“是的，陛下。這就是蒸汽機，它代表著我們日不落帝國最高的智慧結晶，是開啟一個全新時代的力量！”
“嗯，看起來確實不錯。”
趙軒隨意地點點頭，仿佛在評價一個普通的玩具。
“伯爵閣下，請入座吧。朕已經為你們，備下了薄酒，為你們接風洗塵。”
“多謝陛下。”
威廉伯爵如蒙大赦，連忙回到了自己的座位上。
接下來的國宴，他吃得是食不知味，如坐針氈。
他滿腦子想的，都是該如何向女王陛下匯報這里發生的一切。
他帶來的那些不平等條約，那些苛刻的通商要求，現在看來，簡直就是一個笑話。
在絕對的實力面前，任何陰謀詭計，都毫無意義。
酒過三巡，菜過五味。
趙軒放下了手中的酒杯，看向威廉伯爵。
“伯爵閣下，現在，我們可以來談談，我們兩國之間，更深入的合作了。”
威廉伯爵精神一振，知道正題來了。
他連忙起身，恭敬地說道：“陛下請講，臣洗耳恭聽。”
“很簡單。”
趙軒伸出了一根手指。
“第一，技術交換。”
“朕對你們的蒸汽機技術，很感興趣。”
“朕可以允許你們的學者，與我們的科學院，進行交流。”
“但是，作為交換，你們也必須向我們，開放你們所有的造船技術，包括你們最大戰艦的完整圖紙。”
威廉伯爵臉色一沉。
開放所有造船技術？還要完整圖紙？
這胃口，也太大了吧！
造船技術，可是他們日不落帝國稱霸海洋的根基！
“陛下，這……這恐怕……”
“沒有恐怕。”
趙軒打斷了他，語氣強勢。
“朕的‘神威’大炮，還有朕的煉鋼技術，相信，你們女王陛下，會更感興趣。”
威廉伯爵的心，猛地一沉。
沒錯，對方的火炮和煉鋼技術，對于日不落帝國來說，同樣是致命的誘惑。
如果能得到這些，他們的陸軍，將變得所向無敵！
這是一場豪賭！
“第二。”
趙軒又伸出了第二根手指。
“貿易。”
“朕，可以開放粵州、全州、登州三處港口，與你們通商。”
“但是，所有的貿易，必須遵守我大盛的律法，必須繳納關稅！稅率，由我們來定！”
“另外，你們的商船，可以在我們的港口進行補給。”
“但你們的戰艦，未經允許，不得靠近我大盛海岸線一百里之內！”
“否則，后果自負！”
這些條件，雖然依舊強勢，但比起他們之前準備的那些，已經算是非常“公平”了。
威廉伯爵咬了咬牙，覺得可以接受。
“第三。”
趙軒伸出了第三根手指，眼中，閃過一絲狡黠的光芒。
“人才！”
“朕聽聞，貴國有很多優秀的學者、工匠、航海家。”
“朕的大盛，求賢若渴，歡迎他們，來我大盛發展。”
“凡是愿意為我大盛效力的泰西人才，朕，都將許以高官厚祿，封妻蔭子！”
“待遇，是他們在日不落帝國的十倍！”
“當然，這一切，都建立在自愿的原則上。”
威廉伯爵的嘴角，狠狠地抽搐了一下。
這是什么？
這是當著他的面，光明正大地，挖墻腳啊！
而且開出的條件，還如此誘人！
他幾乎可以預見到，這個消息一旦傳回國內，會有多少郁郁不得志的家伙，會為了那“十倍”的待遇，而遠渡重洋，來到這個神秘的東方國度。
“陛下……”
威廉伯爵還想再爭取一下。
“伯爵閣下。”
趙軒站起身，居高臨下地看著他，身上散發出一股令人窒息的帝王威壓。
“朕，不是在和你商量。”
“朕，是在通知你。”
“你可以將朕的條件，原封不動地，帶回去，告訴你們的女王陛下。”
“她可以接受，也可以拒絕。”
“但是，你要提醒她。”
趙軒走到那副巨大的世界地圖前，手指在上面，畫了一個巨大的圈，將整個東方，都圈了進去。
“在這片大海上，最終的規則，將由朕來制定！”
“朕的耐心，是有限的。”
“朕的艦隊，也正在建造之中。”
“或許，用不了多久，朕，就會親自去你們的日不落帝國，拜訪一下你們的女王陛下。”
赤裸裸的威脅！
威廉伯爵的后背，瞬間被冷汗浸濕。
他毫不懷疑，眼前這個年輕而可怕的帝王，絕對說得出，也絕對做得到！
他徹底放棄了所有討價還價的念頭，深深地低下他那高傲的頭顱。
“是，皇帝陛下。”
“我一定將您的意志，分毫不差地，轉達給女王陛下。”
與日不落帝國特使的會面，以大盛的完勝而告終。
威廉伯爵，帶著滿心的震撼與恐懼，以及趙軒那三條不容置疑的“合作條件”，灰溜溜地離開了京城，乘坐快船，返回西方。
而那臺珍貴的蒸汽機模型，以及隨行的一眾學者、工匠，則被趙軒“盛情”地留了下來，住進了皇家科學院，開始了所謂的“技術交流”。
當然，名為交流，實為軟禁。
在趙軒的親自“指導”，以及皇家科學院那群打了雞血般的學者的日夜鉆研下，蒸汽機的秘密，正在被一層層地剝開。
整個帝國的工業與軍事機器，都在圍繞著“遠航”這個核心目標，高速運轉。
一切，似乎都在朝著趙軒預想的方向，順利發展。
然而，后宮，卻起火了。
坤寧宮。
慕容煙一身勁裝，手持長槍，正在院中練武。
槍出如龍，虎虎生風。
一套槍法耍完，她收槍而立，額頭上香汗淋漓，胸口微微起伏，英姿颯爽，別有一番動人的風采。
一旁的明月公主，則坐在一旁的石凳上，百無聊賴地托著下巴，看著她。
“我說煙兒姐姐，你天天這么打打殺殺的，不累嗎？”
明月公主撇撇嘴。
她是草原兒女，雖然也會騎馬射箭，但性子卻遠不如慕容煙這般好武。
在她看來，女人家，就應該好好打扮，享受生活，而不是舞刀弄槍。
“你不懂。”
慕容煙擦了擦汗，將長槍往兵器架上一放。
“一日不練，手就生了。”
“我是將門之后，武藝，是安身立命的根本，絕不能丟。”
“切，現在你都是皇后了，陛下疼你還來不及，誰還敢欺負你啊？”明月公主不以為然。
“再說了，你練得再厲害，還能有陛下的神機營厲害？”
“人家一排槍過去，什么高手都得躺下。”
這句話，像是戳到了慕容煙的痛處。
她臉上的英氣，瞬間垮了下來，取而代之的，是一抹深深的失落和不甘。