豬八戒的身軀人立而起，將一名尖叫的天選者撲倒。
“不！！”
慘叫很快因為骨骼碎裂的聲音戛然而止。
豬八戒張開獠牙巨口，毫不費力地撕開胸腹，將還在抽搐的肢體和內臟，一把塞進喉嚨深處。
鮮血和碎肉，順著嘴角溢出，滴落在地。
篝火被驚慌失措的人群撞翻，火星四濺。
“啊啊啊！救命！”
“怪物！別過來！別過來啊！”
新人們發出此生最凄厲的哀嚎，理智崩斷，四散奔逃。
這個營地亂作一團。
陳玄的視線，精準地掃過每一個奔逃的身影，捕捉著他們最細微的本能反應。
在極致的恐懼下。
任何偽裝都會被剝落，本能會暴露一切。
“找到了。”
“混在羊群里的……【狼】。”
陳玄的嘴角勾起一抹弧度。
……
下方，殺戮仍在繼續。
豬八戒的食欲是無底的黑洞。
在連續吞噬了七個倒霉蛋后，它依舊對食物有著濃烈的渴望。
第八個。
它的目標，鎖定在同樣在狼狽躲閃的方桂兵身上。
“嘿嘿，這個壯實，有嚼頭！”
龐大的身軀一竄，腥臭的狂風撲面而來。
龍國直播間內。
看到自已人遇難，觀眾的心瞬間提到嗓子眼。
方桂兵面如死灰，下意識將身后的新人推遠了一點，準備迎接死亡的瞬間。
就在這時。
一個聲音，不輕不重，清晰地傳入了場間每個人的耳朵里。
“二師兄，已經可以了，回來吧。”
豬八戒的動作，釘在了原地。
巨大的豬頭向前探著，還往前探了探，鼻息噴到方桂兵的臉上，嚇得后者一個劇烈的哆嗦。
“是大師兄，他回來了，在喊你。”
“呃……”
豬八戒臃腫的身軀，肉眼可見地哆嗦了一下。
它戀戀不舍地看了一眼近在咫尺的“美食”，又掃過其他在角落里的人，咂了咂嘴。
“嘿嘿，俺的沙師弟叫俺回去了……”
“下次再跟你們耍。”
說完，它竟然真的轉過身，一步步退回黑暗中。
陳玄的身影從巨石上一躍而下，一同隱入黑暗。
這場突如其來的劫難，來得快，去得也快。
劫后余生的天選者們一個個軟倒在地，大口喘息。
驚魂未定。
剛才的一切，難道，都是玄神安排的？
他為什么要這么做？
要殺我們？
可又為什么要救我們？
這會，有無數疑問盤旋在他們的心頭。
望向黑暗的眼神，充滿了恐懼和不解。
……
陳玄走在回歸取經團隊的路上。
他的腦海中，清晰地回放著剛才混亂的畫面。
他已經鎖定了三個表現異常的目標。
其中一個，正是之前湊到方桂兵身邊，滿臉討好的那個青年。
他們在面對這個局面時，雖然也表現出極度的驚恐。
但他們下意識的規避動作，和那些只知道尖叫亂跑的普通新人，截然不同。
他們總能利用地形和混亂的人群，做出最有效的閃避。
那不是一般人能有的反應。
是【觀測者】。
另一邊。
豬八戒剛一回來，就看見唐僧身邊。
除了還有一個陳玄，還坐著一個抓耳撓腮的身影。
“猴哥！”
“是老沙！”
“這次是沙師弟叫俺出去打牙祭的！俺本來睡得好好的！”
跟隨豬八戒回來的陳玄，看著它一下子把自已賣得干干凈凈，臉上露出一絲無奈。
他打了個響指。
端坐的“孫悟空”，連同他自已，瞬間化作一灘蠕動的黑水，重新融入對面陳玄的腳下。
豬八戒愣住了。
豬眼眨了眨，為數不多的腦子這才反應過來自已被耍了。
“老沙，你……你越來越壞了！”
陳玄看了它一眼，搖了搖頭，沒有理會這夯貨。
此時。
他的注意力，已經轉移到了視野一角，只有他能看到的屏幕上。
女媧正在與他聯系。
“我已經提前安排一名【特殊人選】，前往下一個目的地進行接應。”
“他的能力，或許能為您提供一些幫助。”
陳玄的目光，被女媧身旁展示的一張動態圖所吸引。
那是一張復雜的雙螺旋結構圖，正在不斷自我復制和演變。
“看來，伊麗莎白的話是真的。”
陳玄的語氣聽不出喜怒。
“這個武器一旦研發成功，即便龍國的天選者在副本中【陣亡】，龍國也不會受到任何國運懲罰。”
“你們，確實已經把后路都準備好了。”
女媧的表情沒有變化：
“這只是理論圖，陳玄先生。”
“距離真正實現，還有很長的路要走。”
“而且，它本身就是一種極不穩定的雙刃劍。”
“一旦失控，造成的反噬，或許將遠超任何一次國運懲罰的總和。”
陳玄沉默片刻，轉了個話題。
“她現在叫陳默……”
他在那艘白輪上，聽過她的那些話。
但真的就是她嗎？
或許，只是她體內的另一個記憶，短暫地占據了她的身軀。
“那就這樣吧。”
“不要公開她的信息，也不要派任何人去打擾她。”
“當然。”
“我們一直都是這樣做的，陳玄先生。”
就在通訊即將關閉時。
女媧突然說了一句意味深長的話。
“也許下一次，我們不必再隔著屏幕相見。”
……
第二天，黎明。
經過血腥洗禮的人們，突然發現，自已身上或多或少都發生了點變化。
“我……我的手！”
一個天選者舉起自已的手掌，在晨曦中，他的手掌呈現出半透明的質感，能隱約看到背后的景象。
旁邊一人“切”了一聲，從地上撿起塊石子隨手一拋。
石子在半空中停滯了一秒，才重新落下。
“‘微型力場’……昨晚差點被那頭豬拱死，值了！”
“你們那算什么？”
一個瘦高個掏出一枚古怪的羅盤。
“我這玩意叫【趨吉避兇】！能為我指明兇險的具體所在地！”
“你這個確實很好，”一個陰冷的聲音在他背后響起，“但它馬上就是我的了。”
“……！”
凡是活下來的人，都覺醒了不錯的天賦能力，或是憑空得到了一件效果強大的規則道具。
他們切身體會到了伊麗莎白那番話的真正含義。
高風險，高回報。
……
隊伍繼續西行一個月。
腳下干裂的土地終于有了盡頭，空氣中開始彌漫著一股潮濕的水汽。
水囊即將見底的天選者們精神一振。
但很快，他們就發現了一件古怪的事。
周圍的【聲音】，似乎都變小了。
有的時候，同伴就在身邊說話，聽起來像是隔著墻，模糊不清。
他們必須扯著嗓子大喊，才能讓對方勉強聽清。
就在眾人疑神疑鬼時。
一個宏大的聲音，直接作用在所有天選者的腦海中響起：
【A級副本開啟——黑水河·鼉龍之音！】
緊接著。
所有人眼前的景象豁然開朗。
一條寬闊得根本看不見對岸的大河，橫亙在天地間。
河水不是清澈的，也不是渾濁的。
而是墨汁一般，【漆黑】無比。
整片水面平靜得如同一面巨大的黑色鏡子，沒有一絲波紋，更聽不到半點水聲。
一切都是【死寂】，讓人的心頭產生莫名發慌的感覺。
陳玄停在河岸邊，靜靜地望著這片詭異的黑水。