宋應(yīng)星聽(tīng)罷，若有所思。
輪子的外胎？
他想起京城里越來(lái)越多的四輪馬車(chē)，那些木輪包著鐵皮，走在石板路上，哐當(dāng)哐當(dāng)響個(gè)不停，既顛簸，又磨損路面。
若能用橡膠包在輪子外面，想必會(huì)平穩(wěn)許多，也不會(huì)那么響。
他點(diǎn)點(diǎn)頭，對(duì)張應(yīng)京道：“小天師，你若有想法，盡管去試。”
“需要什么材料、工具，只管開(kāi)口，科學(xué)院和工部可以全力支應(yīng)。”
一旁的伽利略忽然出聲提醒道：“諸位，這東西在遇冷后，會(huì)變動(dòng)很脆，一掰就碎。”
聞言，張應(yīng)京和克里斯托夫盡皆?xún)扇吮M皆皺起了眉頭。
“陛下之前曾提點(diǎn)，看是否可以往里面加入一些其他的東西，改變這種樹(shù)膠的特性。”
“就好比硫磺。”
“亦或是其他的東西。”
宋應(yīng)星的話(huà)讓張應(yīng)京的眼睛一亮：“除了硫磺，我們還可以試試酒精、硫酸、硝酸、鹽酸、或者是王水。”
“對(duì)了，大光明殿還從石油中蒸餾出了猛火油，也可以試試。”
大光明殿這邊，自從弄出三酸，以及無(wú)煙火藥之后，就在混和各種雜七雜八的物質(zhì)這條路上一路狂奔。
張應(yīng)京還在朱由檢的提點(diǎn)下，將混合后的各種變化，都記載了下來(lái)。
心里有了想法，張應(yīng)京就再也坐不住了，起身對(duì)宋應(yīng)星道：“宋部堂，時(shí)間緊急，張某就不留在這里了，這就返回大光明殿，研究研究這個(gè)勞什子橡膠。”
宋應(yīng)星笑道：“莫急，莫急。”
“小天師今日正好過(guò)來(lái)了，老夫便為你介紹一位大才。”
說(shuō)著，宋應(yīng)星一指張應(yīng)京對(duì)面的克里斯托夫，為其介紹道：“小天師，這位是來(lái)自歐羅巴的克里斯托夫，是一名煉金術(shù)師。”
聽(tīng)宋應(yīng)星介紹完克里斯托夫的情況后，張應(yīng)京一臉狐疑的上下打量對(duì)方一眼。
“煉丹？”
張應(yīng)京這話(huà)，讓宋應(yīng)星的神色一怔。
別說(shuō)，克里斯托夫想要將煉金術(shù)和醫(yī)學(xué)結(jié)合起來(lái)，倒真的和華夏的煉丹很像。
克里斯托夫聽(tīng)通譯翻譯后，也是一臉的震驚。
他沒(méi)想到，在遙遠(yuǎn)的大明，竟然已經(jīng)有人在嘗試自己的想法了。
張應(yīng)京看著對(duì)方搖了搖頭道：“你想煉制丹藥來(lái)治療疾病，可能不行。”
“這條路，我道門(mén)已經(jīng)走了數(shù)千年，但結(jié)果……”
克里斯托夫聽(tīng)后，眉頭緊鎖，似是在想改怎么回答。
宋應(yīng)星也反應(yīng)過(guò)來(lái)，笑呵呵道：“煉金術(shù)和醫(yī)學(xué)結(jié)合的事，可以以后再說(shuō)。”
“現(xiàn)在還是將主要的精力放在煉制橡膠上。”
目光看向張應(yīng)京，宋應(yīng)星提出了自己的想法：“小天師，克里斯托夫所擅長(zhǎng)的煉金術(shù)，在科學(xué)院的用處沒(méi)那么大，不如讓其隨你一起前往大光明殿。”
說(shuō)實(shí)話(huà)，如今的張應(yīng)京，是看不上克里斯托夫的。
在他看來(lái)，對(duì)方只不過(guò)是從蠻夷之地過(guò)來(lái)的一個(gè)洋鬼子罷了。
自己可以弄出三酸和無(wú)煙火藥，還可以煉制出水泥、玻璃、炮鋼等物事，這個(gè)洋鬼子能干啥？
但宋應(yīng)星既然已經(jīng)開(kāi)口了，張應(yīng)京也不好拒絕，只得點(diǎn)頭答應(yīng)道：“可以，那就讓他隨我一起回舊城吧。”
宋應(yīng)星見(jiàn)他同意，也是松開(kāi)了口氣，轉(zhuǎn)頭對(duì)克里斯托夫道：“克里斯托夫，這位是我大明專(zhuān)門(mén)負(fù)責(zé)研制……研究煉金術(shù)的張應(yīng)京小天師。”
“當(dāng)然，或者你可以將煉金術(shù)稱(chēng)之為化學(xué)。”
“小天師在這反面的造詣很高，相信你們?cè)谝黄鹨欢ㄓ性S多共同話(huà)題。”
克里斯托夫聞言，登時(shí)雙眼冒光。
之前的時(shí)候，無(wú)論是宋應(yīng)星還是伽利略他們，都曾提到過(guò)張應(yīng)京的名字，以及他的成就。
如今見(jiàn)到真人，克里斯托自然很是激動(dòng)。
甚至比剛才見(jiàn)到橡膠塊還要激動(dòng)。
“尊敬的小天師閣下，還請(qǐng)您不吝指教。”
看著單手撫胸向自己俯身施禮的克里斯托夫，張應(yīng)京的神色緩和了許多，點(diǎn)頭道：“那我們現(xiàn)在就走吧，大光明殿那邊還有許多事。”
兩人在離開(kāi)新城后，一路馬不停蹄的趕到大光明殿。
看著面積龐大，人來(lái)人往的大光明殿，克里斯托夫有些驚訝道：“天師閣下，這……”
“我還不是天師，你……”
“小天師閣下，這里就是大明專(zhuān)門(mén)從事煉金研究的所在？”
克里斯托夫不等張應(yīng)京說(shuō)完，便迅速改口。
張應(yīng)京張了張嘴，似是想要說(shuō)什么，但看了眼克里斯托夫，他終究還是只點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“來(lái)人！”
一名身著道袍的小道士，聞聲快步而來(lái)。
“師叔。”
“幫我尋一處實(shí)驗(yàn)室。”
“遵命！”
張應(yīng)京命人從馬車(chē)上抬下兩口箱子，里面全是葡萄牙此次上貢的橡膠塊。
接下來(lái)的日子里，大光明殿這邊迅速掀起了一股研究橡膠的熱潮。
克里斯托夫負(fù)責(zé)測(cè)試橡膠的物理特性，用各種方法測(cè)量其彈性、強(qiáng)度、耐久性。
張應(yīng)京則沉迷于各種實(shí)驗(yàn)，將橡膠加熱、冷卻、拉伸、壓縮，嘗試用各種藥劑處理，試圖改變其性能。
先后用各種濃度的三酸實(shí)驗(yàn)過(guò)后，張應(yīng)京很是失望。
在讓三酸和橡膠發(fā)生反應(yīng)后，別說(shuō)研究出堪用的橡膠了，就是原本柔軟、富有彈性的橡膠塊，也變得龜裂、發(fā)軟或發(fā)硬，甚至有時(shí)候還會(huì)直接被融化。
將手里的玻璃燒杯放下后，張應(yīng)京一臉失望的站起身，走出實(shí)驗(yàn)室后，先是認(rèn)真的洗漱了一遍，然后從自己的衣袖里掏出一盒香煙，隨手抽出一根塞進(jìn)自己嘴里。
一口濃煙吐出，張應(yīng)京抓了抓自己的頭皮，輕聲嘀咕道：“怎么回事兒呢？”
“到底得用什么藥劑來(lái)改變呢？”
就在他苦思冥想之際，一名大光明殿的生員，火急火燎的跑了過(guò)來(lái)。
“小天師，小天師，成了！成了！”
“什么成了？”
“橡膠，橡膠被化開(kāi)了。”
“忒。”
吐出一口煙絲，張應(yīng)京沒(méi)好氣道：“你放上濃硝酸它也一樣化開(kāi)。”
“不是那種化開(kāi)，是……是……哎呀，小天師，您還是自己去看看吧。”
這回輪到張應(yīng)京有些吃不準(zhǔn)了，難道還真讓他們研究出來(lái)了？