但劉伯溫表情依舊未變，淡淡地回應：“這是陛下欠草民的。
而且，陛下難道不打算將陳述用起來？”
一提到陳述，皇帝猶如被抽走了底氣，那股盛怒瞬間消散，沒了脾氣。
不得不說，劉伯溫還是那個劉伯溫，只不過，被陳述收拾過后，竟仿佛脫胎換骨，比往昔更加無畏。
皇帝心里也明白，劉伯溫心中存著怨氣，當初自己為了隱瞞朱大的身份，確實算是擺了他一道。
“罷了，你那八千兩本金，朕幫你出了！
你快說說，究竟要如何把陳述用起來！”
朱元璋此刻心在滴血，他這可是頭一遭被人如此明目張膽地敲詐。
瞧著老劉那笑嘻嘻的臉，他幾乎不敢相信，眼前這人就是平日里謹小慎微的劉伯溫。
似乎，在被陳述氣得不輕之后，他身上的某種無形枷鎖，就此解開了。
“多謝陛下，如此臣就能先把本金還上！
還請陛下恕罪，畢竟臣如今身負巨債，只能多琢磨些來錢的門道！”
劉伯溫恭敬說道。
皇帝被劉伯溫氣得吹胡子瞪眼，心里直罵：這個糟老頭子壞透了，這不就是在處處諷刺自己摳門嘛！
不過在這方面，老朱確實有些心虛。
畢竟陳述出手闊綽，隨便就給了劉伯溫二十倍的俸祿。
他娘的，這待遇連老朱自己瞧著都心動。
要是能在陳述那里當老賴，那可真是太好了。
“其實陛下莫要動氣，老夫既然賣身于陳述，自然要為主子著想！
畢竟讀了一輩子書，老夫最在乎的便是清譽！
實在不想在死后，還留著一個老賴的罵名。
但草民這么做，對皇上也并非沒有好處！
草民知道皇上對陳述頗為欣賞，一心希望能招攬他，讓他為陛下所用。
但僅靠太子殿下，皇上又能從陳述那里得到多少好處呢？”
皇帝那如滔天怒焰般的火氣，被劉基這一番話，深深壓了下去。
確實如此，雖然皇帝刻意安排朱標接近陳述，這些日子也從陳述身上得了不少好東西。
可朱標身份特殊，乃是太子，未來的儲君，他身上肩負著大量的國事需要處理，根本不可能天天陪著陳述演戲。
陳述這家伙確實有本事，老朱也迫切地想要拉攏他。
但這，需要花費大量的時間。
劉伯溫話里的意思，皇帝瞬間就明白了。
“你覺得陳述，是個什么樣的人？”
皇帝沉聲詢問，劉伯溫聞言，緩緩低下頭，恭敬回答：“老夫自愧不如他！
昨天，老夫在陳述的書房里，一夜未眠。
主子書房里的物件、書籍，我都細細看了一遍。
坐在那里，老夫捫心自問，這些年，心中一直憤憤不平。”
“憤憤上天為何對老夫如此不公！”
皇帝聽到此處，忍不住冷笑一聲：“你怕是覺得朕對你不公吧？”
“沒錯！”
劉伯溫抬頭，目光坦然地直視著皇帝。
他們二人彼此暗斗多年，這層窗戶紙卻始終未曾捅破。
誰能想到，就因為一個陳述，一向行事小心謹慎的劉伯溫，竟然會將他們之間的心結，毫無保留地攤開在陽光下。
老朱和劉伯溫對視著，突然，兩人像發了瘋一般，大笑起來。
“所以你故意把關于開中法的建議留給太子，讓朕看到，你就是想要證明你劉基，能干得比李善長更好！”
“沒錯！”
劉基應道，不知不覺間，稱呼又自然而然地轉化為臣，“臣所做的一切，皆源自于不甘心！
因為不甘心，所以臣留下楊憲這個暗子，期望能扳回一局。
也因為這份不甘心，在被陰謀揭破之后，臣羞愧得幾乎吐血身亡。
臣一直自認為，當世文人之中，臣當屬第一。
陛下在謀略方面，亦不如臣。
這是臣的自信，也是臣傲慢的根源。
然而，陳述打破了臣的傲慢。
之后，臣靜下心來，仔細看他所做所言，不禁想到一件事：為什么明明臣身處朝堂之中，卻對諸多弊端視而不見？
宗室俸祿的隱患暫且不說，可官員俸祿的問題，臣實在不該看不到。
關于開中之法，臣也不該想不到。
既然臣自認為是天下第一聰明人，就不該給自己找借口。
臣細細思索，終于發現了自己的問題。
這些年，臣為了證明自己不比別人差，在爭權奪利上耗費了太多的時間與精力。
陛下想要壓制我，臣便拉起浙東集團，非要證明自己不比李善長差。
臣怨憤陛下未能讓臣有施展抱負的機會，卻唯獨忘了，臣當初爭這權勢，本意不就是為百姓請命嗎？
可在朝堂之中，臣看得竟還不如一個商人通透。
臣一開始滿心不服氣，但在書房里坐了一夜后，不得不服氣啊！”
在那莊嚴肅穆的宮殿之中，皇帝端坐在龍椅之上，神色平靜，靜靜地聆聽著劉伯溫的言語。
此刻的劉伯溫，仿佛陷入了自我的世界，話語如同涓涓細流，似閑話家常般娓娓道來，語氣中帶著一種別樣的絮叨。
然而，一種獨特的、皇帝此前從未見識過的氣質，卻如同一層淡淡的光暈，在劉伯溫的周身緩緩環繞。
“悟道！”
這兩個字，宛如一道驚雷，在皇帝的腦海中轟然炸響，他不禁陷入了沉默。
曾經，劉伯溫心中的驕傲被某些陳述無情地打碎。
在那孩子的書房里，他徹夜未眠，沉浸在書中的世界。
在那靜謐的夜晚，書頁的翻動聲仿佛是他與內心對話的回響。
終于，他找回了初心，那是每個誦讀圣賢書之人，在最初立下的赤誠心愿。
若是李善長對朱元璋這般袒露心聲，皇帝定會一個字都不信，心中滿是猜忌。
然而對于劉基，皇帝卻堅信他依舊是那個純粹的理想主義者。
這些年，劉伯溫在朝堂之上權傾朝野，與李善長你來我往，刀光劍影不斷。
但即便身處這權力的漩渦中心，他始終堅守著清廉的底線。
堂堂伯爵，每年僅有二百四十石的微薄收入，這對于一位位高權重之人而言，簡直如同一種屈辱。
然而，劉伯溫卻甘愿守住這份清貧，同時也牢牢守住了自己的本心，恰似那“洗盡鉛華始見真，浮華褪盡方顯誠”所描述的那般純粹。