李善長和劉伯溫，那可是大明朝文官系統(tǒng)中最為耀眼的兩位名臣，他們的卓越才能和威望，使得朝中其他大臣的光芒都仿佛被掩蓋。
而接替他們權(quán)力的人，其一舉一動(dòng)自然都會(huì)受到眾人審視的目光。
但胡惟庸卻憑借自身能力，成功頂住了各方考驗(yàn)，迅速將中書省的權(quán)力收攏。
在人脈拓展上，他繼承淮西李善長的政治遺產(chǎn)，其速度更是遠(yuǎn)超他人想象。
要知道，淮西那些公侯，哪個(gè)不是驕傲自負(fù)、桀驁不馴之輩？
他們既有顯赫的功勛，又有尊貴的爵位，尋常人根本難以駕馭。
然而，這位曾經(jīng)略顯低調(diào)的胡相，如今已然能讓鄧愈、湯和等人心甘情愿地追隨，可見其手段之厲害。
老朱不動(dòng)聲色，心中突然起了考校朱標(biāo)的念頭，于是問道：“你且說說，這胡惟庸如此孜孜不倦，非要挽救李善長，他究竟有何目的？”
朱標(biāo)思索片刻，緩緩說道：“父皇，兒臣以為，其一，李善長乃是胡惟庸的提攜者。
從他自身角度出發(fā)，拯救李善長既是為了報(bào)答對方的知遇之恩，同時(shí)在士林和官場之中，如此做法也能為自己贏得好名聲。
畢竟，若李善長就這么死在詔獄，他作為學(xué)生卻不聞不問，難免會(huì)被天下人所不齒。
如今他這般積極求情，甚至聯(lián)合淮西公侯，對他自身而言，可謂益處多多。”
老朱微微點(diǎn)頭，朱標(biāo)這一點(diǎn)分析得倒還不錯(cuò)，去了一趟松江之后，確實(shí)長進(jìn)不少。
朱標(biāo)接著道：“其二，兒臣覺得這也是胡惟庸用以聚攏人心的手段。
淮西集團(tuán)本就是一個(gè)整體，眾人唇亡齒寒。
平日里，那些叔叔伯伯們或許未必如此團(tuán)結(jié)，但胡惟庸巧妙地利用李善長之事，成功將淮西公侯的凝聚力再次匯聚起來。
于公，此舉增強(qiáng)了淮西集團(tuán)在朝堂的影響力，使得他們能夠抱團(tuán)對抗皇權(quán)；于私，他借助這次危機(jī)，迅速獲得了淮西勛貴們的支持，讓眾人對他馬首是瞻。
此等手段，胡相不愧是李善長精心挑選的接班人啊！
只要他此次能成功保下李先生，那他在朝堂之中的聲望，便無人能夠撼動(dòng)了！”
“呵呵呵！”
朱標(biāo)話音剛落，老朱卻突然笑了起來。
“父皇，是兒臣說錯(cuò)了什么嗎？”
朱標(biāo)一臉疑惑地問道。
“你雖成長迅速，但終究還是略顯稚嫩啊！
今日可是你要給陳述交賬目的日子吧？
去問問陳述，看看你與他之間究竟還有多大差距！”
老朱說罷，便將難題拋給了陳述，隨后便陷入沉默，不再言語。
此時(shí)，老朱手中還握著另一道尚未發(fā)出的圣旨——“開科考試，南北分榜！”
“朕這圣旨一旦發(fā)下去，恐怕又要在朝堂之上掀起一場腥風(fēng)血雨。
不過，這背鍋之人，朕倒是已經(jīng)找到了。
哼，不給這小子挖挖坑，朕實(shí)在咽不下這口氣！”
皇帝想起自己被陳述當(dāng)面數(shù)落的場景，臉上不禁浮現(xiàn)出一絲尷尬之色。
那家伙，就擅長讓別人下不來臺(tái)。
想到此處，皇帝在南北榜的旨意上，署上了連山侯的名字，隨后吩咐太監(jiān)將圣旨送往中書省。
中書省中，宰相胡惟庸正與百官熱烈商討政務(wù)。
就在這時(shí)，皇帝的圣旨被送入中書省。
眾人打開一看，圣旨的內(nèi)容瞬間讓胡惟庸頭皮發(fā)麻，臉色驟變，臉上滿是惶恐之色。
“天啊，圣人竟打算對科舉制度動(dòng)手！”
“他這究竟意欲何為？”
“胡相，發(fā)生何事了？”
中書省內(nèi)，同僚們面面相覷，神情滿是驚訝與疑惑。
只見胡惟庸神色凝重，緩緩將那道圣旨放置在桌案之上，聲音低沉地吐出四個(gè)字：“南北分榜！”
“圣上究竟是何用意？”
眾人的目光緊緊盯著桌上的圣旨，那上面的每一個(gè)字，仿佛都重逾千鈞。
這道圣旨所引發(fā)的風(fēng)暴，絲毫不亞于李善長被皇帝打入詔獄之時(shí)。
中書省的一眾官員，此刻急得猶如熱鍋上的螞蟻，坐立不安。
畢竟，這可是關(guān)系著無數(shù)人前程命運(yùn)的重大改動(dòng)，無論是來自淮西的官員，還是浙東的官員，想到此，都只覺渾身無力，仿佛被抽去了筋骨。
“唉，今晚怕是有不少人要輾轉(zhuǎn)反側(cè)，難以入眠了！”
胡惟庸坐在椅子上，眉頭微蹙，若有所思，心中暗自思量：“看來，皇帝又給老夫送來了一次機(jī)會(huì)！”
這位剛剛登上大明宰相之位的新晉權(quán)臣，眼中閃過一絲不易察覺的光芒。
然而，當(dāng)他的目光掃到圣旨中提及連山侯的時(shí)候，原本復(fù)雜的臉色瞬間變得越發(fā)深沉，口中喃喃自語道：“這位神秘的侯爺，當(dāng)真無處不在呀！”
……
皇帝推行南北分榜之事，猶如一顆重磅炸彈，在朝堂之上持續(xù)醞釀著巨大的風(fēng)暴。
而另一邊，朱標(biāo)帶著滿心的疑惑，在結(jié)束了一天的事務(wù)之后，徑直朝著陳府走去。
朱元璋今日那番意味深長的話語，如同重重迷霧，縈繞在朱標(biāo)心頭，讓他思索良久，卻始終不得要領(lǐng)。
當(dāng)朱標(biāo)來到陳府之時(shí)，下人恭敬地為他打開了門。
踏入府中，朱標(biāo)不禁微微一愣，只見朱樉、劉伯溫與陳述三人正圍坐在一起飲酒，氣氛看似頗為融洽。
朱樉眼尖，瞧見朱標(biāo)進(jìn)來，趕忙起身，笑著招手喊道：“朱大人，您也來了！”
隨后又轉(zhuǎn)頭對一旁的下人說道：“我去給您拿座。
您就坐我大哥身邊！”
朱標(biāo)見狀，心中不禁一陣無語：孤才是你親哥呀！
不過，他也懶得與朱樉這不著調(diào)的家伙計(jì)較，徑直走到陳述身旁坐下。
這時(shí)，徐家丫頭貼心地為朱標(biāo)添了一副碗筷。
朱標(biāo)從懷中掏出一疊戶部官鈔，遞給陳述，說道：“這是我們投資的分紅，還有我朱家欠你的利息！”
陳述接過錢，隨手放在一旁，與朱木和老爺子合作，他自然是極為放心的。
“朱兄，我看你似乎有心事？”
陳述敏銳地察覺到朱標(biāo)欲言又止的模樣，干脆主動(dòng)開口詢問。
朱標(biāo)思索片刻，將今日與皇帝之間的對話，換了一種方式緩緩道來：“太子抓捕李善長，那李二想必也是李善長的人吧？
還有，胡惟庸竟然為李善長求情，這事兒可真是有意思！”
待朱標(biāo)說完，陳述與劉伯溫對視一眼，會(huì)心一笑。