【公元1521年，正德十六年三月初九，朝廷詔令興王世子承襲王位后，首輔楊廷和與張太后即遵旨召見朱厚熜，朱厚照時年十三歲的堂弟。】
【朱厚熜之父為弘治帝胞弟、興王朱祐杬，已于1519年薨逝。】
【興王國封地位于安陸，距京師以南約千里，坐擁漢水之濱。】
【公元1521年，正德十六年三月十一日，一眾代表明代權力核心各要害的顯宦，奉金符攜詔書自北京啟程，前往迎朱厚熜入京繼大統。】
【三月十四日，帝朱厚照崩，未有子嗣。】
【……依宗法制度，大宗無嗣時，當由小宗之長者——即興王朱祐杬一脈入承宗祧。】
【朱祐杬于諸王中序位最尊，稱“長王”，今上既絕后，則繼統者應為興王世子；按大明玉牒所載，朱厚熜確為序位第一之嗣君人選。】
【此事《皇明祖訓》原有明定，太祖曾立“兄終弟及”之規。】
【其一，須是同母兄弟。】
【其二，異母或堂兄弟則不在其列，不可繼位。】
【若據此嚴論，朱厚熜其實不合祖訓所限。】
【然則此前誰可料及，天子竟唯有一后、一子！】
……
大漢，高祖時期。
劉邦不禁笑出了聲。
“好個朱元璋……”
“你這規矩立得是真細！”
“管得也是真寬！”
呂雉微微側身，揉著發酸的膝蓋輕聲道：
“朱厚熜欲正名分，便須低頭承繼大宗。”
“此頭一低，往后便是人在局中。”
“弘治、正德兩朝積弊，皆要落在他肩上了。”
劉邦抱臂點頭：
“這頭，確實低不得。”
“低了，大明朝局便再無轉圜余地。”
“……直娘賊！”
他終于還是罵出聲來。
“這般爛攤子看著都揪心！”
“若換作乃公，早撂挑子走人了！”
“束手縛腳的，哪如嘯聚山林痛快！”
呂雉斜睨一眼，朱唇輕啟：
“匪性難移。”
劉邦怔了怔。
罵我？
“嘿嘿！”
呂雉蹙眉看向突然堆起滿臉笑紋的劉邦，不自覺地攏緊衣襟。
“你又想做甚？”
劉邦搓著手掌，咧嘴笑道：
“做該做之事！”
……
大漢，宣帝時期。
劉病已忽地正色：
“這如何使得！”
許平君同樣肅然點頭：
“確然，天子子嗣單薄終非社稷之福。”
“朱厚熜若要名正言順，便需過繼為孝宗之子。”
“然則這般一來，禮法權柄盡歸文臣之手了。”
劉病已眨了眨眼。
誰與你說這個了？！
“非也，朕是說你我僅得虎兒未免太單薄！”
他挺直腰板，振袖言道：
“大漢國本正在你我夫婦！”
“皇后當與朕同心戮力才是！”
許平君霎時面飛紅霞。
雙手不由自主掩住發熱的臉頰。
“你……稚子尚在殿中呢！”
劉病已轉首望去，只見殿心那個小身影正撅著屁股窸窣忙碌。
“咯吱咯吱”
許平君探頭細看。
“哪來的耗子動靜？”
……
【三月二十八日，以定國公徐光祚、壽寧侯張鶴齡、駙馬都尉崔元、大學士梁儲、禮部尚書毛澄并三名內侍為首的武臣、文官、宦官使團抵達安陸。】
……
天幕之中。
玄甲鐵騎肅列如林，金絡雕鞍，面甲覆容，十騎成行。
馬上軍士緋甲赤盔，或執長斧，或握重劍，或持堅盾，或擎豹尾，諸般兵刃森然向天，展露摧山斷岳之威。
繼而，一面巨幅蓋天旗蔽空而起，旗下一駕六輪朱漆寶輦巍然矗立。
車長二丈，闊八尺，高一丈五尺，由八匹龍駒并挽。
輦頂高設錦榻。
一位烏冠絳袍的重臣展開手中黃帛，朗聲宣誦：
“……朕疾已篤，儲位久虛。”
“皇考親弟興獻王長子，器識已成，仁孝夙著，倫序當嗣。”
“已遵祖訓‘兄終弟及’之典，告于宗廟，稟于慈壽皇太后。”
“特遣重臣迎取來京，即皇帝位。”
御前，身著蟒袍、腰系素葛的少年。
眸中掠過一瞬恍惚，繼而澈如寒潭。
……
【四月初二，皇位繼承人在安陸府門外迎見迎駕諸臣，禮部尚書毛澄奉上即位詔書。】
【朱厚熜攜詔書入殿，在眾臣及王府僚屬面前鄭重宣誦。】
【少年舉止莊重、儀度端凝，諸臣皆暗嘆其器局。禮成后，迎駕眾官皆受賜銀幣彩帛。】
【同日，朱厚熜親赴興獻王陵前，伏地長泣，左右侍從含淚攙扶方起。】
【觀者無不動容，皆掩面涕泣。】
……
大漢，文帝時期。
劉恒斜倚錦榻，衣袖輕攏。
遙望天幕中朱厚熜接詔的儀程。
唇邊掠過一絲若有似無的弧度。
“此子行事……倒頗值得玩味。”
劉啟卻渾不覺有何玄機。
他屈膝而坐，雙臂交疊：
“這不都是舊例么？”
“既有阿父與病已前例，藩王應召入京該如何做派早有成規。”
“若學劉賀那般荒唐才叫駭人呢！”
劉恒眼風淡淡掃過，聲調平穩：
“照此說來，你愿在服孝期間背棄生父，過繼伯父門下承其宗祧？”
劉啟喉頭一哽。
不知怎的，他忽然覺得前路昏晦難明！
……
【四月初三，朱厚熜拜別母妃時垂淚，母妃囑其當效堯舜之君，言己將隨后入京。】
【同日，車駕自安陸啟程。】
【朱厚熜隨行僅四十余人，含內侍二員、興王府長史袁宗皋及儀衛指揮駱安，余皆為護衛屬官。眾人北渡漢水而行。】
【沿途嚴令不得滋擾地方、侵擾百姓。】
【四月二十一日，車駕抵京師西南良鄉，禮部官員已備妥迎駕儀仗。】
【請興王世子朱厚熜以皇太子禮，明日由東安門入宮行勸進之儀，候登大位。】
……
天幕之中。
良鄉行在。
年輕的親王將手中儀注文書細細閱畢。
“自東安門入，而非正陽門。”
“袁師，這當頭一棒，敲得倒是響亮。”
身旁老臣輕撫長須：
“終究是首輔手段，當朝第一權臣。”
少年親王淺笑收攏文書，徐然起身。
負手遙望巍巍京城輪廓。
聲淡如霜：
“他要教我知曉這皇位從何而來？”
“可惜，朱厚熜不承這般人情。”
“袁師，傳話去吧。”
“我非先帝之子，亦非太子。”
“乃先帝詔請入承大統。”
“故，我便是皇帝。”
“教他們備天子儀仗迎我入城。”
“若不如此——”
“今日便返駕安陸。”
老臣躬身長揖：
“臣，謹奉諭。”