拉貝提著沉甸甸的袋子，鄭重地點頭致謝，
“謝謝，米勒先生。謝謝您和李將軍為我所做的一切。”
“不必謝我，”湯姆·米勒擺擺手，隨即正色道，
“拉貝先生，如果你和你的家人愿意，我可以安排你們移民，去漂亮國或者琉球以及其他更安穩的地方，這是眼下最穩妥的選擇。”
拉貝幾乎沒有猶豫。
“不，米勒先生。這里是柏林，是我們的家。我。。。必須要留在這里。”
湯姆·米勒看著他堅定的眼神，點了點頭，表示理解。
“那么，李將軍還有一個承諾，讓我務必轉達給你。”
湯姆頓了頓，確保拉貝聽清每一個字，
“李將軍承諾，將會確保你和你的家人在柏林獲得穩定的食物援助，以及在法律范圍內的必要保護。”
“這份支持，會持續到你不再需要為止。”
湯姆看著拉貝震驚的眼神，繼續說出了更重的承諾，
“而且，這份承諾不僅針對你。未來，琉球方面也會一直關注并惠濟你的直系后代。。。”
“這是李將軍親口許下的諾言，一直有效！”
拉貝提著袋子的手微微發抖。這份承諾的意義，遠遠超出了食物和衣服。
“為什么。。。”拉貝聲音沙啞，幾乎無法成句，“這份恩情太重了。。。”
湯姆·米勒的臉上露出一種近乎敬重的神色，他重復了那句簡單卻深重的話，
“因為李將軍是中國人。”
湯姆不再多言，對拉貝點了點頭，“保重，拉貝先生。后會有期。”
拉貝提著沉甸甸的袋子，推開了家門。
“爸爸！”伊爾莎第一個看見他，像只小鳥一樣飛撲過來，緊緊抱住了他的腿。
瑪爾塔站在幾步外，用手捂住嘴，眼淚一下子涌了出來，但她努力想笑。
拉貝放下袋子，彎下腰，用盡全力抱了抱女兒，然后走向妻子，將她緊緊擁入懷中。沒有太多言語，只是這個擁抱，就訴說了所有的恐懼、分離和失而復得。
“你。。。你真的回來了。”瑪爾塔的聲音哽咽著。
“我回來了。”拉貝輕聲說，拍了拍妻子的背。
伊爾莎已經好奇地圍著他放下的袋子打轉。
拉貝松開妻子，抹了抹眼睛，走到桌前。“來，看看這里面都有什么。”
拉貝解開帆布袋，將里面的東西一樣一樣拿出來，放在桌上，
有松軟的白面包，沉甸甸的肉罐頭，包裹著亮晶晶錫紙的巧克力，用油紙包好的、方方正正的黃油，幾罐深紅色、晶瑩剔透的草莓果醬，甚至還有一些的咖啡粉和一盒方糖。
每拿出一件，伊爾莎就驚聲尖叫一下，眼睛更是瞪得圓圓的。
瑪爾塔也走過來，不敢相信地摸著那些在柏林如同珍寶般的食物。
接著，拉貝又解開那個布料包裹。
里面是疊得整整齊齊的三件大衣，兩件深色的成人厚呢大衣，面料扎實。還有一件小巧的、帶著毛領的紅色童大衣。
拉貝拿起那件小紅大衣，蹲下身，輕輕披在女兒身上。
大衣很合身，幾乎長到她的小腿，一下子就把她裹得嚴嚴實實，只露出一張激動得發紅的小臉。
“暖和嗎？”拉貝問，聲音有些哽咽。
伊爾莎用力點頭，小手珍惜地摸著柔軟厚實的毛領，然后突然撲進爸爸懷里，把臉埋在他肩頭，小聲說道，
“爸爸，新年快樂。”
拉貝緊緊抱著女兒，臉上露出了久違的、真正舒展的笑容。
他親了親女兒的額頭，輕聲回應道
“新年快樂，我的小伊爾莎。”
拉貝在心里，用他記憶里學會的、生澀的中文，默默地、無比鄭重地補上了另一句，
“中國新年快樂，謝謝你們，謝謝。。。李將軍。”
歷史上，約翰·拉貝一家在二戰后陷入生活絕境，直到1948年才被中國得知。
隨即南京市民自發舉行了募捐行動，籌集了約2000美元寄給拉貝。
南京政府也出資特意在瑞士（害怕有錢買不到物資）購買了奶粉、香腸、茶葉、牛肉等大量食品，再打包寄往德國。
1950年1月5日約翰·拉貝在德國柏林因中風去世。
一月底，成都城外某宅院。
李老太爺捧著手爐，手指無意識地在銅爐的花紋上摩挲著，半晌，才從喉嚨深處嘆出一口氣，
“四年了，一點消息也沒有，怕是。。。”
對面坐著的是親家李正明，他穿著一件洗得發白的藏青長衫，消瘦的臉上架著一副圓框眼鏡，鏡片后的眼睛依然透著舊式文人的清亮。
“李兄。”李正明聲音不高，卻字字清晰，
“古人云：生要見人，死須見尸。沒有消息，未必就是最壞的消息。”
“我聽聞遠征軍后期撤退時，不少人都失散了。有些。。。是輾轉從野人山那邊走小路回來的，耽擱了好幾個月后才回國的。”
“搞不好賢婿正在歸國的路上！”
“你不妨使點關系去重慶那邊再打聽一下。”
“正明兄，”李老太爺人緩緩開口，眼眶有些微紅，
“我早就托人去問過，說我兒的部隊早就不知所蹤，不僅是他，連同和他一起的隊友也毫無消息。。。”
“這。。。這怕是兇多吉少了啊！”
李老太爺再也抑制不住，肩膀開始微微顫抖，
“我。。。我就這么一個兒子啊！就指望著他。。。將來給我養老送終，給李家續上香火。。。 ”
“嗚嗚嗚，我這。。。我這辛苦攢下的數千畝良地，這宅子。。。還有城里那十幾間鋪面。。。往后。。。往后可交給誰去啊！”
李老太爺泣不成聲，
“當初就不該。。。不該讓他去參軍！老老實實守著家業多好。。。多好。。。”
李正明靜靜地聽著，等李老太爺的哭訴漸漸轉為斷續的抽噎，才輕輕嘆了口氣。
“李兄，不要那么悲觀，世事無常，卻也總有柳暗花明處。”
李老太爺抹了抹眼淚，看向李正明，眼神里有愧疚，也有絕望，
“正明兄，旁的先不說了。。。是我們李家對不住你們，耽誤了你家雪祖。”
“民國二十六年（1937）定的親，這都.。。這都快十年了，還沒結成婚。”
“好好一個姑娘，從十八歲拖到如今。。。是我們李家沒福分。”
李老太爺深吸一口氣，像是用盡最后力氣，
“那孩子，不能再耽誤了。你。。。你回去，替她另尋一戶好人家，風風光光嫁了,我們李家。。。絕不攔著。”
“當年下的聘禮，也一分都不收回，只當。。。只當我們沒緣分。”