禮拜五下午，快下班的時候，林曼麗敲開了余則成辦公室的門。
她今天打扮得格外仔細。水綠色的旗袍，領口繡著細細的銀線，頭發燙了新卷，松松地盤在腦后，別了支珍珠發簪。臉上化了淡妝，嘴唇涂的是時下最流行的珊瑚紅，笑起來的時候，露出兩個淺淺的酒窩。
“余老師，沒打擾您吧？”她站在門口，聲音軟軟的。
余則成正收拾東西準備下班，抬頭看見她，愣了一下：“林小姐，有事？”
“嗯。”林曼麗走進來，手里提著個小紙袋，“今天……今天是我生日。”
“哦？”余則成放下手里的文件，“生日快樂。”
“謝謝余老師。”林曼麗把紙袋放在桌上，從里面拿出個小小的蛋糕盒子，包裝得很精致，“我……我做了個蛋糕，想請您……晚上去我那兒吃個飯。”
她說這話的時候，臉頰微微泛紅，眼睛看著地面，手指無意識地絞著紙袋的繩子。
余則成心里咯噔一下。生日？請吃飯？還是去她那兒？
“這……”他猶豫著，“不太方便吧？你一個姑娘家，我……”
“沒事的。”林曼麗抬起頭，眼睛亮晶晶地看著他，“就吃個飯，說說話。我在臺北也沒什么親人，就……就想找個人一起過個生日。”
她說得楚楚可憐，眼圈都有點紅了。
余則成看著她，腦子里飛快地轉。去，還是不去？
不去，顯得太生分，反而引起懷疑。而且林曼麗是劉耀祖的人，駁了她的面子，劉耀祖那邊又多了個由頭找茬。
去……風險太大。誰知道這頓飯是不是鴻門宴？
他想了想，最后還是點點頭：“那……好吧。幾點？”
林曼麗眼睛一下子亮了：“七點！我家在中山路三十六號，二樓。您一定能來吧？。”
“能。”余則成說，“我七點過去。”
“太好了！”林曼麗高興得差點跳起來，“那我先回去準備。余老師，您一定要來啊！”
她說完，高高興興地走了，連蛋糕都忘了拿。
余則成看著她消失在門口，臉上的笑容慢慢收起來。他拿起那個蛋糕盒子，打開看了看，是個小小的奶油蛋糕，上面用果醬寫著“生日快樂”，字跡歪歪扭扭的，一看就是自已做的。
他把蛋糕放回桌上，坐回椅子上，點了根煙。
七點。中山路三十六號。
得去。但得做好準備。
他抽完煙，看看表，五點四十。還有一個多小時。
他站起身，走到檔案柜前，打開最底層的抽屜，從里面拿出一個小鐵盒。打開鐵盒，里面是幾個小紙包，都用油紙包得嚴嚴實實。他拿起其中一個，打開看了看，是白色的粉末，沒什么味道。
這是老趙上次給他的，說是“醒酒藥”，萬一喝了不該喝的東西，含一點在舌下，能頂一陣子。
他倒了一點在手掌心，用紙包好，揣進西裝內袋里。然后又把鐵盒鎖回抽屜。
六點半，他穿上外套，走出辦公室。走廊里已經沒什么人了，只有值班室還亮著燈。他下樓，叫了輛黃包車。
“中山路三十六號。”
車子在暮色里跑著。天還沒完全黑透，街邊的路燈一盞一盞亮起來。余則成坐在車上，看著街景往后倒，心里有點亂。
林曼麗……劉耀祖……
這頓飯，不好吃。
車子在中山路三十六號門口停下。這是一棟老式的公寓樓，三層，外墻的石灰都剝落了，露出里面的紅磚。余則成付了錢，抬頭看了看二樓，窗戶亮著燈，窗簾拉著，能看見里面有人影晃動。
他深吸一口氣，走上樓梯。
樓道里很暗，只有一盞昏黃的燈泡，光線勉強能看清臺階。他走到二樓，找到門牌號，敲了敲門。
門很快就開了。林曼麗站在門口，換了一身居家的衣服，粉色的毛衣，灰色的長裙，頭發放下來了，披在肩上。屋里飄出一股飯菜的香味。
“余老師，您來了！”她臉上露出驚喜的笑容，“快請進。”
余則成走進去。屋子不大，一室一廳，但收拾得很干凈。客廳里擺著一張方桌，桌上已經擺好了幾樣菜，紅燒肉、清蒸魚、炒青菜，還有一盆湯。桌子中間放著個新做的小蛋糕，旁邊擺著一瓶酒和兩個酒杯。
“林小姐太客氣了。”余則成說。
“不客氣不客氣。”林曼麗關上門，轉身去廚房，“您先坐，我還有個菜馬上好。”
余則成在桌邊坐下，眼睛在屋里掃了一圈。陳設很簡單，但處處透著女人的細心，墻上掛著幾幅風景畫，窗臺上擺著兩盆綠植，沙發上的靠墊繡著花邊。
他看著那瓶酒。是瓶白酒，牌子很普通，但瓶蓋已經打開了。
“來了來了。”林曼麗端著一盤炒雞蛋從廚房出來，放在桌上，“余老師，菜齊了。都是些家常菜，您別嫌棄。”
“怎么會。”余則成笑笑，“看著就好吃。”
“那……咱們開動吧？”林曼麗在他對面坐下，拿起酒瓶，“余老師，喝點酒？”
“不了吧。”余則成擺擺手，“我酒量不行。”
“就喝一點嘛。”林曼麗撒嬌似的說，“今天是我生日，您就陪我喝一杯。就一杯，好不好？”
她說著，已經往兩個杯子里倒上了酒。酒液清澈，在燈光下泛著微光。
余則成看著那杯酒，心里警惕起來。但他臉上還是笑著：“那……就一杯。”
“好！”林曼麗高興地舉起杯子，“余老師，謝謝您能來。我敬您。”
余則成也舉起杯子。兩人碰了碰杯，林曼麗仰頭就喝了一大口。余則成把杯子湊到嘴邊，卻只是抿了一小口。
酒入口的瞬間，他就覺得不對勁。
這酒……味道不對。正常的白酒應該是辣的，醇的，但這杯酒里，除了辣，還有一絲若有若無的苦味，很淡，但逃不過他的舌頭。
他不動聲色地把酒含在嘴里，沒咽下去。然后假裝被嗆到，咳嗽起來。
“咳咳……這酒……真烈。”他一邊咳嗽，一邊把酒杯放回桌上，趁機把嘴里的酒悄悄吐回杯子里一些。
“呀，對不起對不起。”林曼麗趕緊站起來，拍他的背，“是不是喝太急了？您慢點。”
“沒事沒事。”余則成擺擺手，拿起筷子，“吃菜，吃菜。”
他夾了塊紅燒肉放進嘴里，慢慢嚼著。眼睛卻瞟著那杯酒。酒液在杯子里晃蕩，看起來和正常酒沒什么兩樣。
但余則成知道，這里頭加了東西。
“余老師，您再喝點。”林曼麗又勸酒，“這酒雖然烈，但后勁綿長，好喝。”
“真不行了。”余則成苦著臉，“我這胃啊，老毛病了，一喝酒就疼。今天能陪你喝這一口，已經是破例了。”
“啊？您胃不好？”林曼麗關切地問，“那……那要不喝點湯？湯養胃。”
“好，喝湯。”余則成接過她盛的湯，慢慢喝著。心里卻在盤算，怎么脫身。
這頓飯，不能久待。
他一邊喝湯，一邊打量著林曼麗。她今天格外熱情，話也比平時多，不停地給他夾菜，問東問西。但余則成能看出來，她眼神里有一絲緊張，一絲期待。
她在等什么？等藥效發作？
余則成覺得手心開始冒汗。他悄悄把手伸進西裝內袋，摸了摸那個紙包。
“余老師，”林曼麗又開口了，聲音比剛才更柔，“您……您覺得我這個人怎么樣？”
來了。余則成心里一緊。
“林小姐很好。”他說得很客氣，“工作認真，人也和氣。”
“就……就這些？”林曼麗低下頭，手指絞著衣角，“余老師，您知道嗎……我在臺北，一個人，真的很孤單。有時候晚上睡不著，就在想，要是能有個人說說話，該多好……”
她說得很動情，眼圈都紅了。
余則成看著她，心里冷笑，但面上還得裝出同情的樣子：“林小姐還年輕，以后會找到知心人的。”
“知心人……”林曼麗抬起頭，看著他，眼神里帶著某種暗示，“余老師，您覺得……我配得上什么樣的人？”
這話問得直接，余則成沒法再繞了。他放下筷子，正色道：“林小姐，你是個好姑娘，值得更好的人。我……我年紀大了，又是個鰥夫，配不上你。”
“我不在乎！”林曼麗忽然激動起來，“余老師，我真的不在乎！我就覺得您好，踏實，穩重，懂得多……”
她說著，站起身，走到余則成身邊，伸手想拉他的手。
余則成趕緊站起來，往后退了一步：“林小姐，你冷靜點。”
“我很冷靜！”林曼麗眼淚掉下來了，“余老師，我是真的……真的喜歡您。從第一次見您，我就……”
她說著，又往前湊。余則成再退，后背已經抵到墻上了。
就在這時，他忽然覺得一陣頭暈。不是那種喝酒上頭的暈，而是一種奇怪的、溫熱的暈眩感，從胃里往上涌，直沖頭頂。
藥效發作了？不對，他明明沒咽下去……
難道是……菜里也有？
這個念頭讓他渾身一冷。他再看林曼麗，她臉上的表情已經變了，不再是剛才那副楚楚可憐的樣子，而是帶著一種計謀得逞的得意。
“余老師，您怎么了？是不是不舒服？”林曼麗靠近他，伸手扶住他的胳膊，“來，我扶您到沙發上坐會兒。”
她的手很軟，但余則成覺得像被毒蛇纏上了一樣。他猛地甩開她的手，踉蹌著往桌邊走。
“我……我胃疼得厲害。”他捂著肚子，臉色發白，這次不是裝的，是真有點不舒服了，“得……得去醫院。”
“去醫院干嘛呀。”林曼麗又貼上來，“在我這兒休息休息就好了。來，我扶您……”
余則成腦子飛快地轉。不能再待下去了。再待下去，真要出事。
他走到桌邊，假裝要去拿水杯，手卻“不小心”碰到了那瓶酒。酒瓶“咣當”一聲倒下來，酒液嘩啦啦灑了一桌子，把菜都泡了。
“哎呀！”林曼麗驚呼一聲，趕緊去扶酒瓶。
余則成趁機從內袋里掏出那個紙包，迅速把里面的粉末倒進嘴里，含在舌下。一股辛辣的味道在口腔里散開，讓他精神一振。
“對不起對不起。”他一邊道歉，一邊往門口退，“林小姐，我……我實在不舒服，得先走了。這桌子……我明天賠你。”
“余老師！”林曼麗急了，伸手想拉他。
但余則成已經拉開門，沖了出去。他跑下樓梯，跑到街上，一直跑到下一個街口才停下來，扶著墻大口喘氣。
夜風吹過來，涼颼颼的，讓他清醒了些。舌下的粉末還在發揮作用，那股暈眩感慢慢退下去了。
他回頭看看那棟公寓樓，二樓的窗戶還亮著燈。林曼麗肯定在里頭，氣得跳腳。
則成，他想，今天這關，你又過了。
但下次呢？下次她還會用什么招呢？
他慢慢往回走，腦子里還在回想剛才那一幕。
林曼麗……催情藥……步步緊逼……
劉耀祖這是急了。用美人計不成，就開始用這種下三濫的手段。
他走到住處樓下，抬頭看看自已那扇窗戶，黑著。他忽然覺得很累，不是身體累，是心里累。
這種每天提防、每天演戲的日子，什么時候才是個頭？
他不知道。
但他知道，他得走下去。為了翠平，為了孩子，為了那個看不見的未來。
他轉身上樓。
真正的較量，才剛剛開始。