“如果死亡騎士能直接取走卡斯迪奧的靈魂呢？”迪恩轉(zhuǎn)過(guò)頭，眼睛里閃過(guò)一種近乎瘋狂的光，“在他死亡瞬間，把靈魂抽出來(lái)保存好，等利維坦被驅(qū)逐后，再放回去......”
“那需要死亡騎士本人同意。”山姆說(shuō)，“而且，你怎么聯(lián)系他？”
迪恩抓起匕首，扯掉裹布。
刀身上的混沌色紋路在陽(yáng)光下微微閃爍。
迪恩盯著那些紋路，深吸一口氣，然后迅速將車停在一個(gè)偏僻的路邊。
接著繼續(xù)握起匕首，然后開(kāi)始低聲念誦，并不是什么正經(jīng)的咒文，就是他自己編的，混雜著祈禱、懇求，還有……不太恭敬的稱呼。
“老頭，聽(tīng)著，我知道你能聽(tīng)見(jiàn)，我這把刀有你的力量，就等于留了個(gè)后門，現(xiàn)在我要求售后服務(wù)。”
“出來(lái)談?wù)劊P(guān)于一個(gè)天使和一個(gè)怪物的靈魂歸屬問(wèn)題，別裝聽(tīng)不見(jiàn)，我知道你沒(méi)那么忙……”
他念了五分鐘。
什么都沒(méi)有發(fā)生。
山姆嘆了口氣：“迪恩，這沒(méi)用......”
迪恩卻仍舊不肯放棄，對(duì)著匕首破口大罵了起來(lái)：“你再不出現(xiàn)，我就去找洛爾，我相信他絕對(duì)有辦法讓你出現(xiàn)。”
“你也不想......”
話音未落，車內(nèi)溫度驟降。
不是空調(diào)的原因，是某種更本質(zhì)的寒冷，仿佛時(shí)間停滯，又好似萬(wàn)物終結(jié)的冷。
車窗玻璃上結(jié)了一層霜，霜花蔓延，形成復(fù)雜的冰晶圖案。
后座傳來(lái)一個(gè)聲音。
蒼老，干澀，像沙漠里風(fēng)吹過(guò)枯骨。
“年輕人。”死亡騎士說(shuō)，“你該學(xué)會(huì)對(duì)老人保持尊敬。”
“另外我真的很忙，死亡沒(méi)有你想象的那么簡(jiǎn)單，這個(gè)地球上每一秒都有人在死亡，注意我所說(shuō)的只是這個(gè)地球！”
迪恩和山姆同時(shí)轉(zhuǎn)身。
后座上坐著一個(gè)老人。
很老的老人，穿著破舊的黑色西裝，手里拿著一根骨制手杖，他的臉藏在陰影里，只能看見(jiàn)下巴干癟的皮膚和薄如刀刃的嘴唇。
“但你至少說(shuō)對(duì)了一點(diǎn)。”死亡騎士繼續(xù)說(shuō)，“我確實(shí)留下了‘后門’，這把匕首上有我的印記，你可以通過(guò)它呼喚我，雖然我通常不建議這么做，因?yàn)榻?jīng)常接觸死亡，可不是一個(gè)好的選擇。”
“我們需要幫助。”迪恩迫切懇求道，這次語(yǔ)氣認(rèn)真了許多。
“關(guān)于那個(gè)吞了利維坦的天使。”死亡騎士雙手握著拐杖，將下巴撐在了手背上，“我知道，所有將死之物的命運(yùn)線都在我的賬本上，卡斯迪奧.米勒的線……很亂，和另一條更古老、更混亂的線纏在一起，打成了死結(jié)。”
“能分開(kāi)嗎？”山姆問(wèn)。
“能。”死亡騎士說(shuō)，“但需要代價(jià)，這個(gè)代價(jià)不是你們能夠承受得起的，會(huì)干擾很多人的死亡。”
“因?yàn)槟莻€(gè)古老靈魂的力量太過(guò)于強(qiáng)大，它就像是一個(gè)保險(xiǎn)箱，完全包裹鎖死了卡斯迪奧的靈魂，如果我強(qiáng)行打開(kāi)它的話，會(huì)造成劇烈的死亡波動(dòng)。”
“而且就算我出手了，靈魂剝離手術(shù)也很精細(xì)，稍有不慎，卡斯迪奧的那條線都會(huì)斷，而且即使成功剝離，卡斯迪奧的靈魂也會(huì)受損，可能會(huì)失憶，可能會(huì)失去部分能力，可能……不再是你們認(rèn)識(shí)的那個(gè)天使。”
“只要他活著。”迪恩堅(jiān)定道。
死亡騎士卻搖了搖頭，轉(zhuǎn)而繼續(xù)道：“在這個(gè)過(guò)程中，規(guī)則會(huì)短暫的混亂，混亂可能持續(xù)一秒，也可能持續(xù)10秒，但就像我之前說(shuō)的，這個(gè)世界每一秒都有人在死亡。”
“一個(gè)人的死亡軌跡發(fā)生變化，那么可能干擾周圍其他很多人的生命，就像那個(gè)小女孩的命運(yùn)一樣，你經(jīng)歷過(guò)的。”
“難道你想要再經(jīng)歷一次曾經(jīng)的那種錯(cuò)誤嗎？”
“我......”，迪恩沉默了。
死亡騎士也沉默了片刻。
然后他伸出那只干枯，皮膚緊貼著骨頭的手，在空中虛劃。
一條半透明的線憑空浮現(xiàn)，線的一端是淡金色的光點(diǎn)，另一端是暗黃色的扭曲團(tuán)塊，暗黃色幾乎完全包裹了淡金色，就像是糯米湯圓破了一條縫似的。
中間纏繞得密不可分。
“看這里。”死亡騎士指著線的交接處，“兩人的融合已經(jīng)超過(guò)百分之七十，每過(guò)一小時(shí)，增加百分之零點(diǎn)五，等超過(guò)百分之九十，就不可逆了，你們還有……大約四十小時(shí)。”
他收回手，線消散。
“那如果換另一種方式呢，我們想讓卡斯迪奧認(rèn)識(shí)到事情的嚴(yán)重性，然后就看他的意志了。”迪恩再次開(kāi)口。“這需要你讓他看到一些可能發(fā)生的事情。”
“我會(huì)幫忙。”死亡騎士輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，“不是因?yàn)槲蚁矚g你們，也不是因?yàn)槲彝槟莻€(gè)天使，而是因?yàn)槿绻S坦完全體降臨，會(huì)制造大量‘非自然死亡’，這不在我計(jì)劃內(nèi)的死亡會(huì)增加我的工作量，而我很討厭加班。”
他從西裝口袋掏出一塊懷表，打開(kāi)表蓋。
表盤上沒(méi)有數(shù)字，只有無(wú)數(shù)細(xì)小的光點(diǎn)在緩慢移動(dòng)，每一個(gè)光點(diǎn)都代表一個(gè)將死之物的命運(yùn)線。
“當(dāng)你們困住卡斯迪奧時(shí)，我會(huì)出現(xiàn)，但我不保證成功率。”他盯著迪恩，“你同意嗎？”
迪恩喉嚨發(fā)干。
他看著老人隱藏在陰影里的眼睛，那里只有永恒的平靜，沒(méi)有任何情感。
“我同意。”
“很好。”死亡騎士合上懷表，“那么，去做你們?cè)撟龅氖掳桑业剿ё∷缓蟆矶\。”
話音落下，他的身影開(kāi)始變淡，像融化的冰。
“等等。”山姆突然說(shuō)，“克勞力……他在這件事里扮演什么角色，他為什么要幫我們？”
死亡騎士已經(jīng)完全透明，只剩聲音還在車內(nèi)回蕩：
“克勞力害怕利維坦完全體，因?yàn)槟菚?huì)威脅他對(duì)地獄的控制，他也害怕洛爾，因?yàn)槁鍫栍袣⑺浪哪芰Γ运x擇站在中間，推你們?nèi)ギ?dāng)棋子，這是惡魔的算計(jì)，一貫如此。”
聲音消失。
車內(nèi)溫度恢復(fù)正常，車窗上的霜花融化，變成水滴滑落。
迪恩和山姆坐在車?yán)铮镁脹](méi)說(shuō)話。
最后迪恩發(fā)動(dòng)車子，掉頭，駛向城外。
“去哪？”山姆問(wèn)。
“南達(dá)科他州。”迪恩盯著前方道路，“廢棄倉(cāng)庫(kù)。我們?cè)谀抢锏人！?/p>