禮拜二上午站務會。
吳敬中坐在長桌最上首，他手里轉著一個紫砂小壺，壺嘴沖著他自已，許久都沒動作，左手邊坐著余則成，劉耀祖坐在他右手邊，再往下是情報處、總務處，各科室的頭頭，一個個坐得板板正正。
吳敬中眼皮有點沉，好像沒睡夠，他開口問：“耀祖，城西信號那事兒，有進展了嗎？”
劉耀祖清了清嗓子站起身。他今天換了身新漿過的中山裝，領口的風紀扣一絲不茍，站起來的時候還特意拽了拽衣襟下擺，走到墻邊的臺北地圖前，拿起那根磨得發亮的指揮棒。
“過去一周，在城西老街區那里，我們監測發現了三次異常信號。”指揮棒的尖頭在圖紙上輕輕敲著，發出篤篤的聲響，“每次信號有四到七分鐘，我們分析了特征，跟我們掌握的共黨電臺工作模式有六成三相似度，”
他說完便轉過身，臉上掛著那種官場上常見的笑：“余副站長，您是分析情報的專家，您給掌掌眼，這信號到底是什么性質，下回大概什么時候再出來，也好讓我們行動處心里有個準備方向。”
這話說得相當客氣，屋里一下沒人出聲了，很安靜，所有人的目光都若有若無地朝余則成那邊瞟了過去，
余則成坐在那兒，沒有馬上說話，
他把跟前的茶杯拿起來，送到唇邊卻沒入口，又給放了回去，手指在那粗陶杯面上來回滑動。
他清了清嗓子說：“從敵情簡報上看，信號冒出來的時間比較散，前后間隔也找不到規律，像是在試探，又像是不完整的聯絡。”
他話說到一半停住，眼皮抬起掃了眼劉耀祖，隨即又垂下目光，手指開始在桌面上漫無目的地畫著圈：“至于下次什么時候出現還真不好講，這種試探性的動作最難捉摸。也許明天就又有信號，也許十天半個月也沒動靜。”
這話說了跟沒說差不多。
劉耀祖嘴角的笑意加深了，眼神卻沒變：“余副站長太謹慎了。總得有個大概方向，底下的兄弟才好布控，您說是不是？”
壓力給得更實了。余則成搓了搓手指頭。他瞟了吳敬中一眼，吳敬中正低頭吹茶杯里的茶葉沫子，好像根本沒聽這邊說的話。
“如果非要我說個方向，”余則成的聲音低了下去，像在跟自已說話，“就后半夜吧，三四點鐘，那個點人最疲乏，或者，或者是午后一兩點，剛吃過飯，正是打盹的時候。”
他說的這兩個時間點很外行，會議室里不知誰輕咳了一聲。
劉耀祖點了下頭，沒再追問下去，他坐回椅子，翻開本子拿鋼筆在上面寫著字。
吳敬中眼睛在二人間掃過，手指頭叩了叩桌面：“行，就先這么準備著，耀祖，你們行動處要機動布控，網別撒得太緊，好了，散會。”
屋里的人一個接一個往外走，余則成在收拾桌子上的散紙，劉耀祖從他身邊路過時腳下停了一下，壓著嗓子說了一句：“辛苦余副站長了。”
話音落下時人已經出了門，余則成手里捏著那沓紙，慢悠悠地卷好，夾在胳膊下向外走。
三天以后，事情有了結果。
行動處的人員分別在后半夜和下午時蹲點，可這段時間里，城西的老街區并未出現任何電臺信號。
那個真的電臺訊號，是在禮拜五晚上八點四十出現的，時間點很平常，不早也不晚，
第二個禮拜二的站務會。
劉耀祖坐在椅子上匯報，聲調平穩：“根據后面的監視看，信號確定在禮拜五晚八點四十又響了，響了六分鐘，我們的人照著之前的判斷，在下半夜和下午時段去了城西老區布置，結果沒能有效盯住，這說明我們對共黨的新打法不了解，還沒摸清路數。”
他話鋒一轉，目光投向了余則成，臉上的神情還是那樣，開口：“余副站長經驗多，覺得咱們這次的研判偏了，主要問題出在哪？”他把“咱們”兩個字說得格外用力。
余則成坐在原地沒動彈，只感到軍裝領口發緊，脖子被勒住了，他抬手去解風紀扣，指尖不經意地滑過喉結。
“劉處長講得沒錯，是我的判斷不夠周全，思路可能被以前的經驗給框住了。我檢討。”
他這錯認得很干脆，頭也輕輕垂下，視線停在桌面上一個陳年煙疤。
吳敬中端起茶杯喝了一口，茶葉梗卡在嗓子眼，他皺著眉咽下去，才說：“行啦，一次判斷失誤，別沒完沒了。耀祖，你們自已也加強技術研判，不能總指望別人。散會。”
開會的人呼啦啦地往外走。余則成沒耽誤，他跟著人流走出了門，腳剛到樓梯口，就聽見劉耀祖的聲音在后面，他在跟電訊處長老趙講話：“老趙啊，你們那邊設備該升級了，連個信號特征都抓不全。”
聲音不高，余則成卻聽得清清楚楚。
禮拜四下午，余則成正在看一份電訊處送來的敵情簡報，門被敲響了。
“進。”
門被推開，是劉耀祖，他手里捏著牛皮紙文件夾，臉上帶著笑意，開口便問，“余副站長，忙呢？”
余則成站起身，看著劉耀祖：“劉處長，有事嗎？”
“有點事想請您幫忙。”他一邊說一邊把文件夾擱在桌上攤開，“基隆港前天到了個藥材商人，明面上手續都沒問題，可線人給的消息是，這人跟香港那邊“有問題”的圈子有瓜葛，我們的人跟了四天，什么收獲也沒有。”
他的指尖在照片上輕輕敲了敲，那上面是個男人，看著四十來歲，一件半舊長衫穿在身上，背景是碼頭，他手里還拎著一個藤條箱子，
劉耀祖把文件夾啪地合上，跟著一聲嘆息：“本來這個案子我們自已跟就行，偏偏城南又發現了地下印刷點的蹤跡，人手一下子就緊張起來，實在調配不開，所以想請您這邊搭把手，幫忙協調兩個人，從您分管的部門里挑兩個機靈點的生面孔過去，幫我們兩天。主要就是盯著他，看看他跟誰來往，尤其要留意，他會不會去清風茶館那種地方。”
這話說得客氣又周全，什么“麻煩您”，什么“協調”，什么“人手抽不開”。
余則成心里跟明鏡一樣清楚，那個清風茶館，在臺北是出了名的龍蛇混雜之地，三教九流什么人都有，盯梢的活兒不好干，一不留神人就跟丟了，這事就是個燙手的山芋，接過來稍不注意就得燎一手泡。
他臉上不動聲色，但眉宇間透出些為難：“劉處長啊，我手底下這幾個部門，近來也是一堆事壓著，電訊處那邊正忙著破解新截的密電，情報處還有要緊的案卷要歸檔，不過你既然開口了，我總得想想辦法。”
“哎，余副站長這話客氣了。”劉耀祖臉上的笑意又深了一層，“就是幫忙盯兩天梢，看看動向，辛苦一下，要是實在有難度，我這邊派個老手過去帶一帶他們。”
話已經說到了這個地步，再推脫就顯得不配合了。余則成心里盤算了一下，點頭說：“行，那我協調一下。”
他沖著門外喊，小王！小李！
小王和小李應聲進來，他倆是總務處的，總務處是余則成分管的部門，調動兩個人去支援一下外勤工作，倒也合乎情理。
余則成當著劉耀祖的面交代：“你們倆這次是配合行動處工作。一切聽從劉處長指揮。眼睛要放尖，手腳也得快，多看多記少說話。最重要的是……”他話說到一半停了下來，目光掃過兩人的臉，“別給劉處長添亂，明白嗎？”
“明白！”兩人挺胸抬頭。
劉耀祖臉上帶著滿意的神色，又客氣地說了兩句，便拿著文件夾帶著倆人走了。余則成挪步到窗邊，目光跟著劉耀祖穿過院子，直到背影消失在樓拐角。
他剛才那幾句話，“眼睛放尖是常規的盯梢要求，手腳麻利是說反應要快，而那句“別給劉處長添亂”七個字，才是話里真正的重點，必要的時候，可以“合理地”出點小差錯。
兩天后，消息傳回來了。
禮拜六下午，那個藥材商人果然又去了清風茶館、小王守著前門，小李則在后門盯著，目標進去還不到一刻鐘的功夫，后門那條巷子里也不知怎么回事，兩個挑擔子賣水果的小販就吵了起來。動靜越來越大，很快就圍上了一堆人看熱鬧。小李被人群擠到一旁，等他再回頭時，后門已經開了條縫，人沒了。
守前門的小王根本就沒看見人出來。
劉耀祖接到電話那會兒，正在吳敬中的辦公室匯報另一個案子。他聽著電話，臉上沒什么表情，只是“嗯”了兩聲便掛斷了，然后轉向吳敬中苦笑著搖了搖頭：“站長，您看這事……，余副站長那邊協調來支援的人，可能確實對外勤的活兒生疏，一條好好的線索，就這么斷了。”
他沒提余則成半個字，但話里的意思，吳敬中聽懂了。
吳敬中當時正拿著裁紙刀給一份文件修邊，聽到這，手上的動作停了停，沒抬頭：“怎么斷的？”
“說是后門有突發狀況，人多，稍微不留神就跟丟了。”
“人呢？”
“溜了。”
吳敬中放下手里的裁紙刀，拿起茶杯，吹了吹，沒喝，又把杯子放下了。他瞥了一眼墻上的鐘，下午三點二十分。
“則成最近有點不在狀態。”他像是自言自語。
當天下午四點半，余則成主動敲響了吳敬中辦公室的門。他手里正拿著一個信封。
“站長，這是協調人手支援行動處跟蹤任務的說明。”余則成將信封擱在桌面上，人站著，沒坐。
吳敬中撕開了封口，抽出里面的報告紙，一共有兩頁。他戴上老花鏡，一點點地看，報告內容很細致，時間、地點、人員、經過，都寫得明明白白，里面承認“協調人員經驗不足”“對突發情況的預判不夠”，導致目標脫逃。用詞很嚴謹，責任分明。
吳敬中看完后取下眼鏡，伸手捏了捏自已的鼻梁。他用手指了指對面的椅子：“坐。則成，怎么回事？協調個外勤支援，也能出這種紕漏？”
余則成依言坐下，兩手擱在膝頭，手指緊緊地蜷了起來，他沒有馬上開口，目光落在吳敬中桌上的那盆文竹上，
“站長，”他過了會兒才說話，聲音有點澀，“這事怪我，最近……我手里的事情太亂了，情報分析那邊要管，電訊破譯也要盯著，還要到處跑協調，下面處室還三天兩頭被抽調人手去應付各種檢查。我可能……我可能有點顧不過來了，是協調人的時候，想得不夠周全，我向您做個檢討。”
他嘴上沒提劉耀祖一個字，可話里話外的意思，都是說劉耀祖那套“交叉監督”帶來的額外負擔和混亂。
吳敬中看著他，余則成的確是瘦了，下巴上的胡茬也沒刮干凈，軍裝穿在身上顯得空落落的。
“你呀，”吳敬中輕輕嘆了口氣，聲調也緩和下來，“就是太要強，什么事都自已一個人擔，副站長管著那么大攤子事，本來就夠你忙的，最近又加了這么多額外的任務……行了，這事我知道了。報告放這兒，你先回去。”
余則成起身敬了個禮，轉身向外走，快到門口時，吳敬中又喊了他一聲。
“則成。”
余則成轉過身。
“晚上要是沒事，來家里吃飯。你師母念叨你好幾回了，說你好久沒去了。”吳敬中說。
“是，站長。”余則成應道，推開門走了出去。
身后的門被輕輕帶上。吳敬中向后靠住椅背，點燃了一支煙。煙霧裊裊升起，模糊了墻上那幅“寧靜致遠”的字。
余則成近來的狀態是不對勁。兩次不大不小的“失誤”，放在以前的他身上，幾乎不可能的。看來劉耀祖那套“加強監督”，確實把他折騰得夠嗆。
這不行。余則成是他的人，更是他手里一把好用的刀，一棵能結果的樹。樹可以修剪，但不能讓蟲子把根給蛀空了。
他拿起電話，搖動手柄。
“接行動處劉處長。”
電話通了。
“耀祖啊，我吳敬中。關于那個交叉監督和人員抽調的事，我覺得咱們還得再捋一捋。則成分管的幾個處室，電訊處、情報處、總務處，業務特殊，有些檢查太頻繁了，影響正常工作，也分散他的精力。這樣，你下午拿個調整方案過來，不必要的環節該減就減掉……對，則成是副站長，本來肩上擔子就不輕，不能讓他整天陷在這些小事里頭。”
劉耀祖慢慢把聽筒放了回去。他坐在辦公桌后面，盯著墻上掛的臺北地圖，眼神陰沉沉的。
余則成這兩次“失誤”，太巧了。巧得跟事先算計好了一樣。
可他就是抓不到把柄。余則成認錯態度那么端正，報告也寫得那么周全，吳敬中又明顯起了護著他的心思。
這拳頭像是打在棉花上，悶得慌。
但他不著急。往后的日子還長著呢，總能找到機會。
余則成坐在辦公桌后面，心想，兩次“失誤”，鈍刀子割肉，雖然不疼，但是放血。
換來了吳敬中那句“來家里吃飯”，換來了對劉耀祖的敲打。
這買賣，眼下看，一點都不虧。
他知道劉耀祖不會罷休，那家伙鼻子靈得很，八成是嗅到了什么不對勁的地方。但沒關系，他要的不是贏，而是僵持，是讓吳敬中覺得，他余則成現在這個“狀態”，都是被劉耀祖逼的。
他得讓吳敬中覺得他是個有用的麻煩，扔了舍不得，還得時常敲打一下劉耀祖別太過分。
這如履薄冰的每一步，都得繼續走下去。
一步都不能踏空。