才回到維也納不過(guò)數(shù)月，拉斯洛又不得不踏上新的旅途。
對(duì)帝國(guó)臣民們而言，他們似乎回到了數(shù)百年前帝國(guó)初創(chuàng)的時(shí)代，那時(shí)手握強(qiáng)權(quán)的皇帝們會(huì)帶著龐大的宮廷在整個(gè)帝國(guó)范圍內(nèi)來(lái)回巡游，以確保他們對(duì)帝國(guó)的控制。
從馬格德堡到萊茵河畔，從施瓦本到意大利，到處都有帝國(guó)歷代君主們留下的痕跡——有些是宏偉的宮室，有些則是殘破的戰(zhàn)場(chǎng)遺跡，靠著威望和武力使整個(gè)帝國(guó)匍匐于腳下，這正是皇帝承擔(dān)的責(zé)任。
在數(shù)百年后的如今，皇權(quán)早已衰落，皇帝也不再需要四處巡游——不如說(shuō)當(dāng)下的條件已經(jīng)不支持他們這樣做了。
隨著諸侯們的獨(dú)立性逐漸增強(qiáng)，散布于帝國(guó)各地的諸多皇帝的城堡和行宮都被諸侯們據(jù)為己有，僅有幾座繁榮的自由市因?yàn)榻?jīng)常招待皇帝和承辦帝國(guó)議會(huì)而保留了皇帝使用當(dāng)?shù)毓爬蠈m殿的權(quán)利。
在過(guò)去，皇帝的宮廷每行至一處，當(dāng)?shù)氐闹T侯都不得不承包帝國(guó)宮廷的絕大部分開(kāi)銷(xiāo)，這直接導(dǎo)致皇帝巡游所到之處民眾怨聲載道，諸侯們也不歡迎皇帝的到來(lái)。
在腓特烈二世之后，皇帝的巡游逐漸演變成了在帝國(guó)境內(nèi)的武裝游行。
這一方面是為了保證自身的安全，畢竟哈布斯堡家族的阿爾布雷希特一世皇帝就因?yàn)槭栌诜婪抖谘灿问┩弑绢I(lǐng)地時(shí)被侄子陰謀刺死，后來(lái)的皇帝就連在自己領(lǐng)地內(nèi)巡視都不敢放松。
另一方面則是為了彰顯皇帝的實(shí)力，有時(shí)甚至還帶有某些明確的軍事目的，比如曾有多位當(dāng)選的皇帝帶著軍隊(duì)前往米蘭，在那里與當(dāng)?shù)厝苏归_(kāi)慘烈的戰(zhàn)爭(zhēng)，只為前往羅馬加冕——他們中還有相當(dāng)一部分最終未能達(dá)成目的。
諸侯們?nèi)菰S皇帝帶著宮廷和軍隊(duì)穿過(guò)他們的領(lǐng)地就已經(jīng)是極大的讓步，想讓他們承擔(dān)更多的開(kāi)銷(xiāo)并不是一件簡(jiǎn)單的事。
為此，拉斯洛的每次帝國(guó)巡游都要消耗頗多的金錢(qián)和物資，有時(shí)還會(huì)出現(xiàn)一些意外的情況。
這種時(shí)候，帝國(guó)議會(huì)和樞密院的作用就會(huì)顯現(xiàn)出來(lái)。
議會(huì)可以從征收的帝國(guó)稅款中調(diào)撥一部分錢(qián)款支援皇帝，樞密院則通過(guò)與各大區(qū)之間的溝通和談判使諸侯們心甘情愿地承擔(dān)皇帝的部分開(kāi)銷(xiāo)。
即便如此，這次的旅行還是讓拉斯洛心里犯怵。
過(guò)去他常去的紐倫堡、雷根斯堡甚至法蘭克福，距離奧地利本土都不算特別遙遠(yuǎn)，而且他在當(dāng)?shù)赜休^強(qiáng)的影響力。
這回要去的亞琛，卻是自他加冕為羅馬人的國(guó)王后便再未去過(guò)的遙遠(yuǎn)的地方。
亞琛的位置很微妙，正處在被勃艮第人控制的列日以及與他關(guān)系奇差的科隆大主教的采邑領(lǐng)地之間，坐落在帝國(guó)西北部的威斯特法倫大區(qū)和萊茵選侯區(qū)之間，是他這個(gè)皇帝的權(quán)力極少觸及的角落。
像這樣的角落，除了威斯特法倫之外就是下薩克森，這兩個(gè)大區(qū)在帝國(guó)內(nèi)的地位可以說(shuō)是非常尷尬。
實(shí)際上，在他通過(guò)帝國(guó)議會(huì)明確劃分帝國(guó)各個(gè)大區(qū)之前，人們對(duì)帝國(guó)的認(rèn)識(shí)已經(jīng)模糊到了一個(gè)極其夸張的程度。
某位呂貝克的商人在旅行日記中寫(xiě)道，“從漢堡，斯德丁甚至是萊比錫前往科隆、紐倫堡或奧格斯堡是進(jìn)入帝國(guó)的旅行”。
由于盧森堡王朝、維特爾斯巴赫王朝和哈布斯堡王朝三朝的統(tǒng)治重心皆在帝國(guó)中南部，甚至是在帝國(guó)以外的匈牙利，因而在這一時(shí)期許多人的觀(guān)念中北德意志已經(jīng)被開(kāi)除了帝國(guó)籍。
在這之中，有著兩位選侯且臨近波西米亞的上薩克森地區(qū)還算好的。
后來(lái)，拉斯洛與丹麥國(guó)王的交易又在意外之中向人們確立了這樣一個(gè)事實(shí)——帝國(guó)的北部邊界是石勒蘇益格和荷爾施泰因。
于是，下薩克森也就這樣確定了下來(lái)，剩下的靠近低地的那一大堆教會(huì)諸侯和混雜在中間的幾個(gè)不明不白的政治實(shí)體被雜糅到一塊兒，也就形成了帝國(guó)的最后一塊拼圖，即威斯特法倫。
帝國(guó)中南部如今已深受拉斯洛影響，自是不必多說(shuō)，上薩克森地區(qū)有效忠于拉斯洛的波美拉尼亞公爵，又有波西米亞王國(guó)在旁便于施加影響，下薩克森地區(qū)他主要與丹麥王和漢薩同盟保持交流，從而維持稀薄的影響力。
唯獨(dú)在威斯特法倫地區(qū)，他能施加的最大影響力恐怕還得依靠查理，他的兒子娶了查理的女兒，當(dāng)?shù)氐闹T侯們對(duì)此均感到惶恐乃至憤怒。
與他交集最深的當(dāng)屬地處威斯特法倫卻屬于萊茵選侯區(qū)的科隆大主教，可惜他們之間的關(guān)系已經(jīng)到了“仇人相見(jiàn)，分外眼紅”的地步。
不論怎么講，帝國(guó)改革的逐步深入實(shí)際上將他這個(gè)皇帝名義上管制的范圍給確定了下來(lái)，并從總體到局部上擴(kuò)大和深化了帝國(guó)的統(tǒng)治。
改革已經(jīng)發(fā)展到這個(gè)地步，拉斯洛因而對(duì)威斯特法倫這個(gè)令他無(wú)從插手的大區(qū)產(chǎn)生了更多的興趣——主要就集中在科隆大主教身上。
施蒂利亞山間的小路上，龐大的巡游隊(duì)伍正緩緩行進(jìn)。
阿道夫大主教有些受不了馬車(chē)的顛簸，只能掀起簾子看看盛夏時(shí)節(jié)施蒂利亞鄉(xiāng)間的景象。
一座寂靜的小鎮(zhèn)坐落于不遠(yuǎn)處山腰，在鎮(zhèn)子的圍墻外是稀疏的森林。
農(nóng)民們?cè)诟呱讲莸樯戏拍裂蛉海蚴窃谏狡潞蜕珠g尋覓一些平坦的土地，將其開(kāi)墾為珍貴的農(nóng)田。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，這里仿佛是一片田園牧歌般的世外桃源。
山間的村子或莊園大多都是這種樣子，地理上的劣勢(shì)使他們的生活比其他地區(qū)的民眾艱難，但同時(shí)也為他們阻隔了許多禍患。
得益于皇帝的強(qiáng)悍，奧地利本土已經(jīng)有數(shù)十年未曾遭遇外敵入侵了。
不過(guò)阿爾卑斯山余脈的阻隔使得盤(pán)踞在山谷城堡中的施蒂利亞貴族們權(quán)力始終穩(wěn)如磐石。
據(jù)說(shuō)皇帝在法蘭西征戰(zhàn)時(shí)，就是這附近的十幾名貴族串通起來(lái)搞事，又因?yàn)榧皶r(shí)服軟，最終只是象征性地受到了一些責(zé)罰。
想到這，大主教扭頭看向坐在自己對(duì)面的皇帝，卻發(fā)現(xiàn)對(duì)方此時(shí)正陷入沉思，也不知在想些什么。
“陛下，您在為這趟旅行感到憂(yōu)慮嗎？”
拉斯洛搖了搖頭，否認(rèn)了這一點(diǎn)。
從安全角度考慮，沿途穿越的諸侯領(lǐng)地中有許多都是他政治盟友的土地，包括巴登、美因茨乃至特里爾，只有在普法爾茨和科隆境內(nèi)需要擔(dān)心出現(xiàn)意外，而且這種可能性也很低。
不過(guò)這事倒也說(shuō)不準(zhǔn)，畢竟就在不久前，前普法爾茨選侯腓特烈一世在維也納的軟禁處所患上了重病。
雖然最后在醫(yī)生的救治下，他保住了性命，身體卻變得比以前虛弱的多，年不過(guò)五十，一天中的大半時(shí)間卻要待在床上。
拉斯洛自己倒是問(wèn)心無(wú)愧地將消息告訴了維特爾斯巴赫家族的成員們，只是別人怎么想就不是拉斯洛能控制的了。
他本身是沒(méi)必要對(duì)一個(gè)手下敗將下黑手的，畢竟就連穆罕穆德二世父子都得到了他的寬待，甚至這一次還得以隨他一同前往亞琛。
讓一位鮮活的奧斯曼蘇丹出現(xiàn)在兒子加冕為羅馬人國(guó)王的慶典上，光是想想拉斯洛就感覺(jué)非常帶勁。
他不打算害腓特烈一世的性命，但普法爾茨宮伯和科隆大主教會(huì)不會(huì)多想就難說(shuō)了，好在他有同行的帝國(guó)騎士和親衛(wèi)隊(duì)保護(hù)，還有近衛(wèi)軍隨行，不太可能出現(xiàn)意外。
從經(jīng)濟(jì)層面考慮，他確實(shí)得為這次巡游花一大筆錢(qián)，不過(guò)諸侯和帝國(guó)政府的贊助可以抵償一些花費(fèi)，另外加冕禮上收受的諸侯禮金也能讓他回一大口血，甚至還有可能賺上一筆。
因此，前往亞琛的旅行沒(méi)什么可擔(dān)心的，他此時(shí)在思考的是怎樣借著這個(gè)機(jī)會(huì)插手威斯特法倫大區(qū)的事務(wù)，順便看看能不能找個(gè)機(jī)會(huì)把維特爾斯巴赫家族的科隆大主教拉下馬。
他早就看那家伙不爽了，不僅總仗著遠(yuǎn)離皇帝就在帝國(guó)議會(huì)與他唱反調(diào)，最近似乎還攛掇北德意志諸侯聯(lián)合起來(lái)抵制他的統(tǒng)治。
雖然只是一些風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)，但這已經(jīng)足以引起拉斯洛的警惕。
他可沒(méi)忘記此前收到的，關(guān)于流亡的蘭茨胡特的路德維希重返帝國(guó)的消息。
依照這個(gè)時(shí)代的通訊效率，他對(duì)帝國(guó)北部實(shí)在是鞭長(zhǎng)莫及，可北德意志一旦發(fā)生叛亂，他將不得不投入軍隊(duì)和金錢(qián)將其平定，這無(wú)疑很令人惱火。
所以最好的辦法就是防患于未然，先把有威望和權(quán)柄號(hào)召諸侯反對(duì)他的選侯都收拾服帖，剩下的再慢慢處理。
“帝國(guó)已經(jīng)迎來(lái)了和平與秩序，我又有什么可擔(dān)心的呢？”
“當(dāng)然，帝國(guó)能有今日，都有賴(lài)于您英明的領(lǐng)導(dǎo)和果斷的決策。”阿道夫如今已經(jīng)將溜須拍馬的技巧鍛煉到爐火純青的地步。
拉斯洛有些無(wú)奈地笑了笑，嚴(yán)肅地說(shuō)道：“帝國(guó)還有諸多問(wèn)題未能解決，我們可不能因?yàn)橐稽c(diǎn)小小的成就而沾沾自喜。”
“您說(shuō)的對(duì)，下一次帝國(guó)議會(huì)的議程還有不少——頒布《帝國(guó)法典》，續(xù)簽《帝國(guó)和平法令》和《帝國(guó)公捐稅條例》，還有重新劃分帝國(guó)大區(qū)，這都不是小事。
另外，施瓦本大區(qū)議會(huì)呈遞的關(guān)于訂立《帝國(guó)治安條例》、《帝國(guó)鑄幣條例》等細(xì)化法案的請(qǐng)求，您看...”
“他們對(duì)此倒是很熱心，我看這些都可以討論討論，上次漢薩同盟的使者還請(qǐng)求我對(duì)丹麥等北歐諸國(guó)施以帝國(guó)范圍內(nèi)的貿(mào)易禁令來(lái)著，這些東西想要在帝國(guó)內(nèi)形成統(tǒng)一的規(guī)制，不知道還得花上多少年。”拉斯洛感慨道。
每當(dāng)他覺(jué)得自己的帝國(guó)改革已經(jīng)取得極大進(jìn)展的時(shí)候，現(xiàn)實(shí)總會(huì)給他當(dāng)頭一棒。
到目前為止，他取得的最大的成果是為帝國(guó)劃定了邊界和行政區(qū)，推動(dòng)大體和平建立的同時(shí)，也發(fā)展出了覆蓋整個(gè)帝國(guó)的財(cái)政體系。
不過(guò)，公捐稅體系從理論上來(lái)講已經(jīng)失效了，因?yàn)楫?dāng)年約定的期限到來(lái)，拉斯洛又得在帝國(guó)議會(huì)上與帝國(guó)各等級(jí)重新簽約。
這么一個(gè)龐大的“國(guó)家”，麻煩事一件接著一件，搞得拉斯洛都有些不堪忍受壓力，甚至動(dòng)了辭職的念頭。
不行，得趕緊把克里斯托弗這小子培養(yǎng)起來(lái)，讓他接班當(dāng)共治皇帝，否則咱遲早得累死...拉斯洛心中這樣想著，又將思緒轉(zhuǎn)到了遠(yuǎn)在弗朗什孔泰的長(zhǎng)子身上。
“往好處想想，帝國(guó)如今無(wú)時(shí)無(wú)刻不在向更好的方向邁進(jìn)。
對(duì)了，您此前下令組建的三個(gè)帝國(guó)法院分院都已經(jīng)初步建成了。
根據(jù)科隆那邊傳回來(lái)的消息，由赫爾曼·馮·黑森主持的法院受理了大量的職權(quán)糾紛案件，而法院人手又不足，恐怕會(huì)有大量案件積壓。
等您到了科隆，恐怕免不了要接手這些案子。”
帝國(guó)宰相看向皇帝的眼神中竟然帶上了幾分同情，不過(guò)他轉(zhuǎn)念想到自己也是個(gè)勞苦之人，轉(zhuǎn)而發(fā)出一聲嘆息。
“科隆那邊是怎么回事？”拉斯洛的興趣被勾了起來(lái)。
“唉，無(wú)非是一些很早以前就積攢下了的矛盾。自從科隆大主教被科隆市民驅(qū)逐至波恩，大主教在領(lǐng)地內(nèi)的權(quán)威遭到了極大的打擊。
到一百多年后的如今，采邑領(lǐng)地內(nèi)的城市、鄉(xiāng)紳和貴族們都有著極高的自主權(quán)，而現(xiàn)任科隆大主教試圖像我一樣強(qiáng)化大主教的權(quán)柄，雙方由此爆發(fā)了一系列沖突。”
“有這種事，為什么我從來(lái)沒(méi)收到過(guò)相關(guān)的報(bào)告？”拉斯洛皺眉問(wèn)道。
“畢竟萊茵選侯區(qū)是特殊的，由我、科隆和特里爾三位大主教的轄區(qū)組成，雖然我在名義上總管區(qū)域事務(wù)，但實(shí)際上我們?nèi)硕际歉鞴芨鞯念I(lǐng)地。
發(fā)生在科隆大主教領(lǐng)地境內(nèi)的爭(zhēng)端我也不好插手，大主教的屬下和反對(duì)派們之間解決糾紛的辦法大多是械斗乃至仇殺，又因?yàn)檫x侯特權(quán)的緣故，這些問(wèn)題最終只會(huì)上報(bào)給科隆大主教，然后被他壓下，矛盾繼續(xù)積累，直至演變到如今這堪稱(chēng)內(nèi)戰(zhàn)的地步。
您在不久前下令建立的科隆法院算是開(kāi)了個(gè)口子，那些被大主教打壓的地方勢(shì)力不必脫離自己的轄區(qū)就能向帝國(guó)法官提起訴訟，科隆大主教也就沒(méi)法再壓下去了。”
“哦？還有這種事？”拉斯洛心下一喜，面上卻不動(dòng)聲色，“等到了亞琛，我會(huì)妥善處理科隆那邊發(fā)生的糾紛，這還需要你和帝國(guó)樞密院的幫助。”
“樂(lè)意效勞，陛下。”阿道夫挑了挑眉，一副打算看好戲的模樣。
他統(tǒng)治的美因茨領(lǐng)地，北有科隆大主教，南有普法爾茨宮伯，這兩人是維特爾斯巴赫家族的一對(duì)親叔侄。
考慮到他為自己的拿騷家族坑害普法爾茨選侯的往事，阿道夫決定再添一把火，借皇帝之手削除維特爾斯巴赫家族可能帶來(lái)的威脅。
而且，這又恰好符合皇帝的利益，簡(jiǎn)直就是雙贏(yíng)。
拉斯洛很快也想明白了阿道夫的小心思，不過(guò)并未戳穿。
拿騷家族畢竟在美因茨戰(zhàn)爭(zhēng)中分到了一口湯喝，自然要承擔(dān)下與普法爾茨的這份宿怨，因此協(xié)助他打壓維特爾斯巴赫家族也是理所當(dāng)然的。
他現(xiàn)在有些期待此次的亞琛之行了，要是處理得當(dāng)?shù)脑?huà)，說(shuō)不定能直接拿掉那個(gè)一直在他跟前跳腳的科隆大主教。