二月中旬，江南早已草長鶯飛、暖陽破寒。
京中卻仍裹著料峭冷意，風刮在臉上還帶著幾分冽氣。
鄭府開始做春裝了。
此時裁料繡紋，待三月東風送暖，正好能換上輕衫。
鄭嘉欣持家時，早已經將各色春料揀選得妥帖：淺碧的杭綢、粉白的軟緞、帶著暗紋的羅紗，按府中各房份例一一分好，連繡房的活計也排得明明白白。
今日繡房的繡娘來給溫毓量尺寸。
那軟尺輕軟，落在她削薄的肩背上和盈盈一握的腰肢間，只輕輕一攏，便勾勒出那身纖細的輪廓。
量完尺寸，繡娘攤開裁好的衣裳圖紙。
讓溫毓挑款式。
她指尖劃過紙面，選了三套素凈合心的，余下五套便笑著推給繡娘：“你們看著配吧，花樣少些就行。”
繡娘剛收好圖紙離去，院外便飄進一串銀鈴似的笑聲。
雙胞胎鄭苞兒、鄭蕊兒踩著碎步來了。
兩人穿得一模一樣。
都是月白夾襖配水綠裙，發間同簪著一朵淺粉絨花，連鬢邊碎發的弧度都分毫不差。
進門時并肩笑著，活像兩株剛抽芽的嫩柳。
滿眼都是鮮活氣。
溫毓抬眼瞧著，一時又有些分不清誰是誰。
“阿毓表姐！”鄭苞兒語氣熟稔得像在自己的臥房，徑直走到羅漢榻上挨著溫毓坐下。
外間帶來的冷氣撲了溫毓滿身。
她畏寒，被這股冷氣一逼，心尖都猛地一揪
鄭蕊兒比鄭苞兒慢了半步，進門時，目光一下落在了溫毓臉上。
眉頭當即皺起，問：“表姐，你臉怎么了？”
溫毓抬手輕拂過頰邊，笑得分外輕淡：“沒事，昨天在園子里走，不小心被樹枝刮到了。”
這道血痕異于尋常傷口，不會自行消弭愈合。
就如尋常人受了傷，需得一日日挨著、熬著，才肯慢慢淡去。
還好傷口不長，脂粉覆上，就能蓋去。
“我娘新蒸了紅棗糕，還熱著，特意讓我們給表姐送來嘗嘗。”鄭苞兒說著，忙朝自個兒的丫鬟揚手，“快把食盒遞來。”
丫鬟捧上描金食盒，剛掀開蓋子。
一股清甜的棗香便漫了開來。
那香氣不濃不烈，帶著幾分溫軟的煙火氣。
是許姨娘的手藝。
溫毓拿起一塊，入口軟糯，棗甜混著面香在舌尖散開，熨帖得很。
許姨娘的手藝原就出挑。
尤其是這些家常小食，做得最是熨帖人心。
也正是憑著這手功夫，穩穩攏住了鄭炳奎的胃。
鄭炳奎素來懶理后院瑣事，連各房的份例都甚少過問，卻唯獨對許姨娘的吃食上了心。
特意吩咐管事，在許姨娘院里單獨設了間小廚房。
里頭的食材、灶具，無一不是揀好的備著。
他每日煉丹累得頭昏腦漲，或是心煩氣悶時。
從不去別處，只往許姨娘那院里去。
不用人伺候，就著一碟紅棗糕、一碗熱湯面，安安靜靜吃頓飽飯，便覺得渾身的乏累都散了大半。
久而久之，倒成了習慣。
有時即便不餓，也會拐過去坐一坐。
聞聞那股熟悉的飯香才安心。
“表姐，跟你說個好事！”鄭蕊兒咬著紅棗糕，眼睛亮晶晶的說起，“府里得了四張伯安侯府送來的春茗宴帖子，夫人不愿走動，就讓白姨娘帶七姐去，另外兩張夫人做主，給了我和苞兒。”
開春后，京里的宴會便多了起來。
皆是貴族門閥所設，帶著世家大族的體面。
門檻高、排場足、規矩多。
這些宴會從不是有錢就能進的，帖子遞出去，看的是家世根腳、祖上功勛，等閑商戶或是小門小戶，連遞帖子的資格都沒有。
鄭家雖家底殷實，可論起勛貴門第，終究差了一截。
想求一張像樣的宴帖，原是件難事。
這次多半是沾了伯安侯府的光！
雙胞胎也快及笄了，正是該出門應酬交際、見見世面的時候。
這春茗宴上，往來的都是京中頂尖的世家子弟、閨秀。
能去一趟，不光是長見識，更是給將來的姻緣、給鄭家的臉面，都添了幾分分量。
“我們倆正打算去挑幾件新首飾，你陪我們一塊去吧？”鄭苞兒拉著溫毓的衣袖輕輕晃，語氣帶著幾分撒嬌的意味。
鄭蕊兒也在一旁點頭，纏著她一起去。
溫毓本想推脫，卻架不住兩人一左一右地纏磨，軟聲軟語的，終是笑著應了。
馬車早已備好，三人擠在一輛車里。
車廂里滿是姐妹間的笑語。
很快到了京中有名的“玲瓏閣”首飾鋪。
小二見是鄭府的姑娘，連忙引著上了二樓雅間。
轉身捧來一匣子首飾，金的、銀的、嵌著珍珠寶石的，琳瑯滿目地鋪在錦緞上。
雙胞胎挑得認真。
溫毓也看得熱鬧。
這時樓下傳來一陣輕緩的腳步聲，伴著店家恭敬的問候。
溫毓手腕上那枚暗藏的金光也忽然微微亮起。
她下意識抬眼望去，便見樓梯口走來兩人。
前頭是位身著煙霞色織錦褙子的婦人，眉眼溫柔，舉止從容，周身透著一股久居上位卻無半分盛氣的得體。
身后跟著的少女，一身天青繡玉蘭花的長裙，頭發梳得規整，卻偏生眉眼間帶著股揮之不去的英氣。
正是趙瀾。
那枚活燈芯！
她身旁那位婦人，想來就是她母親，鎮國大將軍的夫人了。
小二引著她們去了旁邊的雅間。
與尋常武將家的夫人不同，鎮國夫人說話時聲音輕柔和緩。
看向女兒的眼神里也滿是暖意。
很快掌柜捧來裝著首飾的匣子進去，鎮國夫人拿起一支累絲嵌珠釵，問：“瀾兒，這支如何？”
趙瀾皺了皺眉，目光掃過滿桌的珠光寶氣，心里雖然不耐，卻還是壓著性子應道：“娘，您看著好就好，我不愛這些。”
說著，她指尖無意識地摩挲著腰間。
那里原本該掛著佩劍，此刻卻空空如也。
鎮國夫人似早已習慣她的性子，笑著搖了搖頭，又拿起一對玉墜仔細端詳，柔聲細語地跟掌柜吩咐著樣式，句句都替女兒考量著，妥帖又周到。
趙瀾趁母親與掌柜說話的間隙，抬眼瞥見了對面雅間里的溫毓。
她眼睛一亮，當即跟鎮國夫人說了句什么。
然后邁著輕快的步子走了過來。
“溫姑娘。”