云昭的目光只在那“親衛(wèi)”臉上停留了一瞬，身側兩道身影已驟然發(fā)動！
墨七與墨十七，這對常伴云昭左右的影衛(wèi)姐妹，動作快得只余殘影。
那侍衛(wèi)顯然也是好手，驚怒之下本能側身格擋，右手下意識摸向腰間佩刀。
墨七快一步欺近，鎖喉扣頜，防其自戕；
墨十七身輕如燕，掠至其側后方，一記手刀狠辣無比，切在他持刀的右腕麻筋處！
“呃啊！”侍衛(wèi)悶哼一聲，整條右臂瞬間酸麻無力。
他被壓得雙膝跪地，怒目圓睜：
“你……你竟對秦王殿下見死不救！莫非你早盼著殿下出事不成？”
與此同時，墨七的右手已如鐵鉗般捏住了他的兩頰，指尖發(fā)力——
“咔噠”一聲輕響，下頜關節(jié)被干脆利落地卸開。
侍衛(wèi)痛得雙目圓睜，額上青筋暴起。
墨七另一只手已探入其口中，兩指一摳，果然從后槽牙縫隙間夾出一粒以蜂蠟封存的墨綠色藥丸。
藥丸取出瞬間，隱隱散發(fā)出一股苦杏仁的異味。
云昭身側的鶯時早已默契上前，將一張紙符遞到墨十七手中。
墨十七接過，手腕一抖，符紙便“啪”的一聲，精準貼在了侍衛(wèi)背后心俞穴的位置。
侍衛(wèi)渾身猛地一顫，渾身痛癢仿佛自骨頭縫里鉆出！
他慘嚎著蜷縮倒地，只想用頭去撞地面以求緩解，偏偏又被墨七死死按住。
一系列動作從發(fā)動到制服，不過呼吸之間，行云流水，狠辣果決，看得滿廳趙家女眷瞠目結舌。
連見慣風浪的趙老夫人，握著拐杖的手也微微緊了一緊。
她沉聲問道：“云司主，此人是假冒的？”
墨七已將卸掉的下巴“咔嚓”一聲推回原位——
并非出于仁慈，而是為了便于審訊。
她單膝壓在那侍衛(wèi)痙攣的背心，冷聲道：
“王爺若真在宮中遭難，陛下即便派人來尋司主，也定會派至少一名內侍省有品級的大太監(jiān)隨同。”
還有一點，她與墨十七并不會公開申明：
他們這侍衛(wèi)交接，皆有暗語。并非簡單冒充就能便宜行事。
墨十七利落地將那侍衛(wèi)的外衫剝下，露出內里與秦王府親衛(wèi)制式略有差異的中衣，又從他腰間摸出一塊烏銅腰牌。
只看了一眼，便對墨七道：“腰牌編號對應的人是‘影七’，墨二麾下負責外圍巡哨的。
此人前日以母病為由告假，至今未歸營。看這樣子……”
她目光掃過地上那張卻與影七有五六分相似的臉，“真正的影七已遭不測。”
云昭與趙悉對視一眼，皆在對方眸中看到了一抹凝重。
能弄到秦王府外圍影衛(wèi)的腰牌，大致模仿其行事，甚至敢在寧國公府演戲……
這布局之人，手不僅伸得長，更透著一股肆無忌憚的狠辣與急切。
此時，那假侍衛(wèi)已被“癢痛符”折磨得瀕臨崩潰，偏偏意識又被異常清醒，每一分痛苦都感受得清清楚楚。
墨七的靴底稍稍松開了對他的壓制，厲聲喝問：“說！何人指使你前來行騙？”
“蕭……蕭……”假侍衛(wèi)眼球上翻，掙扎了半晌，才從牙縫里擠出幾個破碎的音節(jié)，“康王……是康王殿下……”
“康王？”云昭唇角勾起一抹極淡的弧度，“吐口倒是爽快。”
這答案來得太快太順，反而顯得刻意。
她朝墨七遞去一個眼神。
墨七會意，像拎起一灘爛泥般，將那假侍衛(wèi)提起，徑直拖出花廳，轉到旁邊的廂房繼續(xù)審訊——
有些手段，總不好在滿廳女眷面前施展。
花廳內一時寂靜，只余眾人略顯急促的呼吸聲。
趙家女眷們雖深處內宅，卻也并非對朝局一無所知。
康王蕭瓛，今上長子，生母卑微，外家不顯。他自幼體弱多病，向來以書畫閑散自娛，幾乎不涉政爭。
這樣一個“富貴閑人”，竟會派出假冒秦王府親衛(wèi)的死士，設局誘騙手握實權的昭明閣司主，在關鍵時刻離府入宮？
這潭水，霎時變得深不可測。
況且，即便此事真非蕭瓛主使，那幕后能驅策、能栽贓給一位王爺?shù)娜宋铮鋪眍^與圖謀，恐怕更令人心悸。
趙老夫人深吸一口氣，拐杖在地上輕輕一頓，率先打破了沉寂：
“云司主，宮中局勢叵測，依老身看，是否……”
她話未說盡，但催促之意明顯。
“是啊，云司主，還是速速入宮為要！”
“府中之事可容后細查，殿下千金之軀不可有失啊！”
幾位嬸娘、嫂嫂也紛紛出言，臉上寫滿擔憂。
皇權之下，勛貴之家首重政治嗅覺，此刻誰都嗅到了危險迫近的氣息。
然而云昭卻轉身，目光掃向殷夢仙。
她聲音不高，卻字字清晰，帶著洞悉一切的冰冷：
“你背后那主子，倒真是疼你。為了撈你出去，竟不惜提前動用了暗棋。”
殷夢仙面色未變，但咬緊牙關肢體僵硬的模樣，恰恰說明云昭猜對了。
云昭的聲音陡然轉厲，如金石交擊：“可惜，他算錯了一件事。
今日，我云昭偏要反其道而行！
先揭了你這身畫皮，看看底下藏的，究竟是哪路魑魅魍魎！”
殷夢仙眼底掠過一絲慌亂，但她口中禁制仍在，無法出聲，只能死死咬住下唇。
云昭不再看她，轉向趙家眾人，語速加快卻條理分明：
“諸位夫人、小姐，時間緊迫，我便長話短說。”
云昭將今日大理寺之事?lián)炀o要的說了，而后道：
“此女殷夢仙，早被妖物附體，已非純粹人身。
大理寺今日血案、趙大人此前蒙冤，皆與她有千絲萬縷關聯(lián)。
方才那假侍衛(wèi)之事更表明，她背后牽連之廣，恐遠超我等想象。”
她頓了頓，目光掃過眾人：“因此，在入宮之前，我必須在此地先厘清一樁舊事——
“府上諸位，可曾獵過狐，或與狐類有舊？如今事急，還請直言！”
此言一出，在場眾人神色各異，尤其承義侯夫人林漱玉聽到此節(jié)，目光下意識投向婆母趙老夫人。
趙老夫人嘆了口氣，對兒媳點了點頭：“漱玉，事涉妖邪與府上安危，更可能牽連宮中，不必再諱言了。
當年那樁舊案，你與屹兒（趙悉長兄，承義侯趙屹）親身經歷，便由你來說吧。”
林漱玉得了婆母首肯，開口講述當年那段過往。
“云司主所料不差。此事……確與狐有關，且是一樁極其邪異、幾乎動搖一地民心的舊案。
那是約莫十二年前，先夫時任幽州鎮(zhèn)北軍副將，駐防北疆重鎮(zhèn)‘綏遠城’。我隨任在側。”
“綏遠地處邊塞，胡漢雜居，民風彪悍，也多信鬼神。
城中香火最盛的，并非佛寺道觀，而是一座‘玉面真人祠’。
供奉的既非三清，也非佛陀，而是一位名號陌生的‘玉面真人’。
據傳，這位真人乃是得道的狐仙，慈悲靈驗，尤其擅長成全人間兩事——
一為姻緣，一為子嗣。”
云昭眸光一閃：“狐仙？北地民間確有供奉‘胡三太爺’、‘胡三太奶’的習俗。
但多以保平安、祛病消災為主。專司姻緣子嗣的狐仙祠……倒是不多見。”
“何止不多見，”林漱玉搖頭，臉上浮現(xiàn)出當年那種困惑與隱隱的不安，
“那祠堂的靈驗，起初傳得神乎其神。據說心誠者前往祈求，無不如愿以償。
但時日一久，城中便開始流傳一些令人不安的怪事。”
她的聲音低沉下去，花廳內落針可聞，所有人都屏息聽著。
“最初是些坊間閑談。比如，某富商外室求姻緣，想嫁作正頭娘子。
不久，那商人的原配夫人便‘意外’失足落井身亡，外室則如愿扶正。
又比如，某家妻妾爭寵，妾室求子，后果然懷孕，而正妻卻莫名小產，從此再難有孕。
這類事情，起初大家伙兒只當是宅門陰私巧合。
但后來有人發(fā)現(xiàn)，一樁樁、一件件，竟都與去過那‘玉面真人祠’祈愿之人有關。
且實現(xiàn)的愿望，往往伴隨著另一人的不幸甚至橫死。”
“真正鬧到不可收拾、驚動全城的，是一樁大案。”
“此案事關綏遠城最大的青樓‘醉月樓’的花魁，名喚‘憐影’。
此女生得極美，心氣也高，不知怎的與綏遠最大的豪紳上官家的獨子有了私情，珠胎暗結。
那上官公子已有正室，乃是一位宗室遠支的縣主，身份尊貴。
憐影姑娘便去了‘玉面真人祠’，據說以心頭血為誓，祈求嫁入上官家，與愛人長相廝守。”
“不久之后，駭人聽聞的事情發(fā)生了。
那位縣主夫人，好端端地在自家內院，于一個風雨交加的夜晚，懸梁自盡！
現(xiàn)場無掙扎痕跡，遺書亦寫得情真意切，說是自覺無所出，愧對夫家，愿成全夫君。
官府查無可查，只能以自盡結案。
縣主夫人尸骨未寒，上官家便大肆操辦，將那花魁憐影風風光光娶進了門，頂了正室之位。
此事當時在綏遠鬧得沸沸揚揚，人言可畏，我們這些官家女眷聽聞，皆覺背脊發(fā)涼。”
林漱玉頓了頓，眼中懼色更深：“然而，這還只是開始。
憐影入門不到一月，竟提前生產了。
接生婆進去不久，便傳出凄厲慘叫。據當時在場、后來嚇瘋了的丫鬟說，那生下來的……根本不是嬰兒！
渾身覆蓋著細密的、未曾褪盡的白毛，一張小臉……分明是狐貍的模樣！
眼睛還未睜開，卻發(fā)出一聲似嬰啼又似狐鳴的尖細叫聲！”
“啊！”
廳中兩位年輕小姐忍不住低呼出聲，臉色煞白。
“當夜，那憐影便血崩而死。
上官公子目睹那‘怪胎’后，當場嚇瘋，至今癲狂。
此事再也壓不住，滿城風雨，人心惶惶，都說那‘玉面真人祠’供的不是仙，是妖！是邪神！”
林漱玉素來心性沉穩(wěn)，說一句英姿颯爽也不為過，但提起這樁舊事，卻不由得聲音發(fā)緊，
“先夫時任副將，本不管民政，但此事影響太大，綏遠守將便請他一同協(xié)助當?shù)刂檗k此案。
他們順藤摸瓜，最終鎖定了那座香火鼎盛的‘玉面真人祠’。”
“或許真是天理昭彰，該那作孽的邪物伏誅。
先夫他們查抄祠堂那日，本是晴空萬里，待先夫持祖?zhèn)鲗殑Γ粍ε_那尊‘玉面真人’神像時——
天空中竟毫無征兆的烏云密布，緊接著驚雷炸響，不偏不倚，正正劈在那破碎的神像之上！”
林漱玉說到此處，呼吸急促，仿佛重回當年那雷光熾烈、震撼人心的場景：
“我們所有人都聽見了！雷聲之中，夾雜著一聲響亮凄厲的狐貍慘嚎！
待雷光散去，煙塵稍定，只見那被雷劈得焦黑的神像底座處，赫然落著三條毛色火紅的……狐貍尾巴！”
三條尾巴？！
花廳內響起一片倒抽冷氣的聲音。
云昭目光驟然銳利如劍，猛地射向殷夢仙。
只見殷夢仙在聽到“三條狐貍尾巴”時，那張嬌憨的小臉瞬間扭曲！
她雙眼赤紅，死死瞪著林漱玉，那目光中的怨毒與仇恨，幾乎要化為實質的火焰噴涌而出！
林漱玉卻并未被她的眼神嚇到，而是繼續(xù)道：
“當時在場的一位師爺說，狐貍修行，尾數(shù)代表道行。
能修出三尾，已非凡俗，若能恪守正道，積德行善，假以時日，未必不能位列仙班。
可這狐妖，卻以邪法惑人，滿足信眾私欲，攫取香火，以致釀成多起慘劇。
最終引來天雷誅罰，也是咎由自取。”
云昭緊緊盯著殷夢仙的反應，她忽然開口問道：
“林夫人，那三條狐尾，后來如何處理了？可是……一直留在貴府？”
林漱玉一愣，似乎沒想到云昭會問這個，下意識答道：“并未隨意處置。
說來也奇，當日事發(fā)后，城中來了一位游方道士，鶴發(fā)童顏，仙風道骨。
他主動找到先夫與我，說此妖雖被天雷重創(chuàng)，但三尾乃其部分精元與道行所聚，若處理不當，恐留后患。
他傳授了我們一種以桃木匣密封鎮(zhèn)藏之法，并再三叮囑，務必妥善保管，不可損毀，亦不可輕易示人。
先夫覺得道長所言有理，便依言照做了。
那三尾……的確一直收在府中隱密處，以那道長所賜之法鎮(zhèn)著。”
云昭聽到“游方道士”，心頭猛地一跳，一個身影掠過腦海。
她強壓下翻涌的心緒，語氣平穩(wěn)地問：“那道長，可曾留下名號？”
林漱玉回想片刻，道：
“他只說姓張，不肯透露道號。不
過……那位道長生得頗為奇特，令人過目不忘。
他一邊的眉毛里，靠近眉梢處，嵌著一顆小小的、朱砂色的痣。”
眉梢紅痣！張姓游方道士！