周湛剛給媳婦兒夾了幾筷子菜，一抬頭就對上幾道恨鐵不成鋼的眼神。
頓時氣不打一處來，大聲辯解：“真是打開棺材罵好人，冤枉死人了！那老子的種不像老子像誰啊！人家在肚子里就好的不學學壞的，我能攔得住嗎！”
“我走到哪都得給他們開小灶，你們不同情我就算了，還罵我！氣死我得了！也就我媳婦兒心疼我，總是幫忙做飯。”
林紉芝拍拍男人手背，柔聲說：“爺奶，爸媽，你們別怕。西西白白還是肯吃我和阿湛做的。這幾天我教楊姨幾道菜，按著他們的口味來，他們會吃的。”
飯廳里頓時響起幾道大喘氣的聲音，尤其以周承鈞最明顯，捂著心口，一副劫后余生的模樣。
好家伙，剛才那一瞬間，他差點以為又要回到當年“兩眼一睜，就是喂飯”的恐怖日子了。
整個飯桌也就周妍沒經歷過，一心傻樂地盯著西西白白吃飯，其他幾位長輩或是擦汗、或是松氣。
林紉芝嘖嘖稱奇，周湛這威力是真不小，都快把人嚇出應激了。
西西白白昨晚在火車上睡不安穩，吃過午飯便被林紉芝帶回房睡覺，其他人也各自忙去。
——
老張坐在后座上，身子繃得跟剛上烤架的鴨子似的，僵得不行。
他是釣魚臺國賓館的廚師，今天臨時接到上面通知，讓他去幫個忙，做幾道拿手菜。這可是他們這行最搶手的美差。
首長們請人，一般都會挑那些經驗老到、尤其擅長淮揚菜和譚家菜的大師傅。
老張雖說也是學蘇菜出身，可他專攻的是蘇幫菜那一路，在那些大場面里露臉的機會不多。
加上他才三十出頭，跟那些四五十歲、履歷光鮮的老師傅一比，資歷淺了不是一星半點。
壓根沒想到，這天大的餡餅能砸他頭上。
看出他的疑惑，領導拍著他肩膀，話里有話：“你小子運氣來了。首長家的孫媳婦是蘇城人，跟你算半個老鄉。好好表現，往后的好日子，長著呢。”
直到坐進來接他的小車里，老張的心還跳得跟擂鼓一樣。
他明白領導的意思，今天要是能讓主人家，尤其是那位首長孫媳婦滿意了，首長一句話，頂得上他在后廚煙熏火燎干好幾年。
開車的是個小平頭，一路上一聲不吭。
老張心里七上八下，面上還得撐著沉穩，只暗自琢磨這到底是哪位大人物。
車子開進西山，經過崗哨，電話確認后鐵門放行。
老張眼皮跳得厲害，嚯，這地界兒。
……
下午兩點多，林紉芝哄睡了孩子，自已也跟著瞇了一小覺。再下樓時，客廳里安安靜靜的，男人們都在書房談事。
林昭華的聲音從廚房那邊隱約傳來。飯廳里，周老太太正帶著周妍，耐心教導著宴席上器皿的搭配和廳堂的布置。
林紉芝剛走近，就聽見老太太溫聲說著：“……淮揚菜講究個‘鮮’字，做工精細，配影青釉、甜白釉，或者素雅的青花最是相得益彰。譚家菜呢，底蘊深厚，氣勢足，用‘祭紅釉’或者‘礬紅描金’的器皿，最能壓得住場面。”
林紉芝掃了眼桌上流光溢彩、釉色名貴的碗碟杯盞，聽說是跟當年“建國瓷”同一批出來的好東西，家里也只有逢年過節或是設宴待客時才會拿出來。
“嫂子你醒啦！”周妍瞧見她過來，立刻招手，“快來快來，奶奶正教我怎么辦席面呢，你也來聽聽。”
周老太太輕輕給了孫女一個腦袋蹦：“你嫂子七八歲就跟在她奶奶外婆身邊學這些了，哪用得著現在聽？也就你，以前一說這個就嫌煩，這會兒知道急了？”
周妍摸著額頭，心虛笑笑，挽住老太太的胳膊撒嬌：“奶奶，離我嫁人還早著呢，現在開始學也來得及嘛。”
林紉芝含笑聽著，拿起擬好的菜單看了下：“奶奶，插瓶的事兒交給我吧。”
周老太太連連點頭：“誒，好！芝芝你需要什么瓶子，直接去后院庫房挑，找不到就問小趙。”
小趙也是家里的勤務兵，庫房和儲藏室的整理都由他負責。
等林紉芝挑好花瓶出來，桌上已經備好了處理過的臘梅花枝。她細細挑選，不時拿起剪刀，修去多余的旁枝。
梅子青的玉壺春瓶，瓶身曲線柔和，她選了一枝曲折修長的主干，配一兩枝稍短的側枝，疏影橫斜，風雅盡顯。
另一只霽藍釉的梅瓶，顏色沉靜厚重，林紉芝便選了挺直奇崛的粗枝，配上幾枝短而有力的側枝，方向各異，只在枝頭零星點綴幾朵暖黃色的花苞，別有一番氣韻。
……
這邊，老張經過幾道細致的安檢，終于踏進了主人家的大門。
一位留著利落短發的阿姨引著他往里走，話不多：“張師傅，這邊請。您先歇歇腳，喝口茶。”
客廳很寬敞，清一色的實木家具，擺設不多，但件件都透著講究，是一種不動聲色的氣派。
沙發上坐著個年輕女人，一身黑色針織長裙，正低頭侍弄著桌上的花枝。聽見腳步聲，她抬起頭來。
老張有瞬間的晃神，這姑娘長得太扎眼了，水靈靈的，眉眼清透。此刻她眼睛彎成月牙，給人一種說不出的溫和感。
“是張師傅吧？辛苦您跑這趟。”女人聲音也好聽，清凌凌的。
她轉頭吩咐引他進來的短發阿姨，“楊姨，給張師傅倒杯熱茶，用柜子里那個龍井。”
正說著，周老太太走出來，不動聲色打量了下，點點頭：“聽老周提過你，說白案紅案都有一手。今兒家里人多，勞你費心了。”
“您太客氣了，應該的，應該的。”老張受寵若驚，趕緊應道。
喝過茶，老張跟著楊姨進了廚房。
楊姨拉開冰箱門：“食材一部分在這兒，儲藏室還有。您看著用，缺什么盡管說。”
老張抬眼一看，嚯！
大黃魚、渤海對蝦、去骨帶魚段、切好片的金華火腿中段、反季節的新鮮蔬菜、鮮牛奶、聽裝咖啡、山海關牌汽水……還有邊上那些整雞整鴨、牛羊肉了，塞得滿滿當當。
林紉芝也湊過來看了眼，有些驚訝：“媽，怎么備了這么多？”
“都是上面發的，還有你二叔三叔他們送來的。”林昭華隨口答道，“底下人也送了不少。這都吃到開春了，還沒吃完呢。”
周老太太不知何時也踱到了廚房門口，接了句：“吃不完就分分。張師傅，儲藏室里還有，你需要什么，讓小趙帶你去拿。都是些尋常東西，看著用就行。”
老張心里把“尋常”倆字打了個轉，他跟著到了隔壁儲藏室，燈一開，差點沒站穩。