“哈哈哈……”
趙三大笑完之后,又恢復(fù)了之前的諂媚樣,“大人既然要借,小人必當(dāng)全力配合,不知道大人要多少人,小人好給您安排。”
“不勞煩趙礦主了,我手下有兩位老把式,讓他們兩個(gè)選,肯定選的都是最壯實(shí)的。”
不等趙礦主說話,陳冬生一指,“你,你,還有你,去挑幾個(gè)壯實(shí)的。”
陳大柱,陳三水和陳知煥都被指中了。
三人立即會(huì)意,去礦工中間挑選了。
陳三水和陳大柱直接朝著一個(gè)人走去,陳知煥見狀,大聲呵斥:“你們倆干啥呢,搶啥搶。”
陳三水和陳大柱動(dòng)作一頓。
陳知煥罵道:“你們倆,犯錯(cuò)的時(shí)候都當(dāng)縮頭烏龜,要在大人面前露臉了,一個(gè)比一個(gè)起勁,啊呸,我就看不慣你們倆這種人。”
陳冬生松了口氣,要是剛才陳知煥不喝住他們兩個(gè),肯定露餡了。
幸好知煥叔靠譜。
陳冬生生氣,“沒用的東西。”
趙三打圓場:“陳大人息怒,他們急于替大人辦事,一時(shí)失了分寸,不打緊。”
那些礦工見官差走來,眼神里滿是怯懦,還有一部分人神情麻木,不管周遭發(fā)生什么,都只是呆呆地站著。
陳知煥腳步沉穩(wěn),不快不慢在礦工中走動(dòng),抬手指一個(gè),“你,還有你,出來。”
他挑人毫無規(guī)律,有年輕力壯的,也有稍顯年長的。
見狀,陳三水和陳大柱有樣學(xué)樣,也跟著陳知煥一樣的做法。
不多時(shí),陳知煥便挑了三十多個(gè)人,最后走到劉二疤跟前,“你,跟我走。”
劉二疤,仿佛沒聽懂陳知煥的話,呆呆地望著他,一動(dòng)不動(dòng)。
陳大柱和陳三水站在不遠(yuǎn)處,心臟都提到了嗓子眼,手心全是冷汗。
陳知煥踢了他一腳,罵道道:“讓你跟我走,聾了。”
這一聲呵斥,劉二疤像是回過神來,他彎下腰,熟臉求饒:“大人饒命,大人饒命。”
陳知煥掃了他一眼,沒再多說,轉(zhuǎn)身走到陳冬生面前,抱拳道:“大人,人已挑好,共三十四人,皆是身強(qiáng)力壯之輩。”
陳冬生點(diǎn)頭,目光不動(dòng)聲色地掃過人群中的臉帶刀疤的人,這人就是他爹嗎?
怎么跟他想象的不一樣。
“趙礦主,今日之事,多謝配合,改日若有需要,還會(huì)再來叨擾。”
趙三連忙躬身行禮,臉上堆著笑:“大人客氣了,能為大人效力,是小人的福氣,大人隨時(shí)吩咐。”
陳冬生說罷,率先轉(zhuǎn)身,朝著礦場外走去。
陳知煥、陳大柱、陳三水等人緊隨其后,那些被挑中的礦工,包括劉二疤在內(nèi),都低著頭,跟在隊(duì)伍后面,被官兵看著。
一路上,陳知煥三人故意放慢腳步,走在隊(duì)伍的中段。
三人神情都十分激動(dòng),眼神時(shí)不時(shí)地瞟向劉二疤,嘴唇動(dòng)了動(dòng),好幾次都想開口和他說話,可話到嘴邊,又硬生生咽了回去。
人多眼雜,還有衙役隨行,若是貿(mào)然和劉二疤說話,必然會(huì)引起懷疑。
劉二疤走在隊(duì)伍的末尾,像一具沒有靈魂的軀殼。
陳冬生心情復(fù)雜,不知道這個(gè)便宜爹到底遭遇了什么,怎么變成了這樣。
“都走快點(diǎn),磨磨蹭蹭的,想耽誤大人的事嗎?”陳知煥故意提高聲音,呵斥了一句,目光不經(jīng)意間掃過劉二疤。
其實(shí),他就是想看一眼劉二疤。
誰能想到,已經(jīng)死了二十年的人,居然還有再見的一日。
陳三水心里有些發(fā)慌,拉了拉陳知煥的衣袖,壓低聲音,用只有兩人能聽到的聲音。
“怎么回事,咋看著不對勁?”
“礦場是啥好地方,好人進(jìn)去了都得變傻,能活著就好。”
陳三水不再說話。
一路上,沒人再多言,只有呵斥聲,顯得格外壓抑。
隊(duì)伍終于抵達(dá)了寧遠(yuǎn)兵備道衙署。
陳冬生把劉參軍打發(fā)走之后,吩咐道:“把這些礦工都帶到后宅的空院子里安置好,派幾名衙役看守,不許任何人隨意進(jìn)出,也不許苛待他們,先給他們弄點(diǎn)吃食和水。”
“是,大人。”
兩名衙役連忙應(yīng)道,轉(zhuǎn)身招呼其他衙役。
劉二疤依舊是那副麻木的模樣,跟著人群,默默地走進(jìn)了后宅的空院子,找了個(gè)角落,蹲在地上,雙手抱膝。
陳大柱和陳三水看著劉二疤的背影,心里依舊急切,想要跟進(jìn)去,卻被陳冬生攔住了。
“別急,”陳冬生壓低聲音,“按計(jì)劃行事。”
陳大柱和陳三水雖然急切,也知道陳冬生說得有道理。
陳冬生整理了一下衣袍,道:“知煥叔,你隨機(jī)叫個(gè)人過來問話。”
“發(fā)心,我知道怎么做。”
陳冬生點(diǎn)了點(diǎn)頭,“知煥叔你辦事,我從不擔(dān)心。”
陳知煥嘿嘿一笑,對這話很受用。
后宅的空院子里,礦工們正圍著衙役送來的粗糧和清水,狼吞虎咽地吃著。
一個(gè)個(gè)仿佛餓了幾天幾夜。
陳知煥目光掃過眾人,隨機(jī)指了一個(gè)礦工,沉聲道:“你,出來。”
那個(gè)礦工嚇得一哆嗦,戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢走了出來。
正房里,陳冬生坐在椅子上,端起茶杯喝了一口,詢問了一些簡單的問題。
當(dāng)然,問話的時(shí)候,讓衙役都離開了,還把門給關(guān)上了。
就這樣,問了好幾個(gè)人。
“知煥叔,可以把人叫過來了。”
陳知煥點(diǎn)頭,起身離開了。
陳冬生本來坐著,這會(huì)兒站了起來,有些手足無措。
他的局促,被陳大柱看進(jìn)了眼里。
“冬生,你咋了?”
陳冬生輕咳一聲,“大伯,等我爹進(jìn)來,還是你先跟他說話吧。”
“啊?”陳大柱一臉懵,“你爹?你爹在哪?”
“你不是找到我爹了嗎?
“啊?”陳大柱恍然,哈哈大笑,“那不是你爹,是劉二疤,和你爹一樣,也是修河堤被大水沖走了,找到了他,應(yīng)該要不了多久能找到你爹。”
說話間,劉二疤進(jìn)來了。
房門被關(guān)上,陳大柱三人就把劉二疤圍住了。
陳大柱再也按捺不住激動(dòng),一把抓住劉二疤的胳膊。
“劉二疤,你不認(rèn)得我了嗎,我,陳大柱,還有陳知煥,陳三水,我們是陳家村的。”