深坑底部——
“蘇、白、塵——！”
咬牙切齒的怒吼從地下隱隱傳來，在空蕩蕩的院子里幽幽回蕩。
“我跟你沒完——！！！”
天焚煉氣塔外，蘇白塵忽然鼻尖發癢，接連打了兩個響亮的噴嚏。
“阿——嚏！阿——嚏！”
他揉了揉鼻子，嘀咕道：“誰在罵我？”
身旁一襲紅裙的彩鱗掩唇輕笑，眼波流轉間帶著幾分了然：“還能是誰？自然是那個被你整得團團轉的小家伙了。”
她抬眼望向院落方向，仿佛能透過重重建筑看到那紫發少女狼狽的模樣，“你留下的那些陷阱，可真夠損的。”
蘇白塵不以為然地抹了抹鼻子，雙手負在身后，一派師長風范：“我這叫用心良苦。那丫頭在內院橫行慣了，不知人心險惡。我這是在教她行走世間的道理，讓她長點記性。”
他頓了頓，語氣里多了幾分認真：“否則以她這性子出去，遲早要吃大虧。外界可不會像內院這般溫和。”
一旁的彩蝶卻苦著臉，雙手揪著衣角，聲音里帶著哭腔：“可、可你們是用我的丹藥做的誘餌啊！那可是我用來進化血脈的八品丹藥啊，要是真被她吃了……”
她越說越心疼，眼圈都紅了：“我該怎么辦啊？那些藥材可難找了……”
曹穎見狀，輕盈地走到彩蝶身邊，親昵地挽住她的手臂，柔聲安慰：“彩蝶姐，你就放一百個心吧。”
她朝蘇白塵努努嘴，眼中閃著狡黠的光：“要對我師傅有信心呀！再說了，不是還有小金在院里看著嗎？那家伙機靈著呢，肯定不會讓丹藥真被偷走的。”
說著，曹穎忽然湊近彩蝶耳邊，壓低聲音卻足以讓周圍人都聽見：“真出了事兒，大不了讓我師傅陪你一整晚，好好補償你嘛——”
“嘿！你這逆徒！”蘇白塵老臉一紅，抬手作勢要打。
曹穎早就料到這一出，扮了個俏皮的鬼臉，身形如蝶般輕盈一轉，咯咯笑著朝塔內跑去：“師傅惱羞成怒啦！快跑快跑！”
蘇白塵又好氣又好笑，對著她逃竄的背影罵道：“今天帶你來天焚煉氣塔，是為了借這里的心火為外力，助你融合生靈之焱和幽冥毒火的子火！正事不記，倒學會調侃為師了？”
他故意板起臉，聲音提高了些：“我看你是想吃‘竹筍炒肉’了！”
塔內傳來曹穎銀鈴般的笑聲，在空曠的塔內回蕩。
蘇白塵搖搖頭，嘴角卻忍不住勾起一抹笑意。
彩鱗看著這對師徒斗嘴，無奈地搖搖頭，轉身對身后眾人道：“我們也進去吧。天焚煉氣塔的心火對修煉大有裨益。”
她率先邁入塔中，彩蝶、小醫仙、青鱗相視一笑，也相繼跟上。
與此同時，院落里。
“嘩啦——”
一只沾滿泥土的小手猛地從坑底伸出，扒住了邊緣。緊接著，紫妍灰頭土臉地爬了出來，癱坐在坑邊，大口喘著氣。
她仰頭望著天邊那輪皎潔的明月，眼神空洞，一臉生無可戀。
“嗚嗚嗚……太欺負人了……”
紫妍抱著膝蓋，把臉埋進臂彎里，肩膀微微聳動。過了好一會兒，她才抬起頭，臉上混著泥土和淚痕，像個花貓。
“這還有沒有天理啊？”她對著月亮質問，聲音里滿是委屈：“我只是想吃顆丹藥而已……至于這么對我嗎？”
夜風吹過，濕透的衣裳讓她打了個寒顫。紫妍縮了縮身子，心里第一次打起了退堂鼓。
要不……算了吧？
這個念頭剛冒出來，前方又飄來一縷若有若無的丹香。那香氣鉆進鼻尖，勾得她肚子里的饞蟲又開始造反。
“咕嚕嚕……”
不爭氣的肚子叫了起來，更不爭氣的是，口水又開始在嘴里泛濫。
紫妍猛地抬手擦掉嘴角的水漬，眼中騰地燃起兩簇小火苗。
“不行！絕對不行！”她“嚯”地站起身，盡管渾身酸痛，卻挺直了腰板。
“我都受了這么多苦了，要是現在空手而歸，那不成天大的笑話了嗎？”
她越想越氣，小拳頭握得緊緊的：“更重要的是，今天這事兒要是傳出去——”
內院里那些被她揍過、搶過藥材的家伙，會怎么笑話她？
那些被她追得滿院跑的長老們，又會露出怎樣揶揄的表情？
“我堂堂內院小霸王！”紫妍深吸一口氣，聲音在夜色中格外清晰。
“除了蘇老頭能管我一二，誰見了我不得繞道走？如今吃了這么大的虧，我要是退縮了，以后還怎么在內院立足？”
她抬手抹了把臉，眼神重新變得銳利如刀，死死盯住老槐樹下那顆依舊懸浮的丹藥。
月光灑在丹藥上，為它鍍上一層清冷的銀輝，美得驚心動魄。
“我——紫——妍——”她一字一頓，每個字都咬得極重：“今天一定要吃了你！”
假山后，小金毛探出半個腦袋，金色的眼眸在黑暗中閃閃發亮。
看到紫妍重新振作，它歪了歪頭，臉上露出一種近乎“欣慰”的表情，尾巴不自覺地輕輕搖晃起來。
但下一秒，它又人性化地撇了撇嘴，不屑地說道：
【呦呵，這是天晴了雨停了，又覺得自己行了？】
【還要往丹藥那兒沖？】
【哎，看來是沒挨夠主人的毒打呀。】
小金毛撓了撓耳朵，一臉困惑：
【看她的樣子，年齡應該比我大不少才對，怎么一副傻頭傻腦的樣子？外面的魔獸……都這么憨嗎？】
就在這時，紫妍已經開始了新一輪的嘗試。
她吸取了之前的教訓，沒有再貿然起跳，而是小心翼翼地繞到丹藥正下方，抬頭估算著距離。
“這次一定行……”她喃喃自語，雙腿微曲，準備從正下方垂直起跳——這樣丹藥再怎么橫移，她都能及時調整方向。
“我，我一定，一定要拿到它……”
“啊——！”
話音未落，腳下地面突然彈起一張繩網！粗糙的麻繩如靈蛇般纏住她的腳踝，一股巨力傳來，將她整個人倒吊著拉向半空！
“嘩啦啦——”
紫妍像條上鉤的魚，在空中無助地晃蕩。而更讓她崩潰的是，繩網將她拉升的高度，恰好與那顆丹藥處于同一水平面。
兩者相距不過三尺。
丹藥靜靜懸浮，金芒流轉，丹香撲鼻。
她伸出手，指尖距離丹藥只有寸許。
“不、不能放棄……”紫妍咬緊牙關，開始奮力擺動身體。
繩子隨之搖晃，她在空中蕩起弧度，每次向前蕩去時，指尖幾乎要觸碰到丹藥光滑的表面——
但就差那么一點。
一點點。
“我可以的……就差一點……一點……”
紫妍的聲音在夜風中飄散，帶著不甘，帶著倔強。
她一次又一次地蕩起，指尖與丹藥擦肩而過。月光將她的身影拉長，投射在青石板上，像一出荒誕又執著的皮影戲。
而那顆丹藥，依舊懸在原處，散發著誘人的光與香。
仿佛在靜靜等待，等待著下一個自以為“只差一點”的瞬間。