離了信陽城后，陸天涯三人一路快馬加鞭，每日都打馬急趕幾個時辰，五日后，便已抵達漢陽。

　　抵達漢陽當日，尚是下午。他們也不在漢陽投宿，由過彥之出面直接在碼頭雇了條船，連人帶馬一起上船，當日便溯長江而上，往大理進發。

　　他們這一路行船，雖是溯長江逆流而上，但從漢陽至長江三峽地段兒，卻都屬于是長江中流，水流較為平緩。

　　再加上有時風向正好，卻也是速度頗快。而且因為水流平緩，有時夜晚也能行船，如此每日都能趕出一、二百里，甚至更多。

　　過了三峽之后，雖然已屬長江上游，水流較急，但靠著風帆與船槳，每日也能趕出一百里左右。

　　直到過了戎州，進入大涼山范圍后，因地形較高與山勢的落差，水流更加湍急，行船才變得艱難起來。

　　戎州也即后世的宜賓，甚至現在戎州轄下已經有了宜賓縣。原本此縣是叫義賓，后來為了避宋太宗趙光義的名諱，才改名作宜賓。

　　宜賓地處云貴川三地的結合處，也是金沙江、岷江、長江三江交匯處。所謂金沙江，便是長江的上游。

　　但古代對長江的源頭認知還沒溯源那么清楚，所以長江上游各段卻是都有不同的名字。再上游一段兒，被稱作通天河；再前面，則是沱沱河。

　　古代對于長江的稱呼，正是從宜賓之地納岷江開始后，才被叫作長江，所以這里也被稱作是“萬里長江第一城”。

　　眼下的戎州，則是屬于宋朝與大理的邊界，過了戎州不久，便已至大理國境。算來他們這一路行船至大理，大概花了半個月時間。

　　金沙江因還沒有岷江匯入，所以水流較小，河道也較為狹窄。若遇到枯水期時，便難于行船。

　　好在眼下時值春夏之交，西南地區也氣候濕潤，雨水頗多。所以并非枯水期，反而水流頗多。

　　但因山勢較高，水流湍急，行船也變難了許多，有些地段靠船自身的風帆與船槳已難通過，還需要靠兩岸的纖夫幫忙拉船。

　　如此行船，便慢了許多。所以在進入大理國境不久，陸天涯三人便即下船，改走陸路，打馬急行。

　　路上非止一日，這一日終于趕到了大理國都的大理城。

　　※※※

　　大理鎮南王府中，此時正在設宴，宴上有保定帝段正明、鎮南王段正淳、鎮南王妃刀白鳳，鄯闡侯高升泰，以及大理三公華華赫艮、范驊、巴天石，還有段譽與木婉清。

　　眼下正是是華赫艮、范驊、巴天石三人挖掘地道，將木婉清從萬劫谷中救出不久。

　　木婉清去年在中原久候秦紅棉不至，以為師父是有意考驗自己，要自己獨立行事，便仍然按照她們最初的原計劃，隨后一個人趕去了蘇州，伺機刺殺姓王的惡女人。

　　但原本書中她跟母親秦紅棉合力都沒能成功，這回只剩她獨自一人，自然更不可能成功，而且也仍是連曼陀山莊的地頭都沒找到，便被王夫人的一班手下給纏上了。

　　沒奈何，木婉清又只能照原定的計劃，一路逃來大理，尋找師叔甘寶寶，欲在此等候跟師父匯合。

　　雖然陸天涯去年離開秦家寨時擒下了秦紅棉，并將秦紅棉一直囚禁在秦家寨，但對木婉清這邊的影響卻不大，木婉清基本仍是照著原情節先去蘇州，再到大理，也仍然在萬劫谷遇到了命中注定的段譽。

　　跟段譽定情之后，又隨后得知，兩人居然是同父異母的兄妹，當真傷心欲絕，隨后又被四大惡人里的老大段延慶所擄，欲借其身份損毀保定帝段正明一脈的名譽與威信，并逼段正明退位。

　　沒想到大理三公里面有個以前擅長盜墓挖洞的華赫艮，靠掘地道成功救走了木婉清。

　　此時午間設宴，范驊向保定帝稟報華赫艮挖掘地道，將鐘靈送入石屋，并換救出木婉清之事。眾人才知鐘萬仇害人不成，反害自己，原來竟因如此，盡皆大笑。

　　眾人在席上興高采烈的談起萬劫谷之事，都說此役以黃眉僧與華赫艮兩人功勞最大，若不是黃眉僧牽制了段延慶，憑段延慶的武功，華郝艮三人挖掘地道，怕是必會被段延丈發覺。

　　鎮南王妃刀白鳳聽三人提起通往萬劫谷的地道，怕段正淳會借此私會甘寶寶，立即請華赫艮派人把這條地道堵死。席間又談起鐘靈之事，木婉清便把鐘靈的生辰八字交給段正淳，方知鐘靈也是其私生女。

　　刀白鳳得知此事，立即大怒，反手要打段正淳，被段正淳及時避開，廳上眾人正自尷尬之際，忽然一名王府侍衛趕來，手中捧著兩張名帖，躬身稟道：

　　“陛下、王爺，西北天下鏢局的陸天涯總鏢頭，以及虎牢關過彥之過大爺聯袂而來，拜見王爺！”

　　眾人一聽，立即不由一驚，那過彥之也還罷了，雖是伏牛派掌門柯百歲的大弟子，外號叫作“追魂鞭”，武功據說也頗為了得，但在江湖上也就二、三流水平，名聲也有限。

　　但那西北天下鏢局的總鏢頭陸天涯可就不得了了，此人去年方才忽然崛起，但一出名就是大名，直接成了與“北喬峰，南慕容”并稱的“西天涯”，與原本武林中的兩大年輕高手成鼎足之勢。

　　因其名聲之大，傳播之速，連他們段家遠在西南也聽說了。但無論是陸天涯，還是過彥之，以前卻都與他們段家素無來往，也不知這二人路遠迢迢的前來何事。

　　而且這二人也不知因何走到一起，竟來聯訣拜訪。

　　但不管如何，以陸天涯眼下的名聲，段正淳卻不敢怠慢，當下向段正明稟告過后，便立即帶著鄯善侯高升泰與褚、古、傅、朱四大護衛趕去迎接，也正好避過眼前的尷尬。

　　此時陸天涯、過彥之與阿紫三人，早已被鎮南王府的侍衛先行帶到大廳奉茶等候。

　　陸天涯前來大理的目的雖與過彥之不同，但他要見的人也同樣在鎮南王府，所以趕到大理的當日，便也先隨著過彥之一起登門拜訪。

　　段正淳帶著高升泰幾人趕到大廳后，但見廳中正坐著三人，左首椅上坐著個年約二十七、八，面如冠玉，長得十分俊朗的年輕公子，身上穿一襲顏色頗淡的青綠色長衫。

　　他下首還坐著個身著紫衣，雙眼靈動的美貌少女，望去約十五、歲年，年齡還頗小。

　　對面的右首椅上則坐著個身材高大的中年漢子，身上竟穿了一身喪服，顯是家有喪事，死了親人。

　　段正淳早前聽說到陸天涯名聲時，也曾聽人說起，這位西天涯乃是個年輕俊俏的公子。所以此時一見，便立即分辨出了陸天涯與過彥之的身份。

　　至于那個紫衣少女他雖不識，也沒聽說過，名帖上也不曾具名，但既跟在陸天涯身邊，料來應是陸天涯身邊的侍女，又或晚輩。

　　段正淳眼下雖然已經聽說過了陸天涯的西天涯大名，但因大理僻處天南，路途遙遠，得到的消息便也頗有延遲。

　　所以還未曾聽說最近的中原武林之事，不知道阿紫是陸天涯的師侄，也不知陸天涯眼下的身份已經是逍遙派掌門。

　　“河南過彥之拜見王爺！”此時過彥之見到段正淳帶人進門后，立即起身向段正淳行禮。

　　段正淳眼下是在自己的王府，因此卻是身著華服，十分富貴，再加上又當前而行，其余高升泰等人都隨在他身后，也是立即凸顯出了他身份。

　　所以過彥之以前雖沒見過段正淳，還是立即一眼分辨了出來。

　　“段王爺，陸天涯有禮了！”陸天涯雖然也同樣還沒見過段正淳，但此時自也是一眼分辨了出來，隨后跟著起身行禮，同時仔細打量段正淳。

　　這位天龍世界里鼎鼎大名的風流王爺雖然武功不怎么樣，卻是情人遍天下，也是引動書中情節的重要人物。

　　段正淳的長相，其實并不是那種十分英俊的小白臉。反而是生了張看上去十分方正的國字臉，而且還生得濃眉大眼，頗有端正君子的模樣，且肅然有王者之相。

　　這張臉十分有欺騙性，看上去是副忠厚老實的模樣，再加上又生得濃眉大眼，很容易取得他人的信任，哪知他骨子里卻是風流成性，見一個愛一個。

　　書中出場的秦紅棉、甘寶寶、阮星竹、康敏、李青蘿這幾個只是已知的，未知的還不知有多少。

　　阿紫此時自也是隨著陸天涯一起行禮，不過卻并沒說什么話。她此自然不知，眼前這人便是她從未謀面的親生父親。

　　段正淳自然也不知這個他以為是陸天涯隨身丫環的阿紫同樣是自己的私生女，當下只是連忙向陸天涯與過彥之還禮道：“陸總鏢頭與過老師光臨大理，段正淳未曾遠迎，還乞恕罪！”

　　過彥之道：“過彥之草野匹夫，求見王爺，實是冒昧。”

　　段正淳道：“‘王爺’爵位僅為俗人而設。陸總鏢頭與過老師的名頭在下素所仰慕，大家兄弟相稱即可，不必拘這虛禮。”

　　隨后又向兩人引見了高升泰，至于褚、古、傅、朱四大護衛只是他的家臣與親衛，身份低了一層，所以便沒引見。

　　接著落座后，褚、古、傅、朱四人也是侍立在段正淳身旁。

　　段正淳向陸天涯三人引見高升泰后，陸天涯也特意向段正淳幾人介紹了阿紫。畢竟阿紫是他的師侄，可不是侍女。

　　段正淳聽到阿紫竟是陸天涯的師侄，這才不由鄭重幾分，重新打量。打量之際，忽覺這阿紫竟有幾分親切感，而且竟與鐘靈似有幾分沒來由地相像。

　　段正淳的所有私生女兒中，阿紫自然是與其親生姐姐阿朱長得最像，畢竟兩人是一母所出。

　　但因阿紫與鐘靈的年紀最接近，再加上性格也都有些愛玩鬧，所以這同父異母的兩姐妹，也確實有幾分相似處。

　　陸天涯向段正淳、高升泰介紹過阿紫后，道：“今次冒昧前來拜訪，主要是過兄有事相尋。陸某到大理另有他事，只是路上與過兄巧遇，才一路結伴而來。不過既來了大理，豈能不來拜會王爺？”

　　“陸總鏢頭言重了，段某區區薄名，何足掛齒。西天涯肯光臨寒舍，乃是蓬蓽生輝，段某之幸！”段正淳客氣了句話，隨后便也看向過彥之，問道：“過兄，不知有何事須小弟效勞，但請直言。”

　　“王爺，我師叔在府上寄居甚久，便請告知，請出一見。”段正淳雖提了要兄弟相稱，只以江湖禮節相見，但過彥之還是口稱王爺。

　　因他知道自己師叔崔百泉一直隱姓瞞名藏在段正淳府上，對段正淳而言，也是一大得罪之處，自然是要好生化解，決不能失了半點兒禮數。

　　“過兄的師叔？”段正淳聞言，不由立即奇道，甚至還轉頭往高升泰看去，自己府中哪有什么伏牛派的人物？

　　“敝師叔改名換姓，借尊府避難，未敢向王爺言明，實是大大的不敬，還請王爺寬洪大量，不予見怪，在下這里謝過了！”過彥之說罷，立即起身站起來，向段正淳深深一禮。

　　段正淳一邊連忙還禮，一邊還是想不到過彥之的師叔到底是誰。

　　最終還是高升泰想到崔百泉的外號，猜到了是賬房的霍先生，命人去請。

　　陸天涯隨后便是在旁見證書中的一番情節，倒也頗為有趣。

　　不過眼下既然多了他這個大名鼎鼎的西天涯，等崔百泉趕來與過彥之相認后，過彥之自然是連忙為崔百泉介紹陸天涯。

　　就連段正淳與高升泰原本心想的伏牛派與姑蘇慕容氏結上怨家，此仇只怕難報，也成了過彥之既結識了與南慕容齊名的西天涯，那這仇便也不是報不成。問題只在于，他們能否請動陸天涯出手？

　　崔百泉對于過彥之率先結識了陸天涯雖也是心中大喜，但報仇之事，可向來不嫌幫手多的。

　　而且西天涯雖與南慕容齊名，但兩人之間到底未曾交過手，所以陸天涯的本領到底如何，崔百泉心中也沒底，便還是希望能得到大理段氏的幫忙，仍是向段正淳磕頭求肯。

　　一是為多年來隱姓瞞名，寄居鎮南王府而道歉；二也是希望能夠得到段家的幫助，幫他們伏牛派報此大仇。

　　隨后段正淳借機小懲，崔百泉則佯裝吃虧，叫段正淳出了口氣。

　　雙方解開誤會后，正打算要借一步說話，恰在此時，又有侍衛前來稟道，說少林寺派了兩位高僧前來下書。

　　段正淳聽得少林寺居然也來了人，不敢怠慢，立即上前相迎。

　　趕來的自是少林寺玄悲大師的兩個弟子慧真、慧觀，玄悲在大理陸涼州身戒寺被人所害，也是懷疑死于慕容家的“以彼之道，還施彼身”下。

　　慧真、慧觀二僧與段正淳見禮后，說道要為保定帝送信，段正淳立即說皇兄便在他府上，然后便引二僧前去相見，讓陸天涯、崔百泉幾人先在廳中相候，用些茶水、點心。

　　不久之后，段正淳派人來請崔百泉與過彥之到暖閣相會時，自然也是一并請了陸天涯與阿紫。

　　雖然他們眼下并不知陸天涯與慕容家也有仇，但以陸天涯的名聲，卻也是理當一并相請。