蕭北礪瞧了眼她的滿頭珠翠，將手中的盒子放在桌子最中心的位置，緩緩起了身。
他抬步出門，站在了門口。
這才慢悠悠道，“本王若坐在那處，想來(lái)連你父親也不自在?！?br/>今日的沈家?guī)缀跏蔷埤R了人，可像宏王妃或是肅郡王這等人，本來(lái)也不會(huì)留在宴席上，真耗著時(shí)間吃上一頓飯。
來(lái)瞧一瞧，已經(jīng)代表了額外的看重。
真留下來(lái)吃一頓飯，到時(shí)候他人的恭敬和討好，對(duì)他們來(lái)說(shuō)，定煩不勝煩。
沈明棠點(diǎn)頭表示理解。
“那王爺先自便，臣女換身衣裳便出來(lái)。”
很快，屋門被花絨關(guān)上。
花絨手腳麻利地將她身上沉重的禮服衣裳脫了下來(lái)，卸了釵環(huán)釵冠，重新給她梳了頭，拿了身?xiàng)椉t新衣。
“這料子還是睿王殿下給的?！被ńq瞧著衣裳笑了笑，低聲道，“姑娘，王爺對(duì)您是真好?！?br/>沈明棠知道她借著衣裳的事情，在提今日蕭北礪進(jìn)門時(shí)說(shuō)的話。
蕭北礪說(shuō)她是未來(lái)的睿王妃。
當(dāng)時(shí)不少人傻了眼，也有不少人露出恍然大悟的神情，可沈明棠并不以為然。
不過(guò)當(dāng)時(shí)為了嘲諷肅郡王的權(quán)宜之計(jì)罷了。
“不準(zhǔn)胡說(shuō)，我跟王爺之間，算是合作?！鄙蛎魈妮p斥。
花絨抿著嘴偷笑，不再出聲。
她瞧見(jiàn)玉嬤嬤三番幾次提點(diǎn)試探自家姑娘，可自家姑娘偏偏就是個(gè)不開竅的腦袋，根本不肯往這方面想。
待沈明棠換好衣裳，才又邀了蕭北礪進(jìn)來(lái)。
蕭北礪瞧了她的新衣一眼，只覺(jué)得眼前的小姑娘賞心悅目，只是他過(guò)來(lái)是有事告知的。
于是蕭北礪道，“本王要去一趟安州，少說(shuō)也得兩個(gè)月才回來(lái)?！?br/>沈明棠露出驚訝神情。
她見(jiàn)過(guò)大周朝的疆域圖，安州乃南晉國(guó)跟大周朝的邊界城，距離京城足足兩千里地，只駕馬來(lái)回都要幾日的功夫。
“王爺是去調(diào)查南晉國(guó)那邊？”沈明棠也壓低了聲音。
蕭北礪簡(jiǎn)單告知，“皇上懷疑京城里出現(xiàn)南晉國(guó)的探子，是安州那邊的布防出了問(wèn)題，特意讓本王前去看看。”
沈明棠默然。
誰(shuí)都知道蕭北礪在南晉國(guó)待過(guò)許多年，可同時(shí)也知，此事對(duì)于蕭北礪來(lái)說(shuō)，是件極為折辱的事情。
可盡管如此，皇上還是讓他去查。
只是話說(shuō)回來(lái)，撇開這份所謂的‘折辱’不說(shuō)，蕭北礪確實(shí)適合去調(diào)查南晉國(guó)的動(dòng)向。
于是沈明棠不知道該如何評(píng)判此事，她選擇了不說(shuō)話。
可蕭北礪很快又岔開話題，他問(wèn)沈明棠，“你可有心做睿王妃？”
沈明棠訝然看他，面上卻無(wú)半點(diǎn)小姑娘家的嬌羞。
“王爺……”她確實(shí)遲疑了一下，問(wèn)的小心翼翼，“王爺提了好幾次這件事，是因?yàn)橥鯛斄碛斜P算嗎？”
這回輪到蕭北礪啞然。
他深深地看了眼前的小姑娘一眼，心頭難得閃過(guò)絲絲惑然，實(shí)際上，他只是覺(jué)得沈明棠在睿王府住著的那段時(shí)間，他莫名安心。
蕭北礪選擇實(shí)話實(shí)說(shuō)，“你在本王府中住的那幾日，本王的身上輕快了許多。”
“什么？”沈明棠愣了下。
她覺(jué)得再好笑不過(guò)，“王爺莫不是說(shuō)笑，紙鳶姑娘的藥一直給王爺用著，難道不能是藥起了作用？”
蕭北礪搖了搖頭，“不是?！?br/>原本他盤算著蕭老進(jìn)京，他便可以將身上的余毒解了，回到正常人的生活。
可蕭老臨近京城，突然不見(jiàn)了蹤影。
他到現(xiàn)在還沒(méi)有尋到人。
除了他身邊的青山和紙鳶，別人并不知道，他每日晚上都是翻來(lái)覆去極難睡著的人。
紙鳶非說(shuō)跟余毒沒(méi)有關(guān)系，是他常年待在南晉國(guó)時(shí)，整個(gè)人緊張所致，心神不安。
他原本不信，可最近漸漸信了。
蕭北礪覺(jué)得自己瞧見(jiàn)這個(gè)小姑娘，就會(huì)有一種莫名的喜悅，他說(shuō)不清道不明，但有助于他的睡眠。
如此，連紙鳶都驚喜。
于是紙鳶建議沈明棠做睿王妃，若是陰陽(yáng)調(diào)和得當(dāng)，說(shuō)不定余毒自己便清了。
沈明棠大膽盯在他的臉上看了好一會(huì)兒。
她也覺(jué)得，好像眼前的蕭北礪比之前看著有些人氣了，至少臉上不似以往那般慘白跟鬼一樣。
蕭北礪任由她看。
直到沈明棠瞧得自己都有了些許不好意思。
她想了想，還是選擇拒絕，“若王爺?shù)囊馑际浅寂陬Ｍ醺凶兹?，王爺能安心的話，臣女愿意閑來(lái)無(wú)事偷偷在王府中住上幾日……”
說(shuō)這話時(shí)，沈明棠都想扶額，她到底多大的本事，能鎮(zhèn)住睿王府這塊地兒。
活了兩世，頭一次知道自己能安神。
“臣女感激王爺看重，但臣女不想嫁人?！鄙蛎魈妮p聲道，說(shuō)的真心實(shí)意，“望王爺恕罪，臣女只想守在娘的身邊。”
“若你娘給你尋夫君呢？”蕭北礪猶不死心。
沈明棠猶豫了下，“若她執(zhí)意給臣女尋夫君，臣女一哭二鬧三上吊，裝傻賣瘋，總有法子讓她心軟?！?br/>蕭北礪不說(shuō)話了。
外面有丫鬟喊了沈明棠，說(shuō)是秦氏尋她。
沈明棠看向蕭北礪，“王爺可還有事？”
蕭北礪道，“本王此次離京，將紙鳶和玉嬤嬤留給你，若遇到別人尋你麻煩，你無(wú)需顧忌?！?br/>沈明棠心下感動(dòng)。
她沖著蕭北礪福身，“多謝王爺?！?br/>蕭北礪沖她擺擺手。
沈明棠不再耽擱，轉(zhuǎn)身去尋前廳那邊尋秦氏。
到了前廳時(shí)，已經(jīng)有不少客人吃完準(zhǔn)備離開，秦氏正安排送客。
沈明棠安然陪著秦氏。
待過(guò)了宴，所有客人皆離開，秦氏吩咐丫鬟婆子收拾這邊，她帶著沈明棠往后院走。
“娘給你準(zhǔn)備了及笄禮?！鼻厥献叩挠行┲薄?br/>她又是欣喜的，拉著沈明棠的手不放，仔細(xì)攥著，生怕這個(gè)女兒再離開自己半步。
秦氏帶她回了自己的院子。
門一關(guān)，秦氏的眼淚就又滾落了下來(lái)，她哭的厲害，沈明棠也忍不住想哭。
索性母女兩人抱頭哭了個(gè)痛快。
待聽到沈明舟在外面的敲門聲，兩人才拿著帕子互相給對(duì)方擦臉，起了身。
比起秦氏，沈明舟這個(gè)親生的兒子也好不到哪里去，一下子就哭了出來(lái)。
沈明棠好歹算是壓住了性子，忙哄了這邊哄那邊。
最后沈明舟塞給她一個(gè)做工精致華麗的玉簪。
“都怪大哥之前不長(zhǎng)眼，沒(méi)想到那可惡的賤婦竟然將你抱走，將自己的女兒換在娘的身邊?！鄙蛎髦勰笾^，一邊流淚，“等我科考結(jié)束，定要將她送進(jìn)大牢?！?br/>“送進(jìn)牢中尚可茍且偷生，不如就在咱們的眼皮子底下。”秦氏的聲音泛著冷。
沈明棠也覺(jué)得正是此理。
她并不打算在秦氏和沈明舟的面前裝作心善的白蓮，沈家這糟爛如泥潭的環(huán)境，還有個(gè)凡事只顧仕途不顧家人的爹……她要爭(zhēng)，要斗，她要跟娘和哥哥過(guò)上舒心日子。
別無(wú)她求。
沈明舟在家中待不久，他如今科考在即，不敢懈怠，不過(guò)傍晚便回了國(guó)子監(jiān)。
秦氏命人安排晚膳，又是一頓豐盛。
用膳時(shí)，秦氏忍不住給沈明棠夾菜，筷子幾乎停不下來(lái)，直到沈明棠的小碗中高高疊起，再也堆不下一點(diǎn)。
“娘……”沈明棠無(wú)奈出聲。
她剛要說(shuō)幾句俏皮話，就聽外面有沉重的腳步聲，匆匆忙忙帶著燥氣。
沈明棠能辨認(rèn)出是沈遠(yuǎn)山。
秦氏也聽了出來(lái)，她放下手中的筷子，沉下了一張臉。