“書記。”他終于開口，聲音被壓得很低，帶著一絲不易察覺的顫抖，“那份新報告……我們第一天就可以給他。”

楚風云沒有看他，視線落在窗外不斷變換的街景上。

“為什么要等五天？為什么要讓他用那種方式……一次又一次地……”周小川沒有把“羞辱”兩個字說出口，但車內壓抑的空氣替他說了。

“孫大海剛才打電話，縣里的風言風語已經傳遍了。說您在省城求告無門，連一個副主任的辦公室都進不去。這……這對您的威信是很大的打擊。”

周小川的胸口起伏著，他替楚風云感到不值。那種感覺，就像是看著自已最珍視的寶物被人丟在地上，還被踩了幾腳。

楚風云終于收回視線，轉過頭。他沒有回答問題，而是拋出了一個問題。

“小川，你覺得王志強這個人，能力怎么樣？”

周小川一愣，下意識地回答：“業務能力很強，不然也寫不出那篇關于循環經濟的文章。就是……官僚氣太重，太愛面子。”

“一個有能力、有野心、愛面子的實權廳級干部。他親手否決了我們的項目，現在又不得不親手批準一個本質上差不多的東西。”楚風云的手指在膝蓋上輕輕叩擊，發出沉悶的聲響，“換作是你，你會怎么想？”

周小川順著這個思路想下去，一股寒意從脊背升起。他會覺得難堪，會想盡辦法推諉，會痛恨那個逼著自已出爾反爾的人。

“如果我第一天就把新報告給他，他會感激我嗎？”楚風云繼續發問。

周小川沉默了。他不會。他只會覺得那是自已應得的臺階，是金水縣求他辦事的“誠意”。他會迅速翻過這一頁，心安理得地收下這份功勞，甚至可能覺得楚風云這個年輕人有點小聰明，但也就僅此而已。

“他不會感激，只會戒備。他會想，這個年輕人葫蘆里賣的什么藥？他會把我們的項目當成一個普通的、需要他‘高抬貴手’的申請。”

楚風云身體向后靠，整個人陷入柔軟的座椅里。

“所以我讓他得罪我。一次，兩次，三次。我讓他把‘按規矩辦事’的戲唱足，讓他把‘鐵面無私’的牌坊立高。我讓他每一次拒絕我，都在自已的心里加一把鎖。我讓他把所有人都請來看他如何把我堵在門外，讓他自已把所有的退路都堵死。他其實清楚以前那份方案是沒問題的，是李……是上面領導打了招呼故意打借口卡住的。現在上面領導已經退卻了，他的投名狀打到了棉花上，如果我們向省委報告，他有什么下場。”

車廂內，只有空調系統發出的微弱風聲。周小川的呼吸幾乎停滯。

“當他把自已捧到那個‘絕對正確’的高臺上，進退不得的時候，他心里怕不怕？”楚風云的聲音很輕，卻像一根針，精準地刺入周小川的認知核心。“他怕。他怕我拿著舊方案魚死網破，怕他親手埋下的雷炸了自已。他得罪我越狠，這恐懼就越深。”

“恐懼，就是我投下去的本金。”

“這個時候，我再把那份新報告遞給他。那不是一份報告，也不是一個臺階。”楚風云停頓了一下，“那是能把他從恐懼的深淵里撈出來的救命稻草，是能讓他從那個搖搖欲墜的高臺上安然落地，甚至還能再往上飛一截的云梯。”

“他拿到報告那一刻，心里只有兩個字：得救了。隨之而來的，就不是戒備，而是遠超于感激的……虧欠。”

周小川感覺大腦嗡嗡作響。那些天他所承受的所有屈辱、挫敗和煎熬，在此刻被賦予了全新的意義。它們不再是失敗的標記，而是楚風云投喂給王志強的籌碼，是這筆政治投資中必須支付的成本。

“縣里那些風言風語，傷不了我的根本。但一個省發改委副主任的虧欠，卻是我們金水縣未來幾年在省里一張硬牌。這筆買賣，你說虧不虧？”

周小川張了張嘴，一個字也說不出來。他看著楚風云平靜的側臉，第一次感覺到一種近乎敬畏的寒意。這不是權謀，這是對人性最精準的解剖和操控。

楚風云沒有再看他，話題毫無征兆地轉向了另一個方向。

“王志強這種人，是典型的技術官僚。他有自已的學術驕傲和政治抱負。所以，給他一個理論的制高點，他自已就會爬上去。但不是所有人都吃這一套。”

他拿起手機，調出一份文件，遞給周小川。

“天網工程的兩千萬的專項資金，省財政廳已經批了，但在市財政局被卡住了，和我們新能源項目是同一時間出的問題。”

周小川接過手機，屏幕上是一份江州市財政局的文件流轉記錄。最后的節點，停在一個人的名字上：預算科，張偉。后面跟著兩個字：暫緩。

“張偉？”周小川皺起眉頭，“一個科長？”

一個縣委書記親自跑省里要項目，面對的是正廳級的王志強。而一個關系到全縣治安的重大項目資金，卻被一個科長卡住了。這聽起來有些荒謬。

“這個人，油鹽不進，不收禮，不赴宴，除了工作沒有任何社交。所有的文件到他手里，都會被用最嚴苛的條例過一遍篩子。但凡有一點瑕疵，立刻打回。我們縣財政局的人去了七八次，連一杯水都沒喝上。”

楚風云收回手機。

“對付王志強，我們要給他一座梯子，讓他自已風風光光地走下來，甚至爬得更高。”

“但對付張偉這種人，”楚風云的指節在車窗上敲了敲，發出清脆的響聲，“他不需要梯子，他甚至不想動。他就是一個把自已鎖在規矩里的保險柜。對付他，我們得找到那把能打開他心門鎖的、獨一無二的鑰匙。”

本來打電話給楚建業分分鐘搞定的事，但是楚風云不能什么時候都去麻煩他。

他始終記得自已說過，自已一個人就是一個家族，一個世家。他要朝著這個方向奮斗，爭取更多的優秀官員到自已身邊，自成一方勢力。

周小川的心再次提了起來。剛剛才爬出一座高山，眼前又出現了一片深不見底的沼澤。

“開車，去江州市財政局。”楚風云對司機下了命令。

車子在下一個路口轉向，朝著市中心另一片宏偉的建筑群駛去。

楚風云卻靠在椅背上，閉上了眼睛。

“小川，”他像是自言自語，“給你一天時間。我要知道這個張偉，除了工作之外，還對什么東西感興趣。任何事，哪怕是他每天早上固定去哪家店吃早飯。”