可話又說回來，這事真攤到自己頭上，我也扛不住。要我天天面對這些誘惑和考驗，說實話，我沒那么大毅力！”
“這世上真正壞到骨子里的人其實不多，像我這樣普普通通、有點小算盤的，才是大多數吧。”
“誰不希望干干凈凈做人，體面地過日子？可問題就在這兒。能有幾個人，在肚子餓、衣裳破的時候還能挺直腰桿？”
“所以朱兄，你也不用再勸我了。”
聽到這話，朱標心里也清楚了：陳述是真的不想當官。
但這句話像根刺扎進他心里。因為那被評判的，不只是什么外人，而是他最敬重的父親。
難道父皇做錯了？
他知道，陳述不是普通人。父皇曾多次提起，當年正是這人一句話點醒夢中人，才有了今日的大明江山。
如今這個恩人卻冷冷地看穿了一切，甚至否定了父皇治國的根本思路。朱標清楚，如果讓父皇知道這些話，一定會很難受。
他忍不住開口替父親解釋：
“我知道當皇帝不容易啊。大明剛立國時接手的是個爛攤子，前朝留下的窟窿太大了。”
“現在黃河改道，南直隸不少地方還泡在水里，百姓流離失所。”
“為了恢復民生，朝廷減稅輕賦，盡力休養生息。”
“就連父皇自己，平日吃穿也極儉省，餐桌上都少見葷腥。”
“國庫里沒錢，要花錢的地方又多如牛毛，實在拿不出更多銀子給百官發俸祿。”
他說得認真，可聽著他說話的陳述突然笑了。
陳述聽罷朱標為朝廷財政的辯解，不由輕笑一聲。
“若不是我知曉每位親王歲俸為米五萬石，鈔二萬五千貫，外加錦四十匹、纻絲三百匹、紗羅各百匹、絹五百匹、冬夏布各千匹、綿二千兩、鹽二千引、茶千斤，馬匹草料月支五十匹……我差點就信了朱兄這番話。”
“咱們這位皇上，終究還是沒跳出老農的思維定式。這等自毀長城的國策，他竟也想得出來？”
“來了！”朱標心中一動。他與陳述周旋良久，為的便是引出這番見解。
“此話怎講？”他趕忙為陳述斟滿酒，期待他繼續深入。
“朱兄既將入戶部，不會算不來賬吧？”陳述挑眉反問，“敢問戶部執掌天下錢糧，我大明如今年入幾何？”
“糧兩千余萬石，折銀約一千二百萬兩。此數已含鹽稅等項，雖非精確，亦大致不差。”朱標自幼協助皇帝理政，對這些數據了然于胸。陳述見他應答如流，微微點頭。
眼前這位朱兄倒非一心求官的紈绔子弟，單看他對財政的熟悉，日后至少能成一位能吏。
“那皇上現有子嗣幾位？”
“陛下有皇子十位，其中一子早夭，現存親王九位。”
“公主呢？”
“八位。”
“依大明制，親王歲俸五萬石，公主一千五百石可忽略不計。九位親王，合計四十五萬石，占歲入約千分之二。”
聽到這里，朱標眉頭微蹙。似乎并不算多？
但陳述繼續算下去，他的臉色漸漸變了。
“陛下正值盛年，再添十子亦非難事。至第二代，宗室歲耗便將達九十萬石，占歲入千分之五。”
“至第三代，若每位親王育有二子且皆封王，宗室歲耗便將高達二百七十萬石，占歲入……”
“至第四代，更將突破七百萬石，占去近三成歲入！”
“第五代……”
“先生，別說了！”簡單的幾筆賬算下來，朱標已是冷汗涔涔。
陳述見朱標仿佛剛從水中撈出般汗流浹背，卻微微一笑，并未停口。
“自然，這般算法未必精確。我假定每位親王皆領五萬石俸祿，且每人皆育二子、二子皆封王，這與實情必有出入。”
“事實上，許多宗室子弟未必能領足五萬石，也非每位親王皆能誕下眾多子嗣。”
“但這些變量，并不影響最終推演的結果。”
“朱兄請看，若依陛下此法施行，大明能支撐幾代？”
“皇上欲為子孫謀福，這本是最樸素的老父之心。但他終究吃了讀書不多的虧。
這法子若持續下去，大明遲早要被日益龐大的宗室拖垮、吸干血脈而亡！”
陳述所言并非危言聳聽，而是未來必將發生的現實。洪武皇帝為宗室定下的規矩，待宗親數量膨脹之后，確將成為壓垮大明的重負。皇帝本心雖善，奈何大明根本養不起如此眾多的宗室。
起初親王五萬石的歲俸，很快便被削減至一萬石。然這仍未能解決根本問題。
至明末，宗室俸祿屢發不出，積欠成山……明太祖初定的規矩，其實早已名存實亡。
在陳述眼里，朱元璋定下的這套規矩，簡直就是在拿大明的將來開玩笑！
朱標喉嚨發緊，話到嘴邊，愣是半天蹦不出一個字。
“對自家人掏心掏肺，結果留下一堆隱患！”
“對外人呢？壓根不當人看，卻指望人家死心塌地效忠！”
“你說這叫公平嗎？”
“我不是說當官的就該發財享福，可起碼得讓人活得有尊嚴吧？人心是怎么聚起來的？靠的是體面，不是壓榨！”
“有些人確實不是圣人，可一開始真的就想好好做事，做個正經人！”
“可陛下倒好，專挑老實人下手，事后還罵人家沒骨氣、貪財！”
“這不是講道義，這是玩手段！”
“要我說，皇上在這方面，真算不上合格！”
“酒喝完了？”
陳述瞥了眼桌上的空壇子，說實話，這年頭的酒跟水差不了多少，喝著解悶都嫌淡。
見對面那人眼神恍惚，他從系統倉庫里順手摸出一壺獎品白酒。
“接著，喝我的！”
朱標心里正亂糟糟的，也沒多想，一口就灌了下去。
“咳咳咳。！”
那股沖勁兒直接從嗓子眼燒到腦門，辣得堂堂太子眼淚直流，鼻涕都快出來了。
可過了最猛那一陣，一股暖流慢慢從肚子里散開，四肢百骸都舒坦了。
“好酒啊！”
煩惱暫時被甩到腦后，朱標兩眼放光，盯著那酒壺直咽口水。
他從小到大喝過各地進貢的美酒，南來的北往的，樣樣嘗過。可從沒哪一款，像這酒這么烈、這么帶勁。
連蒙古那邊傳來的烈性馬奶酒，比起來都像溫吞水。
“哈哈哈！”
看到朱標嗆得滿臉通紅，陳述笑得前仰后合。
他自己先干了一杯，再給朱標滿上。