紀歲安一愣，眉頭微皺，“師姐，你來自北境？”
玉檀書已經決定了告知，點點頭，“沒錯。”
紀歲安坐下，等著她繼續開口。
玉檀書措辭了片刻，坐在紀歲安對面，緩緩開口：“我出生自北境玉霜宗，我的母親，來自凡界，而我的父親，是玉霜宗宗主，玉霄。”
紀歲安眸光一顫，“所以，方才那霜華長老來的時候，你才會避開？”
玉檀書點頭，“沒錯。”
她看向窗外的夜色，緩緩道來一個不為人知的故事。
“我的母親來自凡界，她生得貌美，卻是個孤兒。有一日，她在村落外扔到了受了重傷、陷入昏迷的玉霄。”
“娘親她心善，將玉霄救了回去。悉心照料數日，玉霄才醒了過來。娘親救人本不圖回報，可玉霄執意要留在娘親身邊，一年又一年，娘親對他暗生情愫，玉霄也對娘親有意，兩人便在凡界成了親。“”
“直到娘親她二十五歲這年，她去山上的時候被毒蛇咬傷，凡界不能動用靈力，玉霄便將母親帶回了修真界，用丹藥為她療傷。”
“娘親她醒來后，知道了玉霄身份，執意要回家，卻被玉霄用甜言蜜語哄騙了下來。一年又一年過去，玉霄心意如初，娘親沒過幾年也懷了孕，她便覺得，愛人孩子都在這里，她一個孤兒回去不回去便也無所謂了，可這也成了她悲劇的開始。”
說到這里，紀歲安大概也能明白之后發生了什么，可她沒有開口，等著玉檀書繼續說。
玉檀書喝了一口北境獨有的熱茶，繼續道：“后來，母親誕下了我，我天賦高，玉霄自然十分歡喜，一開始他也很疼愛我。直到我十歲那一年，母親她四十歲那一年，玉霄帶回來一個貌美的女人，她叫霜華。”
紀歲安指尖蜷縮，霜華，這不就是玉霜宗的那個長老的名字嗎？
玉檀書一眼便看到來她在想什么，點點頭繼續道：“就是她。一開始，玉霄說他是在外碰到了受傷的霜華，說她一個女子，受了傷他自然不能坐視不理，娘親也十分理解，時不時的就跑去和霜華聊天解悶。霜華傷好的那一天，求著玉霄留在了玉霜宗。”
“一年又一年過去，我十三歲那一年，玉霄和霜華之間卻生了私情，娘親她不是傻子，自然能看得出來，她能理解修仙之人壽數綿長的時間里，不會只愛她一人。她跟玉霄攤牌，希望玉霄能放她回家，玉霄卻不同意，還用我來要挾她。”
“娘親妥協了，可霜華卻不想讓母親待在玉霜宗，使小手段想逼走她，娘親為了我，全都忍了下來，只為了我的在宗門的日子能不受影響。”
“可后來，娘親的狀況越來越不好，她只是一個沒有靈根的人，凡人之軀根本受不了這樣的搓磨，在一個冬天，悄無聲息地死在了她的房間。死前她拉著我的手，讓我跑，讓我離開這個吃人的地方。”
玉檀書想到母親死前的模樣，落下一滴淚，“多可笑啊，他說娘親雖依舊貌美，可他看了這么多年看膩了，愛上別人也是情有可原。”
紀歲安沉默了，她伸手遞過一方素色帕子，指尖帶著微涼的暖意。
她聲音沉靜卻擲地有聲：“師姐，這不是你的錯，更不是伯母的錯。”
玉檀書接過帕子拭去淚痕，眼底翻涌著壓抑多年的恨意，聲音發顫卻字字清晰：“娘親走后，霜華便想將我除去，說我是凡界女子生下的孽種，玷污了玉霜宗的清譽。玉霄對此睜一只眼閉一只眼，只給了我一處偏院，任我自生自滅。”
“我靠著娘親留下的幾件凡界物件撐著，偷偷修煉玉霄早年教我的基礎心法，好在天賦尚可，竟硬生生闖出了一條路。”
“可霜華始終不肯放過我，八前她設計陷害我勾結邪修，我走投無路，只能連夜逃離北境，一路隱姓埋名，才輾轉去到了中洲，碰到了師父。”
她抬眼看向紀歲安，眸中帶著一絲不安：“我本以為這輩子都不會再碰到玉霜宗的人，我本想著我如今容貌和從前相比改變甚大，可我沒想到會在這里遇上霜華，從前她并非玉霜宗長老。歲安，我怕她認出我，更怕她會牽連到你和師門。”
紀歲安伸手，輕輕覆上玉檀書冰涼的手背，“師姐，這件事，我不會告訴別人。”
她頓了頓，眉頭微蹙，“只是，按你所說，那霜華會不會能認出你？”
玉檀書搖了搖頭，神色凝重：“我不確定，當年我離開時不過十五六歲，容貌已有變化，加之我刻意收斂了氣息，她未必能一眼認出。但霜華此人心思深沉縝密，難免不會察覺到什么。我今日避開，也是不想節外生枝。”
她抿唇，“歲安，事已至此，這件事我不想瞞著師父他們。”
紀歲安明白她的顧慮，自然也會支持她。
她站起身，“我去叫師傅和師兄他們，師姐你等我一下。”
玉檀書點頭，“好。”
紀歲安想了想，把團團薅了出來，塞進師姐手里，“師姐你抱著他等。”
玉檀書一愣，看著手里眨巴著眼睛的小龍，露出一抹笑意，“好。”
紀歲安立馬起身，出了門。
云落雨和沈清玨在一間房，姬青崖和江望舟在一間房，且就在紀歲安房間的左右。
她出了門，兩道靈力一彈，瞬間敲響兩個房門。
江望舟和云落雨聽到動靜出了門，看到站在過道中間的紀歲安，奇怪地詢問：“小師妹，發生什么事了嗎？”
紀歲安直接道：“帶上師尊和二師兄，來我和師姐的房間。”
江望舟和云落雨對視一眼，雖然不解，但還是回房把兩人薅了出來。
姬青崖氣得胡子一翹一翹的，“你們干嘛！我明早還要去城主府呢！”
紀歲安回頭，“師尊，師姐有事要說，很重要。”
于是，四個一臉疑惑的人，跟在紀歲安的身后，進了她和玉檀書的房間。
四人進屋后見到玉檀書微紅的眼眶，皆是一怔。
“師姐，怎么了？”
“師父。”玉檀書站起身，正要行禮，姬青崖擺了擺手。
“坐著說吧。”姬青崖在她對面坐下，目光溫和，“歲安說你有要事相告。”
玉檀書深吸一口氣，將方才對紀歲安講述的故事又完整地說了一遍。
這一次，她講得更加平靜，但緊握的拳頭卻泄露了她內心的波瀾。
待她說完，屋內一片寂靜。
團團從玉檀書懷中探出頭來，輕輕蹭了蹭她的手腕。
姬青崖眼中閃過一絲憐惜：“檀書，這些年來，苦了你了。作為你的師父，不知你有如此經歷，也是我的失職。”
江望舟眉頭緊鎖，拳頭握得咯咯作響：“好一個玉霜宗宗主，好一個霜華長老！如此行徑，也配稱北洲第一宗？”
沈清玨輕嘆一聲，眼中滿是關切：“師姐，同門如手足，你的仇怨，便是我們的仇怨。”
玉檀書看著眼前毫不猶豫站在自己身邊的師門眾人，眼眶再次濕潤。
她本以為會看到猶豫或為難，卻沒想到得到的是如此堅定的支持。
“師父，”她聲音哽咽，“我本不欲牽連宗門，但霜華突然出現，我......”
姬青崖抬手打斷她，目光沉靜而堅定：“你是我的徒弟，玉霜宗若敢動你，須得先問過我手中的劍。”
他聲音不高，“明日城主府設宴為各州弟子接風洗塵，我倒要看看，那霜華可還認得你。”
江望舟聞言心頭一緊：“師尊，此舉是否太過冒險？”
姬青崖捋須輕笑，眼中卻無半分笑意：“放心，為師自有分寸。檀書既是我縹緲峰弟子，便該堂堂正正地站在人前，何須躲藏？”
紀歲安也道：“霜華也是煉虛期，易容躲不過她的眼睛。況且師姐她如今已經遠離北洲多年，是中洲的參賽弟子，霜華想動師姐，也要好好思量清楚后果。”
玉檀書抬眸，“好。”
翌日黃昏，城主府張燈結彩。
紀歲安他們來的時候，其他洲的參賽弟子都已經到了。
紀歲安緊隨在玉檀書身側，能感覺到她繃緊的身體。
當她正要開口時，一只溫熱的手輕輕握住了她的手腕。
“別怕。”江望舟不知何時來到她身邊，聲音輕得只有兩人能聽見，“有我們在。”
宴席之上，觥籌交錯。
紀歲安看了一眼周圍陌生的弟子，帶著中洲弟子走入了劃分好的席位里。
中洲的席位被安排在宴廳左側，與東洲的席位遙遙相對。
玉檀書垂眸斂目，安靜地坐在姬青崖下首，盡量降低存在感。
紀歲安緊挨著她坐下，目光卻不著痕跡地掃過北境的席位。
霜華長老果然在座。
她今日換了一身月白綴銀絲的華服，發髻高挽，珠翠環繞，比昨日更多了幾分雍容氣度。
她正與身旁一位北境宗門的長老談笑，眼波流轉間，偶爾會掠過中洲這邊，帶著一絲審視與不易察覺的傲慢。
紀歲安抿了一口靈酒，目光在眾參賽弟子間流轉。
不過說實話，她還真的一個都不認得。
里面或許有幾個她聽過名號的人，可她實在是對不上臉。
通過服飾，她也只能認出東洲的菩提宗、神符宗，西洲的合歡宗、陣衍宗，南洲的萬靈谷、天音宗，他們的弟子服飾十分好辨認。