j三月的寧北，溫度逐漸上升，冰冷的寒意漸漸消去，有了一點萬物復蘇，春天的味道。
此時，寧北紅星機械廠及下屬的研究所，已然進入了全速運轉的狀態。
各車間，實驗室里，人員穿梭往來，節奏明顯加快，機器的轟鳴聲比以往更加密集。
年前招聘的那三百多名大學生，在經過一個多月系統的入職培訓，車間輪訓和保密教育后，已經陸陸續續完成了實習期，根據專業方向和考核結果，被分配到了各個項目組，正式走上了科研和生產崗位。
這批生力軍的加入，迅速融入到各個研發環節。
雖然經驗尚淺，但那股子初生牛犢不怕虎的闖勁，以及與老研究員們碰撞出的思維火花，實實在在地推動著研究進度進一步提升。
原本一些需要反復驗證，人手緊缺的輔助性實驗，現在有了專人負責；一些復雜的計算和圖紙繪制，也因為新鮮血液的補充而效率大增。
研究所里，那種埋頭苦干，只爭朝夕的氛圍愈發濃厚。
年后第一批發往坦桑尼亞的軍火訂單，已經順利交付了兩周。
廣州辦事處黃明亮圓滿完成了任務，貨物按時裝船離港，駛向了非洲東海岸。
軍工訂單交付后，廠里緊繃的生產弦稍稍放松，但何建設并未懈怠，已經開始組織生產線進行維護保養，同時為可能到來的后續訂單做準備。
民用產品方面，“紅星”牌電視機持續銷售火爆。
憑借過硬的質量，親民的價格，尤其是免票證政策和逐漸打響的品牌知名度，不僅在寧北本地及周邊省市供不應求，甚至開始通過供銷系統和初步建立的銷售網絡，輻射到全國范圍內。
年后的三個星期，賣出了一萬多臺。
訂單再一次擠滿了生產線。
紅星電子設備廠的工人們干勁十足，產能穩步提升。
更令人欣喜的是，“隨身聽”項目進展神速。
在林默提出的明確方向和前期技術資料的支持下，以錢學明為首的研發小組，聯合了精密機械，微電機、磁頭材料和音頻電路等多個小組協同攻關，已經基本完成了原理樣機的設計和制造，做出了七八個功能日趨完善的工程樣機。
此刻，項目正進入關鍵的定型前最后沖刺階段，準備在徹底解決幾個遺留問題后，就著手小批量試生產，推向市場。
這天上午，林默在辦公室里，正與錢學明深入溝通隨身聽項目。
桌上擺著幾個外觀還略顯粗糙、但內部結構已然精密的樣機。
林默拿起一個，掂量了一下，又戴上耳機試聽了一會兒，然后放下，對錢學明囑咐道：
“學明，樣機整體進度不錯，基礎功能都實現了，但接下來要重點攻克幾個難關，這關系到產品上市后的口碑和競爭力。”
他指著樣機，一條條的分析：
“第一，體積和重量。目標是必須比飯盒小，重量控制在400克以內。現在這個還是有點沉，主要在機芯和電池。”
“讓精密機械組再想想辦法，看看能不能用更輕的合金材料，結構上再做做減法。”
“電池要和能源項目部多溝通，看看他們的新型鎳鎘電池樣品能不能盡快用上，能量密度更高，體積更小。”
“第二，續航和耗電。目標是兩盤磁帶，大概兩個小時的連續播放。現在微電機的效率還有提升空間，音頻功放芯片的靜態電流也要優化。低功耗設計是便攜設備的生命線。”
“第三，音質。這是核心。磁頭的頻率響應要再提升，爭取覆蓋到20Hz-18kHz，信噪比必須優于50dB，杜絕明顯的底噪。耳機配套也要跟上，音質不能成為短板。”
“第四，也就是我反復強調的，外形和時尚感！”
“這是我們一炮而紅的關鍵！”
林默拿起另一個外觀稍微做了些流線型處理的樣機，“我們不能只做一個冷冰冰的機器。”
“它的外殼線條要流暢，顏色不能只有灰撲撲的一種，可以考慮推出黑色，銀色，甚至未來嘗試一些更鮮艷的色彩。”
“按鍵的布局要符合人體工學，手感要好，包裝也要設計得精美。我們要引導潮流，而不僅僅是滿足功能。”
“要讓年輕人覺得，擁有一個‘紅星’隨身聽，是一件很酷、很有面子的事情！”
錢學明認真聽著，不斷點頭，在本子上快速記錄。
他如今身兼民用產品部副負責人，深感責任重大，對于林默說的細節更是一條都不敢落下。
“林所，您放心！您指出的這幾個方向我們一定集中力量攻關，尤其是外形設計和音質優化，我已經讓組里專門成立了工業設計小組和音頻調校小組，務必在定型前達到您的要求！”
“好，抓緊時間。”林默鼓勵道，“市場不等人，我們要盡快拿出成熟可靠的產品。”
送走錢學明，林默剛回到辦公桌前，準備處理其他文件，桌上的紅色保密電話就急促地響了起來。他拿起聽筒，對面傳來的聲音讓他略微有些意外。
“林默所長嗎？我是北方工業集團，張方玉啊！”
電話那頭的聲音帶著明顯的焦急，正是過年期間在京都與林默、周長征一起暢談軍工外貿策略的北方工業集團董事長。
“張董事長？您好您好！怎么想起給我打電話了？”林默笑著回應，心中卻已猜到了幾分。
“林所長啊，我的林老弟！我這心里急啊！”
張方玉的語氣幾乎帶著點苦味，“從過年到現在，這都三月了！你老哥我這邊，軍火推廣的任務，還沒正兒八經開動起來呢！”
“就指望著你打個樣，等等坦桑尼亞那邊使用咱們紅星廠裝備的反饋，也好拿著實績去跟那些潛在客戶談。”
“可這到現在，一點消息都沒有！我這心里跟貓抓似的！”
林默保持著笑容，安撫道：“張董事長，稍安勿躁，要等一等。”
“非洲那邊，通訊不便，反饋慢一點也正常，好東西不怕晚嘛，咱們再稍微等一等。”
“等不了啊，林老弟！”
張方玉的聲音更急了，一股腦的突出。“你是不知道，前兩天，剛剛通過的最高層會議上，已經正式確立了國家接下來五年的國防和裝備發展方向——將開始全面擁抱信息化，徹底放棄原來‘戰略鋼鐵大炮’那種單純追求數量和規模的老路子！”
他壓低了聲音，但語氣更加凝重：
“會上更是明確提出了‘信息化戰略’的口號！”
“要求各軍工單位，都要向這個方向轉型！你想想，我們北方工業，主要都是些坦克，裝甲車，這妥妥是之前戰略下的產物啊！”
“現在換了新戰略，我們這些舊產物怎么辦？”
“總不能都變成包袱砸手里吧？部里要求我們必須想辦法變廢為寶，把庫存和產能消化掉，輕裝上陣，才能跟上信息化轉型的步伐！”
“我這壓力，太大了！”
林默聽著，心中了然。
有關于全軍裝備體系改革，在王軍副部長的全力推動和南疆前線天眼無人機，激光制導等新裝備帶來的震撼性成果支撐下，終于在高層達成了共識，并迅速形成了決策。
在今年就正式啟動了面向信息化的裝備體系建設方案。
這比林默所知的原時空歷史，整整提前了超過十年！
十年時間能發展多快？
林默幾乎不敢細想。
但他可以確定的是，有他在，有國家集中力量辦大事的體制優勢在，一些在后世看來都算先進的技術和裝備，必然可以在這個時空大大提前問世！
一個全新的，以信息技術為核心驅動力的國防體系，正在加速孕育。
這也就完美解釋了，為什么張方玉會如此焦急。
北方工業集團龐大的傳統裝備產能和庫存，在信息化轉型的大背景下，瞬間變成了需要盡快處理的“存量”。
如果不能通過外貿等手段快速消化，就會成為集團轉型的沉重負擔。他們急需紅星廠在坦桑尼亞的成功案例，作為打開軍貿市場的敲門磚。
“張董事長，您的心情我理解。”林默再次安撫，“信息化轉型是大事，也是好事。”
“傳統裝備的市場依然存在，尤其是在廣大的亞非拉地區。這樣，我再想辦法聯系一下坦桑尼亞那邊，一有消息，第一時間通知您。”
又寒暄了幾句，總算暫時安撫住了心急如焚的張方玉。
掛斷電話，林默沉吟片刻。
他知道張方玉的壓力是真實的，也確實需要坦桑尼亞的反饋來撬動更大的市場。
他想了想，拿起電話，嘗試撥打一個通往坦桑尼亞國防部的遠洋電話。
然而，聽筒里只有冗長的忙音和斷續的雜音，這個年代的跨國通訊極其不穩定，尤其是打到非洲的電話，并沒有打通。
……………
坦桑尼亞，首都達累斯薩拉姆）
赤道的陽光炙烤著大地，空氣中彌漫著濕熱的海風氣息和一種隱隱的躁動。
坦桑尼亞準將穆索科·卡孔加此時已經回到了國內。
借助紅星廠提供的那批性能卓越，及時送達的軍火，坦桑尼亞政府軍成功地對盤踞在邊境及部分內陸地區的叛亂武裝和覬覦的周邊勢力進行了幾次有力的清剿和威懾行動，暫時將動蕩的局勢壓制了下去。
“紅箭-1”火箭筒在拔除堅固火力點時展現出的驚人效能，以及改進型63式步槍在可靠性和精度上的提升，給前線部隊留下了深刻印象。
憑借在此次危機應對中的出色協調和以往的資歷，卡孔加通過各種渠道得知。
在接下來的升遷中，他極有可能被提名晉升為陸軍少將，在原有準將基礎上更進一步，并將實際掌管負責首都及周邊核心區域防務的第一集團軍，同時提名兼任國防部副部長。
這無疑是他軍旅生涯的一個重大飛躍。
不過，他心里也清楚，說是第1集團軍，名頭響亮，但坦桑尼亞國力有限，這支所謂的“精銳”部隊，滿打滿算也就3000人左右。
而且裝備陳舊，訓練水平和后勤保障都遠未達到正規化標準，很多士兵甚至缺乏基本的文化知識，他肩上的擔子，并不輕松。
此時，他正在國防部長略顯簡陋的辦公室里，與部長一起研究最新的邊境布防圖。
坦桑尼亞是一個由超過120個民族融合而成的國家，國內民族矛盾和地方勢力錯綜復雜。
北部與烏干達存在歷史積怨和邊界爭議，東部沿海需警惕海上滲透，西部邊境也不太平。
雖然主要叛軍已被擊潰，但零星的襲擊和騷擾從未斷絕，周邊虎視眈眈的勢力也在觀望。
“……卡孔加，雖然我們暫時用新裝備穩住了一些局面，但我總覺得，哪里有些不對。”
國防部長，一位年紀較長、神色憂慮的將軍，用手指敲著地圖上靠近北部邊境的一個區域。
“那里太安靜了，安靜的反常，以往不出兩三天都會鬧出一些動靜來，現在都一個星期了………那些叛軍殘部，還有我們‘友好’的鄰居們，不會這么輕易放棄的。”
他抬起頭，嚴肅地看著卡孔加：“你即將負責第1集團軍，首都的安危就系于你手。”
“一定要提高警惕，尤其是你們集團軍剛剛換裝的那部分紅星廠裝備，是我們目前最具戰斗力的依仗，絕對絕對不能出任何問題！要確保它們掌握在最可靠的部隊手中！”
卡孔加神色凝重地點點頭：“部長放心，我明白。”
“我會立刻加強對第1集團軍的掌控和戰備檢查，尤其是裝備管理和部署情況。”
離開國防部長辦公室，卡孔加心中的那絲不安感愈發強烈。
部長的擔憂并非空穴來風。他快步回到自己的臨時辦公室，拿起桌上的電話，直接要通了第1集團軍主要駐地的司令部。
“嘟……嘟……嘟……”
電話鈴聲在聽筒里單調地重復著，一聲，兩聲，三聲……時間一點點過去，卻始終無人接聽。
卡孔加的心一點點沉了下去。現在是白天，而且是正常工作時間，集團軍司令部怎么可能沒人接電話？
就算司令不在，值班參謀呢？通訊兵呢？
一種極其不祥的預感，如同冰冷的毒蛇，驟然纏上了他的心臟。他不死心，又連續撥了幾次，結果依舊。
電話響著，但沒有任何回應。
寂靜，此刻顯得無比刺耳和恐怖。
卡孔加猛地放下電話，臉色變得鐵青。
他意識到，出大事了！
他最擔心的情況，可能已經發生！
那批至關重要的裝備，他賴以穩定局勢，鞏固權力的新式武器，恐怕……已經脫離了掌控！
然而，通往駐地的電話線似乎被切斷了，他現在連那邊到底發生了什么都不知道！
一種前所未有的危機感和無力感，瞬間將他籠罩。
他必須立刻采取行動！