這兩日，皇長子府的暗衛路甲，又領了一個新任務——
調查常寧郡主孟瑤的過往。
楚墨淵之所以動用暗衛，一來是因前日在孟宅門前被孟瑤驚艷到了。
二來，也是因為他聽聞，當日父皇在御書房召見孟瑤時，聽說孟宅只是四品官府邸，便準備為她單獨賜下郡主府邸，但卻被她拒絕了。
“陛下可否過幾個月再賞賜？臣女五年未歸，還想在長輩膝前多多盡孝。”
皇帝一向重孝，聞言連連稱贊：“好，好，好一個有孝心的將門女郎！那就等新年時，再行封賞。”
“陛下可否先將此事保密？否則，臣女擔心家中長輩會有壓力，內心不安。”
“朕準了。”
她說的至純至孝，但楚墨淵卻不信！
孟瑤與孟家關系冷淡至此，甚至完全不顧孟家眾人的臉面。
“盡孝”？怕是玩笑的“笑”吧！
但若她想磋磨孟家人，有了郡主府撐腰，才更加如魚得水吧？
如今卻放著郡主府邸不要，執意一個人留在孟宅，她圖什么？
他又覺得自己看不透她了。
但，這樣也更有趣了，不是嗎？
“今日，她去了哪？”楚墨淵問。
“回稟殿下，常寧郡主眼下正在通利巷宋家……在宋宅門前跪著。”
“嗯？”楚墨淵眉梢微動。
……
孟瑤已經在宋家門前，跪了半個時辰。
“吱呀——”一聲，緊閉的大門終于打開。
一道高挑清俊的身影，自門后緩緩走出。
男子未及弱冠，一襲玄青鑲銀云紋窄袖袍，內搭湖色錦衣，衣料上紋織暗花，雖低調卻精致到了極致。
腰間懸著羊脂白玉佩，衣擺一動，便有清脆玉聲隨風而響。
他向著孟瑤走來，面如玉雕，雙眸卻冷峻微涼，帶著濃濃的疏離。
他背光而立，身姿挺直如松，冷若清泉。
孟瑤抬頭，眼眶一熱，低聲喚道：“表哥。”
來的是宋府嫡長孫——宋岫白。
他是孟瑤的表哥，前世當宋家被污蔑通敵滿門抄斬時，是閔晤的父親，當時已經從大理寺卿升任內閣的閔翔宇出面，保住了宋家唯一的獨苗。
宋家散盡一切，想方設法將他送出京城，可他活下來的第一件事，是潛入孟家冒死救她，最終……死在了孟家人的亂箭之下。
那一幕她至今刻骨銘心——血流滿地，他瞪著眼，不甘地咽下最后一口氣。
如今，宋岫白就活生生站在她面前，孟瑤的眼眶一下子就紅了。
宋岫白垂眸看她，迎上那雙淚眼的一瞬間，冰冷的眼神微頓。
但他還是硬下心來，雙手負在身后，語氣沉穩克制：“郡主請回吧。宋家不過一介銅臭之家，恐污了您將門女郎的風采！”
孟瑤看著他冷硬的臉，心頭泛起澀意。
母親去世時，她剛滿四歲，吳蓮進門后，宋家人要將她接走。
那時孟家富貴全靠她母親留下的嫁妝，于是祖母姜氏、父親孟懷一、繼母吳蓮甚至總管孟德慶，無不在她的面前詆毀宋家人。
如今宋岫白所說的話，也正是她當年對宋家人所說的話。
……
密室中，路甲正在稟報他所探得孟瑤幼年時的事情：
“宋氏去世后，宋家人多次登門，但常寧郡主皆閉門不見。她八歲那年生日，更是當著所有人，說宋家銅臭，玷污將門風采，將宋家送來的禮物全數丟出，氣得宋老太爺當場昏了過去……”
楚墨淵挑眉一笑：“這孟家大小姐，果然是……從小就不說人話。”
……
宋宅門前，孟瑤低著頭。
“表哥，過去是我錯了。”她散去一身剛硬，聲音哽咽，淚水撲簌而下，“是我蠢笨，才會做出那些混帳事來，我不求外祖父和舅舅舅母能原諒我，只是多年未見，瑤兒想當面給他們磕頭賠罪。”
“宋家白衣之身，不敢受郡主大禮，您請回吧。”宋岫白別過頭，終究沒能忍心看她那張滿是淚痕的臉。
狠心說完，他轉身要走。
可下一刻，衣擺卻被緊緊拽住。
“表哥不要趕我走。”她抬起頭，眼眶紅紅，面頰上掛滿淚水，可憐的仿佛即將被拋棄一般。
……
宋家人口簡單，此刻都聚在前廳里。
老太爺端坐正中，手撐著拐杖，眉頭緊鎖。
宋岫白一進門，母親余氏立刻起身，捧著肚子迎上前：“瑤……郡主如何了？”
“還在跪著，讓我不要趕她走。”宋岫白看了一眼祖父，“郡主說她知錯了，想進來磕頭賠罪。”
宋老太爺攥著拐杖的手，暴起青筋。
余氏急了：“父親，瑤兒剛從邊關回來，姑娘家一路奔波，如今又在門前跪了這么久，身子哪里吃得消？不如……還是讓她先進來吧，父親若是有什么怨氣，關上門教導便是……如今天氣漸冷，再凍出個好歹來可怎么辦啊。”
她與小姑子宋氏感情深厚，孟瑤小時候，也是被她抱著長大的。
雖說前些年那孩子做得離譜，但到底是年幼不懂事，如今見她受罪，她這個做舅母的也心疼——在冰冷的地上跪了這么久，不知道膝蓋會不會腫啊。
她用手肘推了推身旁的丈夫。
宋湛見狀，也勸道：“小妹走時瑤兒才四歲，被孟家那般教養，哪里懂什么分寸，如今她既然知道錯了，父親不如就給她一個改過的機會？”
宋老太爺從聽說孟瑤哭紅了眼時，心就已經軟了。
如今見眾人都這么勸，于是點頭：“讓她進來吧。”
……
宋家大門，緩緩打開。
孟瑤抬起頭，便見舅舅宋湛攙著大腹便便的舅母余氏，朝她走來。
余氏一見她，眼圈立刻就紅了。
眼前的少女早已不是從前那個奶香奶氣的小團子。她瘦了，黑了，眉眼間多了幾分冷意與滄桑。
她才十五歲啊！
這孩子……這些年，究竟經歷了什么啊！
她一把推開丈夫，疾步走到孟瑤面前：“孩子，這些年在外……苦了你啊……，讓舅母看看，有沒有受傷？”
這是孟瑤回京五日后，第一次有人關心她是否受傷。
孟瑤撲進她懷里，眼淚再也忍不住，簌簌而落。
“舅母，瑤兒好苦……”