七星嶺，一處荒僻的山道附近。
顧淵正隱匿身形，感知著空氣中游離的氣息，尋找身負血煞罪孽之徒。
忽然，他魂念微動，捕捉到遠處傳來劇烈的能量波動與兵刃交擊之聲，其間夾雜著人族的怒喝與妖族的嘶吼。
他身影一晃，如輕煙般悄無聲息地潛行過去。
只見前方一處山谷隘口，十二名人族修士正結陣苦苦支撐，與二十六名兇悍的妖族激戰。
地上已倒了六名人族，傷勢極重，失去戰力。
剩余的人也是人人帶傷，元力不濟，眼看就要被妖族攻破陣型，面臨團滅之危。
一名身材魁梧、手持沉重鐵錘的虎妖，獰笑著突破劍光，一錘砸向陣中一名似乎是玄女宗女弟子的頭顱！
那女子面色慘白，眼中已露絕望，勉力舉劍格擋，卻心知絕難擋住這勢大力沉的一擊。
然而，預想中的巨力并未傳來。
她只覺劍上一輕，那虎妖的動作莫名停滯，碩大的錘頭竟被她輕易撥開。
她驚疑不定地看去，卻見那虎妖猙獰的表情凝固在臉上，脖頸處出現一道極細的血線。
下一刻，虎頭滾落在地！
無頭尸身噴涌著鮮血，重重倒地。
不僅是她，交戰雙方都被這突兀的變故驚呆了。
眾人只見一道身穿寬大黑袍、頭戴兜帽的身影，如同鬼魅般不知何時出現在了戰場邊緣。
其身影飄忽不定，每一次閃爍，都必然有一名妖族僵立不動，隨即或是頭顱掉落，或是心口出現一個血洞，瞬間斃命！
那身影速度快得不可思議，手法干凈利落到了極致，甚至帶著一種詭異的優雅。
不過短短兩三息時間，剩余的二十多名妖族，竟無一例外，全部變成了倒在地上的尸體！
那黑袍人停下腳步，看都未看那些妖族尸體一眼，只是微微側頭，似乎掃了一眼驚魂未定的人族修士們。
隨即身形再晃，便如同融入風中一般，消失在眾人的視線里，只留下滿地妖尸和一群目瞪口呆、死里逃生的人族。
“……多，多謝前輩救命之恩！”為首的人族修士反應過來，連忙朝著黑影消失的方向躬身行禮，聲音還帶著顫抖。
其余人也紛紛行禮感謝，卻得不到任何回應。
劫后余生的眾人面面相覷，心中充滿了震撼與疑惑。
“那位前輩……好生厲害！你們看清他的樣子了嗎？”
“沒有，太快了！而且穿著斗篷……”
“他……他好像……”一名道宗打扮、名叫譚慧的女弟子猶豫著開口，臉色有些發白，“他剛才側頭的時候，風掀起了兜帽一角，我……我好像看到那下面……不是臉……是，是一個骷髏頭！”
眾人聞言，皆是一愣，隨即紛紛搖頭。
“譚師妹，你怕是驚嚇過度，眼花了罷？”
“怎可能是骷髏？骷髏豈能行動自如，還有如此修為？”
“定是某位修煉了特殊功法、不愿露面的前輩高人。”
“定是如此！”
譚慧張了張嘴，見無人相信，也只好把話咽了回去。
但心底那驚鴻一瞥的森白影像，卻久久揮之不去。
眾人不敢在此久留，簡單收拾了一下，攙扶起傷員，迅速尋了一處隱蔽之地調養傷勢。
心中對那位神秘的黑袍“前輩”，充滿了感激與好奇。
顧淵救下那十二名人族修士后，心中并無太多波瀾。
于他而言，誅殺妖族與誅殺惡人皆是遵循本心、護佑人族之舉，亦是修行所需。
他悄然離去，繼續前行。
離開七星嶺不遠，在一處荒涼的亂石堆中，他魂念微動，瞥見一具被半掩的骸骨。
骸骨死亡時間約莫三個月，血肉早已被野獸啃食殆盡，只余下一副骨架。
骨質雖因風吹日曬略顯灰敗，但細密堅韌，顯然其主人生前是位修煉有成的武道中人。
顧淵停下腳步。
他所修白骨法門有二，一是斬殺身負罪孽的惡人吸收其血煞之氣，這一個多月來他主要依靠此法提升實力；
其二，便是尋找強大或特殊的尸骸，吸收其殘留的“骨力”與本源精華。
“或許……可以一試。”他走上前，伸出瑩白的骨掌，輕輕按在那具無名武者的骸骨之上。
心念微動，運轉吞噬法門。
霎時間，一股微弱卻精純的力量，如同溪流般自那骸骨中涌出，順著他的骨掌匯入體內。
他能清晰地感覺到，自身的骨骼似乎更加凝實了一絲，力量也有了微小的增長。
“效果大約相當于誅殺一個普通惡人所獲血煞之氣的一成。”顧淵評估著。
乍聽之下似乎效果不大，但這一路行來，他所見的荒墳野冢、宗門陵園，數量遠超身負血煞的惡人。
若能量足夠龐大，積少成多，亦是可觀。
他默默將這副骸骨妥善掩埋，算是承了這份情。
隨后，他望向遠處一片陰氣森森、墳頭林立之地——那是一片規模不小的亂葬崗。
遲疑了兩息，顧淵還是邁步走了過去。
亂葬崗中墳冢雜亂，多是無人料理的荒墳，空氣中彌漫著淡淡的腐味與死氣。
他來到一片相對集中的墳冢前，微微躬身行了一禮，聲音低沉卻清晰：“諸位前輩、同道，后學顧淵，為護人族，需借諸位殘留骨力提升修為，絕非為私欲褻瀆，望請海涵。”
言罷，他選中一座看起來年代稍久的墳冢，開始挖掘。
泥土被輕易刨開，露出里面一副早已腐朽的薄棺。
打開棺蓋，里面是一具殘破不堪、幾乎一碰就散的骸骨，從其結構看，生前并非武者，只是普通凡人。
顧淵將骨掌放上，吸收到的骨力微乎其微，甚至遠不如他方才挪土開棺所消耗的力氣。
他微微皺眉，又尋了一座看起來稍新一些的墳冢。
這次里面的骸骨相對完整些，但依舊能看出生前體質普通，并非修煉之人。吸收到的骨力依舊微弱。
“看來，骨力的多寡與精純度，與尸骨生前的實力強弱密切相關。埋葬于此的多是普通人乃至窮苦之人，生前溫飽尚難，何談修煉？骨中殘留之力自然有限。”
顧淵了然，“此地并非合適的‘修行’之所，效率太低。不如去尋找武道宗門的陵園。”
他將兩座墳冢重新掩埋好，再次躬身一禮，便離開了亂葬崗，繼續以鏟除惡人為主業。
接連數日，他又尋跡誅殺了四名罪業纏身的惡徒，吸收其血煞之氣，實力穩步提升。