元駑站了起來(lái)，十六歲的少年，身高已經(jīng)達(dá)到了六尺一寸（183），身姿如松，容顏似玉。
他只是站在那里，就仿佛一副絕美的畫(huà)卷。
元駑長(zhǎng)著元家特有的丹鳳眼，內(nèi)勾外翹，眼波流轉(zhuǎn)間，自有一份華貴與風(fēng)流。
承平帝坐在龍椅上，居高臨下地將元駑的全部模樣都收在眼里。
他不知第幾次地嘆息：“唉，駑兒這般好，怎的就不是朕的兒子？”
他的皇兒，容貌更像鄭賢妃，不是丹鳳眼，而是杏眼。
七歲的孩子了，早就入了東華殿，讀書(shū)、寫(xiě)字都遠(yuǎn)不如元駑。
承平帝不是故意要拿著兩個(gè)孩子作對(duì)比，實(shí)在是都是自己親自啟蒙的，也都傾注了心血，可呈現(xiàn)出來(lái)的結(jié)果卻是兩樣。
元駑似乳虎、如幼龍，只需些許機(jī)會(huì)，就能成為王者，翱翔九霄。
而曜哥兒……唉，就只是個(gè)孩子。
不能比，沒(méi)得比啊！
承平帝壓下對(duì)于元曜的不滿(mǎn)，笑著沖元駑招手：“駑哥兒，來(lái)，到皇伯父跟前來(lái)，讓皇伯父好生看看你！”
“是！皇伯父！”
聽(tīng)到承平帝喊自己“駑哥兒”，而非“稷臣”，元駑就知道，現(xiàn)在不是君臣時(shí)刻，而是伯父與侄兒的溫情時(shí)光。
他非常自然地露出少年明媚的笑容，自帶超凡脫俗神韻的丹鳳眼里，帶著隱隱的孺慕。
他大步來(lái)到承平帝近前，親昵地說(shuō)道：“皇伯父，您好好看看侄兒，侄兒是不是又長(zhǎng)高了？”
看到元駑這般親近自己，承平帝那顆養(yǎng)成長(zhǎng)輩之心，又涌上了暖意：“確實(shí)長(zhǎng)高了！不愧是我元家的兒郎，身高體健。”
承平帝或許自己都沒(méi)有發(fā)現(xiàn)，元駑滿(mǎn)足了他對(duì)兒子的所有幻想。
容貌俊美，個(gè)子高挑，文韜武略，聰慧勤奮，懂事孝順，人人艷羨。
唯一的缺點(diǎn)，大概就是元駑只是侄子，而非親子。
“不是兒子，也、也無(wú)妨！”
有的時(shí)候，承平帝暗自惋惜的時(shí)候，會(huì)這般安慰自己：“駑兒是我侄子，更是我一手教養(yǎng)長(zhǎng)大的。”
“他的字是我手把手教的，他的文章是我逐字逐句批改的，他的御下之道是我的言傳身教……”
承平帝對(duì)元駑付出了許多。
他與元駑，不只是有血緣上的羈絆，更有著思想上的傳承。
可以說(shuō)，元駑就是承平帝完全按照自己的心意，親手塑造出來(lái)的完美孩子。
撇開(kāi)承平帝在元駑身上付出的時(shí)間成本等不提，單單是這種靈魂上的“繼承”，就足以跨越某些血緣。
再加上一些不能說(shuō)的原因，承平帝內(nèi)心的天平，早已悄然偏向了元駑。
“這兩年在西南，一切可還好？”
“雖然你定期寫(xiě)折子、寫(xiě)信，但到底看不到你，朕很是惦念啊！”
承平帝看向元駑的目光是慈愛(ài)的，溫柔的。
若鄭太后、鄭賢妃和元曜看到，定會(huì)不滿(mǎn)——元駑只是侄子，元曜才是你兒子，您對(duì)元駑可比對(duì)元曜好太多！
“我也想皇伯父……”
元駑眼底完美迸射出熾熱的光芒，讓他整個(gè)人看起來(lái)是那么的誠(chéng)摯、純粹。
“這孩子，對(duì)朕果然是一片赤誠(chéng)！”
看到元駑從里到外都透著對(duì)自己的親近與孺慕，承平帝心里滿(mǎn)足又熨帖。
寒暄了一會(huì)兒，元駑便開(kāi)始回稟正事兒。
他詳細(xì)講自己在西南練兵，“勸”土人下山，幫當(dāng)?shù)毓俑敖袒泵癖姷氖聝憾颊f(shuō)了一遍。
提到自己如何在山里急行軍，如何與西南邊陲幾個(gè)番邦打仗時(shí)，剛才還一臉沉穩(wěn)的元駑，就又變成了意氣風(fēng)發(fā)的少年。
他手舞足蹈，口若懸河。
那興奮的小模樣，絲毫沒(méi)有手握重兵的將軍該有的威儀，反而像極了鮮衣怒馬的少年郎。
承平帝嘴角含著笑，眼底是欣慰與贊賞。
“好啊！真好！朕的乳虎長(zhǎng)大了！能夠?yàn)殡弈吝吺赝粒饝氐胤剑 ?/p>
承平帝絲毫沒(méi)有吝嗇自己的夸獎(jiǎng)。
因?yàn)樵w的優(yōu)秀，不只是自己的功勞，亦有他這個(gè)皇伯父的悉心教導(dǎo)，以及“知遇”之恩。
“皇伯父，駑兒這次回京，可是帶了許多土儀呢！”
“有蜀地的錦帛，還有團(tuán)扇……以及寨子里的巫醫(yī)！”
提到“巫醫(yī)”的時(shí)候，元駑下意識(shí)的壓低了嗓門(mén)。
承平帝眸光一閃，他笑著說(shuō)道：“知道！朕剛才就聽(tīng)說(shuō)了！你呀，就是胡鬧！”
“朕知道你和阿拾兄妹感情好，這些年，為了她的病，亦是想盡辦法。”
“可你請(qǐng)大夫就請(qǐng)大夫，怎的還把人弄到了詔獄？”
說(shuō)到這里，承平帝故作嚴(yán)肅的樣子：“詔獄是什么地方？是衛(wèi)所，是朝廷重地，豈能任由你個(gè)小兒胡鬧？”
看到承平帝“怒”了，元駑趕忙利索地跪下：“臣錯(cuò)了，還請(qǐng)陛下寬宥！”
前一刻還“父慈子孝”的溫情脈脈，下一刻就君威滔滔，還真是應(yīng)了那句君威難測(cè)。
殿內(nèi)侍奉的內(nèi)侍、宮女等，心里都忍不住咯噔一下，他們?nèi)伎嚲o神經(jīng)，愈發(fā)小心，唯恐自己一個(gè)不慎就被殃及。
承平帝似乎真的惱了，看到元駑跪下，也沒(méi)有第一時(shí)間讓他起來(lái)。
他盯著元駑恭敬的模樣，張了張嘴，似是想要說(shuō)些什么。
可忽的，眼角余光瞥到殿內(nèi)的眾人，便不耐煩地?cái)[擺手。
吳總管作為內(nèi)侍總管，圣上最看重的大太監(jiān)，最有眼力見(jiàn)兒。
他趕忙低聲將一眾內(nèi)侍、太監(jiān)揮退，自己也躬身退了出去。
走到殿外，還不忘將殿門(mén)關(guān)上。
偌大的宮殿里，就只剩下了承平帝和元駑兩個(gè)人。
“人都走了，起來(lái)吧！”
承平帝又笑了，仿佛剛才的冷肅并不存在。
“謝皇伯父！”
元駑麻利地爬起來(lái)，他湊在承平帝的身邊，壓低聲音，緩緩說(shuō)道：“皇伯父，駑兒尋遍西南，找到了幾位醫(yī)術(shù)精湛的大夫。”
“其中就有一位苗寨的巫醫(yī)，精通制毒，世上許多罕見(jiàn)的毒，他都有所了解。”
“他還擅長(zhǎng)…男科……”
說(shuō)到某兩個(gè)比較難言的字兒時(shí)，元駑的聲音，幾乎輕不可聞。
承平帝與元駑十分相似的丹鳳眼里，閃過(guò)一抹難堪——
他是男人，更是皇帝，是這世上最尊貴的人。
但，殘酷的事實(shí)卻告訴承平帝，即便是天子，也會(huì)有難以言說(shuō)的“隱疾”。
承平帝原本并不認(rèn)為自己有男科方面的病癥，事實(shí)卻是，自元曜之后，宮中整整七年都沒(méi)有妃嬪有妊。
元曜出生的時(shí)候，鄭家各種挑戰(zhàn)承平帝威嚴(yán)的操作，雖然最終都被承平帝粉碎，還借此狠狠收拾了鄭家一番。
而承平帝的心底，到底存了芥蒂。
對(duì)于元曜這個(gè)唯一的兒子，承平帝本該百般喜歡、萬(wàn)般珍惜。
可是，每每看到元曜那與鄭賢妃十分相似的杏眼時(shí)，他就忍不住的懷疑：
元曜真是朕的兒子？而不是鄭家的血脈？
承平帝對(duì)元曜的身世存疑，這是其一。
其二就是，鄭太后自從有了孫子，對(duì)承平帝這個(gè)兒子就愈發(fā)冷淡。
承平帝絲毫都不懷疑，依著自己親娘的“利欲熏心”，她完全能夠做出“去父留子”的事兒。
一個(gè)正值壯年、君威日重的兒子，跟一個(gè)還不懂事、需要扶持的孫子，就是承平帝，也知道該怎么選。
元曜已經(jīng)不只是承平帝的兒子，他還成了他的競(jìng)爭(zhēng)者。
有些時(shí)候，承平帝禁不住想：若不是朕還有駑兒，并將駑兒推出來(lái)與元曜打擂臺(tái)，可能朕已經(jīng)病逝了！
兒子不再是兒子，承平帝便無(wú)比渴望再有一個(gè)、多個(gè)兒子！
承平帝開(kāi)始廣納后宮，雨露均分。
七年過(guò)去了，不管是宮中的老人兒，還是入宮的新秀，都沒(méi)有傳出喜訊。
還有那些曾經(jīng)生育過(guò)的，或是“據(jù)說(shuō)”好生養(yǎng)的，也都沒(méi)有出現(xiàn)奇跡。
承平帝雖然不愿意承認(rèn)，可又必須面對(duì)這個(gè)現(xiàn)實(shí)：他，可能生育艱難！
承認(rèn)自己不行，別說(shuō)是皇帝了，就是市井小民、田間村夫都不愿意。
可，承平帝需要兒子，就必須正視隱疾，想方設(shè)法地治愈。
這個(gè)時(shí)候，元駑凸顯出來(lái)。
元駑與蘇鶴延交好，蘇鶴延天生心疾，需要遍訪名醫(yī)。
元駑就利用趙王府的權(quán)勢(shì)，以及自己這個(gè)“世子爺”的身份，想方設(shè)法的為蘇鶴延從天南海北的找大夫。
承平帝：……既然都要找，索性就讓元駑順便也找個(gè)擅長(zhǎng)男科的大夫。
承平帝生性多疑，又牽扯隱疾，他連太醫(yī)院都不信任。
繡衣衛(wèi)、暗衛(wèi)等，他是有選擇的相信。
至于元駑，承平帝則是一半相信、一半試探。
如果元駑能夠把這件事辦得成功又隱秘，承平帝日后自會(huì)更加信任、更加看重元駑。
如果……應(yīng)該不會(huì)失敗，看看現(xiàn)在元駑這陣仗，他已經(jīng)把人請(qǐng)了來(lái)，就連繡衣衛(wèi)都沒(méi)有發(fā)現(xiàn)異常。
承平帝相信，接下來(lái)元駑也會(huì)有辦法，既能順利讓那巫醫(yī)進(jìn)宮為承平帝看病，還不會(huì)引起任何人的懷疑！
“好！駑兒，辦得好！”
承平帝很是滿(mǎn)意，他用力拍了拍元駑的肩膀，“你果然沒(méi)有辜負(fù)朕對(duì)你的期望！”
“皇伯父，能夠?yàn)槟謶n(yōu)，是駑兒的榮幸！”
元駑極力壓著嘴角，似乎不想露出得意的模樣。
但，作為十六歲的少年，他到底還沒(méi)有修煉到朝堂老狐貍般的喜怒不形于色。
然而，他越是這般穩(wěn)重中透著些許少年氣，承平帝越是滿(mǎn)意。
承平帝就是這么一個(gè)矛盾又龜毛的人。
他滿(mǎn)意于元駑的優(yōu)秀，可又不想看到元駑完美無(wú)瑕的模樣。
元駑：……明白！安排！
他會(huì)按照承平帝的喜好，演繹出對(duì)方滿(mǎn)意的模樣。
“接下來(lái)的事兒，就都交給你了！朕相信你！”
“皇伯父放心，駑兒定會(huì)妥善安排！”
……
元駑又與承平帝說(shuō)了些家常，比如，順便提一提他那個(gè)不省心的庶弟，以及宛若攪屎棍一樣的外家。
承平帝已經(jīng)從周修道口中得知了這樁“案子”。
說(shuō)是案子太過(guò)夸張，更像是小孩子胡鬧。
不過(guò)，考慮到背后支招的蘇鶴延才十三歲，還是個(gè)重病纏身的小可憐，承平帝也就只是笑笑。
再者，雖然“胡鬧”了些，卻也不是不能趁機(jī)發(fā)作。
“承恩公府還能借兵給元驥，想來(lái)是麾下的兵太多，操練太少，糧餉太多。”
承平帝淡淡的說(shuō)著，言下之意就是內(nèi)涵承恩公吃飽撐的、有兵閑的，這才多管閑事。
“既是如此，那就縮減京郊大營(yíng)的人數(shù)，減少戶(hù)部撥款！”
承平帝不會(huì)因?yàn)檫@么一個(gè)鬧劇般的“案子”，就對(duì)承恩公世子來(lái)個(gè)罷官、奪權(quán)，但，可以淺剝一層皮。
減少軍營(yíng)的人員份額，縮減戶(hù)部撥發(fā)的糧餉，就算不能動(dòng)搖承恩公府的根基，也能狠狠地砍掉枝丫。
關(guān)鍵是，承平帝這么做，會(huì)給朝堂上下、京城內(nèi)外一個(gè)信號(hào)——
他，堂堂皇帝，真的、非常地不待見(jiàn)鄭家！
那些跟鄭家有仇的、有怨的，可以開(kāi)始動(dòng)手“報(bào)仇”了！
“還有元驥，既然這么喜歡練兵，只留在京郊大營(yíng)怎么能夠，索性讓他去真正的邊塞歷練一番！”
承平帝對(duì)于元驥這么一個(gè)上趕著巴結(jié)鄭家的便宜侄子，根本就沒(méi)有任何好感。
堂堂元氏貴胄，卻忘了自己的身份，去跟外戚，還是跟自己有殺母之仇的外戚胡亂攪合，承平帝原本只是不喜歡，現(xiàn)在就是妥妥的厭惡。
他隨口一說(shuō)，就把元驥弄去了邊城。
元駑挑眉：邊城？邊城好哇，那兒可是趙家的地盤(pán)。
病丫頭幫他管家這兩年，想必元驥鬧了許多幺蛾子。
元驥去到邊城，自有病丫頭的舅舅、表兄表弟等一大堆親戚，好好“關(guān)照”他！
“皇伯父圣明！”
元駑一想到元驥在邊城被磋磨，就喜上眉梢。
他故作強(qiáng)行壓制卻又壓制不住的模樣，喜滋滋的向承平帝謝恩：“謝皇伯父！”
“我、我這就去安南伯府，告訴阿拾一聲！”
承平帝先是一笑，旋即目光一凝：好個(gè)駑兒啊，得意卻沒(méi)有忘形，還記得為他這個(gè)皇伯父辦正事兒。
想要讓那巫醫(yī)合理地進(jìn)宮，蘇鶴延確實(shí)是關(guān)鍵。
唉，只希望，計(jì)劃順利些，讓那巫醫(yī)好好地給朕看診。
駑兒雖好，可惜終究不是親生的。
元駑看到承平帝“了然”的笑容，也禁不住露出被看穿的羞澀笑容。
他心里卻在冷笑：……巫醫(yī)也救不了你！皇伯父，你注定要“絕嗣”……