清晨的江城，并沒(méi)有迎來(lái)預(yù)想中的朝陽(yáng)。
厚重的云層壓在城市上空，將光線過(guò)濾得慘白而無(wú)力。
那種源自城東的喜慶紅光，與漫天的陰霾交織在一起，形成了一種壓抑的暗紫色調(diào)。
顧記餐館內(nèi)，一如既往的寧?kù)o。
蘇文正站在柜臺(tái)前，手里拿著一張紅紙，神情嚴(yán)肅得像是在研讀一本無(wú)字天書。
紙上是用毛筆寫下的一串清單，字跡蒼勁有力，透著從容不迫的定力。
“老板，這清單上的量…是不是有點(diǎn)太大了？”
蘇文咽了口唾沫，指著其中一項(xiàng)，“光是糯米就要五十斤？還要紅豆、紅棗、蓮子…”
“不算多?！?/p>
顧淵正在擦拭那把千煉菜刀，刀刃在昏暗的燈光下閃過(guò)一抹暗紅的幽光。
他頭也不抬，語(yǔ)氣平淡：“既然人家是要辦喜事，咱們做席面的，總得講究個(gè)圓滿?！?/p>
“糯米粘人，紅豆寄思，都是用來(lái)壓陣腳的好東西。”
他放下刀，看了一眼窗外那詭異的天色。
“而且，這幾天濕氣重，糯米能拔毒，給街坊們吃點(diǎn)，也能定定神?！?/p>
蘇文若有所思地點(diǎn)點(diǎn)頭。
老板的話總是帶著兩層意思，表面上是做菜，底子里卻是那套獨(dú)有的生存哲學(xué)。
“行，那我這就去?！?/p>
蘇文將紅紙折好，小心翼翼地揣進(jìn)貼身的口袋里，又拍了拍胸口那件道袍馬甲。
確認(rèn)身上的裝備都帶齊了，這才拎起那個(gè)專用的大竹籃。
“記得帶現(xiàn)金。”
出門前，顧淵提醒了一句。
“帶著呢，老板?！?/p>
蘇文推開門，一股冷風(fēng)迎面撲來(lái)，讓他忍不住縮了縮脖子。
街道上行人寥寥，大家即便出門也是行色匆匆，大多低著頭，沒(méi)人愿意在那慘白的路燈下多停留一秒。
蘇文騎著那輛舊自行車，向著菜市場(chǎng)的方向駛?cè)ァ?/p>
一路上，他能明顯感覺(jué)到這座城市的變化。
路邊的店鋪關(guān)了不少，還開著的也大多半掩著門。
那些平日里貼著“大減價(jià)”、“清倉(cāng)處理”的紅紙廣告，此刻在風(fēng)中嘩啦啦作響，竟看出了幾分招魂幡的凄涼味道。
到了菜市場(chǎng)，那種壓抑感更甚。
往日里喧囂的叫賣聲消失了，更多的是一種竊竊私語(yǔ)般的低沉嗡鳴。
攤販們機(jī)械地?cái)[弄著手里的蔬菜，顧客們也不挑挑揀揀，拿了東西付了錢就走，仿佛多說(shuō)一句話就會(huì)招來(lái)什么禍?zhǔn)隆?/p>
蘇文推著車，徑直走向糧油區(qū)。
“劉叔，我要五十斤糯米，最好的那種，圓粒的。”
糧油店的老劉正坐在那兒發(fā)呆，手里捏著個(gè)計(jì)算器，眼神有些發(fā)直。
聽(tīng)到蘇文的聲音，他猛地一激靈，手里的計(jì)算器差點(diǎn)掉在地上。
“哎喲，是小蘇啊?！?/p>
老劉看清來(lái)人，勉強(qiáng)擠出一個(gè)笑容，“怎么今兒要這么多糯米？顧老板這是要包粽子？”
“老板說(shuō)要備點(diǎn)貨，最近想做點(diǎn)點(diǎn)心?！?/p>
蘇文一邊說(shuō)著，一邊不動(dòng)聲色地打量著老劉。
老劉的印堂處有一團(tuán)極淡的灰氣在盤旋，像是某種霉菌正在滋生。
他的手指關(guān)節(jié)有些發(fā)青，那是陰氣入體的征兆。
“劉叔，最近生意咋樣？”
蘇文假裝隨意地問(wèn)道，手里卻悄悄捏了個(gè)指訣。
“嗨，別提了?！?/p>
老劉嘆了口氣，一邊去搬米袋子，一邊壓低了聲音，“這兩天邪乎得很，昨晚我盤貨的時(shí)候，明明數(shù)好了是十袋米，結(jié)果一轉(zhuǎn)身，就變成了九袋，再一數(shù)，又是十袋?！?/p>
“你說(shuō)我是不是老糊涂了？”
他頓了頓，眼神里閃過(guò)一絲恐懼：“而且…我總覺(jué)得米堆后面有人在盯著我?！?/p>
蘇文眼神微凝。
他順著老劉的視線看向店鋪深處的陰影。
在那堆積如山的米袋縫隙間，似乎真的有一雙沒(méi)有眼白的眼睛，正貪婪地注視著這邊。
那不是活人。
是一個(gè)躲在陰影里偷食生氣的游祟。
它還沒(méi)有完全成型，只是憑著本能依附在糧食這種帶著生氣的東西旁邊。
“劉叔，您這是太累了?！?/p>
蘇文笑了笑，從兜里掏出一張折成三角形的紅紙。
“這是我們老板新研究的菜譜，說(shuō)是上面沾了灶神爺?shù)南矚猓糁?，壓壓驚?！?/p>
他將紅紙遞過(guò)去的同時(shí)，手指在柜臺(tái)上輕輕一彈。
一道純正的氣機(jī)順著指尖射出，精準(zhǔn)地打在陰影深處。
“吱——”
一聲細(xì)微的尖叫聲在空氣中一閃而逝。
那雙躲在暗處的眼睛瞬間消散，陰影里的寒意也隨之退去。
老劉并沒(méi)有察覺(jué)到剛才的交鋒，只是接過(guò)那張紅紙，覺(jué)得手心里一暖，原本有些發(fā)僵的后背也舒坦了不少。
“哎，謝謝顧老板，也謝謝你啊小蘇?！?/p>
老劉感激地說(shuō)道，臉色肉眼可見(jiàn)地紅潤(rùn)了一些。
“順手的事?！?/p>
蘇文只是溫和地笑了笑，沒(méi)多解釋，利落地將鈔票遞了過(guò)去：
“劉叔，錢您收好?！?/p>
老劉接過(guò)錢，指了指腳邊那個(gè)沉甸甸的編織袋，好心提醒道：“小蘇啊，這可是足足五十斤，要不要我?guī)湍愦畎咽痔宪?？?/p>
“不用，我自已來(lái)就行?！?/p>
蘇文彎下腰，雙手抓住了袋角。
五十斤糯米，分量沉甸甸的。
換做以前，這袋米能把他這個(gè)只會(huì)畫符的弱雞壓趴下。
但這段時(shí)間在顧記吃得好，又跟著老板練氣，底子早就變了。
他默運(yùn)丹田一口氣，抓起米袋，“嘿”的一聲，竟穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)貙⑵涮崃似饋?lái)，重重地壓在自行車后座上。
“嘎吱——”
但下一秒，老舊的自行車就發(fā)出不堪重負(fù)的呻吟，后輪胎瞬間便癟下去了一半。
蘇文眼角一跳，趕緊掏出那支玄黃兩儀筆，在車架上虛畫了一道【輕身符】。
“老伙計(jì)，撐住啊，這可是老板要的貨?！?/p>
隨著符意落下，車身似乎輕盈了幾分，那種隨時(shí)要散架的感覺(jué)才勉強(qiáng)消失。
搞定了主料，蘇文又去買了紅豆和蓮子。
在經(jīng)過(guò)一個(gè)賣干貨的攤位時(shí)，他腳步一頓。
攤主是個(gè)生面孔，一個(gè)戴著斗笠，看不清臉的老太太。
她面前擺著幾個(gè)竹筐，里面裝的不是常見(jiàn)的木耳香菇，而是一些顏色發(fā)黑，形狀怪異的干貨。
有一種像是風(fēng)干的人參，但須根卻糾纏成一個(gè)個(gè)痛苦的人臉形狀；
還有一種像是蘑菇，卻有著類似眼球的花紋。
周圍經(jīng)過(guò)的人似乎都下意識(shí)地忽略了這個(gè)攤位，只有蘇文停了下來(lái)。
老太太緩緩抬起頭，露出一張布滿褶皺，如同枯樹皮般的臉。
她的眼睛渾濁不堪，卻在看到蘇文的一瞬間，閃過(guò)一絲綠光。
“后生，買點(diǎn)？”
她的聲音很是低沉，卻又刺耳難聽(tīng)。
“這是山上采的好東西，大補(bǔ)?！?/p>
蘇文沒(méi)有后退，手腕上的縛鬼索微微發(fā)熱，提醒著面前這個(gè)存在的危險(xiǎn)性。
這不是人。
但也不是那種沒(méi)有理智的歸墟厲鬼。
更像是某種介于山精和鬼魅之間的東西，趁著世道亂了，跑出來(lái)做買賣。
“不買。”
蘇文搖了搖頭，手掌下意識(shí)地護(hù)住了胸口那件道袍馬甲，“您這東西火氣太重，一般人吃不消?！?/p>
“嘿嘿…”
老太太怪笑了一聲，“一般人吃不消，那顧老板呢？聽(tīng)說(shuō)他最近要辦大席，我這兒有味鬼面菇，最適合做湯?！?/p>
蘇文眼神一凜。
這家伙知道老板？
“顧記有顧記的規(guī)矩，食材只用干凈的?！?/p>
蘇文沒(méi)有被對(duì)方的話頭帶偏，只是淡淡地回了一句，“您這東西，沒(méi)洗干凈，上面還帶著土腥味呢?！?/p>
所謂土腥味，指的是那上面纏繞的因果和怨念。
老太太盯著蘇文看了一會(huì)兒，似乎在稱量這個(gè)小道士的斤兩。
最終，她收回了目光，重新低下頭去整理那些詭異的干貨。
“不識(shí)貨…現(xiàn)在的后生，真是不識(shí)貨。”
“你現(xiàn)在不要，等真的開席了，怕是想買都沒(méi)地兒買嘍。”
她嘟囔著，身影漸漸變得模糊，連帶著那個(gè)攤位，都開始像霧氣一樣消散。
蘇文沒(méi)有去追，也沒(méi)有試圖驅(qū)散。
老板說(shuō)過(guò)，只要不進(jìn)店鬧事，不壞了規(guī)矩。
外面的東西，自有外面的去處。
他跨上自行車，帶著滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)氖巢?，踩著腳踏板，向著巷子的方向駛?cè)ァ?/p>
風(fēng)吹過(guò)他的衣角，道袍馬甲獵獵作響。
那個(gè)曾經(jīng)遇事只會(huì)躲在老板身后的青澀背影。
在這一次簡(jiǎn)單的買菜途中，已然顯露出了幾分從容的氣度。
車輪滾過(guò)的地方，路邊那些原本在陰影里蠢蠢欲動(dòng)的詭異霧氣，也仿佛遇到了什么畏懼的東西，悄無(wú)聲息地向兩側(cè)退散。
讓出了一條干干凈凈的大道。