保定知府衙門的值房?jī)?nèi)，徐延德端坐案前。
指尖輕輕摩挲著一枚黃銅官印，那是代知府的印信。
冰涼的觸感從指尖傳來，這枚印信已陪伴他整整大半年。
印面上的紋路被磨得光滑，每一寸都承載著他在保定府的日夜操勞。
思緒飄回去年，北直隸遭逢大災(zāi)，保定府災(zāi)情最重。
連日暴雨沖毀了農(nóng)田，淹沒了村落。
糧價(jià)瘋漲如脫韁野馬，無數(shù)百姓流離失所，沿街乞討，哀嚎聲遍布街巷。
京師聞?dòng)嵑螅⒖膛闪藲J差前來查賑。
這一查，就查出時(shí)任保定知府借著賑災(zāi)之名，大肆貪墨賑災(zāi)糧款，甚至將朝廷撥下的救命糧高價(jià)倒賣。
欽差震怒，當(dāng)場(chǎng)下令將其鎖拿，押往京師問罪。
欽差離保定府的前一天，親自找到了徐延德。
他鄭重地遞給徐延德一道圣旨：“陛下特命你暫代保定知府一職，全權(quán)主持保定府的賑災(zāi)與民生恢復(fù)事務(wù)。”
徐延德至今還記得當(dāng)時(shí)的情景。
他身著錦袍，雙手捧著明黃的圣旨，指尖都微微發(fā)顫，心里又驚又喜。
驚的是，他本是定國(guó)公世子，此前一直留在京營(yíng)歷練，專司軍務(wù)，從沒想過會(huì)被派到地方擔(dān)任知府，主管民生民政。
喜的是，他瞬間明白，這是陛下在刻意重用他們定國(guó)公徐家一脈。
定國(guó)公府世代執(zhí)掌兵權(quán)，向來與文官集團(tuán)無甚交集，也從不過問地方政務(wù)。
陛下讓他跨界執(zhí)掌保定府，顯然是在歷練他的綜合能力，想讓他成為既懂軍事、又通民生的全才。
“絕不能辜負(fù)陛下的信任。”
徐延德當(dāng)時(shí)就暗下決心。
他當(dāng)場(chǎng)接下圣旨，轉(zhuǎn)頭就把京營(yíng)的差事托付給副手，連夜收拾好簡(jiǎn)單的行囊，帶著兩名隨從就趕往保定府。
剛到保定府的時(shí)候，府衙內(nèi)外一片混亂。
賑災(zāi)糧被貪墨殆盡，百姓斷糧多日，餓殍隨處可見。
下屬官員們?nèi)糊垷o首，遇事互相推諉，沒人敢主動(dòng)擔(dān)責(zé)。
鄉(xiāng)紳糧商趁機(jī)囤積居奇，糧價(jià)高得離譜，百姓怨聲載道。
徐延德沒半分世子的嬌氣，也沒廢話寒暄。
到任第一天，就召集府內(nèi)所有官員，端坐大堂之上，把自己的規(guī)矩明明白白撂在臺(tái)面上：“本府奉陛下之命主持賑災(zāi)，從今日起，所有事務(wù)以救災(zāi)為第一要?jiǎng)?wù)！誰要是敢貪墨一粒糧、挪用一分銀，誰要是敢耽誤一件賑災(zāi)差事，別怪我徐延德不講情面，定按軍法處置！”
話音落下，堂下官員無不凜然。
他們本以為這位世子爺是來“鍍金”的，沒想到竟是個(gè)雷厲風(fēng)行的硬茬。
接下來的日子里，徐延德用實(shí)際行動(dòng)證明了自己的決心。
他親自帶著隨從，踩著泥濘不堪的鄉(xiāng)間小路，挨家挨戶查看災(zāi)情，給百姓發(fā)放朝廷后續(xù)補(bǔ)發(fā)的賑災(zāi)糧。
他讓人把府衙的存銀全部取出，聯(lián)合周邊府縣的官府，共同壓低糧價(jià)，嚴(yán)厲打擊囤積居奇的糧商。
他還組織工匠搶修被沖毀的水渠、堤壩，為災(zāi)后補(bǔ)種莊稼做準(zhǔn)備。
甚至親自登門拜訪本地的富戶鄉(xiāng)紳，動(dòng)之以情、曉之以理，讓他們捐出糧食和錢財(cái)，幫助百姓渡過難關(guān)。
大半年下來，保定府的災(zāi)情漸漸穩(wěn)定。
流離失所的百姓陸續(xù)返回家園，重新開墾農(nóng)田、播種莊稼。
糧價(jià)恢復(fù)正常，市場(chǎng)秩序穩(wěn)定。
府衙官員也都收斂起懶散，跟著他踏實(shí)辦事。
下屬官員們一開始還覺得，這位“世子爺”不懂地方事務(wù)，遲早要出亂子。
可親眼見他事事親力親為，比誰都認(rèn)真、比誰都能吃苦，處理事務(wù)條理清晰、公正果斷，漸漸都服了氣，心甘情愿跟著他干。
現(xiàn)在，吏部的吏員帶著考成法的考評(píng)標(biāo)準(zhǔn)來了。
保定府的官員們個(gè)個(gè)慌得不行，徐延德心里卻半點(diǎn)波瀾都沒有。
他這大半年干的每一件事，都經(jīng)得起核查。
每一項(xiàng)差事，都有據(jù)可查，自然不怕考成法的考評(píng)。
沒過幾天，吏部的考評(píng)結(jié)果就送了過來。
傳信的吏員剛走進(jìn)值房，臉上就堆著滿滿的笑容，語氣格外恭敬：“徐大人，恭喜啊！您的考評(píng)結(jié)果是‘優(yōu)’等中的最優(yōu)！陛下特意下了圣旨，不僅讓您從代知府轉(zhuǎn)正，正式出任保定知府，還加授您保定兵備道一職！”
“兵備道？”
徐延德愣了一下，隨即反應(yīng)過來。
兵備道執(zhí)掌一府的軍政要?jiǎng)?wù)，統(tǒng)管地方衛(wèi)所軍隊(duì)。
也就是說，他現(xiàn)在既是保定知府，主管民政，又兼著兵備道，掌著兵權(quán)，成了保定府軍政大權(quán)一把抓的實(shí)權(quán)人物，在保定府境內(nèi)，真正能做到說一不二！
他連忙站起身，雙手接過吏部的文書和那枚嶄新的兵備道印信。
指尖觸及新印信的瞬間，他能清晰地感覺到自己的手指在微微發(fā)顫。
這是陛下對(duì)他最大的信任啊！
要知道，他一個(gè)定國(guó)公世子，能在地方上同時(shí)執(zhí)掌民政與軍政大權(quán)，這在大明開國(guó)以來，都是極為少見的殊榮。
陛下如此器重，他怎能不激動(dòng)？
“多謝陛下隆恩！多謝吏部體恤！”
徐延德捧著文書和印信，對(duì)著京師的方向，深深躬身行了三拜九叩大禮，語氣無比鄭重。
旁邊的吏員笑著上前道：“徐大人，您這可是實(shí)至名歸！咱們吏部差人仔細(xì)核查了您這大半年的差事，賑災(zāi)、稅銀征收、民生治理、地方治安，沒一樣出差錯(cuò)，甚至沒一件積壓的事務(wù)。就連下鄉(xiāng)走訪時(shí)，百姓對(duì)您的評(píng)議也是全保定府最好的，陛下不重用您，還能重用誰啊？”
徐延德站起身，臉上露出一抹謙遜的笑容，心里的信念卻更加堅(jiān)定。
以后一定要更加用心辦事，絕不辜負(fù)陛下的這份信任與器重。
吏員走后，徐延德還沒來得及把轉(zhuǎn)正、加授兵備道的消息傳下去，府里的差役就捧著一封家書，匆匆走進(jìn)來：“大人，府里送來的家信，是國(guó)公爺親筆寫的。”
信封上“父親親啟”四個(gè)大字，筆鋒剛勁，正是父親定國(guó)公徐光祚的筆跡。
徐延德連忙拆開信封，拿出信紙，快速讀了起來。
信里的內(nèi)容很簡(jiǎn)潔，沒有多余的寒暄。
開頭先是問了問他在保定府的飲食起居和公務(wù)情況，語氣里帶著淡淡的關(guān)切。
緊接著就提到了他升官的事：“吾兒，陛下已將你轉(zhuǎn)正為保定知府、加授兵備道的事告知為父。為父知道你有才干，能擔(dān)此重任，但你要記住，權(quán)力越大，責(zé)任越大。保定府是京師的南大門，地理位置極為重要，你如今掌著軍政大權(quán)，更要謹(jǐn)言慎行，凡事以百姓為重、以朝廷為重，踏實(shí)辦事，別給徐家丟臉，更別辜負(fù)陛下的信任。”
信的最后，還特意加了一句：“為父在京營(yíng)也會(huì)多留意京中動(dòng)向，若你在保定府遇到什么難以解決的麻煩，或是需要京營(yíng)協(xié)助，盡管寫信來告知為父，為父定會(huì)盡力幫你周旋。”
徐延德讀完信，心里暖暖的。
父親素來嚴(yán)厲，很少說關(guān)切的話，但字里行間的支持與牽掛，他能清晰地感受到。
有父親在京中坐鎮(zhèn)，給他兜底，他在保定府辦事，也更有底氣了。
他小心翼翼地把家信折好，放進(jìn)案頭的抽屜里鎖好，然后拿起吏部送來的另一份文件。
那是考成法推行后，保定府第一次全面考核文武官員的名單。
名單上密密麻麻列著保定府所有官員的名字，上到府里的通判、推官，下到各縣城的知縣、縣丞、主簿，還有保定衛(wèi)的指揮使、千戶、百戶等武官。
每個(gè)人的履歷、任職時(shí)間、這半年來的差事完成情況、有無過失、百姓評(píng)議如何，都寫得清清楚楚、明明白白。
徐延德翻開第一頁，最先看到的是保定府通判的考核記錄。
記錄上明明白白寫著：去年賑災(zāi)期間，該通判負(fù)責(zé)發(fā)放南部鄉(xiāng)縣的賑災(zāi)糧，無故拖延了三天才將糧食送到，導(dǎo)致當(dāng)?shù)赜邪傩找驍嗉Z餓死。
此外，還被百姓投訴過兩次，均是因處理訴訟案件拖沓，推諉塞責(zé)。
“賑災(zāi)乃是救命的大事，竟敢無故拖延？”
徐延德皺緊眉頭，眼神沉了下來，拿起朱筆，在通判的名字旁邊重重畫了一個(gè)圈。
他繼續(xù)往下翻，翻到保定衛(wèi)官員的考核記錄時(shí)，看到一個(gè)千戶的名字赫然在列。
記錄上標(biāo)注著：該千戶練兵懈怠，衛(wèi)所士兵平日里缺乏訓(xùn)練，戰(zhàn)斗力低下。
更嚴(yán)重的是，軍械維護(hù)不到位，不少弓箭、刀槍都已生銹損壞，無法正常使用。
“執(zhí)掌兵權(quán)，守護(hù)地方安寧，竟敢如此懈怠？”
徐延德的眼神更冷了，又在這個(gè)千戶的名字旁邊畫了個(gè)圈，筆尖都幾乎要戳破紙張。
他一頁一頁仔細(xì)往下翻，越來越多有問題的官員浮出水面。
有的知縣利用職務(wù)之便，暗中貪墨少量稅銀。
有的縣丞處理百姓訴訟時(shí)敷衍了事，積壓了多件案件。
有的衛(wèi)所百戶私吞軍餉，克扣士兵的糧米。
還有的主簿在統(tǒng)計(jì)農(nóng)田數(shù)據(jù)時(shí)，弄虛作假，虛報(bào)數(shù)字……
徐延德神情嚴(yán)肅，把這些有問題的官員名字一一圈出來，單獨(dú)放在一邊。
等翻完整本考核名單，他拿起朱筆，在那張圈滿名字的紙上，重重寫下兩個(gè)字：“處置。”
他心里清楚，考成法推行的核心，就是要整頓吏治、肅清官場(chǎng)風(fēng)氣。
不管是文官還是武官，只要考評(píng)不合格、存在過失，就該按規(guī)矩處置。
之前京師的張敷華，身為四朝老臣都因不服考評(píng)被勒令致仕，他保定府的官員，自然也不能例外。
徐延德放下朱筆，看著桌上那疊圈出來的官員名單，心里已經(jīng)有了主意。
明天一早，他就召集保定府的所有文武官員，當(dāng)眾公布這次的考核結(jié)果。
該降職的降職，該罷官的罷官，該移交都察院?jiǎn)栕锏模^不姑息！
只是，他仔細(xì)看了看名單，發(fā)現(xiàn)這些有問題的官員里，有幾個(gè)是其他勛貴家族舉薦來的人。
處置他們，會(huì)不會(huì)引來那些勛貴的不滿，給自個(gè)兒、給徐家招來麻煩？
徐延德微微思索了一下，隨即笑了笑，輕輕搖了搖頭。
有陛下的信任與隆恩，有父親在京營(yíng)的支持，他還有什么可顧慮的？
只要是為了保定府的百姓能安居樂業(yè)，為了大明的吏治能更加清明，就算會(huì)引來一些勛貴的不滿，就算會(huì)遇到麻煩，他也絕不退縮！
徐延德重新拿起考核名單，又仔仔細(xì)細(xì)地看了一遍，確保沒有遺漏任何一個(gè)有問題的官員，也沒有冤枉任何一個(gè)踏實(shí)辦事的好官。
窗外的天色漸漸暗了下來，夕陽的余暉透過窗欞，灑在案桌上，把他的影子拉得很長(zhǎng)。
徐延德卻沒有要休息的意思，他又從抽屜里拿出一張空白的宣紙，鋪在案上。
他要根據(jù)這次的考核結(jié)果，擬定一份新的官員任命名單。
把那些被罷官、降職后空缺出來的職位，挑選踏實(shí)能干、考評(píng)合格的官員補(bǔ)上去，讓保定府的政務(wù)和軍務(wù)盡快恢復(fù)正常運(yùn)轉(zhuǎn)。
畢竟，他現(xiàn)在是保定府軍政大權(quán)一把抓的人，肩上的擔(dān)子，比以前更重了。
他必須盡快把一切都理順，才能不辜負(fù)陛下的信任，不辜負(fù)父親的期望，不辜負(fù)保定府百姓的期盼。