蘇寒心中明了。這些人并非完全被控制，而是被源核的精神低語蠱惑，主動接納了侵蝕，將其視為某種“進化”或“救贖”。這種被扭曲的信仰，往往比純粹的控制更加頑固。

　　“我們剛剛從政務大樓過來。”蘇寒決定透露一些信息，試探對方的反應，“那里的‘母親’，似乎遇到了一點麻煩。”

　　五人臉色同時一變。頭領眼中紅芒閃爍：“你們對‘母親’做了什么？”

　　“我們發現她似乎很痛苦，在無差別地吞噬和轉化一切。”蘇寒緩緩說道，同時不動聲色地觀察著對方的表情和車輛的方位。“這真的是恩賜嗎？還是說，她只是在尋找養料，完成自己的‘進化’，而你們，不過是燃料的一部分？”

　　“閉嘴！你懂什么！”一個手持長矛的女人尖聲叫道，她的手臂上晶粒密布，“‘母親’在蛻變！在孕育更偉大的存在！我們的奉獻是自愿的，是通往新世界的門票！”

　　“是嗎？”蘇寒慢慢放下舉起的雙手，左手看似隨意地垂在身側，掌心朝向地面，但烙印的微光在皮膚下隱約流轉。“可我感覺到，你們的‘母親’現在很虛弱，她的呼喚斷斷續續。也許，她的蛻變失敗了？或者，她需要的‘養料’，比你們想象的更多？包括你們自己？”

　　這番話明顯觸動了這些人內心深處的恐懼和不確定。他們互相交換著眼神，狂熱中摻雜了一絲動搖。源核被重創是不爭的事實，他們與“母親”之間的聯系確實變得微弱而不穩定。

　　頭領的臉色陰沉下來：“你在動搖我們的信仰。外來者，你身上有一種令‘母親’不悅的氣息……你左手藏著什么？”

　　蘇寒知道不能再拖了。他眼角余光瞥見，小巷陰影中，伊萬諾夫博士和白月雯正架著許白鹿，悄悄向停車場另一側挪動。

　　“我左手？”蘇寒微微抬起左手，掌心的烙印在陰雨天光下并不明顯，但他刻意催動了一絲微弱的能量，讓烙印散發出淡淡的、肉眼幾乎不可見的微光。“這是‘母親’給我的印記。她說，有些人值得更直接的‘恩賜’。”

　　這個謊言大膽而冒險。但蘇寒賭的是，這些被深度蠱惑的人，對“母親”的象征和力量有著盲目的敬畏。

　　果然，五個人看到蘇寒左手那奇異的微光（他們并不知道那是蘇寒自身催動的），都露出了驚疑不定的神色。頭領更是下意識地后退了半步：“你……你也是被選中的？”

　　“帶我去見‘母親’。”蘇寒向前一步，聲音帶著一種刻意模仿的、空洞而悠遠的語調，“我有重要的信息要告訴她，關于她未來的‘進化之路’。而作為回報，我需要這輛車，和我的同伴安全離開。”

　　他在虛張聲勢，賭對方不敢輕易對“母親可能選中的人”動手，同時也為伊萬諾夫博士他們爭取時間和創造機會。

　　頭領猶豫了。他臉上的晶簇微微顫動，似乎在感知著什么。其他四人看向他，等待決定。

　　就在這時，停車場另一側傳來了一聲輕微的響動——是白月雯不小心踩到了一個空罐頭。

　　五個人立刻警覺地轉頭看去！

　　“有埋伏！”頭領瞬間反應過來，眼中紅光大盛，之前的猶豫被憤怒取代，“他在拖延時間！抓住他！”

　　獵槍抬起，對準了蘇寒！

　　千鈞一發之際，蘇寒動了！他沒有后退，反而猛地向前撲倒，同時左手狠狠拍向潮濕的地面！掌心的烙印被全力催動，將最后殘余的一絲能量注入地下——并非攻擊，而是作為一種強烈的、特異能量的“信號”釋放！

　　“嗡——”

　　一股無形的波動以蘇寒左手為中心擴散開來。這股波動對人類影響甚微，但對那些與源核有著能量聯系的被侵蝕者，以及附近可能存在的低等怪物，卻如同黑夜中的燈塔！

　　頭領和其他四人同時身體一僵，臉上露出痛苦和迷惑的神情，他們體內的晶化組織與蘇寒烙印釋放的能量產生了某種共鳴和沖突，干擾了他們的行動和感知。

　　獵槍的槍口歪了，子彈打在了蘇寒身旁的地面上，濺起泥水。

　　而更遠處，鎮子各個角落，那些原本游蕩的怪物，似乎被這突兀的“高優先級信號”吸引，紛紛發出了騷動的嘶吼，開始向停車場方向移動！

　　蘇寒在泥水中翻滾起身，沖向頭領。頭領也從短暫的僵直中恢復，怒吼著揮動獵槍當棍子砸來。蘇寒矮身躲過，手中卷刃的匕首劃向對方的小腿。頭領踉蹌后退，其他四人也反應過來，揮舞武器圍了上來。

　　另一邊，伊萬諾夫博士和白月雯知道機會稍縱即逝，也不再隱藏，架著許白鹿全力沖向越野車！那個手持長矛的女人發現了他們，尖叫著轉身想要攔截，卻被白月雯擲出的最后一把戰術匕首逼退。

　　蘇寒陷入了以一對五的險境。他體力瀕臨耗盡，傷口劇痛，只能依靠殘存的戰斗本能和烙印帶來的微弱能量感知周旋。他躲開砍刀的劈砍，用手臂格開長矛的突刺，肩膀被獵槍托砸中，悶哼一聲，順勢撞入一個持刀男人的懷中，肘擊其肋下，奪過他手中的砍刀，反手架住另一把襲來的砍刀。

　　金屬交擊，火花四濺。蘇寒虎口崩裂，砍刀脫手，但他也趁機拉開了距離，背靠著一堵矮墻喘息。