正當維多利亞和救援隊的人員進入霍夫林醫院的地底，焦急地搜尋索科夫下落時，他們并不知道，索科夫此時正身處另外一個時空的敖德薩軍醫院中。他躺在病床上，臉色仍帶著久病初愈的蒼白，卻已能清晰地與坐在床邊的妻子阿西婭對話。他微微側過頭，眼神中充滿困惑與迫切，向阿西婭仔細地詢問自己負傷昏迷后所發生的一切事情。

　　“阿西婭，你告訴我。”索科夫望著阿西婭，聲音有些虛弱地問，“我是在前往維也納的途中遇襲負傷，這我記得。按照常理，如果是要回國治療，我也應當被送往莫斯科才對。可為什么……為什么最終我會出現在敖德薩的軍醫院？這中間到底發生了什么？”

　　阿西婭輕輕嘆了口氣，握住他的手，聲音溫和卻帶著一絲哽咽：“米沙，你有所不知。你負傷之后，馬利寧將軍第一時間安排專機，將你送回了莫斯科。你在那里的中央軍事醫院整整躺了兩個月——雖然早就脫離了生命危險，可卻一直昏迷不醒。”她停頓了一下，仿佛那段等待的日子仍令她心有余悸，“就在大家幾乎要放棄希望的時候，朱可夫元帥被任命為敖德薩軍區司令員。臨行前，他特意向上級提出請求，希望將你一同轉移到敖德薩繼續治療。在得到允許后，還幫我辦理了調動手續，讓我成為了敖德薩軍醫院的一名醫生。”

　　索科夫聽到這里，不禁苦笑連連，搖了搖頭：“我一個昏迷不醒的傷員，跟著他來敖德薩，又能做點什么呢？豈不是只會給他添麻煩？”

　　“不，米沙，你不明白。”阿西婭向前傾了傾身子，壓低了些聲音，“朱可夫元帥手中，其實早就備好了一份關于你的任命書。這是他親口告訴我的——他說，如果你能清醒過來，就會立即任命你為敖德薩軍區的副司令員。”她稍作停頓，表情變得有些復雜，“而如果……如果你遲遲醒不過來，那么這份任命書就會一直擱置，直到最終失效。”

　　“失效為止？”索科夫皺起眉頭，敏銳地捕捉到她話中的細節，“那份任命書……有效期是多久？”

　　“一年。”阿西婭不假思索地回答，“也就是說，如果到明年這個時候你仍然沒有蘇醒，這份由上級簽發的任命就會自動作廢。”

　　“哦，原來是這樣。”索科夫若有所思地點了點頭，目光逐漸變得深遠。片刻后，他再度開口，問題更加深入：“不過，阿西婭，我記得在我前往歐洲之前，朱可夫元帥不是剛被任命為國防部副部長兼陸軍總司令嗎？怎么一轉眼，他就被調來擔任敖德薩軍區司令員？這中間……究竟發生了什么事？”

　　其實，索科夫內心早已從自己所知的歷史資料中，大致了解到朱可夫被貶職的真實原因。但他仍然選擇向阿西婭提出這個問題，就是想透過她的回答，驗證是否因為自己的出現，悄然改變了某些歷史的軌跡。

　　阿西婭并沒有立即回答。她先是站起身，緩步走到門邊，小心翼翼地將門推開一道縫隙，朝外面謹慎地張望了一番。確認走廊無人之后，她才輕輕合上門，甚至順手按下鎖鈕。回到床邊后，她并沒有馬上坐下，而是俯身仔細檢查床底、床頭柜和窗簾背后，仿佛在查找是否被安裝了竊聽裝置。

　　直到徹底確認病房內沒有任何可疑設備后，阿西婭才重新坐回椅子，聲音壓得更低、語氣也更加嚴肅：“是阿巴庫莫夫……他和他那一派人誣告朱可夫元帥圖謀發動軍事政變。”她邊說邊注意著索科夫的反應，“幸好，有羅科索夫斯基元帥、科涅夫元帥，還有華西列夫斯基元帥站出來主持正義，堅決駁斥了關于朱可夫有陰謀企圖的說法。史達林才最終沒有簽署逮捕令。”

　　她吸了一口氣，繼續解釋道：“阿巴庫莫夫見這一招沒有奏效，就又舉報朱可夫元帥，說他在率領部隊占領柏林之后，私自掠奪了大量德國財物。史達林派人突擊搜查了他的家……結果確實發現了不少來自德國的藝術品和貴重物品。在這樣的證據面前，朱可夫元帥無奈之下，只好當眾做了檢討。”

　　阿西婭的聲音里帶著壓抑的憤怒與無奈：“之后，史達林同志公開批評朱可夫元帥‘不謙虛，過于傲慢，把戰爭期間所有重大戰役勝利的決定作用歸功于自己’。”她略微停頓，又補充道，“同時還指責他‘懷著仇恨，準備網羅一些失意者、被撤職的司令員，從事反對政府和最高統帥部的活動’。就這樣，朱可夫元帥擔任的三個要職被全部撤銷……他受到降職處分，最終被貶到了敖德薩軍區擔任司令員。”

　　發現朱可夫的經歷，和自己了解的歷史沒有多大的出入之后，索科夫的心里頓時踏實了許多。朱可夫擔任敖德薩軍區司令員只是一個過渡，要不了多久，就會被調往烏拉爾軍區，不知當時他是否會讓自己跟隨他？

　　見到索科夫在發呆，阿西婭好奇地問：“米沙，你在想什么？”

　　“阿西婭，我蘇醒的消息，你告訴朱可夫元帥了嗎？”

　　“醫生為你做檢查時，我出去給司令部打了一個電話。”阿西婭滿臉遺憾地說：“可是接電話的人告訴我，說朱可夫元帥正在組織召開會議，讓我過兩個小時再打過去。”說到這里，她抬手看了看時間，“還有二十分鐘，我就可以再去給元帥打電話了。”

　　“朱可夫元帥知道我蘇醒了，他會回來探視我嗎？”索科夫有些底氣不足地說道。

　　“肯定會來探視你的。”阿西婭言之鑿鑿地說：“你昏迷的這段時間，他每隔兩三天，就會過來探視你，有時還會坐在你的病床旁和你說說話，希望通過這種方式來幫助你蘇醒。”

　　索科夫微微點點頭，又繼續問道：“除了朱可夫元帥，在敖德薩軍區這里，我還有熟悉的人嗎？”

　　他本來就是隨口一問，沒想到阿西婭居然點著頭說道：“有的，除了朱可夫元帥外，還有一位你的老熟人。”

　　“我的老熟人？！”索科夫聞言一愣，隨即試探地問：“誰啊？難道是雅科夫？”

　　“不不不，不是雅沙。”阿西婭使勁地搖搖頭，回答說：“是盧金中將，他如今是敖德薩軍區的第一副司令員。”

　　“哦，盧金也調到了敖德薩軍區？”索科夫臉色一喜，感慨地說道：“真是沒想到，我還有和他再次搭檔的一天。”