剩余盡數(shù)入了自己口袋，卻能全身而退，本官實(shí)在佩服。”
懷逸遠(yuǎn)鼓起掌來(lái)。
康年就直接多了：“前幾天通府百姓還看到通府的衙役將一車(chē)車(chē)的金磚運(yùn)回府衙，這怕不是落入沈大人的口袋了。”
秦詔眸光一閃，當(dāng)即宣了人前來(lái)作證，均是證實(shí)前幾日金磚運(yùn)往府衙之事。
有人狀告，又有人作證金磚入了府衙，一切都指向一個(gè)事實(shí)——沈逾白貪墨了唐家的金磚。
圍觀(guān)的百姓議論紛紛。
“還以為通府的知府是個(gè)清官，不成想竟是巨貪！”
“足足二萬(wàn)五千兩黃金！便是十輩子也花不完吶。”
“此次這位沈大人怕是要折了。”
堂下的議論讓得康年等人心下大定。
自通府傳來(lái)叛逆之人被抓后，三位大人便寢食難安。
待到欽差大人前來(lái)，他們已然將馮家人盡數(shù)抓來(lái)，目的就是要馮知章閉嘴。
馮知章果然投鼠忌器，在獄中自盡。
凡此種種，都是為了自保。
不成想，竟還有個(gè)唐昌益能置沈逾白于死地！
這唐昌益如此識(shí)相，他們倒是能放過(guò)唐家人一碼。
康年站起身，對(duì)堂上的秦詔拱手，朗聲道；“事情已查明，沈知府覬覦唐家家產(chǎn)，誣陷唐昌益讓其坐牢，再趁機(jī)抄沒(méi)唐家，此行徑實(shí)在駭人聽(tīng)聞，還請(qǐng)欽差大人做主！”
薛巖也站起身，朗聲道：“請(qǐng)欽差大人為百姓做主，為唐昌益做主！”
懷逸遠(yuǎn)并未動(dòng)，只是側(cè)了下頭，對(duì)康年與薛巖兩人道：“欽差大人公正嚴(yán)明，自不會(huì)任由貪官污吏肆意妄為。”
堂上的秦詔怒目對(duì)上沈逾白：“沈大人可還有什么要說(shuō)的？”
沈逾白垂眸：“下官并未貪墨過(guò)銀兩，那些抄沒(méi)而來(lái)的金磚，都會(huì)用以改善民生。”
此話(huà)一出，旁邊三人竟都笑出聲。
康年更是嘲諷道：“沈大人還真是大義。”
什么改善民生，都是為了政績(jī)，好往上爬罷了。
官員都是十年寒窗，歷經(jīng)千辛萬(wàn)苦方才入了朝堂，如何不多撈些銀兩多享受享受？
嘴上喊著為民請(qǐng)命，實(shí)際哪個(gè)不是為了升遷，為了享受？
便是那些所謂清官，也不過(guò)是為了博得好名聲罷了。
“本官倒是頭一次聽(tīng)說(shuō)有官員將貪墨而來(lái)的銀兩用于改善民生。”
薛巖嗤笑一聲，眼中盡是不屑。