喏！”
兩名金刀侍衛上前架起總御史。官袍在地面拖行的沙沙聲，如同喪鐘的余韻。
就在總御史即將被拖出殿門的剎那——
“陛下！！”
一道蒼老卻沉渾的聲音響起。
只見那位始終閉目的宰輔，此刻終于完全睜開了雙眼。
他緩步出列，每一步都仿佛踏著歲月的重量，來到御階之下，深深一揖。
“老臣，有話要說。”
滿殿目光瞬間聚焦于這位文官之首的身上。
夏帝的目光透過旒珠落下，看不出情緒：“講。”
宰輔直起身，先是看了一眼被架著的總御史，那眼神復雜，有惋惜，有無奈，亦有一絲深藏的痛心。
他緩緩開口，聲音在大殿中清晰回蕩：
“陛下，趙總御史掌都察院十三載，風骨剛正，彈劾不法，糾察百官，夙夜在公，未嘗懈怠。二十年來，參奏貪腐七十三案，平反冤獄二十九起，于朝綱肅清，確有苦勞。”
他頓了頓，蒼老的目光掃過殿中那些面色發白的御史們，繼續道：
“今日總御史犯言直諫，言雖過激，行雖狂悖，然其心……老臣以為，仍是出于對大夏江山社稷之憂懼，出于對二十年前舊事刻骨銘心之惶恐。此心雖愚，卻非私心。”
宰輔說到這里，再次向御座深深一揖：
“陛下，老臣同意重開鎮國王府，辰家血脈有功于國，陛下賞功罰過，彰顯天恩，老臣附議。”
“然——”
他抬起頭，目光懇切：
“總御史趙大人，勞苦功高，縱有冒犯，罪不至死。今日殿前血濺五步，已足儆效尤。若再斬重臣，恐傷陛下仁德之名，寒天下士子之心，更予外敵以‘暴虐’口實。”
“老臣斗膽，懇請陛下……”
宰輔撩袍，竟是緩緩跪地：
“念其多年苦勞，一片愚忠，饒趙總御史一死。革職也罷，流放也罷，留其一命，以示陛下寬仁。”
宰輔一跪，滿殿震動！
這位三朝元老、文官領袖，竟為總御史下跪求情！
霎時間，方才被血腥鎮壓嚇得噤若寒蟬的官員中，又有不少人鼓起勇氣，紛紛出列跪倒：
“陛下！宰輔大人所言極是！趙大人雖有罪，然罪不至死啊！”
“陛下剛重開王府，彰顯恩德，若立斬重臣，恐有損圣譽！”
“請陛下法外開恩！”
“請陛下饒趙總御史一命！”
求情之聲漸起，雖不如之前反對聲浪浩大，卻帶著一種悲憫與情理上的力量。
就連一些原本中立、甚至對御史言官平日作風不滿的官員，此刻也覺當庭斬殺二品大員太過酷烈，于國朝體統不利。
左相、右相交換了一個眼神，也躬身道：“陛下，宰輔大人所言老成謀國，請陛下三思。”
局勢微妙地變化著。夏帝坐在御座上，旒珠后的面容依舊深沉，但手指在龍椅扶手上輕輕敲擊的節奏，似乎放緩了些許。
辰安靜靜看著這一切。宰輔以退為進，先表態支持重開王府，消解陛下部分怒意，再以情理、名聲、朝局穩定為由求情，分寸拿捏得恰到好處。
這位老宰相，果然深諳平衡之道。
夏帝沉默了片刻，目光掃過跪了一地的臣子，又看了一眼面如死灰、眼中卻重新燃起一絲渺茫希望的趙總御史。
就在所有人都以為陛下可能會順勢收回成命，改為重懲時——
“陛下！”
一聲凄厲、嘶啞、仿佛用盡生命最后力氣的吼叫，從文官隊列后方炸響！
只見一名白發蒼蒼、身形佝僂的老翰林，跌跌撞撞撲到殿中，老淚縱橫，以頭杵地，嘶聲喊道：
“老臣……不同意！”
“重開鎮國王府，萬萬不可！”
“陛下若執意如此，老臣……老臣今日就撞死在這龍柱上，以死明志，以告慰二十年前枉死的千萬英靈！”
這老翰林資歷極老，卻無實權，平日幾乎不在朝堂發聲，此刻突然以如此決絕的方式反對，讓所有人都是一愣。
而更讓人意想不到的是，這仿佛是一個信號！
“臣也反對！”
“陛下三思！”
“鎮國王府開不得啊！”
方才被宰輔求情稍稍緩和的局勢，再度繃緊！
那些對二十年前舊事心懷恐懼、對辰家血脈深懷忌憚的老臣，見有人帶頭，竟再次鼓起勇氣，零星卻頑固地發出反對之聲。
雖然聲音不大，人數不多，但那份沉淀了二十年的恐懼與抗拒，真實而尖銳。
夏帝的眼神驟然轉冷。
宰輔的眉頭深深皺起，心中暗嘆一聲。這些老頑固……
就在這僵持時刻——
“報——！”
一聲悠長急促的傳報聲，自殿外由遠及近！
一名殿前侍衛疾步沖入，單膝跪地，聲音帶著難以掩飾的驚惶：
“啟稟陛下！鎮、鎮東侯楊老侯爺——已至宮門外，求見陛下！”
什么？
鎮東侯楊頂天？！
他不是應該在萬里之外的鎮妖關，統帥二十萬斬妖軍，鎮守東境嗎？
無詔，無宣，擅自回朝？！
這一消息，如同平地驚雷，將本就緊繃的朝堂徹底炸翻！
夏帝旒珠后的目光陡然銳利如劍。
宰輔蒼老的臉上首次露出了凝重之色。
而下方，楊家一系的官員，左相一脈的勢力，乃至許多原本惶惑不安的官員，在短暫的震驚之后，眼中驟然爆發出灼熱的光芒！
仿佛在暴風雨中看到了燈塔，在絕境中抓住了救命的稻草！
鎮東侯楊頂天！大夏軍方的擎天巨柱之一，真正手握重兵、戰功赫赫的實權侯爺，距離“王”爵僅一步之遙的頂級勛貴！
他的突然歸來，無人能忽視，無人敢忽視！
“宣。”夏帝的聲音聽不出喜怒，只有一個字。
片刻之后。
沉重的腳步聲響起。
那腳步聲并不急促，卻每一步都仿佛踏在眾人的心跳上，沉渾、有力，帶著金鐵交鳴般的鏗鏘質感，與邊境風沙磨礪出的粗糲氣息。
一道高大魁梧、身著暗金色麒麟吞口玄甲的身影，出現在殿門口，逆光而立。
甲胄上沾染著未化的雪沫與風塵，肩吞猙獰，腰懸一柄寬厚古樸的斬馬刀。
他未戴頭盔，花白的頭發以一根簡單的鐵簪束起，臉龐如同被刀削斧鑿過的巖石，布滿風霜溝壑，一雙虎目開闔間精光四射，顧盼之際，凜然生威。
他只是站在那里，一股尸山血海中沖殺出來的磅礴煞氣，混合著久居上位、執掌生殺的赫赫權威，便如同無形的潮水般席卷了整個宣政殿！
文官們呼吸一窒，許多人不自覺地后退了半步。
就連武將隊列中，不少將領也下意識地挺直了腰背，眼中露出敬畏之色。
鎮東侯，楊頂天！
“臣，楊頂天，參見陛下！”
他大步走入殿中，甲葉鏗鏘，直至御階之下，單膝跪地，抱拳行禮。聲音洪亮如鐘，震得梁塵微簌。
“平身。”夏帝的聲音透過旒珠傳來，“楊卿不在鎮妖關鎮守，無詔回京，所為何事？”
楊頂天站起身，身姿挺拔如松。
他先是目光如電，掃過殿中情景——染血的金柱，被架著的趙總御史，跪了一地的官員，最后，定格在手持圣旨、靜立一旁的辰安身上。
他的目光在辰安臉上停留了一瞬，那眼神深沉如淵，有審視，有冷意，更有一絲毫不掩飾的厭惡。
然后，他轉回御座，抱拳沉聲道：
“陛下！老臣在鎮妖關，聽聞朝中有奸佞蠱惑圣聽，欲行顛倒乾坤、禍亂國本之事，心中憂急如焚，寢食難安！”
“我大夏江山，來之不易！二十年休養生息，將士用命，百姓殷切，方有今日局面！”
他猛地抬手，指向辰安，聲如雷霆：
“此子！辰家余孽！身負罪血，乃不祥之人！
其所至之處，必有災禍動蕩！
青州南州之事，便是明證！”
“如今，竟有人妄圖重開鎮國王府，將此災星奉于廟堂之高？”
楊頂天虎目圓睜，須發戟張，一股慘烈的沙場殺氣轟然爆發：
“陛下！老臣戍邊四十載，身上二十七處傷疤，皆是為護衛大夏山河所留！二十萬斬妖軍兒郎，日夜枕戈待旦，血染邊關，為的便是保境安民，讓我大夏不再受昔日顛沛之苦！”
他向前踏出一步，甲葉震鳴，聲音斬釘截鐵，帶著不容置疑的決絕：
“今日，老臣把話放在這里——”
“若想重開這鎮國王府，除非——”
他目光如刀，直視御座：
“從老夫的尸體上踏過去！”
“從我二十萬斬妖軍兒郎的尸體上踏過去！”
話音落下，滿殿死寂！
威脅！
這是赤裸裸的威脅！
以邊境兵權，以戰功威望，以死相挾！
一位手握重兵、鎮守國門的軍方巨頭，說出如此話語，其分量之重，足以讓任何帝王變色！
夏帝隱在旒珠后的面容，第一次出現了清晰的波動。
他確實沒想到，楊頂天會在這個關鍵時刻，以如此激烈的方式歸來，并直接以兵權相逼！
楊家一系的官員激動得渾身發抖，幾乎要歡呼出聲！
左相等人也暗暗松了一口氣，有了楊頂天這尊大神頂在前面，他們壓力驟減。
局勢，再次逆轉！
九皇子云林眼中精光一閃，垂下眼簾，掩去眸底深處的一絲算計。
七皇子云霆臉色大變，急得看向辰安，又看向父皇，手心全是冷汗。
辰安依舊平靜，只是握著圣旨的手指，微微收緊了些許。
楊頂天……終于親自下場了么。
就在這劍拔弩張、皇權與軍權對峙的千鈞一發之際——
一道清冷平靜、卻帶著某種奇異穿透力的聲音，自殿門外悠然響起，打破了這令人窒息的死寂：
“鎮東侯，好大的威風。”
“無詔擅離鎮守之地，私率親兵潛入王都，如今更是在這金鑾殿上，公然以邊軍脅迫君王……”
那聲音頓了頓，帶著一絲冰冷的嘲弄：
“你是把大夏國法置于何地？”
“還是說……”
一道身著墨藍繡銀鷹紋官服、腰懸狹長黑鞘直刀的身影，悄無聲息地出現在殿門口，逆著光，緩緩步入。
他面容年輕，眉眼疏淡，氣質冷峻如冰封的深潭，正是監察司指揮使——風無言。
風無言步伐從容，走到殿中，先是對御座方向微一躬身：“臣，風無言，參見陛下。”
然后，他轉過身，面向勃然色變的楊頂天，眼神平靜無波，卻帶著一種洞察一切的冷冽：
“楊侯爺……”
“你眼里，可還有陛下？”
“可還有，大夏？”